Quando as pessoas pensam na Toscana, imaginam frequentemente colinas onduladas cobertas de vinhas e olivais. Imaginam aldeias e vilas encantadoras e, claro, fantásticos monumentos de mármore rodeados por grupos de turistas. Embora tudo isto seja verdade para a Toscana, muitas pessoas não se apercebem de quanto mais ela oferece. Cada viagem não é apenas sobre os pontos turísticos, mas também sobre a cozinha, os produtos regionais e, mais importante ainda, as pessoas e a sua cultura.
Sonhando com a ensolarada Toscana
A nossa viagem à Toscana foi há vários anos, mas nas últimas semanas, Nico e eu temos vindo a discutir o regresso a Itália e a revisitar a região. A última vez que lá passámos cerca de um mês e meio, em Julho e Agosto. Durante esse tempo, explorámos principalmente as áreas de Siena e Florença. E embora pensemos ter conhecido estas áreas razoavelmente bem, gostaríamos de lá regressar. Para não mencionar que ainda nos resta uma grande parte da Toscana para explorar!
Assim, sonhando com uma Toscana ensolarada quando chove perpetuamente em Lisboa (é agora Inverno), apresentamos-lhe um mini-guia para esta parte de Itália. Esperamos que lhe seja útil no planeamento da sua viagem, ou pelo menos que lhe permita satisfazer a sua curiosidade – a Toscana é um cenário tão frequente para filmes de Hollywood e um lugar admirado por muitas pessoas de todos os cantos do mundo.
Incluídos neste estarão os três tópicos mais cobertos: lugares típicos a visitar na Toscana, o clima ao longo do ano (se estiver a planear uma viagem e não souber a melhor altura para lá ir) e por último mas não menos importante: comida + vinho toscano (este é o meu tópico preferido).
Destinos típicos na Toscana
Florença
Florença é a capital da Toscana e é o lar de algumas das mais famosas atracções em Itália. Passámos mais de uma semana em Florença, mas poderíamos ter passado ainda mais tempo a explorá-la e a fotografá-la. Visitámos a cidade em finais de Agosto, e em retrospectiva, penso que não foi a altura mais favorável. Por várias razões. Primeiro, tivemos vários dias em que as temperaturas atingiram os 38 graus Celsius, tornando quase impossível a visita turística durante o dia. Assim, saímos principalmente do nosso apartamento com ar condicionado antes do nascer do sol e à noite. Além disso, nesta época do ano, sentimos que a cidade estava cheia de turistas (estamos a falar do tempo antes da covardia). Se fôssemos visitar Florença uma segunda vez, provavelmente iríamos para lá na Primavera ou no início do Outono.
No entanto, recordamos com prazer o nosso tempo em Florença. Para além das pitorescas ruas italianas onde se pode passear todo o dia, parando apenas para comer ou aperitivo, recomendamos várias atracções a não perder. Apenas enumero três, mas há muitas! Se quiser saber mais sobre outros recantos de Florença, convido-o a ler outros posts sobre o assunto no Sumfinity.
Os 3 principais pontos turísticos de Florença
- A Galeria Uffizi é um dos maiores museus de arte do mundo, exibindo obras de alguns dos mais famosos artistas. Alberga obras de Botticelli, Leonardo da Vinci e Michelangelo, para citar alguns. Se pudéssemos aconselhar alguma coisa, seria planear pelo menos algumas horas para visitar esta galeria. As obras de arte que nela se encontram são provavelmente conhecidas dos livros de história, e são de tal forma excepcionais que vale a pena parar mesmo por um momento prolongado.
- Outra atracção imperdível em Florença é a Duomo (catedral), cuja cúpula distintiva coroa esta igreja renascentista construída em 1296. Pode subir as escadas dentro do Duomo até ao telhado para uma vista quase de pássaro de Florença.
- Ponte Vecchio – esta é uma das mais antigas pontes sobre o rio Arno em Florença. Já na época romana, havia uma ponte de pedra neste local, que a Ponte Vecchio substituiu em 1345. A ponte parece excelente não só do ponto de vista do rio – a rua sobre a própria ponte é um monumento por direito próprio. Possui joalharias históricas que já lá se encontram há séculos.
Siena
Siena é uma cidade histórica na Toscana, Itália. É também o centro da região de “Siena”. É conhecida pela corrida de cavalos de Palio e pelo seu centro medieval da cidade, que está listada como monumento da UNESCO.
Top 3 coisas para ver/doar em Siena:
- Ver a corrida de cavalos de Palio. Quando visitámos Siena em Agosto, tivemos a sorte de ver o Palio anual. Mas não é só a corrida que é importante durante esta celebração de vários dias. As ruas estão então cheias de pessoas vestidas com as cores do seu distrito, cantando e tocando vários instrumentos. A coisa mais comovente para nós, porém, foram os desfiles que acompanharam os cavalos até à corrida. É certo que, durante tais desfiles, pode ser despertado de manhã cedo pelos tambores da procissão, mas observar esta tradição de vários séculos da cidade foi uma experiência inesquecível. Pode encontrar uma gravação de tal desfile, por exemplo, sobre as histórias guardadas no Instagram do Sumfinity.
- Catedral de Siena (Duomo) – a construção da catedral começou no século XII. A Duomo é uma obra-prima da arquitectura romano-gótica italiana.
- Piazza del Campo – Piazza é uma praça da cidade no centro de Siena. Esta praça tem a forma de uma concha e rodeia o Palazzo Pubblico juntamente com a Torre del Mangia (aquela torre alta na foto). É aqui que são realizadas as corridas de cavalos do Palio. O Palazzo Pubblico também vale a pena visitar por causa do museu de arte que se encontra no seu interior.
Lucca
Lucca é uma cidade fortificada localizada na Toscana. É conhecida principalmente pela sua arquitectura renascentista e pelas suas fortificações. É também o local de nascimento de Giacomo Puccini, que compôs várias óperas durante o seu tempo na cidade.
As três melhores coisas para ver em Lucca:
- As Muralhas da Cidade são as muralhas que rodeiam o centro histórico da cidade. Foram preservadas quase na sua forma original, e isto apesar da considerável modernização da cidade. Foram inicialmente construídas como muralhas defensivas, mas com o tempo perderam o seu significado militar e tornaram-se calçadões para peões.
- Palácios, moradias, casas, escritórios e museus – há muitos em Lucca. Por exemplo, vale a pena ver o Palácio Ducal, Pfaner ou Villa Garzoni.
- Catedral de Lucca – esta catedral medieval é um dos principais monumentos da cidade. A construção começou em 1063 e foi iniciada pelo Bispo Anselm (mais tarde Papa Alexandre II).
Pisa
Pisa está localizada no rio Arno, na província de Pisa. É principalmente famosa pela sua Torre Inclinada e pela Piazza dei Miracoli. A cidade é também sede de muitos outros edifícios históricos, tais como o Palazzo del Podesta (Câmara Municipal), Palazzo della Carovana (Palácio Comercial), Palazzo Blu (Palácio Azul) e muitas igrejas, incluindo a Catedral de Santa Maria Assunta; Basílica de San Michele Maggiore; Igreja de San Ranieri; Basílica de Sant’Andrea al Quirinale; Igreja de Sant’Antonio Abate; Basílica de Santa Maria Spina e Basílica de San Michele degli Scalzi
Montecatini Terme
Montecatini Terme é uma cidade termal na província de Pistoia, Toscana, Itália. Estes termos estão localizados na parte superior do vale do rio Elsa (que entra no lago Trasimeno) na parte ocidental das colinas de Pistoia. As termas desta cidade são a “cidade termal” mais significativa da Itália. A própria cidade tem uma população de cerca de 20.000 habitantes – o tamanho perfeito de uma cidade para um relaxante fim-de-semana termal.
Região do Chianti
A região do Chianti é um destino turístico popular, e é fácil de ver porquê. É uma região com magníficas paisagens com encantadoras aldeias italianas que cruzam as colinas onduladas. A região está repleta de belas vilas e vinhedos que produzem alguns dos melhores vinhos de Itália. Se ainda não está familiarizado com vinhos Chianti – então, se tiver oportunidade, procure-os nas lojas.
Castello Banfi é a mais famosa destas adegas, que produz vinhos de alta qualidade. A adega Banfi foi fundada em 1978 por dois irmãos italo-americanos, John e Harry Mariani. Castello Banfi alberga também um hotel de luxo com quartos decorados à moda dos castelos tradicionais toscanos.
Toscana e vinho
É fácil ficar espantado com a variedade de regiões vinícolas na Toscana. Existem mais de 100 regiões vitivinícolas na região, cada uma produzindo vinhos diferentes. A melhor maneira de ver de perto esta diversidade de vinhos toscanos é viajar de carro. Pode então visitar vinhas específicas, aprender como os vinhos são produzidos e que uvas são utilizadas para os fazer, e depois almoçar e regressar ao seu hotel com algumas garrafas para provar.
Outra alternativa são passeios a pé pelas adegas da Toscana. Não se esqueça. Há uma vantagem séria nesta forma de excursões pela Toscana em comparação com uma excursão de carro. É possível provar vinhos no local – como sabemos, se beber, não conduza! Enquanto que se beber um copo aqui ou ali e passear até à próxima adega, no momento em que chegar a ela, o copo anterior já terá evaporado do seu sangue. E o copo seguinte terá um sabor ainda melhor 😉 Os passeios a pé também podem ser uma excelente alternativa para aqueles que não têm acesso ao seu próprio carro ou que querem explorar o país a baixo custo. Muitos postos de turismo populares oferecem passeios guiados conduzidos por especialistas locais que conhecem tudo sobre a história, cultura e produtos da sua região. É provável que também possa perguntar sobre um tal passeio no seu hotel ou pousada. Receberá certamente algumas recomendações.
A época das vindimas na Toscana
Se visitar a Toscana no final do Verão, há uma coisa que não quer perder: la vendemmia, ou a época das vindimas. Em Agosto, as pessoas reúnem-se nas adegas locais para celebrações que marcam este momento crítico no calendário do vinho. Isto é quando as uvas são vindimadas das vinhas e transformadas em vinho. Se procurar e fizer uma boa investigação, poderá encontrar uma adega onde poderá ajudar a colher as uvas das videiras e depois apreciar música ao vivo enquanto espera pelo seu copo ou garrafa de vino rosso di Montalcino.
Tipos de vinho populares na Toscana:
Com mais de 30 tipos diferentes de uvas cultivadas aqui, a zona celebra de facto a diversidade. Tenha em mente, no entanto, que 80% dos vinhos produzidos na Toscana são tintos.
A Toscana é a terceira maior região da Itália, com um número tão grande de quintas. No entanto, o efeito destas plantações não é tão significativo como, por exemplo, o volume da produção agrícola na Sicília ou na Apúlia. Isto porque o solo na Toscana não é tão fértil para legumes e frutas como em outras áreas de Itália. Por conseguinte, o cultivo de uvas é uma forma inteligente de tirar partido desta característica da natureza aqui.
Um dos tipos de uvas de vinho mais populares na Toscana é a uva Sangiovese. Esta uva tem sido essencial na história da região desde os tempos antigos. Sangiovese constitui a maioria dos vinhos na Toscana, mas cada cidade e adega cultivou o seu próprio tipo de casta destas uvas. Portanto, um Sangiovese pode ser diferente de outro Sangiovese. Vale a pena experimentar cada tipo!
Outras uvas regionais populares na Toscana são Canaiolo, Ciliegiolo e Colorino.
Os tipos Malvasia e Trebbiano são uvas brancas, mas diferem nas suas características. A Malvasia é uma uva cultivada na Toscana, mas também cresce em outras partes de Itália. Trebbiano é cultivado apenas na Toscana e na Sardenha. Produz tanto vinhos secos como doces, e o seu produto mais famoso é o Vin Santo (a versão italiana de xerez).
Se olharmos para castas internacionais, a Toscana é também o lar de Cabernet franc, Chardonnay, Merlot, Pinot noir, Sauvignon blanc e Syrah.
Comida típica na Toscana
Se é fã de comida refinada mas substancial, então a região da Toscana é feita para si. A Toscana é famosa por fazer azeite, girassóis e vinho regionais (como mencionado anteriormente). Mas, além disso, é famosa pelas suas excelentes carnes e queijos curados.
As oliveiras são cultivadas na Toscana pelos seus frutos, mas também pela produção de azeite. O azeite é utilizado para cozinhar e servido em pão com uma pequena fatia de queijo ou prosciutto toscano local.
Os girassóis podem crescer em toda esta área da Toscana – por vezes, é como conduzir através de um mar de flores amarelas. Estes girassóis crescem altos e estão cheios de pétalas amarelas brilhantes. São frequentemente secos e colocados dentro de casa durante os meses de Inverno como decoração.
Um aperitivo popular para uma refeição toscana é crostini, um pão grelhado com coberturas. A cobertura pode ser qualquer coisa – azeite, tomate, etc. O pão pode ser feito a partir de trigo ou farinha de centeio. Pode ser uma forma de pão tostado ou grelhado.
Quando se pensa em Itália, claro, há pratos de massa…
Quando imagina a cozinha italiana, provavelmente imagina os pratos clássicos do país: espaguete bolonhesa, lasanha com molho de carne e queijo ricota, ou ravioli recheados com espinafres e queijo ricota. E sim, é isso mesmo. Mas há muito mais na Toscana do que apenas estas receitas, que se tornaram famosas em todo o mundo.
A massa na Toscana é feita de farinha de trigo duro (também conhecida como sêmola), que foi moída em pequenos pedaços e depois misturada com água a ferver para formar uma massa elástica. A massa vem em várias formas e tamanhos, incluindo esparguete, fettuccini, penne, rigatoni, conchiglie shells, cavatelli ditalini, elbow macaroni, etc. Mas o que nos surpreendeu quando visitámos restaurantes na Toscana (e outras partes de Itália também) é que a massa (e o risoto) é servida como Primi Piatti – o primeiro prato antes do prato principal (chamado Segondi Piatti – que consiste principalmente em carne ou peixe). Se desejar um menu completo num restaurante, passará pelo aperitivo, primeiro prato, segundo prato e sobremesa. Pode ver como as pessoas adoram a comida neste país!
Primeiro prato
Outro primeiro prato popular na Toscana é a sopa Ribollita. Os italianos fazem sopa Ribollita a partir de restos de pão, feijão cannellini e vegetais como cebola, couve, cenoura e aipo. Cozem os ingredientes em água para criar um caldo grosso e depois servem-no com pedaços de pão fresco. A Ribollita tem muitas variações mas é normalmente servida antes da massa ou arroz e antes de pratos de carne ou peixe. É tradicionalmente consumida no Inverno, pois aquece maravilhosamente o corpo se o tempo lá fora for desagradável.
Pratos principais
Bistecca alla Fiorentina é um bife de lombo de vaca toscano. Este bife é uma especialidade da Toscana e só está disponível em restaurantes de alta qualidade, que são frequentemente cozinhados em lume forte. O bistecca é normalmente servido com batatas, legumes e molho. É normalmente grelhada a mal passado ou mal passado – ninguém quer comer um bife bem frito! Os tamanhos das porções podem variar consideravelmente, dependendo do cozinheiro. Alguns servem porções enormes que são suficientes para alimentar duas pessoas, enquanto outros oferecem porções mais pequenas para hóspedes individuais. O mais importante neste prato é que o bife é servido com osso.
Pappardelle al Cinghiale é um prato de massa tradicionalmente feito com carne de javali. O nome vem de pappardelle, uma massa larga típica da Toscana. Cinghiale significa “javali” em italiano, um ingrediente essencial no molho. Outros ingredientes neste prato são cebolas, cenouras, aipo e, claro, azeite de oliva.
Salsichas toscanas
Os tuscanos levam bastante a sério a confecção de salsichas. Encontrará frequentemente estas carnes curadas nas lojas e nos menus dos restaurantes:
– Prosciutto (ou prosciutto crudo, a versão crua do presunto)
– Pescoço (carne de porco fumada)
– Pancetta (barriga de porco salgada)
– Lardo di Colonnata, produzido em apenas uma aldeia na Toscana – Colonnata. Esta pasta tipo larva é feita de gordura de porco e diz-se que tem um sabor que lembra trufas e amêndoas. Embora não a tenhamos provado, outros descrevem-na como tendo “uma textura suave que pode ser espalhada, mas também suficientemente firme para ser fatiada”.
– Coppa (ombro de porco marinado em vinagre de vinho)
Queijo toscano
O queijo Pecorino é feito de leite de ovelha e tem gostos semelhantes aos do Pecorino Romano, excepto que é mais cremoso, amanteigado e menos salgado. No entanto, pode ser duro e friável, como o Parmigiano-Reggiano. A cozinha da região apresenta frequentemente o pecorino Toscana emparelhado com o vinho Chianti local.
As trufas brancas são um símbolo icónico da Toscana
Ao contrário das opiniões circulantes, as trufas são cogumelos e não vegetais. Têm um aroma e sabor forte que é difícil de comparar com qualquer outra coisa. Podem ser utilizadas em muitos pratos, incluindo molhos para massas e risotos. As trufas são raras e caras, pelo que a maioria das pessoas que as podem pagar utilizam-nas com moderação.
Clima na Toscana
A Itália, em geral, tem um clima mediterrânico moderado. Isto significa que tem quatro estações do ano. No entanto, dependendo da distância que uma região se encontra a sul, tal será a diferença de temperaturas que flutuam entre o Inverno e o Verão. A Toscana está centralmente localizada em Itália, pelo que certas estações e o tempo não serão tão extremos como, por exemplo, nas Dolomitas do norte.
Inverno
O tempo na Toscana pode ser bastante chuvoso durante os meses de Inverno.
Pode-se esperar dias nublados e temperaturas que variam de 10 a 15 graus Celsius (50 a 59 F). A precipitação mais intensa pode ocorrer em Dezembro e Janeiro.
Verão
Os meses de Verão são normalmente quentes e secos, mas a proximidade do mar aumenta a probabilidade de trovoadas em Julho e Agosto. As temperaturas de Verão podem atingir mais de 30C /86F e mesmo 40C/104F, especialmente em zonas baixas, como a cidade de Florença. Vale a pena ter isto em mente se quiser visitar a Toscana no Verão. Vale então a pena procurar hotéis e apartamentos com ar condicionado, e planear visitar atracções ao ar livre de manhã e à noite.
Quando visitámos a Toscana, ficámos numa típica villa na colina de uma antiga adega. Esta vivenda foi convertida em vários apartamentos, e foi construída uma piscina no terreno. Alguns dias foram tão quentes que ficámos incrivelmente gratos por podermos utilizar a piscina.
Primavera e Outono
A Primavera e o Outono na Toscana são mais amenos do que outras estações, o que faz com que seja uma excelente altura para visitar esta zona em Itália. Claro que pode haver dias chuvosos, mas não são tão intensos como no Inverno.
Diz-se que os melhores meses para viajar na Toscana são os meses de Abril, Maio, Junho, Setembro e Outubro. No entanto, devido ao facto de muitas pessoas quererem explorar a Itália durante este período, os preços de alojamento podem não ser tão baratos como se pensa. O lado positivo destes meses, porém, é que muitas festividades têm lugar nas cidades toscanas durante este período. Por exemplo, no final da Primavera, realizam desfiles e danças em Florença para celebrar a festa de São João Baptista (24 de Junho de cada ano). Ou em 16 e 17 de Junho, Pisa é excepcionalmente iluminada por ocasião da festa de São João Baptista.
