Toscana i Italien

När man tänker på Toscana tänker man ofta på böljande kullar med vingårdar och olivlundar. De föreställer sig charmiga byar och städer och, naturligtvis, fantastiska marmormonument omgivna av grupper av turister. Även om allt detta är sant för Toscana, är det många som inte inser hur mycket mer Toscana har att erbjuda. Varje resa handlar inte bara om sevärdheter utan också om mat, regionala produkter och, viktigast av allt, människorna och deras kultur.

Drömmer om soliga Toscana

Vår resa till Toscana var för flera år sedan, men under de senaste veckorna har Nico och jag diskuterat att återvända till Italien och besöka regionen igen. Förra gången tillbringade vi ungefär en och en halv månad där i juli och augusti. Under den tiden utforskade vi främst områdena kring Siena och Florens. Och även om vi tycker att vi har lärt känna dessa områden ganska väl, skulle vi gärna återvända dit. För att inte tala om att vi fortfarande har en stor del av Toscana kvar att utforska!

Vi drömmer om ett soligt Toscana när det ständigt regnar i Lissabon (det är vinter nu) och presenterar därför en miniguide till denna del av Italien. Vi hoppas att den kan vara till hjälp när du planerar din resa, eller åtminstone ge dig möjlighet att stilla din nyfikenhet – Toscana är en så vanlig miljö för Hollywoodfilmer och en beundrad plats av många människor från världens alla hörn.

I den här kommer vi att ta upp de tre mest omtalade ämnena: typiska platser att besöka i Toscana, vädret under året (om du planerar en resa och inte vet vilken tid som är bäst att åka dit) och sist men inte minst: mat + toskanskt vin (det här är mitt favoritämne).

Typiska resmål i Toscana

Florens

Florens är huvudstad i Toscana och här finns några av de mest kända sevärdheterna i Italien. Vi tillbringade över en vecka i Florens men kunde ha spenderat ännu mer tid på att utforska och fotografera staden. Vi besökte staden i slutet av augusti, och så här i efterhand tror jag inte att det var den mest gynnsamma tidpunkten. Av flera skäl. För det första hade vi flera dagar då temperaturen nådde så högt som 38 grader Celsius, vilket gjorde det nästan omöjligt att göra sightseeing på dagtid. Så vi lämnade vår luftkonditionerade lägenhet främst före soluppgången och på kvällen. Plus, vid den här tiden på året kände vi att staden var trångt med turister (vi pratar om tiden före covid). Om vi skulle besöka Florens en andra gång skulle vi förmodligen åka dit på våren eller tidig höst.

Ändå minns vi vår tid i Florens med glädje. Förutom de pittoreska italienska gatorna där du kan vandra hela dagen och bara stanna till för mat eller aperitivo, rekommenderar vi flera sevärdheter som du inte får missa. Jag nämner bara tre, men det finns många fler! Om du vill lära dig mer om andra hörn av Florens, uppmanar jag dig att läsa andra inlägg om ämnet på Sumfinity.

Topp 3 sevärdheter i Florens

1. Uffizierna är ett av världens största konstmuseer och här visas verk av några av världens mest kända konstnärer. Här finns verk av Botticelli, Leonardo da Vinci och Michelangelo, för att nämna några. Om vi ska ge något råd så är det att planera in åtminstone några timmar för att besöka detta galleri. Konstverken känner du förmodligen till från historieböckerna, och de är så enastående att det är värt att stanna till även för en längre stund.
2. En annan sevärdhet i Florens är Duomo (katedralen), vars karakteristiska kupol kröner denna renässanskyrka som byggdes 1296. Du kan klättra uppför trapporna inuti Duomo till taket för att få en nästan fågelperspektivisk vy över Florens.
3. 
   Ponte Vecchio
   – Detta är en av de äldsta broarna över floden Arno i Florens. Redan under romartiden fanns det en stenbro på denna plats, som ersattes av Ponte Vecchio år 1345. Bron ser utmärkt ut inte bara från flodens perspektiv – gatan på bron själv är ett monument i sin egen rätt. Här finns historiska smyckesbutiker som har funnits i århundraden.

Siena

Siena är en historisk stad i Toscana, Italien. Det är också centrum för regionen “Siena”. Den är känd för hästkapplöpningen Palio och sin medeltida stadskärna, som är listad som ett UNESCO-monument.

Topp 3 saker att se/göra i Siena:

1. Se hästkapplöpningen Palio. När vi besökte Siena i augusti hade vi turen att få se den årliga Palio. Men det är inte bara loppet som är viktigt under detta flerdagarsfirande. Gatorna fylls sedan av människor som är klädda i distriktets färger, sjunger och spelar olika instrument. Det mest gripande för oss var dock paraderna som eskorterade hästarna till loppet. Visserligen kan man under sådana parader väckas tidigt på morgonen av processionens trummor, men att följa denna flera hundra år gamla tradition i staden var en oförglömlig upplevelse. Du kan hitta en inspelning av en sådan parad, till exempel på de sparade berättelserna på Sumfinitys Instagram.
2. Siena katedral (Duomo) – byggandet av katedralen började på 1100-talet. Duomo är ett mästerverk i italiensk romansk-gotisk arkitektur.
3. 
   Piazza del Campo
   – Piazza är ett torg i centrala Siena. Torget är format som en snäcka och omger Palazzo Pubblico tillsammans med Torre del Mangia (det höga tornet på bilden). Det är här hästkapplöpningarna Palio hålls. Palazzo Pubblico är också värt ett besök på grund av det konstmuseum som finns där.

Lucca

Lucca är en befäst stad som ligger i Toscana. Den är främst känd för sin renässansarkitektur och sina befästningar. Det är också födelseplatsen för Giacomo Puccini, som komponerade flera operor under sin tid i staden.

Topp tre saker att se i Lucca:

1. Stadsmuren är den mur som omger stadens historiska centrum. De har bevarats nästan i sin ursprungliga form, och detta trots den betydande moderniseringen av staden. De byggdes ursprungligen som försvarsvallar, men med tiden förlorade de sin militära betydelse och blev promenadstigar för fotgängare.
2. Palats, villor, hus, kontor och museer – det finns många i Lucca. Till exempel är Ducal Palace, Pfaner eller Villa Garzoni värda att se.
3. Luccas katedral – denna medeltida katedral är ett av stadens viktigaste monument. Bygget påbörjades 1063 och initierades av biskop Anselm (senare påve Alexander II).

Pisa

Pisa ligger vid floden Arno i provinsen Pisa. Den är främst känd för sitt lutande torn och Piazza dei Miracoli. I staden finns också många andra historiska byggnader, till exempel Palazzo del Podesta (rådhuset), Palazzo della Carovana (handelspalatset), Palazzo Blu (blå palatset) och många kyrkor, inklusive katedralen Santa Maria Assunta, basilikan San Michele Maggiore, kyrkan San Ranieri, basilikan Sant’Andrea al Quirinale, kyrkan Sant’Antonio Abate, basilikan Santa Maria Spina och basilikan San Michele degli Scalzi.

Montecatini Terme

Montecatini Terme är en kurort i provinsen Pistoia, Toscana, Italien. Dessa villkor är belägna i den övre delen av floden Elsas dalgång (som mynnar ut i Trasimenosjön) i den västra delen av Pistoia-kullarna. De termiska baden i denna stad är den mest betydande “spastaden” i Italien. Själva staden har ca 20 000 invånare – den perfekta storleken på en stad för en avkopplande spaweekend.

Chianti-regionen

Chiantiregionen är ett populärt turistmål, och det är lätt att förstå varför. Det är en region med magnifika landskap och charmiga italienska byar som korsar de böljande kullarna. Regionen är kantad av vackra villor och vingårdar som producerar några av de bästa vinerna i Italien. Om du inte redan är bekant med Chianti-viner – om du har möjlighet, leta efter dem i butikerna.

Castello Banfi är den mest kända av dessa vingårdar, som producerar högkvalitativa viner. Vingården Banfi grundades 1978 av två italiensk-amerikanska bröder, John och Harry Mariani. Castello Banfi rymmer också ett lyxhotell med rum inredda i stil med traditionella toskanska slott.

Toscana och vin

Det är lätt att bli förvånad över hur många olika vinregioner det finns i Toscana. Det finns mer än 100 vinregioner i området, som alla producerar olika viner. Det bästa sättet att få en närmare titt på denna mångfald av toskanska viner är att resa med bil. Du kan sedan besöka specifika vingårdar, lära dig hur vinerna produceras och vilka druvor som används för att göra dem, och sedan äta lunch och återvända till ditt hotell med några flaskor att prova.

Ett annat alternativ är vandringsturer genom toskanska vingårdar. Det har du rätt i. Det finns en stor fördel med detta sätt att resa i Toscana jämfört med en biltur. Det är möjligt att provsmaka viner på plats – som vi vet, om du dricker, kör inte! Om du däremot dricker ett glas här eller där och promenerar till nästa vingård, kommer det föregående glaset att ha avdunstat från ditt blod när du kommer dit. Och nästa glas kommer att smaka ännu bättre 😉 Vandringsturer kan också vara ett utmärkt alternativ för den som inte har tillgång till egen bil eller vill utforska landet på ett billigt sätt. Många populära turistbyråer erbjuder guidade vandringar som leds av lokala experter som vet allt om historia, kultur och produkter i sin region. Du kan förmodligen också fråga om en sådan tur på ditt hotell eller vandrarhem. Du kommer säkert att få några rekommendationer.

Säsongen för druvskörd i Toscana

Om du besöker Toscana under sensommaren är det en sak du inte får missa: la vendemmia, eller druvskörden. I augusti samlas människor på lokala vingårdar för att fira detta viktiga ögonblick i vinkalendern. Det är då druvorna skördas från vinstockarna och görs till vin. Om du letar och gör en bra undersökning kan du kanske hitta en vingård där du kan hjälpa till att plocka druvorna från vinstockarna och sedan njuta av levande musik medan du väntar på ditt glas eller din flaska vino rosso di Montalcino.

Populära typer av vin i Toscana

Med mer än 30 olika druvsorter som odlas här, är området verkligen en hyllning till mångfalden. Tänk dock på att 80% av de viner som produceras i Toscana är röda.

Toscana är den tredje största regionen i Italien, med ett så stort antal gårdar. Effekten av dessa odlingar är dock inte lika stor som t.ex. jordbruksproduktionen på Sicilien eller i Apulien. Detta beror på att jorden i Toscana inte är lika bördig för grönsaker och frukt som i andra delar av Italien. Därför är druvodling ett intelligent sätt att dra nytta av denna egenskap hos naturen här.

En av de mest populära vindruvorna i Toscana är Sangiovese-druvan. Denna druva har varit en viktig del av regionens historia sedan urminnes tider. Sangiovese utgör majoriteten av vinerna i Toscana, men varje stad och vingård har odlat sin egen typ av druvsort. Därför kan en Sangiovese skilja sig från en annan Sangiovese. Det är värt att prova varje typ!

Andra populära regionala druvor i Toscana är Canaiolo, Ciliegiolo och Colorino.

Malvasia och Trebbiano är vita druvor men skiljer sig åt i sina egenskaper. Malvasia är en druva som odlas i Toscana, men den växer även i andra delar av Italien. Trebbiano odlas endast i Toscana och på Sardinien. Här produceras både torra och söta viner, och den mest kända produkten är Vin Santo (Italiens version av sherry).

Om vi tittar på internationella druvsorter så finns det i Toscana även Cabernet franc, Chardonnay, Merlot, Pinot noir, Sauvignon blanc och Syrah.

Typisk mat i Toscana

Om du gillar raffinerad men samtidigt rejäl mat, då är regionen Toscana som gjord för dig. Toscana är känt för sin tillverkning av regional olivolja, solrosor och vin (som nämnts tidigare). Men förutom detta är den känd för sina utmärkta charkuterier och ostar.

I Toscana odlas olivträd för sina frukter men också för oljeproduktion. Oljan används i matlagning och serveras på bröd med en liten skiva lokal toscansk ost eller prosciutto.

Solrosor växer överallt i detta område av Toscana – ibland känns det som att köra genom ett hav av gula blommor. Dessa solrosor växer sig höga och är fulla av ljusgula kronblad. De torkas ofta och placeras inomhus under vintermånaderna som dekoration.

En populär förrätt till en toskansk måltid är crostini, en grillad brödskiva med pålägg. Toppingen kan vara vad som helst – olivolja, tomater, etc. Brödet kan tillverkas av vete- eller rågmjöl. Det kan vara ett rostat eller grillat bröd.

När man tänker på Italien finns det naturligtvis pastarätter…

När du tänker på det italienska köket tänker du förmodligen på landets klassiska rätter: spaghetti Bolognese, lasagne med köttfärssås och ricottaost eller ravioli fylld med spenat och ricottaost. Och ja, det stämmer. Men Toscana är mycket mer än bara dessa recept, som har blivit kända över hela världen.

Pasta i Toscana tillverkas av durumvetemjöl (även kallat semolina) som malts till små bitar och sedan blandats med kokande vatten för att bilda en elastisk deg. Pasta finns i olika former och storlekar, t.ex. spaghetti, fettuccini, penne, rigatoni, conchiglie-skal, cavatelli ditalini, elbow macaroni m.m. Men det som förvånade oss när vi besökte restauranger i Toscana (och även andra delar av Italien) är att pasta (och risotto) serveras som Primi Piatti – förrätten före huvudrätten (som kallas Segondi Piatti – består huvudsakligen av kött eller fisk). Om du vill ha en fullständig meny på en restaurang kommer du att gå igenom förrätten, varmrätten, varmrätten och efterrätten. Man kan se hur folk älskar mat i det här landet!

Första kurserna

En annan populär förrätt i Toscana är Ribollita-soppan. Italienarna gör Ribollita-soppa på överblivet bröd, cannellinibönor och grönsaker som lök, kål, morötter och selleri. De kokade ingredienserna i vatten för att skapa en tjock buljong och serverade den sedan med färska brödbitar. Ribollita finns i många varianter men serveras vanligtvis före pasta eller ris och före kött- eller fiskrätter. Den äts traditionellt på vintern, eftersom den värmer kroppen underbart om vädret ute är obehagligt.

Huvudrätter

Bistecca alla Fiorentina är en toskansk ryggbiff. Denna biff är en specialitet i Toscana och finns bara på restauranger av hög kvalitet, där den ofta tillagas över öppen eld. Bistecca serveras vanligtvis med potatis, grönsaker och sås. Den grillas vanligtvis till blodig eller medium blodig – ingen vill äta en välstekt biff! Portionsstorlekarna kan variera avsevärt beroende på kock. Vissa serverar stora portioner som räcker till två personer, medan andra erbjuder mindre portioner för enstaka gäster. Det viktigaste med denna rätt är att biffen serveras med ben.

Pappardelle al Cinghiale är en pastarätt som traditionellt tillagas med vildsvinskött. Namnet kommer från pappardelle, en bred pasta som är typisk för Toscana. Cinghiale betyder “vildsvin” på italienska och är en viktig ingrediens i såsen. Andra ingredienser i denna rätt är lök, morötter, selleri och, naturligtvis, olivolja.

Korv från Toscana

I Toscana tar man korvtillverkningen på stort allvar. Du hittar ofta detta saltade kött i butiker och på restaurangmenyer:

– Prosciutto (eller prosciutto crudo, den råa versionen av skinka)

– Speck (rökt fläskkött)

– Pancetta (saltad sidfläsk)

– Lardo di Colonnata, som framställs i en enda by i Toscana – Colonnata. Denna lardliknande pasta tillverkas av fläskfett och sägs ha en smak som påminner om tryffel och mandel. Vi har inte smakat den, men andra beskriver den som “en mjuk konsistens som kan bredas ut, men också tillräckligt fast för att skäras i skivor”.

– Coppa (fläsksida marinerad i vinäger)

Toskansk ost

Pecorinoost tillverkas av fårmjölk och smakar ungefär som Pecorino Romano, men den är krämigare, smörigare och mindre salt. Den kan dock vara hård och smulig, som Parmigiano-Reggiano. I regionens kök serveras ofta pecorino Toscana tillsammans med lokalt Chianti-vin.

Vit tryffel är en ikonisk symbol för Toscana

I motsats till vad många tror är tryffel en svamp, inte en grönsak. De har en stark doft och smak som är svår att jämföra med något annat. De kan användas i många rätter, inklusive pastasåser och risotto. Tryfflar är sällsynta och dyra, så de flesta som har råd använder dem sparsamt.

Väder i Toscana

Italien har i allmänhet ett måttligt medelhavsklimat. Det innebär att det finns fyra årstider. Men beroende på hur långt söderut en region ligger kommer temperaturskillnaderna att variera mellan vinter och sommar. Toscana ligger centralt i Italien, så vissa årstider och väderförhållanden är inte lika extrema som t.ex. i de norra Dolomiterna.

Vinter

Vädret i Toscana kan vara ganska regnigt under vintermånaderna.

Du kan förvänta dig molniga dagar och temperaturer mellan 10 och 15 grader Celsius (50 till 59 F). Den kraftigaste nederbörden kan förekomma i december och januari.

Sommar

Sommarmånaderna är vanligtvis varma och torra, men närheten till havet ökar risken för åskväder i juli och augusti. Sommartemperaturerna kan nå över 30C /86F och till och med 40C/104F, särskilt i låglänta områden som staden Florens. Detta är värt att tänka på om du vill besöka Toscana på sommaren. Det är då värt att leta efter hotell och lägenheter med luftkonditionering, och planera att besöka utomhusattraktioner på morgonen och kvällen.

När vi besökte Toscana bodde vi i en typisk villa på en kulle där det tidigare legat en vingård. Villan har byggts om till flera lägenheter och på tomten har man byggt en swimmingpool. Vissa dagar var det så varmt att vi var otroligt tacksamma över att kunna använda poolen.

Vår och höst

Våren och hösten i Toscana är mildare än andra årstider, vilket gör det till en utmärkt tid att besöka detta område i Italien. Naturligtvis kan det förekomma regniga dagar, men de är inte lika intensiva som på vintern.

Det sägs att de bästa månaderna att resa i Toscana är april, maj, juni, september och oktober. Men eftersom många vill utforska Italien under denna tid är det inte säkert att boendepriserna är så billiga som man skulle kunna tro. Det positiva med dessa månader är dock att många festligheter äger rum i de toskanska städerna under denna tid. Under senvåren anordnar de till exempel parader och danser i Florens för att fira Johannes Döparens högtid (den 24 juni varje år). Eller den 16 och 17 juni är Pisa exceptionellt upplyst i samband med den heliga Ranis fest.