Bayern ist flächenmäßig das größte Bundesland Deutschlands und liegt im Südosten des Landes, an der Grenze zu Österreich und der Tschechischen Republik. München ist die Landeshauptstadt. Das Land umfasst die Alpengipfel im Süden, das Donautal in der Mitte und die fränkischen Hügel im Norden, wobei sich die katholische Barocktradition in Wallfahrtskirchen, Klöstern und den Schlössern von König Ludwig II. widerspiegelt.
München
Der Marienplatz ist seit 1158 das Zentrum Münchens. Er begann als Schrannenplatz, der Getreidemarkt, und wurde nach der Mariensäule benannt, mit der Jungfrau Maria als Schutzpatronin Bayerns. Das Neue Rathaus liegt dem Platz gegenüber; die Säule mit der Maria an der Spitze steht in der Mitte. Im Dezember füllt der Christkindlmarkt den Platz mit Holzbuden, Glühweindampf und einem Andrang, den man entweder akzeptiert oder meidet.
Ein ausgiebiger Spaziergang durch die Altstadt dauert einen ganzen Tag. Die meisten der wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen in einem Umkreis von 20 Gehminuten vom Marienplatz, und in den Restaurants rundherum schmeckt die bayerische Küche am authentischsten: Weißwurst mit süßem Senf, Schweinebraten, Brezeln so groß wie ein Gesicht.
Bayerische Staatsoper
Durch das Residenzviertel führt der Max-Joseph-Platz, an dessen östlicher Seite die Bayerische Staatsoper liegt. Das Max-Joseph-Denkmal in der Mitte des Platzes wurde zwischen 1826 und 1835 von Christian Daniel Rauch geschaffen, um den König zu ehren, der Bayern seine erste Verfassung gab.
Ich habe das Opernhaus in der stillen Stunde vor Sonnenaufgang fotografiert, als der Mond noch am Himmel stand und das Kopfsteinpflaster kalt war. München zeigt sich zu dieser Stunde von einer Seite, die die Tagesmassen nie zu sehen bekommen. Berlin hingegen schläft nie wirklich auf dieselbe Weise. Die beiden Städte stehen an entgegengesetzten Enden des deutschen Temperaments: die eine angespannt und modern, die andere feierlich und gemächlich.
Justizpalast
Der Justizpalast am westlichen Rand der Altstadt wurde zwischen 1890 und 1897 im neobarocken Stil erbaut – ganz aus Sandstein und mit einer Kuppel. International bekannt wurde er durch den Prozess gegen Hans und Sophie Scholl von der „Weißen Rose“ im Jahr 1943, der studentischen Widerstandsgruppe, die in Saal 243 zum Tode verurteilt wurde.
Das Gebäude hat für mich auch eine ganz persönliche Bedeutung. Es beherbergt das Landgericht I München, eines der Gerichte, vor denen ich Urheberrechtsklagen gegen Unternehmen geführt habe, die meine Fotos ohne Lizenz verwendet haben. Einige der Richter dort haben sich intensiv mit den Rechten von Fotografen auseinandergesetzt, was in Deutschland nicht selbstverständlich ist. Ich habe die Fassade an einem sonnigen Morgen fotografiert, fast als eine Art Anerkennung.
Neuschwanstein Castle
Neuschwanstein thront über dem Dorf Hohenschwangau in den Allgäuer Alpen, etwa zwei Autostunden südlich von München. König Ludwig II. gab den Bau 1869 in Auftrag, drei Jahre nachdem Bayern seine Unabhängigkeit an Preußen verloren hatte. Er schrieb an Richard Wagner, dessen Musik er finanzierte, dass er die Ruinen von Hohenschwangau im Stil der alten deutschen Ritterburgen wiederaufbauen wolle. Er zog Parallelen zwischen sich und Parsifal.
Die Geschichte gab Ludwig zwei Spitznamen: den „verrückten König“ oder den „Märchenkönig“. Er starb 1886 unter ungeklärten Umständen im Starnberger See. Schloss Neuschwanstein wurde wenige Wochen später für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Das Schloss empfängt heute täglich rund 6.000 Besucher. Die meisten kommen am späten Vormittag mit dem Reisebus an, sodass der Weg hinauf in den frühen Morgenstunden ruhiger ist, als es die Zahlen vermuten lassen. Walt Disney ließ sich von der Silhouette für Cinderellas Schloss inspirieren, weshalb dir der Ort schon vertraut vorkommt, bevor du ihn überhaupt siehst.
Als wir zum Auto am Fuße der Hügel zurückgingen, schaute ich noch einmal nach oben und bemerkte eine winzige Gestalt am Himmel über den Türmen – einen Gleitschirmflieger, der eine Thermik vom Tegelberg aus nutzte. Es war eine Kleinigkeit, die man erst auf den zweiten Blick erkannte.
Schloss Neuschwanstein in Bayern – Tagesansicht
Wenn du das berühmte Schloss Neuschwanstein besuchst, solltest du unbedingt auch die charmanten umliegenden Dörfer wie Schwangau erkunden.
Wieskirche
Die Wieskirche, die Wallfahrtskirche von Wies, steht auf einer Wiese am Fuße der Alpen, ohne dass eine Stadt in der Nähe liegt. Das ist einer der Gründe, warum sie schon bei der Ankunft unvergesslich ist. Du fährst zwischen Feldern hindurch, siehst in der Ferne eine weiße Kirche mit grünem Dach und hältst an.
Die Geschichte hinter der Kirche ist lokal. Am 14. Juni 1738 berichtete eine Dorfbewohnerin namens Maria Lori, dass eine Holzstatue des gegeißelten Christus Tränen vergoss. Pilger aus Deutschland, Österreich, Böhmen und Italien strömten in so großer Zahl herbei, dass das Dorf sie nicht mehr aufnehmen konnte, und das örtliche Kloster beschloss, einen Wallfahrtsort zu errichten. Der Auftrag ging 1745 an Dominikus Zimmermann, und die Kirche wurde 1754 fertiggestellt. Die UNESCO nahm sie 1983 in die Liste der Weltkulturerbestätten auf.
Wir kamen bei bewölktem Himmel an. Das Licht veränderte sich, während wir noch die Außenansicht erkundeten, und als wir die Kirche vor den Alpen im Bildausschnitt hatten, waren die Bedingungen nahezu ideal.
Der Innenraum ist auf einem ovalen Grundriss angelegt und wurde von der Wessobrunn-Schule des 18. Jahrhunderts im vollendeten Rokokostil ausgeschmückt: Gold, gemalte Wolken, plastische Figuren, bemalte Säulen. Die Farben sind viel kräftiger, als man es von einer deutschen Dorfkirche erwarten würde.
Das kurioseste Detail ist die Decke. Von unten sieht sie aus wie eine Kuppel, ist aber flach. Das Fresko wurde perspektivisch gemalt, um den Eindruck einer Wölbung zu erwecken, und die optische Täuschung ist so gut gelungen, dass man es selbst auf dem Foto kaum erkennen kann. Das ursprüngliche Ziel der Künstler war es nach eigener Aussage, das Göttliche in sichtbarer Form darzustellen. Ob das gelungen ist, hängt vom Betrachter ab. Die handwerkliche Ausführung ist jedenfalls unbestritten.
Stative sind im Inneren nicht erlaubt, was bei historischen Denkmälern üblich ist. Ein Weitwinkelobjektiv aus der Hand, mit einem Gehäuse, das bei schlechten Lichtverhältnissen sauber arbeitet, ist die praktische Ausrüstung.
Walhalla-Denkmal
Das Walhalla-Denkmal thront auf einem Hügel über der Donau in der Nähe von Regensburg. König Ludwig I. von Bayern ließ es als Ruhmeshalle für herausragende Persönlichkeiten aus dem deutschsprachigen Raum errichten, und der Architekt Leo von Klenze orientierte sich dabei am Parthenon. Beim Aufstieg hat man zunächst eher das Gefühl, in Griechenland anzukommen als in Deutschland. Der Name leitet sich von Walhalla ab, der legendären Halle der gefallenen Krieger in der germanischen Mythologie.
Wir machten den Abstecher auf der Straße von Regensburg nach Passau und stiegen die 358 Marmorstufen hinauf. Der Tempel wirkt in natura massiver, als die Fotos vermuten lassen. Eine Person ins Bild zu nehmen, ist eine der wenigen Möglichkeiten, ein Gefühl für die Größe zu vermitteln, obwohl ich normalerweise versuche, Menschen aus dem Bild herauszuhalten.
Von der Marmorterrasse ganz oben öffnet sich das Donautal unter dir: der Fluss, Felder, Baumgruppen, ferne Dörfer. Im richtigen Licht spiegelt der Fluss den Himmel wie Glas.
Ich habe die Aussicht durch die Säulen selbst fotografiert, die das Panorama in Segmente unterteilen. Aus der Nähe betrachtet haben die Säulen die Proportionen klassischer griechischer Bauwerke, doch ihre Oberfläche ist rau: verwittert, vernarbt, fast industriell. Der Kontrast zwischen zarter Form und brutaler Zeit ist das, was ich an diesem Ort interessant finde.
Auf dem Terrassenboden ist eine weiße Linie aufgemalt, mit der Aufschrift „Nicht übertreten“ in mehreren Sprachen. Jemand hat sie 2025 doch übertreten und ist bei einem Sturz aus etwa zehn Metern Höhe ums Leben gekommen. Seitdem wurden neue Zäune aufgestellt. Ich kann nicht sagen, wie die Aussicht mit den zusätzlichen Absperrungen aussieht; das Walhalla, das ich fotografiert habe, war noch nicht eingezäunt.
Der Innenraum ist ein einziger langer neoklassizistischer Saal mit mehr als hundert Marmorbüsten und Dutzenden von Gedenktafeln. Goethe, Beethoven, Brahms, Bach, Strauss, Einstein und Kopernikus sind alle hier vertreten. Die Sammlung beschränkt sich nicht auf Persönlichkeiten aus dem modernen Deutschland; viele stammen aus Österreich, der Schweiz und dem weiteren deutschsprachigen Raum. Kopernikus, geboren im polnischen Königlich-Preußen, ist deshalb dabei, weil er auf Latein und Deutsch schrieb und unter dem Deutschen Orden arbeitete, was auf dem Weg die Treppe hinunter zu einer langen polnisch-deutschen Debatte zwischen Daria und mir führte.
Die Kombination aus nüchternen Marmortönen mit der gold-blauen Decke und dem symmetrischen Boden ist das stärkste visuelle Element des Saals. Nur mit einer Weitwinkelaufnahme lässt sich der Kontrast in einem Bild einfangen.
Der Außenbereich und die Aussicht sind kostenlos. Der Eintritt in die Büstenhalle kostet eine geringe Gebühr. Es lohnt sich, wenn dir deutsche Geschichte am Herzen liegt. Obwohl ich in Deutschland aufgewachsen bin, hatte ich vor der Recherche für diese Reise noch nie von der Walhalla gehört, auch nicht in der Schule. Aus Gründen, die in den letzten neunzig Jahren liegen, wird deutschen Kindern nicht beigebracht, die deutsche Geschichte zu feiern.
Banz Abbey
Das Kloster Banz, auch Banz-Schloss genannt, thront auf einem Hügel über dem Main-Tal in der Nähe von Bad Staffelstein in Oberfranken. Der Ort entstand im 11. Jahrhundert als Benediktinerkloster und wurde später im Barockstil umgebaut. Heute dient es als Tagungszentrum und beherbergt ein kleines Museum mit Fossilien und Kuriositäten, darunter ägyptische Mumien.
Einheimische hatten uns den Ort empfohlen, während wir in Bad Staffelstein waren, und wir fuhren hinauf, in der Hoffnung auf einen Sonnenuntergang, den das Wetter uns jedoch verwehrte. Als Entschädigung gab es auf dem Weg dorthin den Duft von Sauerkraut und bayerischem Bier aus dem Restaurant am Eingang. Während ich mir die Speisekarte ansah, wurde der Innenhof ohne mich fotografiert.
Ingolstadt
Ingolstadt liegt an der Donau in Oberbayern, zwischen München und Nürnberg. Es ist eine der ältesten Städte des Landes, wurde erstmals 806 in einer Urkunde Karls des Großen erwähnt und erhielt 1250 das Stadtrecht. Das Alte Rathaus im Zentrum stammt aus dem 14. Jahrhundert. Die Altstadt wurde im Zweiten Weltkrieg durch Bomben zerstört und relativ schnell wieder aufgebaut.
Das moderne Ingolstadt ist ein stiller wirtschaftlicher Schwergewicht. Audi hat hier seinen Hauptsitz, am Stadtrand sind zwei Ölraffinerien in Betrieb, und auch die ursprünglichen Hauptsitze von MediaMarkt und Saturn befinden sich in der Stadt. Das Ergebnis ist ein Stadtzentrum, das für seine Größe unverhältnismäßig gepflegt wirkt: saubere Gebäude, traditionelle bayerische Restaurants und gute Cafés rund um den Rathausplatz. Wir haben dort auf dem Weg nach Italien einen Nachmittag verbracht und sind mit positiven Erinnerungen abgereist.
Wann ist die beste Reisezeit für Bayern?
Der späte Frühling (Mai bis Anfang Juni) und der frühe Herbst (September bis Anfang Oktober) bieten die beste Mischung aus mildem Wetter und überschaubaren Besucherzahlen. Im Juli und August ist der Andrang am größten, besonders bei Neuschwanstein und der Wieskirche. Ende September fällt das Oktoberfest in München zusammen – gut zu wissen, ob du daran teilnehmen oder es lieber meiden möchtest. Im Dezember verwandeln sich der Marienplatz und Nürnberg in Weihnachtsmarktstädte, mit kurzen Tagen und grauem Licht, das eher zu Innenräumen als zu Landschaften passt. Januar und Februar sind gut für Schnee in den Alpen rund um Schwangau, allerdings mit dem Nachteil, dass der Zugang zu einigen Schlössern auf bestimmten Routen eingeschränkt ist.
Essen und Trinken in Bayern
Die bayerische Küche ist deftig, regional geprägt und unterscheidet sich deutlich vom Rest der deutschen Küche. Weißwurst mit süßem Senf und einer Brezel ist das klassische Münchner Frühstück und wird traditionell nicht nach Mittag gegessen. Schweinebraten mit Kartoffelknödeln, Schweinshaxe (gebratene Schweinshaxe), Leberkäse, Obatzda und Apfelstrudel machen den Großteil der Standardgerichte aus.
Was die Getränke angeht, reicht die Münchner Biergartentradition von Helles über Weißbier und Dunkles bis hin zu Bockbier. In Franken ändert sich der Stil; rund um Bamberg ist die lokale Spezialität Rauchbier, ein geräuchertes Bier, dessen Geschmack eher an Schinken als an normales Lagerbier erinnert. Wein wird in Unterfranken rund um Würzburg angebaut und in den charakteristischen flachen, runden Flaschen verkauft, die man Bocksbeutel nennt.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist die beste Reisezeit für Bayern?
Mai bis Anfang Juni und September bis Anfang Oktober sind die besten Reisezeiten, mit mildem Wetter und überschaubaren Besucherzahlen. Ende September findet das Oktoberfest in München statt. Der Dezember eignet sich für Besuche der Weihnachtsmärkte in München und Nürnberg. Januar und Februar sind ideal für Schnee in den Alpen rund um Schwangau, auch wenn einige Schlossinnenräume im Winter früher schließen.
Wie viele Tage brauchst du in Bayern?
In sieben Tagen kannst du die Kernregion ohne Eile erkunden: zwei Tage für München, einen Tag für Neuschwanstein und die Wieskirche zusammen, einen Tag für Regensburg und die Walhalla, einen Tag für Nürnberg oder Bamberg und ein bis zwei Tage für die Alpen und kleinere Städte wie Ingolstadt und Bad Staffelstein. In weniger als fünf Tagen schaffst du nur München und ein Schloss.
Wie kommt man von München zum Schloss Neuschwanstein?
Mit dem Auto liegt Neuschwanstein etwa zwei Stunden südlich von München über die A96 und die B17. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln nimmst du einen Regionalzug vom Münchner Hauptbahnhof nach Füssen (ca. zwei Stunden), dann den Bus 73 oder 78 nach Hohenschwangau. Von Hohenschwangau sind es 30 bis 40 Minuten zu Fuß bergauf zum Schloss oder eine kurze Fahrt mit dem Shuttlebus.
Ist die Wieskirche weit von Neuschwanstein entfernt?
Die Wieskirche liegt etwa 30 Kilometer von Hohenschwangau entfernt, was einer Fahrzeit von etwa 35 bis 40 Minuten entspricht. Viele Reisende verbinden beide Ziele an einem Tag, oft mit einem Zwischenstopp an den Lechfällen oder im Dorf Steingaden. Die Anbindung mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist umständlich, daher ist ein Mietwagen oder eine organisierte Tour die praktischste Wahl.
Für welche Speisen und Getränke ist Bayern bekannt?
Weißwurst mit süßem Senf und Brezel, Schweinebraten mit Kartoffelknödeln, Schweinshaxe, Leberkäse, Obatzda und Apfelstrudel sind die Klassiker auf der Speisekarte. Bei den Getränken: Helles, Weißbier, Dunkles und Bock aus der Münchner Tradition, Rauchbier rund um Bamberg und fränkischer Wein in flachen, runden Bocksbeutel-Flaschen rund um Würzburg.
Ist Bayern im Vergleich zum Rest von Deutschland teuer?
München gehört zu den teuersten Städten Deutschlands, was Unterkunft und Essen angeht, vergleichbar mit Hamburg und Frankfurt. Außerhalb von München sinken die Preise schnell. Regensburg, Nürnberg, Bamberg, Ingolstadt und Bad Staffelstein sind bei Hotels und Restaurants deutlich günstiger, bieten aber trotzdem gute bayerische Küche.
Darf man in bayerischen Kirchen und Schlössern fotografieren?
In den meisten Pfarrkirchen ist das Fotografieren aus der Hand ohne Blitz erlaubt. Die Wieskirche und ähnliche Wallfahrtskirchen sind in der Regel für nichtkommerzielle Fotografie zugänglich. Stative sind im Walhalla-Denkmal nicht erlaubt; Einbeinstative mit Gummikappen sind erlaubt. In Neuschwanstein und den anderen Schlössern Ludwigs II. ist das Fotografieren im Innenbereich generell verboten, plane also lieber Aufnahmen von außen ein.
Wie schneidet Bayern im Vergleich zum Rest Deutschlands ab?
Bayern ist flächenmäßig das größte Bundesland und eines der kulturell eigenständigsten. Die katholische Barocktradition, die Alpenlandschaft, der Dialekt, das Essen und die politische Geschichte unter den Wittelsbacher Königen verleihen ihm einen anderen Charakter als dem protestantischen Norden oder dem industriellen Ruhrgebiet. Reisende, die München mit Berlin vergleichen, spüren den Unterschied meist schon nach einem Tag.
