Čehija ir valsts bez pieejas jūrai Eiropas centrā, kas robežojas ar Vāciju, Austriju, Poliju un Slovākiju; tās rietumos atrodas vēsturiskais Bohēmijas reģions, bet austrumos — Morāvija. Prāga, valsts galvaspilsēta pie Vltavas upes, lepojas ar vienu no lielākajiem labi saglabātajiem vēsturiskajiem pilsētu centriem kontinentā. Tālāk atrodas Rietumbohēmijas kūrortpilsētas, smilšakmens reģions „Bohēmijas Šveice” pie Vācijas robežas un vecā sudraba pilsēta Kutná Hora, kas atrodas stundas brauciena attālumā uz austrumiem.
Prāga
Prāga ir vieta, kur sākas mana čehu stāsts. Es tur studēju vienu semestri, šajā pilsētā iepazinos ar Darju, un pēc daudziem gadiem mēs apprecējāmies tās Vecpilsētā. Katrs atgriešanās ceļojums man dāvā jaunu kompozīciju vai vecu skatu, kas jaunā gaismā izskatās citādāk, tāpēc šī galvaspilsēta aizņem lielāku daļu mana arhīva nekā jebkura cita Čehijas vieta.
Pilsēta bija Bohēmijas karaļu sēdeklis un Svētās Romas imperatoru rezidence, un tā izdzīvoja Otro pasaules karu gandrīz neskarta. Rezultātā šeit plecu pie pleca stāv arhitektūra no visām laikmetām — no gotikas līdz barokam un jūgendstilam. Mans visvairāk iecienītais skats ir redzams augšējā attēlā: pils un Kārļa tilts no otras Vltavas krasta puses, kur klusā zona citādi nemierīgajos ūdeņos divkāršo katru gaismas atspulgu. Daria man nepārtraukti saka, ka man jāatrod kaut kas jauns, bet es to tik un tā atkal un atkal fotografēju; vakarā, kad uzņēmu šo kadru, es ar tramvaju sasniedzu šo vietu dažas minūtes pirms lietus mākoņi izbeidza krēslu. Es šo pilsētu padziļināti aprakstu savā pilnajā Prāgas ceļojuma ceļvedī; turpmāk ir uzskaitītas vietas, uz kurām es atgriežos atkal un atkal.
Prāgas pils un Svētā Vīta katedrāle
Prāgas pils tika dibināta 9. gadsimtā, un to bieži dēvē par lielāko senlaiku pils kompleksu pasaulē. Mana saikne ar to saistīta ar tēvu: viņš nofotografēja skatu no pils vārtiem uz pilsētu jau pirms vairākiem gadu desmitiem, pirms es pirms rītausmas stāvēju tajā pašā vietā, lai uzņemtu savu versiju par viņa kompozīciju.
Kompleksa teritorijā atrodas Svētā Vīta katedrāle — lielākā baznīca Čehijas Republikā un tik augsta celtne, ka, lai no pagalma nofotografētu visu katedrāli, man bija vajadzīgi gadi, kuros es atgriezos ar labākām prasmēm un aprīkojumu. Pirmā baznīca šajā vietā tika uzcelta 930. gadā. Saskaņā ar vienu versiju hercogs Vāclavs izvēlējās Svēto Vītu par aizbildni, jo viņa vārds čehu valodā — Svatý Vít — skanēja gandrīz identiski kā Svantevit, pagānu dievība, kuru viņa tauta jau pielūdza. Šī pils bija arī mans pirmais nakts fotoattēls, kas uzņemts ar statīvu pirmajā nedēļas nogalē pēc tā iegādes.
Kārļa tilts
Kārļa tilta celtniecība sākās 1357. gadā Kārļa IV valdīšanas laikā, un gadsimtiem ilgi tas bija vienīgais pastāvīgais Vltavas šķērsojums Prāgā: 516 metrus garš akmens tilts, kas savieno Vecpilsētu ar Malá Stranu. Es to šķērsoju katrā apmeklējumā, vislabāk rītausmā, kad tilts stāv tukšs savu laternu gaismā un 30 baroka stila statujas šķietami vienatnē sargā šo pāreju. Kādā svētdienas rītā viena statuja pilnīgā klusumā uztvēra pirmos saules starus, kamēr aiz tās pamodās pils. No visām trīsdesmit statujām visslavenākā ir Svētā Jāņa Nepomuka statuja, kurš 14. gadsimtā tika nomests no šī tilta; tiek teikts, ka, pieskaroties plāksnei pie tās pamatnes, ir garantēta atgriešanās Prāgā.
Šis tilts ir skaists no jebkura skatpunkta. No Vecpilsētas krasta tā arkas vada skatienu pāri upei uz Malā Stranu un augšā esošo pili. Naktī es fotografēju Vecpilsētas tilta torni no vietas upes krastā, ko lielākā daļa fotogrāfu apiet, tiklīdz beidzas zilā stunda. Un pats tornis ir atvērts apmeklētājiem: kad zemāk esošais tilts bija pārāk pārpildīts, lai tur strādātu, es uzkāpu tornī un atklāju atvērtu logu, kas saulrieta laikā ierāmēja pili – kompozīciju, ko es nekad nebūtu varējis iepriekš izplānot.
Vecpilsētas laukums
Vecpilsētas laukums parasti ir pārpildīts ar tūristiem, kuri gaida astronomisko pulksteni — mehānismu, kas uzstādīts 1410. gadā un ko parasti dēvē par senāko joprojām darbojošos astronomisko pulksteni. Ja modinātāju iestata pietiekami agri, laukums parāda pavisam citu seju: es nofotografēju Vecpilsētas rātsnamu plkst. 4:24 no rīta ar 10 mm objektīvu, un kadrā nebija neviena cilvēka. Šai fotogrāfijai man ir īpaša nozīme, jo gadu pēc tās uzņemšanas mēs ar Darju šķērsojām tieši šīs durvis, dodoties uz mūsu kāzām.
Tās pašas ēkas tornis ir labākais skatu punkts uz laukumu. No augšas naktī mirdz Tīnas Dievmātes baznīca — gotikas bazilika, kuras celtniecība ilga no 14. gadsimta līdz 16. gadsimta sākumam. Galerijā pūš vējš, un tā ir pārāk šaura statīva uzstādīšanai, tāpēc es savu kameru piestiprināju pie margām ar „Gorillapod” statīvu. No tā paša torņa krēslas stundā es sekoju līdzi Karaliskā ceļa jumtiem līdz pusmēnesim virs Prāgas pils — šis ir kronēšanas ceļš, pa kuru Bohēmijas karaļi gāja no Vecpilsētas uz Svētā Vīta katedrāli. Visa Vecpilsēta kopš 1992. gada ir iekļauta UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā.
Malá Strana
Šķērsojot tiltu, jūs nonāksiet Malá Stranā, jeb „Mazajā upes krastā”. To kā neatkarīgu pilsētu 1257. gadā dibināja karalis Přemysl Ottokar II, un tikai 1784. gadā tā tika oficiāli iekļauta Prāgas sastāvā. Pēc husītu kariem un atkārtotiem ugunsgrēkiem tas bija nabadzīgs kvartāls; vēlāk, kad pie pils ieradās karaļa galms, šeit sāka pulcēties aristokrāti un mākslinieki, un viņu pilis joprojām stiepjas gar ielām, daudzas no tām tagad ir vēstniecības.
Tieši Daria mani apturēja vienā no šī kvartāla šaurajām ieliņām, kad devāmies uz fotosesiju pie pils. Rīta gaisma krīt uz sgraffito ornamentu, kas rotā arku pār bruģētu aleju, bet ielas galā stāv novecojis, piparmētru zaļš „Beetle”. Dažreiz viens neliels ornaments spēj uzņemties visu kadru.
Vinohrady un Letná parks
Arī rajoni, kas atrodas tālāk no pastkartes centra, izceļas ar savām vakara ainavām. Pirms un pēc mūsu kāzām mēs dzīvojām netālu no Jiřího z Poděbrad laukuma Vinohradu rajonā, kura nosaukums nozīmē „vīna dārzi”, un divas dienas pēc ceremonijas es nofotografēju Mūsu Kunga Svētākās Sirds baznīcu zem nakts debesīm, Jože Plečnika 1932. gada arhitektūras pērle, ar Žižkovas televīzijas torni, kas aiz tās bija izgaismots Čehijas trīskrāsu krāsās.
Upes otrā krastā Letnas parks paceļas virs Vltavas, kur kādreiz stāvēja milzīgais Staļina piemineklis; to aizstāja milzīgs metronoms. No tā kāpnēm mēs vērojām saulrietu, kādu es Prāgā nekad agrāk nebiju redzējis un kopš tā laika vairs neesmu redzējis — visa Vltavas tiltu rinda zem mākoņiem kļuva rozā. Zelta pilsēta tajā vakarā vispār nebija zelta krāsā.
Bohēmijas Šveices nacionālais parks
Netālu no Hřensko ciema pie Vācijas robežas atrodas Pravčická vārti — lielākais dabiskais smilšakmens arks Eiropā, kura pamatnes platums ir 26,5 metri, bet augstums — 16 metri. Kāpšana uz tās ir aizliegta kopš 1982. gada, lai pasargātu erozijai pakļauto smilšakmeni, tāpēc filmas „Nārnijas hronikas” aina, kurā bērni skrien pāri arkas, tika pabeigta studijā. Daria un es šeit devāmies pārgājienā agrā rudenī, kad pirmie koki sāka mainīt krāsu un arka stāvēja virs krāsainas ielejas, aiz kuras plešojās Elbas smilšakmens kalni.
Blakus arkai Klārijas-Aldringenas prinči uzcēla „Sokola ligzdu” – medību namu, kas tagad darbojas kā viesnīca ar restorānu. No klints izvirzījuma virs terases viesnīca un rudens klintis ietilpst vienā kadrā; sēdēt tur ar čehu alu un baudīt šo skatu ir pati par sevi atlīdzība. Tas pats smilšakmens reģions turpinās pāri robežai kā Saksijas Šveice, kas viegli apvienojama ar fotogrāfijas ceļojumu uz Drēzdeni.
Kutná Hora
13. gadsimtā netālu no Kutnās Horas tika atklāts sudrabs, un nākamajos trīs simtos gados pilsēta ekonomiskajā un politiskajā ietekmē sacentās ar pašu Prāgu. Galvenais raktuves slānis tika applūdis 16. gadsimtā, un raktuves tika galīgi pamestas 18. gadsimtā, taču pilsētas siluets joprojām liecina par agrāko spožumu: no vīna dārzu terasēm redzamas Svētās Barbaras baznīcas smaileveida torņi blakus bijušajai jezuītu koledžai; baznīca ir gotikas šedevrs, kas pilnībā finansēts no raktuvju ieņēmumiem.
Vēl viena pilsētas ievērojama vieta ir Sedlečas kapenes — kapela, kas rotāta ar vairāk nekā 40 000 cilvēku skeletiņiem. Es to apmeklēju pirms vairāk nekā desmit gadiem, un atmiņas par to telpu joprojām man rada zosādu. Kutná Hora atrodas aptuveni stundas brauciena attālumā uz austrumiem no Prāgas un kopš 1995. gada ir iekļauta UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā.
Karlovi Vari
Karlovi Vari ir lielākā no Čehijas kūrortpilsētām, vēsturiski slavena ar 13 karstajiem avotiem un apmēram 300 mazākiem avotiem; ejot cauri pilsētas centram, tie ir redzami gandrīz katrā solī. Šeit esošā ūdens dziedinošā iedarbība bija zināma jau ilgi pirms pilsētai tika piešķirts tās nosaukums.
Laika apstākļi mūsu vizītes laikā bija miglains un tālu no ideāliem fotogrāfijai, tāpēc es to izmantoju savā labā: pēcapstrādē es izcēlu krāsas, kas skatam gar Teplas upi uz Dzirnavu kolonādi piešķir apzināti retro noskaņu, bet aiz tās mežainajā kalna nogāzē ir sakārtotas kūrorta ēkas. Kopā ar Mariánské Lázně un Františkovy Lázně šī pilsēta veido Rietumbohēmijas kūrortu zelta trīsvienību.
Mariánské Lázně
Mariánské Lázně, vācu valodā Marienbad, savā uzplaukuma laikā pulcēja neticami iespaidīgu viesu sarakstu: Gēte, Šopēns, Vāgners, Edisons, karalis Edvards VII, cars Nikolajs II. Tās simbols ir Maksima Gorkija kolonāde — neobaroka stila čuguna būve, kas uzcelta 1888. un 1889. gadā. Es devos turp ar nodomu fotografēt simetriskās kolonnas, un zema saule man to ļāva izdarīt: kolonādes zeltainais interjers bija tukšs, un čuguna konstrukcijas meta garas ēnas uz promenādes.
Tad es pacēlu skatienu un gandrīz trīsdesmit minūtes pavadīju, aplūkojot freskas, kas rotā kolonādes griestus — apaļos paneļus ar figūrām un peldošām sfērām, kuras var uztvert kā metaforu cilvēka vēlmei lidot. Šādā neatkārtojamā ēkā vienmēr ir vērts pacelt skatienu uz augšu.
Mariánské Lázně avoti
Avoti ir iemesls, kāpēc šī pilsēta vispār pastāv, un katram no tiem ir sava reputācija. No „Rudolfova avota“ (Rudolfův Pramen) zem baltas klasicisma stilā veidotas kolonādes plūst ūdens ar augstu kalcija saturu. „Ambrose avotam“ ir vēl iespaidīgāka leģenda: ja no tā iedzer, gada laikā atradīsi savu otro pusi. Tajā pašā mēnesī, kad mēs ar Dariu iepazināmies, viņa bija dzērusi šo ūdeni.
Pēc tumsas iestāšanās kolonāde maina savu raksturu. Zilajā stundā apgaismotā fasāde uz melnā kā tinte debesu fona iegūst vecu mūzikas kastītes trauslumu, un vasaras vakaros blakus esošais Dziedošais strūklakas rāda savus horeogrāfiski izstrādātos šovus.
Františkovy Lázně, trešais un mazākais no šīs trīsvienības, man ir īpaši tuvs: mana vecmāmiņa dzimusi šajā reģionā un dzīvoja šeit līdz Otrā pasaules kara beigām, un vietējā virtuve joprojām garšo tāpat kā ēdieni, ko viņa man gatavoja. Mēs atgriežamies kopā ar ģimeni, parasti tikai uz pusdienām un nesteidzīgu pastaigu pa dzelteno neoklasicisma bulvāri, kur neviens nesteidzas un visa diena rit it kā palēninātā laikā.
2021. gadā visas trīs Rietumbohēmijas kūrortpilsētas tika iekļautas UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā kā daļa no Eiropas lielajām kūrortpilsētām — starpvalstu saraksta, kurā ietilpst arī Bādenbādene, Viši un Bāta.
Fotografēšana Čehijā
Mani labākie kadri Čehijā tika uzņemti, pirms lielākajai daļai cilvēku bija skanējis modinātājs. Vasarā rīta zilā stunda sākas apmēram plkst. 3 naktī, tāpēc es rezervēju dzīvokļus netālu no fotografējamā objekta un plānoju nakti kā fotosesijas grafiku. Ne vienmēr viss norit pēc plāna: kādu rītu es ierados pie Prāgas pils galvenajiem vārtiem plkst. 3:30, lai atklātu, ka tie ir aizslēgti, skrēju atpakaļ cauri Malá Strana un atkal augšup cauri vīna dārziem, un sasniedzu otru pusi tieši tajā brīdī, kad debesis virs Vltavas iekrāsojās spēcīgā oranžā krāsā. Kad es pagriezos, sargs man pamāja ar galvu, un pils vārti stāvēja vaļā.
Vēl viena nemainīga lieta ir improvizētais atbalsts. Tornu galerijas šeit ir šauras, vēja skartas un nepiemērotas statīviem, tāpēc pie margām piestiprinātais „Gorillapod” ir palīdzējis uzņemt vairāk manu Prāgas nakts fotogrāfiju nekā „Manfrotto” jebkad.
Kad apmeklēt Čehiju
Vasara atnes garus vakarus un zilas stundas nakts abos galos, bet jau no rīta vidus arī pārpildītus tiltus un laukumus; fotogrāfijas ar tukšo pilsētu ir rītausmas nodarbe. Rudens ir Bohēmijas Šveices sezona, kad meži ap Pravčickas vārtiem maina krāsu un takas joprojām ir piemērotas pārgājieniem. Kūrortpilsētas darbojas jebkurā gadalaikā, un zema ziemas saule, kas spīd caur Gorkija kolonādi, ir savs arguments par labu aukstajiem mēnešiem.
Pilsētu ceļojumi koncentrējas ap Jaungada nakti, kad tūkstošiem cilvēku piepilda upju krastus. Kādu decembri es gatavojos fotografēt pie Vltavas, kad uguņošana sākās agrāk, un es pagriezu kameru, lai iemūžinātu uguņošanu, kas plīvoja virs Rudolfinuma. Šai nedēļai rezervējiet naktsmītnes labu laiku iepriekš.
Bieži uzdotie jautājumi
Kad ir labākais laiks, lai apmeklētu Čehiju?
Maijā, jūnijā un septembrī laika apstākļi ir maigi, un tūristu plūsma nav pārāk liela. Vasarā dienas ir garākas, kas ir ideāli piemērots laiks fotografēšanai, savukārt rudens krāsu krāšņums Bohēmijas Šveicē sasniedz kulmināciju ap oktobri. Kūrortpilsētas un Prāgas iekšpilsēta ir pieejamas visu gadu, un decembrī lielākajā daļā pilsētu laukumu notiek Ziemassvētku tirdziņi.
Vai tas ir „Čehijas Republika” vai „Čehija”?
Abi nosaukumi ir pareizi. Čehija ir oficiālais saīsinātais nosaukums kopš 2016. gada, savukārt Čehijas Republika joprojām ir oficiālais politiskais nosaukums. Paši čehi angļu valodā lieto abus nosaukumus, un tos var redzēt gan kartēs, gan plašsaziņas līdzekļos, gan oficiālajā saziņā.
Cik dienas ir nepieciešamas Prāgā?
Trīs pilnas dienas ir pietiekamas, lai saprātīgā tempā apskatītu pili, Kārļa tiltu, Vecpilsētu un Malá Stranu. Pievienojiet ceturto dienu, lai dotos ekskursijā uz Kutnú Horu vai pavadītu papildu laiku tādos rajonos kā Vinohrady. Fotogrāfiem ieteicams plānot fotosesijas agri no rīta, kad pilsētas centrs ir patiesi tukšs.
Kādas ir labākās vienas dienas ekskursijas no Prāgas?
Kutná Hora ar Svētās Barbaras baznīcu un Sedlecas kapenes atrodas aptuveni stundas brauciena attālumā ar vilcienu uz austrumiem. Līdz Bohēmijas Šveicei un Pravčickas vārtiem ar automašīnu braucot Vācijas robežas virzienā, ceļš aizņem aptuveni divas stundas. Karlovi Vāri atrodas aptuveni divu stundu brauciena attālumā uz rietumiem, un šo ceļojumu var apvienot ar nakšņošanu.
Vai Čehijā lieto eiro?
Nē. Valūta ir Čehijas krona (CZK). Kartes tiek pieņemtas gandrīz visur pilsētās un tūrisma apgabalos, lai gan mazie tirgotāji tirgos varētu dot priekšroku skaidrai naudai. Valūtas maiņas punkti Prāgas centrā piedāvā ļoti atšķirīgus kursus, tāpēc pirms naudas maiņas salīdziniet kursus vai vienkārši izņemiet naudu no banku bankomātiem.
Kā pārvietoties Čehijā?
Dzelzceļa tīkls ir blīvs un lēts, un nodrošina ātru satiksmi no Prāgas uz Kutnú Horu, Karloviem Vāriem un lielāko daļu reģionālo pilsētu. Prāgā var pārvietoties ar metro, tramvajiem vai kājām; vēsturiskais centrs ir kompakts. Automašīna ir noderīga galvenokārt, lai apmeklētu Bohēmijas Šveici un mazākās kūrortpilsētas.
Vai Prāga ir droša ceļotājiem?
Prāga ir viena no drošākajām Eiropas galvaspilsētām. Galvenie riski ir kabatas zādzības pārpildītos tramvajos un uz tiltiem, kā arī pārspīlētas taksometru cenas; izmantojiet braucienu lietotnes vai licencētas taksometru pieturas. Naktī pastaigāties pa centru parasti nav problēmu, ieskaitot agrās rīta stundas, kad strādā fotogrāfi.
Kādi UNESCO Pasaules mantojuma objekti atrodas Čehijā?
Šajā valstī ir vairāk nekā ducis iekļautu objektu. Sarakstā ir iekļauti Prāgas un Kutná Horas vēsturiskie centri, bet Karlovi Vāri, Mariānske Lāznes un Františkovas Lāznes ir daļa no starpvalstu saraksta „Lielās Eiropas kūrortpilsētas”, kas tika pievienots 2021. gadā.
