Ferrara fica na Emília-Romagna, na planície do Pó, a cerca de meia hora de comboio de Bolonha e a noventa minutos de Veneza. Governada durante três séculos pela Casa de Este, foi uma das primeiras cidades da Europa a ser construída de acordo com um plano urbanístico deliberado, e o seu centro fortificado conservou as duas facetas do seu carácter: uma cidade medieval com ruelas abobadadas de tijolo e uma cidade renascentista com ruas retas e ordenadas.
Castelo Estense
Quatro torres fortificadas, um fosso em funcionamento e uma ponte levadiça: o Castello Estense continua a ser exatamente aquilo para que foi construído. Depois de os cidadãos de Ferrara se terem revoltado contra os impostos elevados em 1385, a odiada família d'Este mandou construir uma fortaleza no meio da própria cidade para se proteger dos seus súbditos, e conseguiu erguê-la num prazo incrivelmente curto, alegadamente em dezasseis meses.
Ao longo dos séculos, a família transformou a fortaleza numa residência: varandas decorativas, terraços no telhado e apartamentos confortáveis por trás das muralhas góticas. Depois de o último duque, Afonso II, ter morrido sem herdeiros em 1597, Ferrara passou para o controlo papal. Uma vista do castelo ao nível do fosso mostra o que o torna tão raro hoje em dia: uma cidadela que ainda parece fortificada e que, mesmo num dia de sol, mantém uma impressão um pouco sombria.
A primeira cidade planeada do Renascimento
O que dá fama a Ferrara na história da arquitetura é a Addizione Erculea, a extensão projetada a partir de 1492 por Biagio Rossetti, muitas vezes descrita como o nascimento do urbanismo moderno. A ideia humanista de uma cidade ideal foi aqui transposta para ruas reais e o resultado, juntamente com o Delta do Pó, foi inscrito na Lista do Património Mundial em 1995.
Foi essa inscrição que me levou a Ferrara, para começar. Como colecionador de fotos de locais da UNESCO, tinha de ver a cidade que ensinou a Europa a planear uma.
Ruas de Ferrara
A parte medieval da cidade é aquela que te cativa. Longe dos principais pontos turísticos, ruelas de calçada passam por baixo de arcadas pontiagudas de tijolo, toldos vermelhos pendem sobre floreiras nas janelas e lanternas de ferro sobressaem das paredes. A minha foto de uma rua abobadada no centro histórico surgiu exatamente do tipo de passeio que consideramos o cerne do turismo: vaguear pelo centro sem qualquer destino em mente.
Os locais mais famosos ficam todos a poucos minutos uns dos outros, a Catedral, o Palazzo dei Diamanti, a Casa Romei, mas são as ruelas entre eles que fazem com que Ferrara deixe de ser apenas uma lista de locais a visitar.
Verão em Ferrara
Parámos em Ferrara para passar uma tarde, a caminho de Veneza rumo à Toscana, e essa tarde transformou-me num verdadeiro fã da cidade. A concorrência à sua volta é injusta: Veneza, Florença, Bolonha e os pontos turísticos de Roma atraem as multidões, e Ferrara continua a ser uma cidade para quem gosta de uma Itália mais tranquila.
A imagem que guardei daquele domingo preguiçoso de verão é uma vista através de um arco pontiagudo escuro, ao longo de uma rua de paredes quentes, uma figura solitária com um chapéu de sol a descansar à entrada de uma porta, com os paralelepípedos a estenderem-se até ao arco seguinte. Retrata o ambiente da cidade melhor do que qualquer foto de um ponto de referência.
Quando visitar Ferrara
O verão traz as cores quentes e as ruelas desertas de um domingo provinciano, mas com o calor e a humidade típicos do Pó. A primavera e o início do outono são mais agradáveis para passear pelas muralhas e pela cidade velha, e o terreno plano faz de Ferrara uma cidade fácil de visitar em qualquer estação do ano.
Na prática, Ferrara funciona melhor como uma paragem de meio dia a um dia inteiro: o castelo, a praça da catedral e as ruelas cabem numa tarde sem pressas, exatamente como fizemos entre Veneza e as cidades da Toscana. Também se encaixa naturalmente em qualquer itinerário pelo resto da Itália.
Perguntas frequentes
Vale a pena visitar Ferrara?
Sim, especialmente se as grandes cidades italianas te parecerem muito cheias. Ferrara tem um castelo rodeado por um fosso, um centro renascentista classificado pela UNESCO e ruelas medievais abobadadas, com uma fração dos visitantes que se vêem em Veneza ou Florença. Vale mais a pena passar meio dia a passear sem rumo do que seguir um itinerário lotado.
Como é que se chega a Ferrara?
De comboio. Ferrara fica na linha Bolonha-Veneza, a cerca de 30 minutos de Bolonha e a cerca de 90 minutos de Veneza, com serviços regionais frequentes. A estação fica a 20 minutos a pé ou a uma curta viagem de autocarro do Castello Estense. Não é preciso carro no centro histórico murado.
Quanto tempo precisas de ficar em Ferrara?
Uma tarde sem pressa dá para ver o essencial: o Castello Estense, a praça da catedral e as ruelas medievais. Um dia inteiro permite visitar também o Palazzo dei Diamanti, a Casa Romei e dar um passeio a pé ou de bicicleta pelos nove quilómetros de muralhas renascentistas que ainda rodeiam o centro.
Podes visitar o Castello Estense?
Sim. O castelo está aberto ao público como museu, incluindo as masmorras góticas, os aposentos ducais e os terraços das torres, sendo que o fosso e as pontes levadiças podem ser vistos livremente do exterior a qualquer hora. A luz do fim de dia e os reflexos no fosso fazem do exterior um tema fotográfico por si só.
Porque é que Ferrara é Património Mundial da UNESCO?
Por causa do seu planeamento urbano. A «Addizione Erculea», concebida por Biagio Rossetti a partir de 1492, aplicou os princípios da perspetiva renascentista a toda uma extensão urbana, influenciando o desenho das cidades durante séculos. A classificação, concedida em 1995, abrange o centro histórico e foi posteriormente alargada ao Delta do Pó.
A Ferrara é uma boa cidade para andar de bicicleta?
Sim, é uma das cidades mais adaptadas às bicicletas da Itália: plana, compacta e cheia de gente a andar de bicicleta. Há lojas de aluguer perto da estação e do centro, e as muralhas arborizadas da cidade funcionam também como uma ciclovia circular à volta da cidade velha.
