Valência é a terceira maior cidade de Espanha, situada na costa mediterrânica e capital da Comunidade Valenciana. O marco moderno mais emblemático é a Cidade das Artes e das Ciências, um complexo projetado por Calatrava e Candela construído no antigo leito do rio Turia, enquanto o centro histórico se aglomera em torno da catedral.
Cidade das Artes e das Ciências
Valência é um paraíso para quem adora arquitetura moderna. A Cidade das Artes e das Ciências (Ciudad de las Artes y de las Ciencias) foi construída no leito seco do rio Turia, cujo curso foi alterado após a cheia de 1957. Santiago Calatrava, natural de Valência, projetou a maior parte do complexo, tendo Félix Candela contribuído para o L'Oceanogràfic. Os edifícios foram inaugurados em fases a partir de 1998: uma ópera, um planetário e um IMAX (L'Hemisfèric), um museu de ciências (Príncipe Felipe) e um aquário (L'Oceanogràfic).
Hemisférico
O Hemisfèric foi o primeiro edifício a abrir no complexo, a 16 de abril de 1998. A arquitetura apresenta tantos detalhes sem perder o seu caráter minimalista que nunca te cansas de olhar para ela.
Quando fechada, a cúpula parece afundar-se na água que a rodeia. Assim que o telhado oval de 100 metros se abre, o reflexo cria um colossal olho do conhecimento. No interior, há um planetário e um cinema IMAX. Para mim, pessoalmente, o olho do conhecimento é também o olho de um fotógrafo, sempre à procura de uma nova fotografia.
Museu da Ciência Príncipe Felipe
O Museu de Ciências Príncipe Felipe é aquela estrutura comprida e com nervuras que se estende ao longo de um dos lados do complexo. Tirei-lhe fotos ao fim da tarde, quando a luz era suave e delicada. Há um café no final do museu iluminado. Enquanto a Daria esperava ali a ler, eu andava de um lado para o outro lá fora, a tirar foto atrás de foto, mesmo depois da minha hora azul preferida.
Estava tão ocupado lá fora que não sobrou tempo para ver o interior. Um dia vou voltar.
Catedral de Valência
A catedral, chamada «Seu» pelos falantes de catalão, foi consagrada em 1238. Escavações arqueológicas confirmaram a existência de uma igreja visigótica anterior no mesmo local, que mais tarde foi convertida em mesquita durante o domínio muçulmano e, posteriormente, substituída pela atual catedral após a reconquista cristã. A arquitetura é uma mistura de estilos românico, gótico, barroco e neoclássico.
Se pesquisares «Catedral de Valência» no Google, a primeira sugestão é «O Santo Cálice está em Valência?». A tradição diz que o Santo Cálice, guardado na capela lateral à direita da entrada, é o cálice usado por Jesus na Última Ceia. A Igreja Católica tem-no considerado um candidato credível, embora as provas históricas sejam escassas.
Praça da Virgem
A Plaza de la Virgen fica no coração da Cidade Velha e remonta, de alguma forma, à época romana. A praça é dominada pela Basílica da Virgem dos Desamparados, pela catedral e pelo Palácio da Generalitat, com a Fonte do Turia no centro.
Chegámos tarde e perdemos-nos nas ruas estreitas. Quando finalmente chegámos à Plaza de la Virgen, eu já sabia onde queria estar ao amanhecer. À noite, a foto não teria sido possível: a praça estava cheia de gente a comer, a conversar e a beber, com alguém a oferecer uma cerveja a cada dois minutos.
Voltei logo de manhã cedo. Já tinham começado a limpar, a água salpicava para afastar o cheiro da noite anterior e, pouco tempo depois, a agitação diária recomeçou.
Mercado Central
É impossível passar pelo Mercado Central sem te impressionares. O exterior é em Art Nouveau valenciano, com elementos góticos tradicionais. No interior, a luz penetra através dos vitrais nas paredes e no teto, refletindo-se nas bancas repletas de produtos regionais.
O mercado abriu em 1928 e ocupa cerca de 8 000 metros quadrados, sendo um dos maiores do género na Europa. O teto abobadado rivaliza com o de muitas catedrais. O recinto é construído em metal, mármore e madeira, e os tons suaves deixam que as cores dos legumes, da fruta, do jamón e do marisco sejam o destaque em qualquer fotografia.
Marina de Valência
A Marina de Valência, oficialmente conhecida como Marina Juan Carlos I, ganhou fama internacional quando a cidade acolheu a Taça América em 2007. A zona ribeirinha foi renovada para a regata, e a marina continuou a atrair turistas e embarcações históricas que merecem uma boa olhadela.
Viemos com dois objetivos: ver a Marina Juan Carlos I e a praia do outro lado. A viagem de 20 minutos desde o centro da cidade valeu a pena. Percorremos ambas as docas e contámos os diferentes tipos de barcos. Foi provavelmente nessa altura que comecei a sonhar em viajar ao longo da costa num barco só meu.
Cidade Velha e Albufera
A Lonja de la Seda, a bolsa da seda, foi classificada como Património Mundial da UNESCO em 1996, sendo considerada um dos melhores exemplos da arquitetura civil gótica valenciana tardia. Os Jardins do Turia seguem o traçado do antigo leito do rio num arco de cerca de 9 quilómetros ao longo da cidade, terminando na Cidade das Artes e das Ciências. A sul de Valência, a lagoa da Albufera é a paisagem de arrozais onde a paella foi inventada.
Quando visitar Valência
A primavera (abril a junho) e o início do outono (setembro, outubro) são os meses mais agradáveis. Julho e agosto são quentes, com temperaturas frequentemente acima dos 30 °C. Las Fallas, o maior festival da cidade, decorre de 15 a 19 de março e termina com a queima de esculturas gigantes satíricas.
Perguntas frequentes
Quantos dias precisas em Valência?
Três dias é o mínimo confortável: um para a Cidade Velha e o Mercado Central, um para a Cidade das Artes e das Ciências e um para a marina, a praia e a Albufera ou os Jardins do Turia. Dois dias dá para aguentar se deixares de lado a praia e a lagoa.
Qual é a melhor altura do ano para visitar Valência?
Abril a junho e setembro a outubro são os meses mais agradáveis, quentes mas sem o calor intenso do verão. Vale a pena considerar meados de março para as Fallas, embora os preços do alojamento subam bastante e as multidões dificultem a fotografia de arquitetura.
Será que o Santo Graal está mesmo na Catedral de Valência?
A catedral guarda o Santo Cáliz, um cálice de pedra que a tradição católica identifica como o cálice da Última Ceia. Vários papas já o utilizaram na missa. As provas históricas são escassas, por isso é melhor considerar esta afirmação como uma tradição e não como um facto.
Quem projetou a Cidade das Artes e das Ciências?
A maior parte do complexo foi projetada pelo arquiteto valenciano Santiago Calatrava, com a colaboração de Félix Candela no L'Oceanogràfic. O Hemisfèric abriu em 1998 e o resto foi inaugurado por fases ao longo da década seguinte.
Como é que se vai do centro da cidade até à Cidade das Artes e das Ciências?
O complexo fica a cerca de 25 a 30 minutos a pé a sudeste da catedral, grande parte do trajeto pelos Jardins do Turia. Vários autocarros urbanos vão diretamente para o complexo, e a linha 10 do metro tem paragens ao longo da extremidade sul.
Onde é que a paella foi inventada?
A paella é originária da região de Albufera, a sul de Valência, onde o arroz é cultivado há séculos. A receita tradicional inclui coelho, frango, caracóis, feijão e arroz com açafrão. A paella de marisco é uma variante da costa.
Valência é uma cidade onde se pode andar a pé?
Sim, no que diz respeito à Cidade Velha: a catedral, o Mercado Central, La Lonja e a Plaza de la Virgen ficam num raio de 15 minutos umas das outras. A Cidade das Artes e das Ciências e a marina ficam mais afastadas e é melhor chegar lá de autocarro ou metro.
