Toscana, Italia

Când oamenii se gândesc la Toscana, își imaginează adesea dealuri ondulate acoperite cu podgorii și livezi de măslini. Își imaginează sate și orașe fermecătoare și, desigur, monumente fantastice din marmură înconjurate de grupuri de turiști. Deși toate acestea sunt adevărate în ceea ce privește Toscana, mulți oameni nu își dau seama cât de multe alte lucruri are de oferit. Fiecare călătorie nu se rezumă doar la obiectivele turistice, ci și la gastronomie, la produsele regionale și, cel mai important, la oameni și la cultura lor.

Visând la Toscana însorită

Călătoria noastră în Toscana a avut loc acum câțiva ani, dar în ultimele săptămâni, eu și Nico am discutat despre posibilitatea de a ne întoarce în Italia și de a revizita această regiune. Data trecută am petrecut acolo aproximativ o lună și jumătate, în iulie și august. În acea perioadă, am explorat în principal zonele din jurul Sienei și Florenței. Și, deși considerăm că am ajuns să cunoaștem destul de bine aceste zone, ne-ar plăcea foarte mult să ne întoarcem acolo. Ca să nu mai vorbim de faptul că mai avem încă o mare parte din Toscana de explorat!

Așadar, visând la o Toscana însorită în timp ce la Lisabona plouă neîncetat (acum este iarnă), vă prezentăm un mini-ghid al acestei părți a Italiei. Sperăm că vă va fi de ajutor în planificarea călătoriei sau, cel puțin, vă va permite să vă satisfaceți curiozitatea – Toscana este un decor atât de frecvent pentru filmele de la Hollywood și un loc admirat de mulți oameni din toate colțurile lumii.

Acesta va include cele trei subiecte cele mai abordate: locuri tipice de vizitat în Toscana, vremea pe parcursul anului (dacă vă planificați o călătorie și nu știți care este cel mai bun moment pentru a merge acolo) și, nu în ultimul rând: mâncarea + vinul toscan (acesta este subiectul meu preferat).

Destinații tipice din Toscana

Florența

Florența este capitala Toscanei și găzduiește unele dintre cele mai renumite atracții din Italia. Am petrecut peste o săptămână în Florența, dar am fi putut petrece și mai mult timp explorând-o și fotografiind-o. Am vizitat orașul la sfârșitul lunii august și, privind în urmă, cred că nu a fost cea mai potrivită perioadă. Din mai multe motive. În primul rând, au fost câteva zile în care temperaturile au atins 38 de grade Celsius, ceea ce a făcut ca vizitarea obiectivelor turistice în timpul zilei să fie aproape imposibilă. Așa că am părăsit apartamentul nostru cu aer condiționat în principal înainte de răsărit și seara. În plus, în această perioadă a anului, am simțit că orașul era aglomerat de turiști (vorbim despre perioada de dinainte de covid). Dacă ar fi să vizităm Florența a doua oară, probabil am merge acolo primăvara sau la începutul toamnei.

Cu toate acestea, ne amintim cu plăcere de timpul petrecut în Florența. Pe lângă străzile pitorești italiene pe care te poți plimba toată ziua, oprindu-te doar pentru mâncare sau un aperitiv, îți recomandăm câteva atracții care nu trebuie ratate. Enumer doar trei, dar sunt multe! Dacă vrei să afli mai multe despre alte colțuri ale Florenței, te invit să citești alte postări pe această temă pe Sumfinity.

Top 3 atracții din Florența

1. Galeria Uffizi este unul dintre cele mai mari muzee de artă din lume, expunând lucrări ale unora dintre cei mai faimoși artiști. Găzduiește lucrări ale lui Botticelli, Leonardo da Vinci și Michelangelo, pentru a numi doar câțiva. Dacă am putea da un sfat, acesta ar fi să vă rezervați cel puțin câteva ore pentru a vizita această galerie. Probabil cunoașteți operele de artă din aceasta din cărțile de istorie, iar acestea sunt atât de remarcabile încât merită să vă opriți chiar și pentru un moment mai îndelungat.

Siena

Siena este un oraș istoric din Toscana, Italia. Este, de asemenea, centrul regiunii „Siena”. Este cunoscută pentru cursa de cai Palio și pentru centrul său medieval, care figurează pe lista patrimoniului UNESCO.

Top 3 lucruri de văzut/de făcut în Siena:

1. Asistați la cursa de cai Palio. Când am vizitat Siena în luna august, am avut norocul să asistăm la Palio, evenimentul anual. Însă nu doar cursa este importantă în cadrul acestei sărbători care durează câteva zile. Străzile se umplu atunci de oameni îmbrăcați în culorile cartierului lor, care cântă și cântă la diverse instrumente. Cel mai emoționant moment pentru noi a fost însă defilarea care însoțea caii spre cursă. Desigur, în timpul acestor parade, s-ar putea să fiți treziți dimineața devreme de tobele procesiunii, dar observarea acestei tradiții vechi de câteva sute de ani a orașului a fost o experiență de neuitat. Puteți găsi o înregistrare a unei astfel de parade, de exemplu, în poveștile salvate de pe Instagram-ul Sumfinity.

Lucca

Lucca este un oraș fortificat situat în Toscana. Este cunoscut în special pentru arhitectura renascentistă și fortificațiile sale. Este, de asemenea, locul de naștere al lui Giacomo Puccini, care a compus mai multe opere în perioada petrecută în acest oraș.

Top trei lucruri de văzut în Lucca:

1. Zidurile orașului sunt zidurile care înconjoară centrul istoric al orașului. Acestea s-au păstrat aproape în forma lor inițială, în ciuda modernizării considerabile a orașului. Au fost construite inițial ca fortificații defensive, dar, în timp, și-au pierdut importanța militară și au devenit alei pietonale.

Pisa

Pisa este situată pe malul râului Arno, în provincia Pisa. Este cunoscută în special pentru Turnul Înclinat și Piazza dei Miracoli. Orașul găzduiește, de asemenea, numeroase alte clădiri istorice, precum Palazzo del Podesta (Primăria), Palazzo della Carovana (Palatul Comercial), Palazzo Blu (Palatul Albastru) și multe biserici, printre care Catedrala Santa Maria Assunta; Bazilica San Michele Maggiore; Biserica San Ranieri; Bazilica Sant'Andrea al Quirinale; Biserica Sant'Antonio Abate; Bazilica Santa Maria Spina și Bazilica San Michele degli Scalzi

Montecatini Terme

Montecatini Terme este un oraș balnear situat în provincia Pistoia, în Toscana, Italia. Orașul se află în partea superioară a văii râului Elsa (care se varsă în Lacul Trasimeno), în partea vestică a dealurilor din Pistoia. Băile termale din această localitate sunt cele mai importante din Italia. Orașul în sine are o populație de aproximativ 20.000 de locuitori – dimensiunea perfectă pentru un weekend relaxant la spa.

Regiunea Chianti

Regiunea Chianti este o destinație turistică populară, iar motivul este evident. Este o regiune cu peisaje magnifice, presărată cu sate italiene pitorești care se întind pe dealurile ondulate. Regiunea este presărată cu vile frumoase și podgorii care produc unele dintre cele mai bune vinuri din Italia. Dacă nu cunoașteți încă vinurile Chianti, atunci, dacă aveți ocazia, căutați-le în magazine.

Castello Banfi este cea mai faimoasă dintre aceste crame, care produce vinuri de înaltă calitate. Crama Banfi a fost fondată în 1978 de doi frați italo-americani, John și Harry Mariani. Castello Banfi găzduiește, de asemenea, un hotel de lux cu camere decorate în stilul castelelor tradiționale toscane.

Toscana și vinul

Este ușor să rămâi uimit de varietatea regiunilor viticole din Toscana. În această zonă există peste 100 de regiuni viticole, fiecare producând vinuri diferite. Cel mai bun mod de a descoperi această diversitate a vinurilor toscane este să călătorești cu mașina. Poți vizita podgorii specifice, afla cum sunt produse vinurile și ce soiuri de struguri sunt folosite pentru a le produce, apoi poți lua prânzul și te poți întoarce la hotel cu câteva sticle pe care să le încerci.

O altă alternativă o reprezintă tururile pe jos prin podgoriile toscane. Rețineți însă că această modalitate de a vizita Toscana prezintă un avantaj serios față de un tur cu mașina. Este posibil să degustați vinurile pe loc – după cum știm, dacă beți, nu conduceți! În schimb, dacă beți un pahar aici sau acolo și vă plimbați până la următoarea podgorie, până ajungeți acolo, paharul anterior se va fi evaporat din sânge. Iar următorul pahar va avea un gust și mai bun 😉 Tururile pe jos pot fi, de asemenea, o alternativă excelentă pentru cei care nu au acces la propria mașină sau doresc să exploreze țara fără a cheltui prea mult. Multe birouri de turism populare oferă plimbări ghidate conduse de experți locali care știu totul despre istoria, cultura și produsele regiunii lor. Probabil puteți întreba și la hotelul sau pensiunea dvs. despre un astfel de tur. Cu siguranță veți primi câteva recomandări.

Sezonul recoltei de struguri în Toscana

Dacă vizitați Toscana la sfârșitul verii, există un lucru pe care nu trebuie să-l ratați: la vendemmia, adică sezonul recoltei de struguri. În august, oamenii se adună la cramele locale pentru a sărbători acest moment crucial din calendarul viticol. Acesta este momentul în care strugurii sunt culeși de pe viță și transformați în vin. Dacă căutați și vă documentați bine, s-ar putea să găsiți o cramă unde puteți ajuta la culesul strugurilor de pe viță și apoi să vă bucurați de muzică live în timp ce așteptați paharul sau sticla de vino rosso di Montalcino.

Soiuri populare de vin în Toscana

Cu peste 30 de soiuri diferite de struguri cultivate aici, zona se mândrește cu adevărat cu diversitatea sa. Trebuie reținut, însă, că 80% din vinurile produse în Toscana sunt roșii.

Toscana este a treia cea mai mare regiune din Italia, cu un număr atât de mare de ferme. Cu toate acestea, efectul acestor plantații nu este la fel de semnificativ ca, de exemplu, volumul producției agricole din Sicilia sau Puglia. Acest lucru se datorează faptului că solul din Toscana nu este la fel de fertil pentru legume și fructe ca în alte zone din Italia. Prin urmare, cultivarea strugurilor este o modalitate inteligentă de a profita de această caracteristică a naturii de aici.

Unul dintre cele mai populare soiuri de struguri de vin din Toscana este strugurele Sangiovese. Acest strugure a jucat un rol esențial în istoria regiunii încă din antichitate. Sangiovese constituie majoritatea vinurilor din Toscana, dar fiecare oraș și fiecare cramă și-a cultivat propriul soi din acești struguri. Prin urmare, un Sangiovese poate fi diferit de un alt Sangiovese. Merită să încercați fiecare soi!

Alte soiuri regionale populare în Toscana sunt Canaiolo, Ciliegiolo și Colorino.

Soiurile Malvasia și Trebbiano sunt struguri albi, dar diferă prin caracteristicile lor. Malvasia este un strugure cultivat în Toscana, dar crește și în alte părți ale Italiei. Trebbiano este cultivat doar în Toscana și Sardinia. Din acesta se produc atât vinuri seci, cât și dulci, iar cel mai faimos produs al său este Vin Santo (versiunea italiană a sherry-ului).

Dacă ne uităm la soiurile internaționale de struguri, Toscana găzduiește și Cabernet franc, Chardonnay, Merlot, Pinot noir, Sauvignon blanc și Syrah.

Mâncăruri tipice din Toscana

Dacă sunteți un iubitor al mâncărurilor rafinate, dar consistente, atunci regiunea Toscana este făcută pentru dumneavoastră. Toscana este renumită pentru uleiul de măsline, floarea-soarelui și vinul local (așa cum am menționat anterior). Dar, pe lângă acestea, este renumită și pentru mezelurile și brânzeturile sale excelente.

Măslinii sunt cultivați în Toscana atât pentru fructe, cât și pentru producția de ulei. Uleiul este folosit la gătit și servit pe pâine, alături de o felie mică de brânză toscană locală sau prosciutto.

Floarea-soarelui crește peste tot în această zonă a Toscanei – uneori, ai senzația că conduci printr-o mare de flori galbene. Aceste flori de floarea-soarelui cresc înalte și sunt pline de petale galbene strălucitoare. Adesea sunt uscate și așezate în interior în timpul lunilor de iarnă, ca decor.

Un aperitiv popular pentru o masă toscană este crostini, o felie de pâine prăjită cu diverse garnituri. Garnitura poate fi orice – ulei de măsline, roșii etc. Pâinea poate fi făcută din făină de grâu sau de secară. Poate fi pâine prăjită sau la grătar.

Când te gândești la Italia, desigur, îți vin în minte preparatele din paste…

Când te gândești la bucătăria italiană, probabil îți vin în minte preparatele clasice ale țării: spaghete Bolognese, lasagna cu sos de carne și brânză ricotta sau ravioli umplute cu spanac și brânză ricotta. Și da, așa este. Dar Toscana are mult mai multe de oferit decât aceste rețete, care au devenit celebre în întreaga lume.

Pastele din Toscana sunt făcute din făină de grâu dur (cunoscută și sub numele de semolină), care a fost măcinată în bucăți mici și apoi amestecată cu apă clocotită pentru a forma un aluat elastic. Pastele au diverse forme și dimensiuni, inclusiv spaghete, fettuccini, penne, rigatoni, conchiglie, cavatelli, ditalini, macaroane cotite etc. Dar ceea ce ne-a surprins când am vizitat restaurantele din Toscana (și din alte părți ale Italiei) este faptul că pastele (și risotto) sunt servite ca Primi Piatti – primul fel de mâncare înainte de felul principal (numit Segondi Piatti – constând în principal din carne sau pește). Dacă doriți un meniu complet la un restaurant, veți trece prin aperitiv, primul fel, al doilea fel și desert. Vă dați seama cât de mult iubesc oamenii mâncarea în această țară!

Primele feluri

Un alt fel de mâncare popular servit ca prim fel în Toscana este supa Ribollita. Italienii prepară supa Ribollita din resturi de pâine, fasole cannellini și legume precum ceapă, varză, morcovi și țelină. Ei fierb ingredientele în apă pentru a obține un bulion dens, pe care îl servesc apoi cu bucăți de pâine proaspătă. Ribollita are multe variante, dar este servită de obicei înaintea pastelor sau a orezului și înaintea preparatelor din carne sau pește. Se consumă în mod tradițional iarna, deoarece încălzește minunat organismul atunci când vremea de afară este neplăcută.

Feluri principale

Bistecca alla Fiorentina este o friptură de mușchi de vită specifică regiunii Toscana. Această friptură este o specialitate toscană și se găsește doar în restaurantele de înaltă calitate, unde este adesea preparată pe foc deschis. Bistecca se servește de obicei cu cartofi, legume și sos. De obicei, este gătită la grătar în grad de prăjire „rare” sau „medium rare” – nimeni nu vrea să mănânce o friptură prăjită bine! Mărimea porțiilor poate varia considerabil în funcție de bucătar. Unii servesc porții uriașe, suficiente pentru două persoane, în timp ce alții oferă porții mai mici pentru o singură persoană. Cel mai important lucru la acest fel de mâncare este că friptura este servită cu os.

Pappardelle al Cinghiale este un fel de mâncare cu paste preparat în mod tradițional cu carne de mistreț. Numele provine de la pappardelle, un tip de paste late tipice pentru Toscana. Cinghiale înseamnă „mistreț” în italiană, un ingredient esențial în sos. Alte ingrediente ale acestui fel de mâncare sunt ceapa, morcovii, țelina și, desigur, uleiul de măsline.

Cârnații toscani

Toscanii iau foarte în serios prepararea cârnaților. Veți găsi adesea aceste mezeluri în magazine și pe meniurile restaurantelor:

– Prosciutto (sau prosciutto crudo, varianta crudă a șuncii)

– Speck (carne de porc afumată)

– Pancetta (burtă de porc sărată)

– Lardo di Colonnata, produs într-un singur sat din Toscana – Colonnata. Această pastă asemănătoare unturii este făcută din grăsime de porc și se spune că are o aromă care amintește de trufe și migdale. Deși nu am gustat-o, alții o descriu ca având „o textură moale care poate fi întinsă, dar și suficient de fermă pentru a fi feliată”.
– Coppa (umăr de porc marinat în oțet de vin)

Brânză toscană

Brânza Pecorino este produsă din lapte de oaie și are un gust similar cu cel al brânzei Pecorino Romano, cu excepția faptului că este mai cremoasă, are o textură unturoasă și este mai puțin sărată. Cu toate acestea, poate fi tare și friabilă, la fel ca Parmigiano-Reggiano. Bucătăria regională include adesea brânza Pecorino Toscana, servită alături de vinul local Chianti.

Trufele albe sunt un simbol iconic al Toscanei

Contrar unor opinii răspândite, trufele sunt ciuperci, nu legume. Au o aromă și un gust puternic, greu de comparat cu orice altceva. Pot fi folosite în numeroase preparate, inclusiv în sosuri pentru paste și risotto. Trufele sunt rare și scumpe, așa că majoritatea celor care își permit să le cumpere le folosesc cu moderație.

Și înțelegem perfect dacă acum simțiți nevoia să vă adânciți în bucătăria italiană!

Vremea în Toscana

Italia are, în general, un climat mediteranean temperat. Aceasta înseamnă că are patru anotimpuri. Cu toate acestea, în funcție de cât de sudică este o regiune, diferențele de temperatură dintre iarnă și vară vor fi cu atât mai mari. Toscana este situată în centrul Italiei, astfel încât anotimpurile și condițiile meteorologice nu vor fi la fel de extreme ca, de exemplu, în Dolomiții din nord.

Iarna

Vremea în Toscana poate fi destul de ploioasă în lunile de iarnă.

Vă puteți aștepta la zile înnorate și temperaturi cuprinse între 10 și 15 grade Celsius (50–59 °F). Cele mai abundente precipitații pot avea loc în decembrie și ianuarie.

Vara

Lunile de vară sunt, de obicei, calde și uscate, dar apropierea de mare sporește probabilitatea apariției furtunilor în iulie și august. Temperaturile de vară pot depăși 30 °C / 86 °F și pot ajunge chiar la 40 °C / 104 °F, în special în zonele joase, cum ar fi orașul Florența. Merită să țineți cont de acest lucru dacă doriți să vizitați Toscana vara. Merită să căutați hoteluri și apartamente cu aer condiționat și să vă planificați vizitele la atracțiile în aer liber dimineața și seara.

Când am vizitat Toscana, am stat într-o vilă tipică situată pe dealul unei foste podgorii. Această vilă a fost transformată în mai multe apartamente, iar pe terenul proprietății a fost construită o piscină. Unele zile au fost atât de calde încât am fost incredibil de recunoscători că am putut folosi piscina.

Primăvara și toamna

Primăvara și toamna în Toscana sunt mai blânde decât celelalte anotimpuri, ceea ce face ca această perioadă să fie excelentă pentru a vizita această zonă din Italia. Desigur, pot exista zile ploioase, dar acestea nu sunt la fel de intense ca în timpul iernii.
Se spune că cele mai bune luni pentru a călători în Toscana sunt aprilie, mai, iunie, septembrie și octombrie. Cu toate acestea, datorită faptului că multe persoane doresc să exploreze Italia în această perioadă, prețurile la cazare s-ar putea să nu fie atât de ieftine pe cât v-ați aștepta. Avantajul acestor luni este însă faptul că în orașele toscane au loc numeroase festivități în această perioadă. De exemplu, la sfârșitul primăverii, în Florența se organizează parade și dansuri pentru a sărbători festivalul Sfântului Ioan Botezătorul (24 iunie în fiecare an). Sau, pe 16 și 17 iunie, Pisa este iluminată în mod excepțional cu ocazia sărbătorii Sfântului Rani.