Valencia este al treilea oraș ca mărime din Spania, situat pe coasta Mării Mediterane și capitală a Comunității Valenciene. Repere moderne emblematice sunt Orașul Artelor și Științelor, un complex proiectat de Calatrava și Candela, construit pe fostul albia râului Turia, iar Centrul Vechi se întinde în jurul catedralei.
Orașul Artelor și Științelor
Valencia este un paradis pentru iubitorii de arhitectură modernă. Orașul Artelor și Științelor (Ciudad de las Artes y de las Ciencias) este construit pe albia uscată a râului Turia, al cărui curs a fost deviat după inundația din 1957. Santiago Calatrava, originar din Valencia, a proiectat cea mai mare parte a complexului, iar Félix Candela a contribuit la realizarea L'Oceanogràfic. Clădirile au fost deschise în etape începând din 1998: o operă, un planetariu și un cinematograf IMAX (L'Hemisfèric), un muzeu al științei (Príncipe Felipe) și un acvariu (L'Oceanogràfic).
Emisferic
Hemisfèric a fost prima clădire inaugurată în cadrul complexului, pe 16 aprilie 1998. Arhitectura sa este atât de bogată în detalii, fără a-și pierde însă caracterul minimalist, încât nu te saturi niciodată să o admiri.
Când este închis, cupola pare să se scufunde în apa din jur. Odată ce acoperișul oval de 100 de metri se deschide, reflexia creează un ochi colosal al cunoașterii. În interior se află un planetariu și un cinematograf IMAX. Pentru mine personal, ochiul cunoașterii este și ochiul unui fotograf, mereu în căutarea unei noi fotografii.
Muzeul de Știință Prințul Felipe
Muzeul de Știință „Príncipe Felipe” este clădirea lungă, cu fațadă nervurată, care se întinde de-a lungul unei laturi a complexului. Am fotografiat-o seara, când lumina era blândă și delicată. La capătul muzeului iluminat se află o cafenea. În timp ce Daria aștepta acolo citind, eu alergam în sus și în jos pe afară, făcând o fotografie după alta, chiar și după ce trecuse „ora albastră” preferată a mea.
Am fost atât de ocupat cu exteriorul, încât nu mi-a mai rămas timp pentru interior. Într-o zi o să mă întorc.
Catedrala din Valencia
Catedrala, numită „Seu” de către vorbitorii de catalană, a fost sfințită în 1238. Săpăturile arheologice au confirmat existența unei biserici vizigote mai vechi pe același amplasament, transformată ulterior în moschee în perioada dominației musulmane, apoi înlocuită de actuala catedrală după recucerirea creștină. Arhitectura reprezintă un amestec stratificat de stiluri romanic, gotic, baroc și neoclasic.
Dacă cauți „Catedrala din Valencia” pe Google, prima sugestie este „Se află Sfântul Graal în Valencia?”. Tradiția spune că Santo Cáliz, păstrat în capela laterală din dreapta intrării, este potirul folosit de Iisus la Cina cea de Taină. Biserica Catolică l-a considerat un candidat credibil, deși dovezile istorice sunt limitate.
Plaza de la Virgen
Plaza de la Virgen se află în inima Centrului Vechi, datând, într-o anumită formă, încă din epoca romană. Piața este delimitată de Bazilica Virgen de los Desamparados, catedrala și Palatul Generalității, cu Fântâna Turia în centru.
Am ajuns târziu și ne-am rătăcit pe străduțele înguste. Când am ajuns în sfârșit în Plaza de la Virgen, am știut unde vreau să fiu în zori. Seara, fotografia nu ar fi fost posibilă: piața era plină de oameni care mâncau, vorbeau și beau, iar la fiecare două minute cineva îmi oferea o bere.
M-am întors devreme a doua zi dimineață. Curățenia începuse deja, apa se revărsa peste mirosul nopții trecute, iar la scurt timp a reînceput agitația zilnică.
Mercado Central
Este imposibil să treci pe lângă Mercado Central fără să-ți atragă atenția. Fațada este în stil Art Nouveau valencian, cu elemente de arhitectură gotică tradițională. În interior, lumina pătrunde prin vitraliile de pe pereți și tavan, reflectându-se în tarabele pline cu produse regionale.
Piața a fost inaugurată în 1928 și se întinde pe o suprafață de aproximativ 8.000 de metri pătrați, fiind una dintre cele mai mari de acest gen din Europa. Tavanul boltit rivalizează cu multe catedrale. Sala este construită din metal, marmură și lemn, iar nuanțele discrete pun în valoare culorile legumelor, fructelor, șuncii și fructelor de mare în orice fotografie.
Portul de agrement din Valencia
Portul de agrement din Valencia, denumit oficial Marina Juan Carlos I, a devenit cunoscut la nivel internațional atunci când orașul a găzduit Cupa Americii în 2007. Zona de pe malul apei a fost renovată special pentru regată, iar portul de agrement a continuat să atragă turiști și nave istorice care merită admirate îndelung.
Am venit cu două obiective: să vedem portul Juan Carlos I și plaja de pe partea cealaltă. Călătoria de 20 de minute din centrul orașului a meritat efortul. Ne-am plimbat pe ambele cheiuri și am numărat diferitele tipuri de ambarcațiuni. Probabil atunci am început să visez la o călătorie de-a lungul coastei cu propria mea barcă.
Orașul Vechi și Albufera
La Lonja de la Seda, bursa mătăsii, a fost înscrisă în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1996, fiind considerată unul dintre cele mai frumoase exemple de arhitectură civilă gotică valenciană târzie. Grădinile Turia urmează vechiul albia râului pe un arc de aproximativ 9 kilometri prin oraș, ajungând până la Orașul Artelor și Științelor. La sud de Valencia, laguna Albufera este zona de cultivare a orezului unde a fost inventată paella.
Când să vizitați Valencia
Primăvara (aprilie-iunie) și începutul toamnei (septembrie, octombrie) sunt cele mai plăcute luni. Iulie și august sunt luni caniculare, cu temperaturi care depășesc adesea 30 °C. Las Fallas, cel mai mare festival al orașului, se desfășoară în perioada 15-19 martie și se încheie cu arderea unor sculpturi satirice gigantice.
Întrebări frecvente
Câte zile îți trebuie în Valencia?
Trei zile este un minim confortabil: una pentru Orașul Vechi și Mercado Central, una pentru Orașul Artelor și Științelor și una pentru portul de agrement, plajă și fie Albufera, fie Grădinile Turia. Două zile sunt suficiente dacă renunți la plajă și la lagună.
Care este cea mai bună perioadă a anului pentru a vizita Valencia?
Lunile aprilie-iunie și septembrie-octombrie sunt cele mai plăcute, fiind calde, dar fără căldura extremă a verii. Merită să iei în considerare și mijlocul lunii martie pentru festivalul Las Fallas, deși prețurile la cazare cresc semnificativ, iar aglomerația îngreunează fotografierea arhitecturală.
Se află oare Sfântul Graal într-adevăr în Catedrala din Valencia?
Catedrala păstrează Santo Cáliz, un potir de piatră pe care tradiția catolică îl identifică drept potirul Cinei celei de Taină. Mai mulți papi l-au folosit la slujbă. Dovezile istorice sunt limitate, așa că această afirmație este mai degrabă o tradiție decât un fapt.
Cine a proiectat Orașul Artelor și Științelor?
Cea mai mare parte a complexului a fost proiectată de arhitectul Santiago Calatrava, originar din Valencia, iar Félix Candela a contribuit la realizarea L'Oceanogràfic. Hemisfèric a fost inaugurat în 1998, iar restul clădirilor au fost finalizate treptat în deceniul următor.
Cum se ajunge din centrul orașului la Orașul Artelor și Științelor?
Complexul se află la aproximativ 25-30 de minute de mers pe jos spre sud-est de catedrală, o mare parte a traseului trecând prin Grădinile Turia. Mai multe autobuze urbane circulă direct către complex, iar linia 10 de metrou are stații de-a lungul marginii sudice.
Unde a fost inventată paella?
Paella își are originea în zona Albufera, la sud de Valencia, unde orezul este cultivat de secole. Rețeta tradițională conține iepure, pui, melci, fasole și orez cu șofran. Paella cu fructe de mare este o variantă specifică zonei de coastă.
Se poate vizita Valencia pe jos?
Da, în ceea ce privește Centrul Vechi: catedrala, Mercado Central, La Lonja și Plaza de la Virgen se află la o distanță de 15 minute una de cealaltă. Orașul Artelor și Științelor și portul de agrement sunt mai îndepărtate și se ajunge mai ușor la ele cu autobuzul sau metroul.
