Espanha

A Espanha abrange a maior parte da Península Ibérica e estende-se muito além dela: as Ilhas Baleares, com Maiorca e Menorca no Mediterrâneo, e as vulcânicas Ilhas Canárias, ao largo da costa de África. Madrid, a capital mais alta da União Europeia, fica no seu centro geográfico, com Barcelona, Valência e Saragoça espalhadas pelo norte e leste. Poucos países reúnem tanta variedade dentro de uma única fronteira, desde palácios mouriscos e catedrais góticas até planaltos vulcânicos que parecem lunares e alguns dos céus noturnos mais escuros da Europa.

Madrid

O Edifício Metrópolis é por onde a maioria dos fotógrafos começa em Madrid, e por boas razões. Fiquei na fila durante uma hora para chegar ao telhado do Círculo de Bellas Artes e ver o pôr-do-sol por trás do Metrópolis e do centro de Madrid, com a Serra de Guadarrama a ficar violeta no horizonte, por trás dos telhados. Ao nível da rua, a Gran Vía à noite faz jus à sua reputação de Broadway espanhola: fiquei na mesma posição durante mais de 40 minutos a captar as luzes traseiras dos carros que contornam a esquina em estilo Beaux-Arts francês que os irmãos Février construíram entre 1907 e 1911.

O bairro real exige uma paciência diferente. Para fotografar o Palácio Real do outro lado de uma Plaza de la Armería vazia, fiz uma composição com 30 fotos tiradas do terraço da catedral para eliminar a multidão. A Catedral da Almudena, do outro lado, parece ter séculos, mas só foi consagrada em 1993, quando o Papa João Paulo II visitou Madrid. Há mais informações no meu guia completo de Madrid, elaborado a partir de uma viagem em fevereiro, quando a cidade apresentava temperaturas semelhantes às do final da primavera em Berlim.

Praça de Espanha e Parque do Buen Retiro

Madrid é um prazer para quem passeia entre os seus pontos turísticos. Na Praça de Espanha, o monumento a Cervantes vigia as figuras de bronze de Dom Quixote e Sancho Pança, e a personificação da Literatura, na parte de trás, está entronizada acima de cinco estátuas que representam os cinco continentes a ler Cervantes. A praça fica vazia de turistas ao fim da tarde, altura em que a iluminação da fonte dourada está no seu auge.

A leste do centro, o Parque do Buen Retiro foi concebido como um refúgio real no século XVII, e o Palácio de Cristal, situado sobre o seu pequeno lago e construído em 1887 a inspirar-se no seu homónimo londrino, acolhia uma exposição de cantos de pássaros no dia em que lá estivemos. Perto dali fica a Puerta de Alcalá, o portão do século XVIII que nos fez lembrar o Portão de Brandemburgo, em Berlim; fotografado à noite a partir de uma ilha de trânsito, demorou meia hora a sincronizar as luzes traseiras. Como contraponto moderno, as torres inclinadas da KIO inclinam-se uma para a outra a 15 graus, sendo os primeiros arranha-céus inclinados alguma vez construídos.

Barcelona

Barcelona pertence a Antoni Gaudí. A Casa Batlló foi a primeira da nossa lista em 2023: construída em 1877 e reformulada por Gaudí entre 1904 e 1906, a sua fachada tem uma camada de mosaicos, varandas que parecem ossos e nem uma única linha reta. No interior, o teto por cima do lustre gira como o olho de um camaleão sobre o Piso Nobre, onde a família Batlló costumava receber convidados. Subindo a colina, o Parque Güell mostra o mesmo toque naturalista à escala da cidade, encomendado por Eusebi Güell em 1900 e Património da UNESCO desde 1984.

A parte mais antiga da cidade pede que comeces mais cedo. Passeei pelo Bairro Gótico antes do nascer do sol para ver a Pont del Bisbe com as suas luzes ainda acesas, uma ponte neogótica da década de 1920 que parece, de forma convincente, medieval. E do nosso quarto, num dos poucos edifícios altos da cidade, a praça de touros La Monumental cumprimentava-nos todas as manhãs, uma arena de inspiração bizantina de 1916 que ocupa um quarteirão inteiro do Eixample.

Valência

Valência redirecionou o curso do rio após a cheia de 1957 e transformou o leito seco do Turia num parque, tendo depois construído o seu futuro no seu interior. A Cidade das Artes e das Ciências, da autoria do valenciano Santiago Calatrava, superou as minhas elevadas expectativas: Caminhei por baixo das nervuras de betão branco do Museu da Ciência ao pôr-do-sol, tirei fotos do Hemisfèric, o planetário em forma de olho que inaugurou o complexo em 1998, e continuei a trabalhar até depois da hora azul no Museu Príncipe Felipe, enquanto a Daria lia no café.

A cidade velha mantém-se firme perante todo aquele betão. Memorizei o caminho para a Plaza de la Virgen numa noite animada e voltei ao amanhecer, enquanto a praça estava a ser limpa. A Catedral de Valência, ao lado, guarda o cálice venerado como o Santo Graal numa capela lateral, e o Mercado Central ocupa 8 000 metros quadrados de ferragens em estilo Art Nouveau e vitrais. À beira-mar, a Marina Juan Carlos I ainda mantém o seu brilho da época da Taça América. O guia de viagem completo de Valência aborda a cidade em profundidade.

Saragoça

Saragoça foi a surpresa da nossa viagem pela Espanha. Descobri-a ao procurar num mapa depois de Barcelona, reservei um comboio e deparei-me com uma cidade de praças amplas, edifícios iluminados a noite toda e quase sem turistas ao amanhecer. A Basílica del Pilar é o ponto central de tudo: o enquadramento de postal com o nome da cidade gravado no pavimento, o reflexo do pôr-do-sol no rio Ebro e a fachada barroca iluminada com luz quente sobre o rio, uma foto que me custou lama nos sapatos. Diz a tradição que é a primeira igreja de sempre dedicada a Maria.

O nome da cidade vem de Caesaraugusta, e as suas camadas continuam visíveis. La Seo combina estilos românico, gótico, mudéjar, renascentista e barroco no local onde outrora existiram um fórum romano e uma mesquita. Da Ponte dos Leões, os locais observam o pôr-do-sol sobre El Pilar a caminho de casa, depois do trabalho. O Palácio da Aljafería, um palácio islâmico fortificado do século XI que hoje alberga o Parlamento de Aragão, cativou-me mais do que qualquer edifício que já tivesse fotografado; até mesmo o seu Pátio de San Martín, de estilo gótico, estava vazio enquanto os visitantes se apressavam para as salas mouriscas. E a Fuente de la Hispanidad deixou-me intrigado até que ouvi por acaso um grupo de turistas: vista do ângulo certo, a água forma um mapa da América Latina. Mais informações no guia de viagem de Saragoça.

Maiorca

A Maiorca é alvo de piadas por ser considerada o décimo sétimo estado da Alemanha, e nós respondemos a isso evitando a agitada costa sul para ir a Alcúdia, no norte, uma vila cujo nome vem do árabe e significa «as colinas». A recompensa foi o pôr-do-sol sobre Port d'Alcúdia, com a água a transformar-se em ouro líquido ao pé das montanhas. Noutra noite por lá, estava a compor a imagem do porto e dos picos quando um casal se aproximou da grade do passeio marítimo para tirar uma selfie com o pôr-do-sol de fundo; o enquadramento deles tornou-se o meu.

Palma merece uma visita. A catedral de La Seu tem 121 metros de comprimento e 44 de altura, uma obra gótica cuja construção demorou de 1229 a 1601, tendo o próprio Gaudí reformulado o interior a partir de 1901 até abandonar o projeto, após uma discussão em 1914. Do parque junto ao porto, podes enquadrar a catedral ao lado do Palácio Real de La Almudaina, que continua a ser uma residência oficial da família real espanhola. O guia de viagem completo de Maiorca abrange a ilha estação a estação.

Menorca

Menorca é a ilha para onde volto sempre; já foram quatro vezes, e a contagem continua, como instrutor no acampamento de fotografia PhotoPills. A nossa base é Cala Galdana, uma baía turística cuja melhor vista panorâmica a Daria e eu só conseguimos encontrar depois de uma caminhada improvisada, a partir do Mirador Sa Punta, no alto dos pinheiros. A vinte minutos a pé, Cala Mitjana revela a paleta de cores das Baleares no seu estado mais puro: turquesa, calcário branco, pinheiros verdes e sem quaisquer comodidades.

A costa não para de surpreender. Pont d'en Gil é um arco natural de calcário que, à primeira vista, confundi com o portão de um antigo porto. Em Ciutadella, guiei um grupo até ao Castell de Sant Nicolau ao anoitecer, ao lado do Albert Dros e da Elia Locardi, e depois vi que todos os fotógrafos de paisagem tinham descido até às rochas enquanto eu enquadrava a fortaleza com a minha mulher à espera junto ao portão. Não transformo fotógrafos de paisagem em fotógrafos de paisagens urbanas.

Os Faróis de Menorca

O carácter de Menorca concentra-se nos seus faróis. O Farol de Favàritx, concluído em 1922, tem uma espiral preta a subir pela torre e ergue-se sobre ardósia escura que parece um cenário de cinema da Lua; cada visita oferece-me uma composição diferente. Perto dali, a costa calcária do Cap de Favàritx brilhou em tons de rosa para mim ao pôr-do-sol, com outros 39 fotógrafos espalhados pelas rochas.

A costa norte pertence a Cavalleria. O seu farol ergue-se 94 metros acima do mar, e fotografá-lo ao nascer do sol foi como uma meditação. Noutra noite, por lá, entrei numa caverna escura no momento em que o sol poente iluminava as suas paredes por alguns segundos, tempo suficiente para uma fotografia do farol a partir de dentro do brilho. Menorca é o ponto mais a leste de Espanha, por isso uma manhã de workshop nestas falésias significa o primeiro nascer do sol do país, ao qual se chega subindo o promontório na escuridão total.

O céu noturno de Menorca

Menorca tornou-se uma Reserva Starlight em 2019, e essa designação é bem merecida. Com o Mediterrâneo a isolar a ilha da poluição luminosa, a Via Láctea estende-se pelo céu sobre Favàritx com clareza suficiente para ser vista a olho nu. Vamos em maio, quando o centro da galáxia está mais alto; mesmo da periferia de uma aldeia como Son Bou, dá para fotografar a Via Láctea por cima das luzes da vila.

As minhas primeiras fotos de rastos de estrelas também foram tiradas aqui, da maneira mais difícil: a minha câmara recusou-se a disparar automaticamente em intervalos, por isso contei até 30 e carreguei no obturador, repetidamente, durante uma hora. Não havia margem para erros, e as linhas curvas ficaram nítidas.

Peñíscola

Fui a Peñíscola só por causa de uma vista e não vou fingir o contrário. À noite, da praia, o centro histórico iluminado ergue-se do mar por trás de um guarda-sol de palha, e é por isso que os locais lhe chamam a «cidade no mar». O castelo dos Templários no topo foi construído na viragem do século XIV e mais tarde acolheu o Papa Luna, o antipapa Bento XIII; tanto El Cid como alguns episódios de «Game of Thrones» foram filmados nestas muralhas.

Por baixo das fortificações, as ruelas do centro histórico apresentam fachadas coloridas, lojas de lembranças e a luz das lanternas a refletir-se nos paralelepípedos. Quando lá estivemos, a maioria dos turistas eram espanhóis nas suas férias de verão, o que mantinha a cidade tranquila na Costa del Azahar, entre Valência e Barcelona.

Tenerife e o Monte Teide

Com 3 715 metros, o Teide é a montanha mais alta de Espanha, e o seu planalto parece um outro planeta; filmes como «O Planeta dos Macacos» já o utilizaram como tal. Para captar a vista panorâmica do vulcão à luz do fim do dia, juntei nove fotos verticais, com o teleférico a servir de ponto de referência na encosta. Uma paragem para ir à casa de banho salvou o dia em Roques de García: ao sair do único hotel do planalto, vi o céu a incandescente sobre as formações rochosas e corri de volta para ir buscar o tripé, usando o caminho deserta como linha de orientação.

A altitude também serve à ciência. O Observatório do Teide fica a 2 390 metros de altitude e alberga o telescópio que descobriu a primeira anã castanha, batizada de Teide 1. Na viagem de carro por Las Cañadas, finalmente consegui ver a buglossa do Teide, a planta de três metros a que dei o nome de «flor-fantasma» depois de anos a ver apenas os seus esqueletos de inverno, emoldurados contra as encostas e a silhueta de La Gomera.

A Serra de Anaga

O nordeste de Tenerife esconde uma floresta que parece ter vindo de outra época, há 20 000 anos. A laurisilva da Serra de Anaga, uma Reserva da Biosfera da UNESCO, já cobriu outrora o sul da Europa; passear por lá hoje é ver as nuvens a flutuar entre os troncos, à altura dos olhos. No meu percurso de caminhada preferido, a partir do Mirador Cruz del Carmen, vi o nevoeiro a refratar a luz em raios visíveis sobre o caminho, e os corredores de loureiros cobertos de musgo continuavam a engolir e a libertar o sol, à medida que as nuvens passavam pela floresta à nossa volta.

As estradas do cume oferecem vistas mais amplas. Ao conduzirmos em direção à costa, encostámos enquanto raios de sol perseguiam as nuvens pelos vales de Anaga, e a descida termina na Praia de Benijo, 300 metros de areia vulcânica preta onde o Atlântico proíbe o banho e recompensa as câmaras. A aldeia de Taganana, a que se chega por uma estrada com curvas de 180 graus, pareceu-me uma aldeia remota nas montanhas peruanas, e não em Espanha.

Santa Cruz e La Laguna

As cidades de Tenerife têm o seu próprio encanto. Em Santa Cruz, o Auditório de Tenerife, da autoria de Santiago Calatrava, desenha a sua onda branca entre a cidade e o Atlântico; podia passar o dia todo a dar voltas à sua volta à procura de composições fotográficas, e já apareceu em selos espanhóis e em moedas de euro. Uma manhã mais tranquila levou-nos ao Mercado de Nossa Senhora de África, onde ninguém tem pressa e as ervas aromáticas e as flores perfumam os pátios de estilo colonial. Mais abaixo na costa, em Candelaria, a capela branca junto à basílica destacava-se à luz do sol contra as rochas negras e uma tempestade que se formava sobre as montanhas, na cidade cuja Virgem é a padroeira das Ilhas Canárias.

San Cristóbal de La Laguna, a antiga capital da ilha, tem um ambiente mais tranquilo e histórico. Podes subir à torre da Igreja da Conceição para apreciar a vista da cidade velha. Das alturas de Anaga, Las Teresitas exibe a rara areia dourada que a ilha trouxe do Saara. E nas piscinas naturais de Bajamar, um pai ergueu o filho acima da cabeça enquanto uma onda rebentava atrás deles, um momento do nosso aniversário de casamento que eu nunca poderia ter planeado.

Fotografar Espanha

É em Espanha que passo de tirar fotografias a ensinar a fotografar. No acampamento PhotoPills, em Menorca, dou workshops nas falésias e nas praias, que são também os locais onde continuo a aprender: a pintura com luz usando um tubo com uma bailarina era algo novo para mim até que o Eric Paré e a Kim Henry fizeram uma demonstração numa noite fria e tranquila, desenhando formas no ar atrás dela com um tubo em movimento.

A arte da fotografia aqui recompensa a deliberação. No miradouro Cruz del Carmen, no Teide, passei meia hora num tripé com uma lente tilt-shift para conseguir que a paliçada ficasse sem pessoas e as linhas perfeitamente direitas, com o mar de nuvens a bater na base do vulcão. A mesma paciência esteve presente nos 30 fotogramas sobrepostos no Palácio Real de Madrid e numa hora de exposições cronometradas de 30 segundos sob as estrelas de Menorca. Os temas ficam imóveis; o trabalho está na espera.

Quando visitar Espanha

A Espanha tem mais do que um calendário. As cidades ficam mais bonitas fora da época alta de verão: fotografámos Madrid em fevereiro, com temperaturas de final de primavera, e os monumentos de Saragoça ficam iluminados a noite toda, o ano inteiro, enquanto as praças estão vazias ao amanhecer. Julho e agosto trazem calor a sério para o interior e praias cheias em todas as costas.

As ilhas invertem as estações. Visitamos Tenerife em novembro e no inverno, quando a floresta nublada de Anaga está no seu melhor e o planalto do Teide ainda oferece uma luz do fim do dia cristalina. Menorca tem dois momentos de destaque: o verão, pelas calas, e maio, na época da Via Láctea, quando o acampamento PhotoPills reúne fotógrafos de todo o mundo. O Teide está classificado como Património Mundial desde 2007, e o seu planalto permanece fotogénico em todos os meses; dá uma olhadela na webcam do observatório antes de subires de carro, porque o cume tem o seu próprio clima.

Perguntas frequentes