Toscana i Italien

När man tänker på Toscana föreställer man sig ofta böljande kullar täckta av vingårdar och olivlundar. Man tänker på charmiga byar och städer och, naturligtvis, fantastiska marmorbyggnader omgivna av grupper av turister. Även om allt detta stämmer in på Toscana, inser många inte hur mycket mer regionen har att erbjuda. Varje resa handlar inte bara om sevärdheterna utan också om maten, de lokala produkterna och, framför allt, människorna och deras kultur.

Drömmer om soliga Toscana

Vår resa till Toscana var för flera år sedan, men under de senaste veckorna har Nico och jag pratat om att återvända till Italien och besöka regionen igen. Förra gången tillbringade vi ungefär en och en halv månad där i juli och augusti. Under den tiden utforskade vi främst områdena kring Siena och Florens. Och även om vi tycker att vi lärde känna dessa områden ganska väl, skulle vi gärna återvända dit. För att inte tala om att vi fortfarande har en stor del av Toscana kvar att utforska!

Så, medan vi drömmer om ett soligt Toscana när det regnar oavbrutet i Lissabon (det är vinter nu), presenterar vi en miniguide till denna del av Italien. Vi hoppas att den kommer att vara till hjälp när du planerar din resa, eller åtminstone tillfredsställa din nyfikenhet – Toscana är en så vanlig miljö i Hollywoodfilmer och en plats som beundras av många människor från alla hörn av världen.

I den här guiden kommer vi att ta upp de tre mest omtalade ämnena: typiska platser att besöka i Toscana, vädret under året (om du planerar en resa och inte vet när det är bäst att åka dit) och sist men inte minst: mat + toskanska viner (det här är mitt favoritämne).

Typiska resmål i Toscana

Florens

Florens är huvudstaden i Toscana och här finns några av Italiens mest kända sevärdheter. Vi tillbringade över en vecka i Florens, men kunde ha ägnat ännu mer tid åt att utforska och fotografera staden. Vi besökte staden i slutet av augusti, och i efterhand tror jag inte att det var den bästa tiden. Av flera skäl. För det första hade vi flera dagar då temperaturen nådde upp till 38 grader Celsius, vilket gjorde det nästan omöjligt att besöka sevärdheterna på dagtid. Så vi lämnade främst vår luftkonditionerade lägenhet före soluppgången och på kvällen. Dessutom kände vi att staden var full av turister vid denna tid på året (vi pratar om tiden före covid). Om vi skulle besöka Florens en andra gång skulle vi förmodligen åka dit på våren eller tidig höst.

Trots det minns vi vår tid i Florens med glädje. Förutom de pittoreska italienska gatorna där man kan vandra hela dagen och bara stanna för mat eller aperitivo, rekommenderar vi flera sevärdheter som man inte får missa. Jag listar bara tre, men det finns massor! Om du vill lära dig mer om andra hörn av Florens, uppmanar jag dig att läsa andra inlägg om ämnet på Sumfinity.

Topp 3 sevärdheter i Florens

1. Uffizierna är ett av världens största konstmuseer och visar verk av några av de mest kända konstnärerna. Här finns verk av Botticelli, Leonardo da Vinci och Michelangelo, för att nämna några. Om vi skulle ge ett råd, skulle det vara att avsätta minst några timmar för att besöka detta museum. Konstverken där känner du förmodligen igen från historieböckerna, och de är så enastående att det är värt att stanna till även om det bara är en stund.

Vägg

Siena är en historisk stad i Toscana, Italien. Den är också centrum för regionen ”Siena”. Staden är känd för hästkapplöpningen Palio och sin medeltida stadskärna, som är upptagen på Unescos världsarvslista.

De 3 bästa sakerna att se/göra i Siena:

1. Se hästkapplöpningen Palio. När vi besökte Siena i augusti hade vi turen att få uppleva den årliga Palio. Men det är inte bara kapplöpningen som är viktig under denna flerdagarsfest. Gatorna fylls då av människor klädda i sina stadsdelars färger, som sjunger och spelar på olika instrument. Det mest gripande för oss var dock paraderna som eskorterade hästarna till kapplöpningen. Visserligen kan man under sådana parader väckas tidigt på morgonen av processionens trummor, men att få bevittna denna flera hundra år gamla tradition i staden var en oförglömlig upplevelse. Du kan till exempel hitta en inspelning av en sådan parad bland de sparade berättelserna på Sumfinitys Instagram.

Lucca

Lucca är en befäst stad i Toscana. Den är främst känd för sin renässansarkitektur och sina befästningsverk. Det är också födelseorten för Giacomo Puccini, som komponerade flera operor under sin tid i staden.

De tre bästa sevärdheterna i Lucca:

1. Stadsmuren är den mur som omger stadens historiska centrum. Den har bevarats nästan i sin ursprungliga form, trots att staden genomgått en omfattande modernisering. Den byggdes ursprungligen som en försvarsmur, men med tiden förlorade den sin militära betydelse och blev istället en promenadväg.

Pisa

Pisa ligger vid floden Arno i provinsen Pisa. Staden är främst känd för sitt lutande torn och Piazza dei Miracoli. Här finns också många andra historiska byggnader, såsom Palazzo del Podesta (rådhuset), Palazzo della Carovana (handelspalatset), Palazzo Blu (det blå palatset) och ett stort antal kyrkor, däribland katedralen Santa Maria Assunta, basilikan San Michele Maggiore, San Ranieri-kyrkan, Sant'Andrea al Quirinale-basilikan, Sant'Antonio Abate-kyrkan, Santa Maria Spina-basilikan och San Michele degli Scalzi-basilikan

Montecatini Terme

Montecatini Terme är en kurort i provinsen Pistoia i Toscana, Italien. Orten ligger i den övre delen av Elsa-flodens dalgång (som mynnar ut i Trasimenosjön) i den västra delen av Pistoia-kullarna. De termiska baden i denna stad är de mest betydande i Italien. Staden har en befolkning på cirka 20 000 invånare – den perfekta storleken för en avkopplande spahelg.

Chianti-regionen

Chianti-regionen är ett populärt turistmål, och det är lätt att förstå varför. Det är en region med magnifika landskap där charmiga italienska byar pryder de böljande kullarna. Regionen kantas av vackra villor och vingårdar som producerar några av Italiens bästa viner. Om du inte redan är bekant med Chianti-viner – se då till att hålla utkik efter dem i butikerna om du får tillfälle.

Castello Banfi är den mest kända av dessa vingårdar, som producerar viner av hög kvalitet. Vingården Banfi grundades 1978 av två italiensk-amerikanska bröder, John och Harry Mariani. Castello Banfi rymmer också ett lyxhotell med rum inredda i stil med traditionella toskanska slott.

Toscana och vin

Det är lätt att bli förvånad över mångfalden av vinregioner i Toscana. Det finns över 100 vinregioner i området, och var och en producerar olika viner. Det bästa sättet att uppleva denna mångfald av toskanska viner på nära håll är att resa med bil. Du kan då besöka specifika vingårdar, lära dig hur vinerna produceras och vilka druvor som används för att tillverka dem, och sedan äta lunch och återvända till ditt hotell med några flaskor att prova.

Ett annat alternativ är vandringsturer genom toskanska vingårdar. Men kom ihåg att det finns en stor fördel med detta sätt att uppleva Toscana jämfört med en biltur. Det går att provsmaka viner på plats – som vi vet gäller det att inte köra om man dricker! Om du däremot dricker ett glas här och där och promenerar till nästa vingård, har det föregående glaset hunnit försvinna ur blodet när du når fram. Och nästa glas kommer att smaka ännu bättre 😉 Vandringsturer kan också vara ett utmärkt alternativ för dem som inte har tillgång till egen bil eller vill utforska landet på ett billigt sätt. Många populära turistbyråer erbjuder guidade vandringar ledda av lokala experter som kan allt om regionens historia, kultur och produkter. Du kan förmodligen också fråga om en sådan tur på ditt hotell eller vandrarhem. Du kommer säkert att få några rekommendationer.

Druvskördesäsongen i Toscana

Om du besöker Toscana i slutet av sommaren finns det en sak du inte vill missa: la vendemmia, det vill säga druvskörden. I augusti samlas folk på lokala vingårdar för att fira detta viktiga ögonblick i vinkalendern. Det är då druvorna skördas från vinstockarna och görs till vin. Om du letar lite och undersöker saken ordentligt kan du kanske hitta en vingård där du kan hjälpa till att plocka druvorna från vinstockarna och sedan njuta av levande musik medan du väntar på ditt glas eller din flaska vino rosso di Montalcino.

Populära vintyper i Toscana

Med över 30 olika druvsorter som odlas här präglas området verkligen av mångfald. Man bör dock ha i åtanke att 80 % av de viner som produceras i Toscana är röda.

Toscana är Italiens tredje största region, med ett stort antal gårdar. Effekten av dessa odlingar är dock inte lika betydande som till exempel jordbruksproduktionen på Sicilien eller i Apulien. Detta beror på att jorden i Toscana inte är lika bördig för grönsaker och frukt som i andra delar av Italien. Därför är odling av druvor ett smart sätt att dra nytta av denna naturliga egenskap här.

En av de mest populära druvsorterna i Toscana är Sangiovese. Denna druva har varit avgörande för regionens historia sedan urminnes tider. Sangiovese utgör majoriteten av vinerna i Toscana, men varje stad och vingård har odlat sin egen variant av dessa druvor. Därför kan en Sangiovese skilja sig från en annan Sangiovese. Det är värt att prova varje sort!

Andra populära regionala druvor i Toscana är Canaiolo, Ciliegiolo och Colorino.

Malvasia och Trebbiano är vita druvor men skiljer sig åt i sina egenskaper. Malvasia är en druva som odlas i Toscana, men den odlas även i andra delar av Italien. Trebbiano odlas endast i Toscana och på Sardinien. Den ger både torra och söta viner, och dess mest kända produkt är Vin Santo (Italiens version av sherry).

Om vi tittar på internationella druvsorter är Toscana även hemvist för Cabernet franc, Chardonnay, Merlot, Pinot noir, Sauvignon blanc och Syrah.

Typisk mat i Toscana

Om du gillar raffinerad men rejäl mat är Toscana regionen som gjord för dig. Toscana är känt för sin regionala olivolja, sina solrosor och sitt vin (som nämnts tidigare). Men utöver detta är regionen även känd för sina utsökta charkuterier och ostar.

Olivträd odlas i Toscana både för frukternas skull och för oljeproduktion. Oljan används till matlagning och serveras på bröd med en liten skiva lokal toskansk ost eller prosciutto.

Solrosor växer över hela detta område i Toscana – ibland känns det som att köra genom ett hav av gula blommor. Dessa solrosor blir höga och har massor av klargula kronblad. De torkas ofta och placeras inomhus under vintermånaderna som dekoration.

En populär aptitretare till en toskansk måltid är crostini, en grillad brödskiva med pålägg. Pålägget kan vara vad som helst – olivolja, tomater osv. Brödet kan vara bakat på vete- eller rågmjöl. Det kan vara rostat eller grillat bröd.

När man tänker på Italien tänker man förstås på pastarätter…

När man tänker på det italienska köket föreställer man sig förmodligen landets klassiska rätter: spaghetti alla bolognese, lasagne med köttsås och ricotta, eller ravioli fyllda med spenat och ricotta. Och ja, det stämmer. Men Toscana har mycket mer att erbjuda än bara dessa recept, som har blivit världskända.

Pasta i Toscana tillverkas av durumvete (även känt som semolina), som har malts till små bitar och sedan blandats med kokande vatten för att bilda en elastisk deg. Pasta finns i olika former och storlekar, inklusive spaghetti, fettuccini, penne, rigatoni, conchiglie-snäckor, cavatelli, ditalini, makaroner etc. Men det som förvånade oss när vi besökte restauranger i Toscana (och även i andra delar av Italien) är att pasta (och risotto) serveras som Primi Piatti – den första rätten före huvudrätten (kallad Segondi Piatti – som huvudsakligen består av kött eller fisk). Om du vill ha en fullständig meny på en restaurang går du igenom förrätt, första rätt, andra rätt och dessert. Man ser verkligen hur mycket folk älskar mat i det här landet!

Förrätter

En annan populär förrätt i Toscana är ribollitasoppa. Italienarna lagar Ribollita-soppa av brödrester, cannellinibönor och grönsaker som lök, kål, morötter och selleri. De kokar ingredienserna i vatten för att skapa en tjock buljong och serverar den sedan med färska brödbitar. Ribollita finns i många varianter men serveras vanligtvis före pasta eller ris och före kött- eller fiskrätter. Den äts traditionellt på vintern, eftersom den värmer kroppen underbart när vädret ute är otrevligt.

Huvudrätter

Bistecca alla Fiorentina är en toskansk entrecôte. Denna biff är en specialitet i Toscana och serveras endast på restauranger av hög kvalitet, där den ofta tillagas över öppen eld. Bistecca serveras vanligtvis med potatis, grönsaker och sås. Den grillas oftast till ”rare” eller ”medium rare” – ingen vill ju äta en genomstekt biff! Portionsstorlekarna kan variera avsevärt beroende på kocken. Vissa serverar enorma portioner som räcker till två personer, medan andra erbjuder mindre portioner för enstaka gäster. Det viktigaste med denna rätt är att biffen serveras med benet kvar.

Pappardelle al Cinghiale är en pastarätt som traditionellt tillagas med vildsvinskött. Namnet kommer från pappardelle, en bred pasta som är typisk för Toscana. Cinghiale betyder ”vildsvin” på italienska, en viktig ingrediens i såsen. Andra ingredienser i denna rätt är lök, morötter, selleri och, naturligtvis, olivolja.

Toskanska korvar

Toskanerna tar korvtillverkningen på stort allvar. Dessa charkuteriprodukter hittar man ofta i butiker och på restaurangmenyer:

– Prosciutto (eller prosciutto crudo, den råa varianten av skinka)

– Speck (rökt fläsk)

– Pancetta (saltad fläskkarré)

– Lardo di Colonnata, som endast produceras i en by i Toscana – Colonnata. Denna lardliknande pasta tillverkas av fläskfett och sägs ha en smak som påminner om tryffel och mandel. Vi har inte provsmakat den, men andra beskriver den som att den har ”en mjuk konsistens som går att breda, men som också är tillräckligt fast för att skivas”.
– Coppa (fläskbog marinerad i vinäger)

Toskansk ost

Pecorino är en ost gjord på fårmjölk som smakar ungefär som Pecorino Romano, men är krämigare, smörigare och mindre salt. Den kan dock vara hård och smulig, precis som Parmigiano-Reggiano. I regionens kök serveras ofta Pecorino Toscana tillsammans med lokalt Chianti-vin.

Vita tryfflar är en ikonisk symbol för Toscana

I motsats till vad många tror är tryffel en svamp, inte en grönsak. Den har en stark doft och smak som är svår att jämföra med något annat. Den kan användas i många rätter, bland annat i pastasåser och risotto. Tryffel är sällsynt och dyr, så de flesta som har råd med den använder den sparsamt.

Och vi förstår fullständigt om du nu känner att du vill fördjupa dig i det italienska köket!

Vädret i Toscana

Italien har i allmänhet ett milt medelhavsklimat. Det innebär att landet har fyra årstider. Beroende på hur långt söderut en region ligger kan dock temperaturskillnaderna mellan vinter och sommar vara stora. Toscana ligger centralt i Italien, vilket innebär att vädret och årstiderna inte är lika extrema som till exempel i de norra Dolomiterna.

Vinter

Vädret i Toscana kan vara ganska regnigt under vintermånaderna.

Du kan räkna med molniga dagar och temperaturer mellan 10 och 15 grader Celsius (50 till 59 °F). De kraftigaste regnen kan förekomma i december och januari.

Sommar

Sommarmånaderna är vanligtvis varma och torra, men närheten till havet ökar risken för åskväder i juli och augusti. Sommartemperaturerna kan nå över 30 °C och till och med 40 °C, särskilt i låglänta områden som staden Florens. Det är värt att ha i åtanke om du vill besöka Toscana på sommaren. Det är då värt att leta efter hotell och lägenheter med luftkonditionering och planera att besöka utomhusattraktioner på morgonen och kvällen.

När vi besökte Toscana bodde vi i en typisk villa på en kulle som tidigare varit en vingård. Denna villa har omvandlats till flera lägenheter och en pool har byggts på tomten. Vissa dagar var det så varmt att vi var otroligt tacksamma över att kunna använda poolen.

Vår och höst

Våren och hösten i Toscana är mildare än andra årstider, vilket gör det till en utmärkt tid att besöka denna del av Italien. Naturligtvis kan det förekomma regniga dagar, men de är inte lika intensiva som på vintern.

Det sägs att de bästa månaderna att resa i Toscana är april, maj, juni, september och oktober. Men eftersom många vill utforska Italien under denna tid är boendpriserna kanske inte så billiga som man skulle kunna tro. Fördelen med dessa månader är dock att många festligheter äger rum i de toskanska städerna under denna tid. Till exempel hålls det i slutet av våren parader och danser i Florens för att fira Johannes Döparens fest (den 24 juni varje år). Eller den 16 och 17 juni, då Pisa är exceptionellt upplyst med anledning av Sankt Ranis fest.