Ik heb geprobeerd de naam van deze zeshoekige kerk aan de Atlantische kust te vertalen, en het resultaat – „De Kapel van de Heer van de Steen“ – weet ik niet zeker of het helemaal klopt. Toch leek deze vertaling me wel passend bij die oude barokke, kleine kerk die op de rots bij het Miramar-strand in de buurt van Porto ligt.
Een ‘mystieke’ uitstraling
We hebben dit strand en deze kapel op een zonnige winterzondag (typisch weer voor Portugal) met vrienden bezocht. Het was eb, dus konden we rond de ‘Capela’ lopen zonder dat onze schoenen nat werden. We hadden deze dag veel geluk, want bij vloed wordt het kerkje omringd door de golven van de Atlantische Oceaan en is het dan erg moeilijk om binnen te komen. Ik had nog nooit van zo’n kerkje gehoord, niet alleen omdat het door water omringd was, maar ook omdat er een ‘mystieke’ sfeer omheen hing.
Op het strand in de buurt zagen we veel plekken met resten van kaarsvet. Onze vrienden vertelden ons dat die afkomstig waren van de ‘heksen’, die daar hun spreuken uitspraken. Later las ik dat de cultus van de ‘Heer van de Steen’ voortkwam uit een oude heidense cultus, die later tot het christendom bekeerde en met deze plek in verband werd gebracht.
De kerk zelf vertoont geen duidelijke sporen van deze heidense natuurgoddienst. Ze werd in 1686 gebouwd in barok- en rococostijl. Helaas konden we hem die dag niet bezoeken, maar we hadden nog wel wat tijd om rond te slenteren. Terwijl ik probeerde een foto te maken vanuit een betere hoek, hoorde ik paarden aankomen. Ik wist dat dit de perfecte voorgrond zou zijn om de sfeer van deze plek weer te geven – een beetje mysterieus, ongerept en natuurlijk romantisch.
