Z wysokości około czterdziestu pięciu metrów, z nogami statywu niepewnie opartymi o kamienną półkę, która wcale nie była do tego przeznaczona, robię jedno z moich ulubionych ujęć Wrocławia. Pod mną rozciąga się rynek z charakterystycznymi czerwonymi dachami. Stoję na wąskim kamiennym mostku, który łączy dwie wieże kościoła św. Marii Magdaleny. Miejscowi nazywają go Mostem Pokutników, ale dla wszystkich innych to po prostu Most Czarownic.
Mroczna legenda o Moście Czarownic
Most powstał w XV wieku i, jak głosi legenda, jego wysokość oraz wąski, niebezpiecznie pozbawiony poręczy chodnik miały pierwotnie służyć do czegoś znacznie bardziej złowrogiego niż zwykły most. Most powstał w średniowieczu, kiedy w Europie szerzyły się oskarżenia o czary. We Wrocławiu kobiety oskarżone o czary – zazwyczaj starsze, niezamężne – były zmuszane do przejścia po krawędzi mostu, by ustalić, czy są winne, czy niewinne. Jeśli oskarżona o czary kobieta zdołała przejść tę zawrotną trasę, było to oczywiście dowodem jej winy, bo musiała przecież liczyć na pomoc diabła, żeby się tam dostać. Wtedy palono ją żywcem. Jeśli jednak spadła – a upadek ten z pewnością kończył się śmiercią – uznano ją za niewinną. Niezależnie od tego, co się działo, „proces” oskarżonej czarownicy kończył się jej śmiercią. Za każdym razem, gdy przechodziłem przez ten most, stawiałem stopy na tej wąskiej półce, spoglądałem na ziemię czterdzieści pięć metrów pode mną i czułem lekki dreszcz przebiegający mi po kręgosłupie.
Istnieje jednak nieco łagodniejsza, mniej makabryczna wersja historii tego mostu, ta, którą drukuje się na tablicach informacyjnych i przedstawia turystom. W tej bardziej przystępnej wersji historii mostu próżna dziewczyna o imieniu Tekla została przeklęta przez ojca i skazana na zamiatanie mostu przez całą wieczność. Tekla została uratowana przed tym losem dzięki interwencji dobrodusznej czarownicy. Według lokalnych podań matki przywoziły kiedyś nieposłuszne córki na ten most jako ostrzeżenie – to opowieść z morałem o tym, co spotyka kobiety, które nie spełniają oczekiwań.
Brązowa czarownica, sfotografowana o zmierzchu
Teraz ten niegdyś złowrogi most zdobi brązowa czarownica w stylu Disneya wraz ze swoim kotem; wcale nie wyglądają groźnie. Czarownica ma raczej łagodny wygląd, podobny do słynnych krasnoludków z miasta, i tak jak oni, ona i jej kot lśnią od dziesiątek lat dotyków dziecięcych rączek.
Przyjechałem na most o zmierzchu, co jest moją ulubioną porą na robienie zdjęć miasta. Ostatni turyści już zeszli na dół, a stos monet, które zostawili u stóp czarownicy, lśni w ostatnich promieniach słońca. Gdy tłumy się rozeszły, łatwo poczuć lekki ukłucie na myśl o tragicznej przeszłości mostu. Ale kiedy spojrzałem na miasto, które kocham, czułem tylko głębokie przywiązanie do Wrocławia i jego mieszkańców, w tym tych z brązu.
