Vi fik øje på denne “elefant”, da vi var på vej tilbage fra Berlengas Island til Peniche i Portugal. Selvom vi sejlede i speedbåd i et svimlende tempo (og nærmest fløj hen over Atlanterhavets bølger), satte kaptajnen på båden farten ned ved denne klippeformation, så Nico kunne fotografere Berlengas-elefanten ved solnedgang.
Berlengas-øerne ligger omkring 10 kilometer fra Peniche i Portugals Oeste-region. Men selv om hele øgruppen består af 3 øer på i alt 985 hektar, er det kun muligt at tage på sightseeing på Grande Berlenga. Grande Berlenga er 1,5 kilometer lang og 0,8 kilometer bred. På grund af det lille område er det tilladte antal turister på øen 350 om dagen. De to andre øer Estelas og Farilhões-Forcados er kun tilgængelige for forskere, der studerer floraen og fuglene i Berlengas-arkipelaget.
I juni 2011 inkluderede koordinationsrådet for UNESCO’s Man and the Biosphere Program øgruppen Berlengas i verdensnetværket af biosfærereservater. Vi kunne ikke argumentere imod denne beslutning. Naturen på Berlengas er betagende, men også en påmindelse om, hvordan mennesker er afhængige af naturens kræfter her. Ved solnedgang den dag var havet nær Elephant Berlengas roligt. Faktum er dog, at ingen af øerne er permanent beboede. I dag er de eneste mennesker på Grande Berlengas nogle gange fyrmestrene, som arbejder i ugentlige skift. Allerede i det 16. århundrede forlod de munke, der boede på Berlengas-fortet, øen. Og pirater var ikke den eneste grund til dette. De barske vejrforhold og afstanden til land gjorde det næsten umuligt for dem at leve på øen.
