Fæstningen São João Baptista på øen Berlengas nær Peniche har fristet Nico i lang tid. Problemet er, at der normalt er mange besøgende omkring fæstningen, som går ind i Nicos ramme. Så den bedste tid på året at besøge São João Baptista-fortet er om vinteren. Tricket er at sikre, at vejret i dette område af Portugal er gunstigt, og at havet ikke er for oprørt. På denne januardag var vi dog heldige, og sejlturen til Berlengas var mulig og endda behagelig.
Fort Berlengas hører til kommunen Peniche i regionen Oeste i Portugal. Kong Manuel af Portugal bestilte opførelsen af det første fort i 1502. I det 16. århundrede var stedet hjemsted for Hieronymit-ordenen, men blev senere forladt af dem. På trods af deres ideelle isolation fra verden blev munkene i Berlengas konstant chikaneret af pirater. Berlengas’ fæstning forfaldt derefter, indtil det 17. århundrede, hvor fæstningen blev genopbygget. Berlengas blev derefter et vigtigt forsvarspunkt for Portugal mod angreb fra den spanske hær.
I 1953 blev Berlengas-fæstningen genopbygget igen, men med en anden hensigt… I dag huser Berlengas-fortet en kro. Du kan angiveligt endda overnatte der for kun 10 euro pr. nat! Desværre var denne kro lukket om vinteren. Men Nico og jeg spekulerede på, hvordan det ville være at blive på øen efter solnedgang. Der er måske kun en håndfuld huse på øen ud over fortet. Alt i alt ser Berlengas ud til kun at være beboet af et par millioner måger. At opleve en solnedgang eller solopgang så langt væk fra civilisationen må være en fantastisk oplevelse.
