Valencia er Spaniens tredjestørste by og ligger ved Middelhavskysten som hovedstad i regionen Valencia. Byens mest markante moderne vartegn er Byen for Kunst og Videnskab, et kompleks tegnet af Calatrava og Candela, der er anlagt i den tidligere flodleje af Turia-floden, mens den gamle bydel ligger samlet omkring katedralen.
Byen for Kunst og Videnskab
Valencia er et paradis for elskere af moderne arkitektur. Byen for Kunst og Videnskab (Ciudad de las Artes y de las Ciencias) er anlagt i den udtørrede flodleje af Turia-floden, som blev omledt efter oversvømmelsen i 1957. Santiago Calatrava, der selv stammer fra Valencia, har tegnet størstedelen af komplekset, mens Félix Candela har bidraget til L'Oceanogràfic. Bygningerne åbnede i etaper fra 1998: et operahus, et planetarium og IMAX (L'Hemisfèric), et videnskabsmuseum (Príncipe Felipe) og et akvarium (L'Oceanogràfic).
Halvkugleformet
Hemisfèric var den første bygning, der åbnede i komplekset, den 16. april 1998. Arkitekturen er så detaljeret uden at miste sin minimalistiske karakter, at man aldrig bliver træt af at se på den.
Når den er lukket, ser kuppelen ud til at synke ned i det omgivende vand. Når det 100 meter lange ovale tag åbnes, skaber refleksionen et kolossalt videnøje. Indenfor findes et planetarium og en IMAX-biograf. For mig personligt er videnøjet også en fotografs øje, der altid er på udkig efter et nyt billede.
Prins Felipe Videnskabsmuseum
Príncipe Felipe-videnskabsmuseet er den lange, ribbede bygning, der strækker sig langs den ene side af komplekset. Jeg fotograferede den om aftenen, mens lyset var blødt og diskret. Der ligger en café for enden af det oplyste museum. Mens Daria sad der og læste, løb jeg frem og tilbage udenfor og tog det ene billede efter det andet, selv efter min yndlingsblå time.
Jeg havde så travlt udenfor, at der ikke var tid til at se det indvendige. En dag tager jeg tilbage.
Valencia-katedralen
Katedralen, som katalansk-talende kalder for »Seu«, blev indviet i 1238. Arkæologiske udgravninger har bekræftet, at der tidligere lå en visigotisk kirke på samme sted, som senere blev omdannet til en moské under muslimsk herredømme og derefter erstattet af den nuværende katedral efter den kristne generobring. Arkitekturen er en sammensat blanding af romansk, gotisk, barok og neoklassisk stil.
Hvis man søger på »Valencia-katedralen« på Google, er det første forslag »Er Den Hellige Gral i Valencia?«. Ifølge traditionen er »Santo Cáliz«, der opbevares i sidekapellet til højre for indgangen, det bæger, som Jesus brugte ved den sidste nadver. Den katolske kirke har betragtet det som en troværdig kandidat, selvom de historiske beviser er begrænsede.
Plaza de la Virgen
Plaza de la Virgen ligger i hjertet af den gamle bydel og kan i en eller anden form spores tilbage til romertiden. Pladsen domineres af Basilica de la Virgen de los Desamparados, katedralen og Generalitetspaladset, med Turia-fontænen i midten.
Vi ankom sent og for vild i de smalle gader. Da vi endelig nåede Plaza de la Virgen, vidste jeg, hvor jeg ville være ved daggry. Om aftenen ville billedet ikke have været muligt: Pladsen var fyldt med mennesker, der spiste, snakkede og drak, og der var nogen, der tilbød en øl hvert andet minut.
Jeg vendte tilbage tidligt næste morgen. Rengøringen var gået i gang, vandet sprøjtede mod lugten fra natten før, og kort tid efter begyndte den daglige travlhed igen.
Mercado Central
Det er umuligt at gå forbi Mercado Central uden at lægge mærke til det. Bygningens ydre er i valenciansk jugendstil med elementer af traditionel gotik. Indenfor strømmer lyset ind gennem de farvede glasvinduer i vægge og loft og reflekteres af boderne, der er fyldt med lokale produkter.
Markedet åbnede i 1928 og dækker et areal på omkring 8.000 kvadratmeter, hvilket gør det til et af de største af sin art i Europa. Det hvælvede loft kan måle sig med mange katedraler. Hallen er opført i metal, marmor og træ, og de afdæmpede farver lader grøntsagerne, frugterne, skinke og fisk og skaldyr træde frem på ethvert fotografi.
Valencia Marina
Valencia Marina, officielt kaldet Marina Juan Carlos I, blev internationalt kendt, da byen var vært for America's Cup i 2007. Havnefronten blev renoveret i anledning af regattaen, og marinaen tiltrækker fortsat turister og historiske skibe, der er et besøg værd.
Vi havde to mål: at se Juan Carlos I-havnen og stranden på den anden side. Den 20 minutter lange tur fra byens centrum var det hele værd. Vi gik langs begge havneanlæg og talte de forskellige bådtyper. Det var nok dér, jeg begyndte at drømme om at sejle langs kysten i min egen båd.
Den gamle bydel og Albufera
La Lonja de la Seda, silkehuset, blev i 1996 optaget på UNESCOs verdensarvliste som et af de fineste eksempler på senvalenciansk gotisk civilarkitektur. Turia-parkerne følger den gamle flodleje i en bue på cirka 9 kilometer gennem byen og ender ved Byen for Kunst og Videnskab. Syd for Valencia ligger Albufera-lagunen, det risdyrkende landskab, hvor paellaen blev opfundet.
Hvornår skal man besøge Valencia
Foråret (april til juni) og det tidlige efterår (september, oktober) er de mest behagelige måneder. Juli og august er varme, ofte over 30 °C. Las Fallas, byens største festival, afholdes fra den 15. til den 19. marts og afsluttes med afbrændingen af kæmpe satiriske skulpturer.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor mange dage skal man bruge i Valencia?
Tre dage er et behageligt minimum: en til den gamle bydel og Mercado Central, en til Byen for Kunst og Videnskab og en til lystbådehavnen, stranden og enten Albufera eller Turia-haverne. To dage er muligt, hvis du springer stranden og lagunen over.
Hvornår på året er det bedst at besøge Valencia?
April til juni og september til oktober er de mest behagelige måneder, varme uden den intense sommervarme. Midten af marts er værd at overveje på grund af Las Fallas, selvom priserne på indkvartering stiger kraftigt, og folkemængderne gør det svært at tage arkitekturfotografier.
Findes Den Hellige Gral virkelig i katedralen i Valencia?
Katedralen rummer Santo Cáliz, et stenkalk, som den katolske tradition identificerer som kalken fra den sidste nadver. Flere paver har brugt den til messen. De historiske beviser er begrænsede, så påstanden bør bedst betragtes som en tradition snarere end et faktum.
Hvem har tegnet Byen for Kunst og Videnskab?
Størstedelen af komplekset er designet af den Valencia-fødte arkitekt Santiago Calatrava, mens Félix Candela har bidraget til L'Oceanogràfic. Hemisfèric åbnede i 1998, og resten fulgte efter i etaper i løbet af det næste årti.
Hvordan kommer man fra byens centrum til Byen for Kunst og Videnskab?
Komplekset ligger ca. 25-30 minutters gang sydøst for katedralen, hvoraf det meste går gennem Turia-parken. Flere bybusser kører direkte til komplekset, og metrolinje 10 har stoppesteder langs den sydlige kant.
Hvor blev paella opfundet?
Paella stammer fra Albufera-området syd for Valencia, hvor der har været dyrket ris i århundreder. Den traditionelle opskrift indeholder kanin, kylling, snegle, bønner og safranris. Paella med skaldyr er en variant fra kystområdet.
Er Valencia en by, man nemt kan gå rundt i?
Ja, i den gamle bydel: katedralen, Mercado Central, La Lonja og Plaza de la Virgen ligger inden for en radius af 15 minutter fra hinanden. Byen for Kunst og Videnskab og lystbådehavnen ligger længere væk og nås bedst med bus eller metro.
