Spanien

Spanien erstreckt sich über den größten Teil der Iberischen Halbinsel und reicht weit darüber hinaus: die Balearen mit Mallorca und Menorca im Mittelmeer sowie die vulkanischen Kanarischen Inseln vor der Küste Afrikas. Madrid, die höchstgelegene Hauptstadt der Europäischen Union, liegt im geografischen Zentrum des Landes, während sich Barcelona, Valencia und Zaragoza entlang des Nordens und Ostens erstrecken. Nur wenige Länder vereinen so viel Vielfalt innerhalb ihrer Grenzen – von maurischen Palästen und gotischen Kathedralen bis hin zu mondähnlichen Vulkanplateaus und einigen der dunkelsten Nachthimmel Europas.

Madrid

Das Metropolis-Gebäude ist der Ort, an dem die meisten Fotografen in Madrid ihren Rundgang beginnen – und das aus gutem Grund. Ich stand eine Stunde lang Schlange, um auf das Dach des Círculo de Bellas Artes zu gelangen und zu beobachten, wie die Sonne hinter dem Metropolis und dem Zentrum Madrids unterging, während sich die Sierra de Guadarrama am Horizont hinter den Dächern violett färbte. Unten auf Straßenebene wird die Gran Vía bei Nacht ihrem Ruf als spanischer Broadway gerecht: Ich stand über 40 Minuten lang an derselben Stelle und hielt die Rücklichter fest, die sich um die im französischen Beaux-Arts-Stil erbaute Ecke wickeln, die die Brüder Février zwischen 1907 und 1911 erbaut hatten.

Das Königsviertel erfordert eine andere Art von Geduld. Um den Königspalast über die leere Plaza de la Armería hinweg zu fotografieren, habe ich 30 Aufnahmen von der Terrasse der Kathedrale zusammengesetzt, um die Menschenmassen zu entfernen. Die gegenüberliegende Almudena-Kathedrale sieht jahrhundertealt aus, wurde aber erst 1993 geweiht, als Papst Johannes Paul II. Madrid besuchte. Mehr dazu findest du in meinem vollständigen Madrid-Reiseführer, der auf einer Reise im Februar basiert, als in der Stadt Temperaturen herrschten wie im späten Frühling in Berlin.

Plaza de España und Buen-Retiro-Park

Madrid belohnt Spaziergänge zwischen seinen Sehenswürdigkeiten. Auf der Plaza de España wacht das Cervantes-Denkmal über die Bronzestatuen von Don Quijote und Sancho Panza, und die Personifizierung der Literatur auf der Rückseite thront über fünf Statuen, die die fünf Kontinente darstellen und Cervantes lesen. Spät am Abend leert sich der Platz von Touristen – genau dann kommt die beleuchtete, vergoldete Fontäne so richtig zur Geltung.

Östlich des Zentrums wurde der Buen-Retiro-Park im 17. Jahrhundert als königlicher Rückzugsort angelegt, und im Kristallpalast über seinem kleinen Teich, der 1887 nach seinem Londoner Namensvetter erbaut wurde, fand an dem Tag, als wir dort waren, eine Ausstellung zum Thema Vogelgesang statt. Ganz in der Nähe steht die Puerta de Alcalá, das Tor aus dem 18. Jahrhundert, das uns an das Brandenburger Tor in Berlin erinnerte; um es nachts von einer Verkehrsinsel aus zu fotografieren, brauchten wir eine halbe Stunde, um den richtigen Moment für die Rücklichter abzustimmen. Als modernes Gegengewicht neigen sich die schrägen KIO-Türme in einem Winkel von 15 Grad zueinander – die ersten schrägen Wolkenkratzer, die je gebaut wurden.

Barcelona

Barcelona gehört Antoni Gaudí. Die Casa Batlló stand 2023 ganz oben auf unserer Liste: 1877 erbaut und zwischen 1904 und 1906 von Gaudí umgestaltet, besticht ihre Fassade durch eine Mosaikhaut, knochenartige Balkone und keine einzige gerade Linie. Im Inneren wirbelt die Decke über dem Kronleuchter wie das Auge eines Chamäleons über dem „Noble Floor“, wo die Familie Batlló einst Gäste empfing. Weiter oben auf dem Hügel zeigt der Park Güell denselben naturalistischen Stil im städtischen Maßstab – 1900 von Eusebi Güell in Auftrag gegeben und seit 1984 UNESCO-Weltkulturerbe.

Die Altstadt verlangt nach früheren Stunden. Ich spazierte vor Sonnenaufgang durch das Gotische Viertel, um die Pont del Bisbe einzufangen, deren Laternen noch brannten – eine neugotische Brücke aus den 1920er Jahren, die überzeugend mittelalterlich wirkt. Und von unserem Zimmer in einem der wenigen Hochhäuser der Stadt aus begrüßte uns jeden Morgen die Stierkampfarena La Monumental, eine byzantinisch inspirierte Arena aus dem Jahr 1916, die einen ganzen Häuserblock im Eixample einnimmt.

Valencia

Valencia hat nach der Überschwemmung von 1957 den Fluss umgeleitet und das trockene Flussbett des Turia in einen Park verwandelt, um darin seine Zukunft zu gestalten. Die Stadt der Künste und Wissenschaften des in Valencia geborenen Santiago Calatrava hat meine hohen Erwartungen noch übertroffen: Ich spazierte bei Sonnenuntergang unter den weißen Betonrippen des Wissenschaftsmuseums hindurch, fotografierte das „Hemisfèric“, das augenförmige Planetarium, das den Komplex 1998 eröffnete, und arbeitete noch bis nach der blauen Stunde im Prinz-Felipe-Museum weiter, während Daria im Café las.

Die Altstadt kann sich gegen all den Beton behaupten. An einem lebhaften Abend prägte ich mir den Weg zur Plaza de la Virgen ein und kehrte im Morgengrauen zurück, während der Platz gerade gereinigt wurde. Die daneben liegende Kathedrale von Valencia bewahrt den als Heiligen Gral verehrten Kelch in einer Seitenkapelle auf, und der Mercado Central erstreckt sich über 8.000 Quadratmeter mit Jugendstil-Eisenarbeiten und Buntglasfenstern. Unten am Wasser strahlt der Yachthafen Juan Carlos I noch immer den Glanz des America’s Cup aus. Der vollständige Reiseführer für Valencia behandelt die Stadt ausführlich.

Zaragoza

Zaragoza war die Überraschung unserer Spanienreise. Ich habe die Stadt bei einer Kartensuche nach Barcelona entdeckt, einen Zug gebucht und bin in eine Stadt mit weitläufigen Plätzen, die die ganze Nacht über beleuchteten Gebäuden und fast keinen Touristen im Morgengrauen eingetaucht. Die Basílica del Pilar ist der Mittelpunkt von allem: der Postkartenrahmen mit dem in das Pflaster eingelassenen Namen der Stadt, die Reflexion des Sonnenuntergangs im Ebro und die barocke Fassade, die warm über dem Fluss leuchtet – ein Foto, für das ich mir Schlamm in die Schuhe geholt habe. Der Überlieferung nach ist sie die erste Kirche, die jemals Maria geweiht wurde.

Der Name der Stadt stammt von Caesaraugusta, und ihre verschiedenen Epochen sind noch immer sichtbar. La Seo vereint Romanik, Gotik, Mudéjar, Renaissance und Barock an der Stelle eines römischen Forums und einer Moschee. Von der Löwenbrücke aus beobachten die Einheimischen auf dem Heimweg von der Arbeit den Sonnenuntergang über El Pilar. Der Aljafería-Palast, ein befestigter islamischer Palast aus dem 11. Jahrhundert, in dem heute das aragonesische Parlament tagt, faszinierte mich mehr als jedes andere Gebäude, das ich zuvor fotografiert hatte; sogar sein gotischer „Patio de San Martín“ stand leer, während die Besucher in die maurischen Säle strömten. Und die Fuente de la Hispanidad gab mir Rätsel auf, bis ich zufällig eine Reisegruppe belauschte: Aus dem richtigen Winkel betrachtet bildet das Wasser eine Karte Lateinamerikas. Mehr dazu im Reiseführer für Zaragoza.

Mallorca

Mallorca muss sich oft Witze darüber anhören, dass es Deutschlands siebzehntes Bundesland sei, und wir haben darauf reagiert, indem wir die laute Südküste zugunsten von Alcúdia im Norden gemieden haben – einer Stadt, deren Name aus dem Arabischen stammt und „die Hügel“ bedeutet. Die Belohnung war der Sonnenuntergang über Port d’Alcúdia, bei dem sich das Wasser unterhalb der Berge in flüssiges Gold verwandelte. An einem anderen Abend dort war ich gerade dabei, den Hafen und die Berggipfel ins Bild zu setzen, als ein Paar an die Brüstung der Promenade trat, um ein Selfie vor dem Sonnenuntergang zu machen; ihr Bildausschnitt wurde zu meinem.

Palma ist einen Abstecher wert. Die Kathedrale La Seu ist 121 Meter lang und 44 Meter hoch – ein gotisches Bauwerk, dessen Fertigstellung von 1229 bis 1601 dauerte; Gaudí selbst gestaltete das Innere von 1901 an neu, bis er das Projekt nach einem Streit im Jahr 1914 aufgab. Vom Park am Hafen aus kannst du die Kathedrale neben dem Königspalast La Almudaina im Bild festhalten, der nach wie vor eine offizielle Residenz der spanischen Königsfamilie ist. Der vollständige Reiseführer für Mallorca deckt die Insel Saison für Saison ab.

Menorca

Menorca ist die Insel, auf die ich immer wieder zurückkehre – mittlerweile schon vier Mal als Kursleiter beim PhotoPills-Fotocamp. Unser Stützpunkt ist Cala Galdana, eine Ferienbucht, deren schönstes Panorama Daria und ich erst nach einer spontanen Wanderung vom Mirador Sa Punta oberhalb der Pinienwälder entdeckt haben. Nur zwanzig Minuten zu Fuß entfernt zeigt Cala Mitjana die unberührte Farbpalette der Balearen: Türkis, weißer Kalkstein, grüne Pinien und überhaupt keine Einrichtungen.

Die Küste überrascht immer wieder. Pont d’en Gil ist ein natürlicher Kalksteinbogen, den ich zunächst für das Tor eines alten Hafens hielt. In Ciutadella führte ich zusammen mit Albert Dros und Elia Locardi eine Gruppe in der Abenddämmerung zum Castell de Sant Nicolau; dann stellte ich fest, dass alle Landschaftsfotografen zu den Felsen hinabgeklettert waren, während ich die Festung mit meiner Frau im Bild einrahmte, die am Tor wartete. Ich mache aus Landschaftsfotografen keine Stadtfotografen.

Die Leuchttürme von Menorca

Der Charakter Menorcas konzentriert sich auf seine Leuchttürme. Der 1922 fertiggestellte Leuchtturm von Favàritx ist mit einer schwarzen Spirale verziert, die sich den Turm hinaufwindet, und steht auf dunklem Schiefer, der wie eine Filmkulisse vom Mond aussieht; bei jedem Besuch bietet sich mir eine andere Bildkomposition. Ganz in der Nähe leuchtete die Kalksteinküste am Cap de Favàritx bei Sonnenuntergang für mich rosa, während sich 39 andere Fotografen auf den Felsen verteilten.

Die Nordküste gehört zu Cavalleria. Deren Leuchtturm ragt 94 Meter über dem Meer empor, und ihn bei Sonnenaufgang zu fotografieren, fühlte sich wie Meditation an. An einem anderen Abend dort betrat ich eine dunkle Höhle, gerade als die untergehende Sonne ihre Wände für ein paar Sekunden beleuchtete – lange genug für eine Aufnahme des Leuchtturms aus dem Inneren des Scheins. Menorca ist der östlichste Punkt Spaniens, daher bedeutet ein Workshop-Vormittag auf diesen Klippen den ersten Sonnenaufgang des Landes – den man erreicht, indem man in völliger Dunkelheit die Landzunge erklimmt.

Der Nachthimmel über Menorca

Menorca wurde 2019 zum „Starlight-Reservat“ erklärt, und diese Auszeichnung hat sich die Insel redlich verdient. Da das Mittelmeer die Insel vor Lichtverschmutzung abschirmt, erstreckt sich die Milchstraße über Favàritx so deutlich, dass man sie mit bloßem Auge sehen kann. Wir fahren im Mai hin, wenn der galaktische Kern am höchsten steht; selbst vom Rand eines Dorfes wie Son Bou aus kann man die Milchstraße über den Lichtern des Ortes fotografieren.

Auch meine ersten Sternspuren sind hier entstanden – auf die harte Tour: Meine Kamera weigerte sich, die Intervalle automatisch auszulösen, also zählte ich bis 30 und drückte den Auslöser – immer und immer wieder – eine Stunde lang. Da gab es keinen Spielraum für Fehler, und die geschwungenen Linien kamen klar und deutlich heraus.

Peñíscola

Ich bin nach Peñíscola gefahren, um diese eine Aussicht zu sehen, und ich werde nicht so tun, als wäre es anders. Vom Strand aus sieht man nachts, wie sich die beleuchtete Altstadt hinter einem Strohsonnenschirm aus dem Meer erhebt – deshalb nennen die Einheimischen sie „die Stadt im Meer“. Die Templerburg oben auf dem Hügel wurde um die Wende zum 14. Jahrhundert erbaut und beherbergte später Papa Luna, den Gegenpapst Benedikt XIII.; sowohl „El Cid“ als auch einige Episoden von „Game of Thrones“ wurden auf diesen Mauern gedreht.

Unterhalb der Befestigungsanlagen reihen sich in den Gassen der Altstadt bunte Fassaden, Souvenirläden und Laternenlicht auf Kopfsteinpflaster aneinander. Als wir dort waren, waren die meisten Touristen Spanier in ihren eigenen Sommerferien, was für eine ruhige Atmosphäre in der Stadt an der Costa del Azahar zwischen Valencia und Barcelona sorgte.

Teneriffa und der Teide

Mit 3.715 Metern ist der Teide der höchste Berg Spaniens, und sein Hochplateau wirkt wie ein anderer Planet; Filme wie „Planet der Affen“ haben es sogar als solchen genutzt. Für das Panorama des Vulkans im letzten Licht habe ich neun vertikale Aufnahmen zusammengefügt, wobei die Seilbahn als Maßstab ein kleiner Punkt am Hang ist. Ein Toilettenstopp bei Roques de García hat den Tag gerettet: Als ich aus dem einzigen Hotel auf dem Hochplateau trat, sah ich, wie sich der Himmel über den Felsformationen in Flammen setzte, und rannte zurück, um das Stativ zu holen – dabei nutzte ich den menschenleeren Weg als Führungslinie.

Die Höhe kommt auch der Wissenschaft zugute. Das Teide-Observatorium liegt auf 2.390 Metern und beherbergt das Teleskop, mit dem der erste Braune Zwerg entdeckt wurde, der den Namen „Teide 1“ trägt. Auf der Fahrt hinauf durch Las Cañadas entdeckte ich endlich den Teide-Blaukraut, diese drei Meter hohe Pflanze, die ich „Geisterblume“ getauft habe, nachdem ich jahrelang nur ihre winterlichen Skelette gesehen hatte, die sich vor den Hängen und der Silhouette von La Gomera abzeichneten.

Das Anaga-Gebirge

Im Nordosten von Teneriffa verbirgt sich ein Wald, der seiner Zeit um 20.000 Jahre voraus ist. Die Laurisilva des Anaga-Gebirges, ein UNESCO-Biosphärenreservat, bedeckte einst ganz Südeuropa; wenn man heute dort spazieren geht, sieht man, wie die Wolken auf Augenhöhe zwischen den Baumstämmen dahinziehen. Auf meinem Lieblingswanderweg vom Mirador Cruz del Carmen sah ich, wie der Nebel das Licht in sichtbare Strahlen über dem Pfad zerlegte, und die moosbewachsenen Lorbeer-Gänge verschluckten und ließen die Sonne immer wieder frei, während Wolken um uns herum durch den Wald zogen.

Die Straßen auf den Bergrücken bieten die weitreichendsten Ausblicke. Auf der Fahrt zur Küste hielten wir an, als Sonnenstrahlen die Wolken über die Anaga-Täler jagten, und der Abstieg endet am Strand von Benijo, 300 Meter schwarzer Vulkansand, wo der Atlantik das Schwimmen verbietet und die Kamerafreunde belohnt. Der Weiler Taganana, den man über eine Straße mit 180-Grad-Kurven erreicht, kam mir vor wie ein abgelegenes Dorf in den peruanischen Bergen, nicht wie Spanien.

Santa Cruz und La Laguna

Teneriffas Städte haben ihren ganz eigenen Charme. In Santa Cruz schlängelt sich das „Auditorio de Tenerife“ von Santiago Calatrava wie eine weiße Welle zwischen der Stadt und dem Atlantik hindurch; ich könnte den ganzen Tag damit verbringen, es zu umrunden und dabei immer wieder neue Bildkompositionen zu entdecken – und es ist sogar auf spanischen Briefmarken und Euro-Münzen abgebildet. Ein ruhigerer Morgen führte uns zum Markt „Nuestra Señora de África“, wo niemand in Eile ist und die Kräuter und Blumen die Innenhöfe im Kolonialstil mit ihrem Duft erfüllen. Weiter entlang der Küste in Candelaria hob sich die weiße Kapelle neben der Basilika im Sonnenlicht deutlich von den schwarzen Felsen und einem sich über den Bergen zusammenbrauenden Sturm ab – in der Stadt, deren Jungfrau die Schutzpatronin der Kanarischen Inseln ist.

San Cristóbal de La Laguna, die ehemalige Hauptstadt der Insel, ist ruhiger und historischer. Du kannst den Turm der Iglesia de la Concepción besteigen, um den Blick auf die Altstadt zu genießen. Von den Höhen des Anaga-Gebirges aus zeigt sich Las Teresitas mit dem seltenen goldenen Sand, den die Insel aus der Sahara herangeschafft hat. Und an den Gezeitentümpeln von Bajamar hob ein Vater seinen Sohn über den Kopf, während hinter ihnen eine Welle zersprang – ein Moment an unserem Hochzeitstag, den ich niemals hätte planen können.

Spanien fotografieren

In Spanien wechsle ich vom Fotografieren zum Unterrichten. Beim PhotoPills-Camp auf Menorca leite ich Workshops an den Klippen und Stränden – und genau dort lerne ich auch immer wieder Neues dazu: Das „Tube Light Painting“ mit einer Tänzerin war mir bisher unbekannt, bis Eric Paré und Kim Henry es an einem kalten, ruhigen Abend vorführten – Formen, die mit einer sich bewegenden Leuchtstoffröhre hinter ihr in die Luft gezeichnet wurden.

Dieses Handwerk belohnt Bedächtigkeit. Am Teide-Aussichtspunkt Mirador Cruz del Carmen verbrachte ich eine halbe Stunde auf einem Stativ mit einem Tilt-Shift-Objektiv, um die Palisade menschenleer und die Linien perfekt gerade einzufangen, während das Wolkenmeer am Fuße des Vulkans plätscherte. Die gleiche Geduld zog sich durch 30 übereinanderbelegte Aufnahmen am Königspalast in Madrid und eine Stunde lang gezählte 30-Sekunden-Belichtungen unter dem Sternenhimmel von Menorca. Die Motive stehen still; die Arbeit liegt im Warten.

Wann man Spanien besuchen sollte

In Spanien gibt es mehr als nur einen Kalender. Die Städte lassen sich am besten außerhalb der Hochsommerzeit fotografieren: Wir haben Madrid im Februar bei Temperaturen wie im späten Frühling fotografiert, und die Denkmäler von Zaragoza bleiben das ganze Jahr über die ganze Nacht über beleuchtet, während die Plätze im Morgengrauen noch leer sind. Juli und August bringen echte Hitze ins Landesinnere und volle Strände an jede Küste.

Auf den Inseln sind die Jahreszeiten umgekehrt. Wir besuchen Teneriffa im November und im Winter, wenn der Anaga-Nebelwald sich von seiner besten Seite zeigt und das Teide-Plateau noch klares Abendlicht bietet. Menorca hat zwei Höhepunkte: den Sommer für die Calas und den Mai für die Milchstraßen-Saison, wenn das PhotoPills-Camp Fotografen aus aller Welt zusammenbringt. Der Teide gehört seit 2007 zum Weltkulturerbe, und sein Hochplateau ist in jedem Monat fotogen; schau dir vor der Fahrt die Webcam der Sternwarte an, denn auf dem Gipfel herrscht oft ganz eigenes Wetter.

Häufig gestellte Fragen