Ein Ort, der nicht vorgibt, etwas zu sein, was er nicht ist – zum Beispiel eine „coole westliche Metropole“ –, um Touristen anzulocken. Er ist einfach so, wie er ist – eine kleine, gemütliche Hauptstadt mit freundlichen und warmherzigen Einwohnern, weil sie nun mal so sind und nicht, weil du ein Außenseiter bist.
Und „Touristenattraktionen“ sind nicht das Beste, was Podgorica zu bieten hat. Dieser Ort hat eine gewisse melancholische Schönheit, die man nur entdecken kann, wenn man still durch die Straßen schlendert, ohne von lauten Gruppen eiliger Menschen gestört zu werden.
Podgorica („unter einem kleinen Hügel“)
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Millennium-Brücke in Podgorica[/Bildunterschrift]Als wir beschlossen, Silvester 2017 mit unseren Freunden in Podgorica, der Hauptstadt Montenegros, zu feiern, muss ich zugeben, war ich etwas skeptisch. Mein erster Gedanke war: „Wenn man die Größe (220.000 Einwohner) bedenkt, sind wir mit dem Sightseeing in nur wenigen Stunden fertig.“ Der zweite Gedanke (zum Glück) war optimistischer: „Aber in dem Fall haben wir mehr Zeit, montenegrinischen Wein zu probieren“.
Als wir am frühen Nachmittag in Podgorica ankamen, war das für uns eine riesige Umstellung im Vergleich zu unserem Zuhause in Berlin. Erstens war es sonnig (in Berlin sieht man im Winter selten Sonnenlicht). Zweitens herrschte in der Stadt keine Hektik. Auf den gemütlichen Straßen sahen wir nur wenige Passanten.
Die meisten Geschäfte waren zu dieser Zeit geschlossen, außer Cafés und einigen Spirituosengeschäften (die wir auch aufgesucht haben, um ein paar lokale Getränke zu kaufen). Auf dem Marktplatz wurde gerade eine Konzertbühne für die Silvesterparty am nächsten Tag aufgebaut. Kinder planschten im Wasser des Brunnens, und trotz der kühlen Temperaturen wuchsen grüne Palmen aus dem Beton der Straßen. Nach dem hektischen Berlin kamen uns diese Szenen fast wie in Zeitlupe vor.
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Wohnviertel von Podgorica[/Bildunterschrift]Nach einem kurzen Spaziergang fanden wir ein Café, das vielversprechend aussah. Obwohl es eigentlich nicht genug Platz für eine Gruppe von sieben Leuten gab, rückten die Kellner Tische zusammen, damit wir alle zusammen sitzen konnten – ein guter erster Eindruck. Der zweite gute Eindruck war das Essen – die Portionen waren fast unmöglich auf einmal aufzubrauchen, und alles war preiswert. Das Café war voll, und aus dem Fernseher über der Bar lief moderne Balkanmusik.
Wie wir später herausfanden, war diese Art von elektronischer Musik etwas ganz Besonderes für diese Region. In fast jeder Bar und jedem Restaurant, in das wir kamen, gab es mindestens einen Fernseher, auf dem man Videoclips sehen konnte, in denen wunderschöne, manchmal halbnackte Frauen zum Rhythmus moderner Elektromusik tanzten, die manchmal mit Volksmusikklängen gemischt war.
Eine Kombination, die schwer zu beschreiben ist, wenn man sie nicht selbst gehört hat. Obwohl meine feministische Seite in mir protestierte („Warum müssen die Frauen nackt sein?“), hatte das, was uns überallhin begleitete, etwas Bezauberndes. Nirgendwo zuvor hatte ich so wenig populäre internationale Musik gesehen und stattdessen einen solchen Fokus auf lokale Bands.
Wenn man ein Fan der Balkan-Küche ist und kein Vegetarier, ist Podgorica ein Paradies. Die gängigsten Fleischgerichte, die wir probiert haben, waren Ćevapi, Pljeskavica (ein lokaler Hamburger) und Ražnjići, die man in vielen Restaurants, aber auch als Streetfood bekommt. Im Grunde stand alles, was Fleisch enthielt, auf der Speisekarte. Abgesehen davon entdeckten wir eine weitere Variante von „Käse oben drauf“ – Njeguški sir – in Öl eingelegter Käse. Diese Gerichte passten sehr gut zu montenegrinischem Weiß- und Rotwein aus der Vranac-Traube – einer alten Rebsorte, die typisch für Mazedonien, Serbien und Montenegro ist und vor allem in Montenegro, in Regionen rund um Podgorica, angebaut wird.
Wir hatten zwei Tage Zeit, um uns umzuschauen. Der strahlend blaue Himmel ermöglichte uns einen Blick auf den Gorica-Hügel, der die Stadt überragt (und ihr ihren Namen gab). Du kannst dir selbst ein Bild vom Namen Montenegro („schwarzer Berg“) machen, da die Hauptstadt eigentlich in einer flachen Gegend liegt. Podgorica wird von zwei Flüssen umgeben: Morača und Ribnica. Der erste erstreckt sich über ein Tal mitten in der Stadt, und es war ein schönes Erlebnis, am türkisgrünen Wasser entlang zu spazieren, das einen Kontrast zu den weißen Steinen bildete, die das Ufer bedeckten.
Architektur
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Kathedrale von Podgorica[/Bildunterschrift]Auch die Architektur von Podgorica lässt sich nicht so einfach beschreiben. Sie ist geprägt von wechselnden Regimes. Der älteste Teil der Stadt ist anders als in anderen Städten. Es ist fast ausschließlich ein Wohnviertel mit alten Häusern und engen Gassen. Auch die Zeit des Osmanischen Reiches hat hier ihre Spuren hinterlassen – wir haben dort zwei Moscheen und einen malerischen Uhrturm entdeckt. Es war ein ganz besonderes Erlebnis für uns, das mit dem Ort zu vergleichen, an dem wir in Nova Varoš („Neustadt“) gewohnt haben, wo die Straßen so breit waren wie in anderen europäischen Städten.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Podgorica fast vollständig zerstört und als jugoslawische Stadt im kommunistischen Block wieder aufgebaut (die Stadt hieß damals „Titograd“ – nach Josip Broz Tito, dem Präsidenten Jugoslawiens). Diese Wohnblocks waren typisch für diese Zeit und wurden vielerorts in leuchtenden Farben gestrichen, was der Stadt ein lebhafteres Aussehen verlieh. Ab den 90er Jahren begann die städtebauliche Revolution, und es entstanden neue Gebäude aus Stahl und Glas. In dieser Zeit wurden auch die Millennium-Brücke und die orthodoxe Kirche Hristovog Vaskrsenja gebaut, die zu den wichtigsten Wahrzeichen des heutigen Podgorica wurden.
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Der Uhrturm in Podgorica[/Bildunterschrift]Ein weiteres Beispiel für diesen Stahl- und Glas-Trend in Podgorica ist die George-Washington-Straße, die man für ein einzigartiges Erlebnis unbedingt besuchen sollte. Nico und ich waren tagsüber dort und waren die einzigen, die an den luxuriösen, aber leeren Geschäften wie Emporio Armani, Max Mara und anderen vorbeikamen. Aus den Lautsprechern erklang eine Playlist mit amerikanischen Weihnachtsliedern, die anscheinend in dem Moment begann, als wir uns diesen Gebäuden näherten. Dann, plötzlich, nachdem wir uns ein paar Schritte weiter von dieser Straße entfernt hatten, waren wir von Menschen umgeben, die gemächlich zu den umliegenden Bürogebäuden oder zu ihrem Lieblingsrestaurant schlenderten.
So könnte ich meine Erfahrungen in Podgorica zusammenfassen: eine Stadt, die einzigartig ist und selbstbewusst zu ihrer Kultur steht, wo lokale Musik, Essen und echte Herzlichkeit die weit verbreitete westliche Popkultur übertrumpfen. Das heißt nicht, dass wir einen Kulturschock erlebt hätten – es gibt hier viel Europäisches. Man konnte sich außerdem in jedem Teil der Stadt sicher und wohl fühlen. Was ich meine, ist, dass das Vertrauen in und die Wertschätzung für die eigenen Traditionen so stark in die moderne Realität eingeflossen sind, dass sie zu einem festen Bestandteil davon geworden sind. Diese Traditionen sind nicht nur historisch, wie in vielen westlichen Ländern; sie sind lebendig und entwickeln sich zu neuen Formen weiter, wobei sie sich an die moderne Welt um sie herum anpassen.
