Toscana i Italien

Når folk tænker på Toscana, forestiller de sig ofte bølgende bakker dækket af vinmarker og olivenlunde. De forestiller sig charmerende landsbyer og byer og selvfølgelig fantastiske marmormonumenter omgivet af grupper af turister. Selvom alt dette er sandt for Toscana, er der mange, der ikke er klar over, hvor meget mere regionen har at byde på. En rejse handler ikke kun om seværdighederne, men også om maden, de lokale produkter og, vigtigst af alt, menneskene og deres kultur.

Drømmer om det solrige Toscana

Vores tur til Toscana ligger flere år tilbage, men de seneste par uger har Nico og jeg talt om at tage tilbage til Italien og besøge regionen igen. Sidste gang var vi der i cirka halvanden måned i juli og august. I den periode udforskede vi hovedsageligt områderne omkring Siena og Firenze. Og selvom vi synes, vi lærte disse områder rimeligt godt at kende, ville vi elske at vende tilbage. For ikke at nævne, at vi stadig har en stor del af Toscana tilbage at udforske!

Så mens vi drømmer om et solrigt Toscana, når det regner konstant i Lissabon (det er vinter nu), præsenterer vi jer for en miniguide til denne del af Italien. Vi håber, den vil være nyttig for jer, når I planlægger jeres rejse, eller i det mindste give jer mulighed for at stille jeres nysgerrighed – Toscana er så ofte kulisse for Hollywood-film og et sted, der beundres af mange mennesker fra alle verdenshjørner.

Denne guide indeholder de tre mest omtalte emner: typiske steder at besøge i Toscana, vejret i løbet af året (hvis du planlægger en rejse og ikke ved, hvornår det er bedst at tage dertil) og sidst, men ikke mindst: mad + toscansk vin (dette er mit yndlingsemne).

Typiske rejsemål i Toscana

Firenze

Firenze er hovedstaden i Toscana og byder på nogle af Italiens mest berømte seværdigheder. Vi tilbragte over en uge i Firenze, men kunne godt have brugt endnu mere tid på at udforske og fotografere byen. Vi besøgte byen i slutningen af august, og set i bakspejlet tror jeg ikke, det var det mest gunstige tidspunkt. Af flere årsager. For det første havde vi flere dage, hvor temperaturen nåede helt op på 38 grader, hvilket gjorde det næsten umuligt at gå på sightseeing om dagen. Så vi forlod hovedsageligt vores lejlighed med aircondition før solopgang og om aftenen. Desuden følte vi, at byen var overfyldt med turister på denne tid af året (vi taler om tiden før covid). Hvis vi skulle besøge Firenze en anden gang, ville vi sandsynligvis tage dertil om foråret eller i det tidlige efterår.

Ikke desto mindre mindes vi vores tid i Firenze med glæde. Ud over de maleriske italienske gader, hvor man kan slentre hele dagen og kun stoppe for at spise eller nyde en aperitivo, anbefaler vi flere seværdigheder, man ikke må gå glip af. Jeg nævner kun tre, men der er masser! Hvis du vil vide mere om andre hjørner af Firenze, inviterer jeg dig til at læse andre indlæg om emnet på Sumfinity.

Top 3 seværdigheder i Firenze

1. Uffizi-galleriet er et af verdens største kunstmuseer og udstiller værker af nogle af de mest berømte kunstnere. Det rummer værker af Botticelli, Leonardo da Vinci og Michelangelo, for blot at nævne nogle få. Hvis vi må give et godt råd, er det at afsætte mindst et par timer til at besøge dette galleri. Kunstværkerne derinde kender du sikkert fra historiebøgerne, og de er så fremragende, at det er værd at gøre holdt ved dem, selv om det kun er et øjeblik.

Væg

Siena er en historisk by i Toscana, Italien. Den er også centrum for regionen »Siena«. Byen er kendt for hestevæddeløbet Palio og sit middelalderlige centrum, der er opført på UNESCOs verdensarvsliste.

Top 3 ting at se/gøre i Siena:

1. Oplev Palio-hestevæddeløbet. Da vi besøgte Siena i august, var vi så heldige at opleve det årlige Palio. Men det er ikke kun selve løbet, der er vigtigt under denne flerdagesfest. Gaderne fyldes nemlig med mennesker klædt i deres bydels farver, der synger og spiller på forskellige instrumenter. Det mest rørende for os var dog optogene, der eskorterede hestene frem til løbet. Ganske vist kan man under sådanne parader blive vækket tidligt om morgenen af processionens trommer, men at overvære denne flere hundrede år gamle tradition i byen var en uforglemmelig oplevelse. Du kan finde en optagelse af en sådan parade for eksempel blandt de gemte historier på Sumfinitys Instagram.

Lucca

Lucca er en befæstet by i Toscana. Byen er især kendt for sin renæssancearkitektur og sine befæstningsværker. Det er også fødestedet for Giacomo Puccini, der komponerede adskillige operaer, mens han boede i byen.

De tre bedste seværdigheder i Lucca:

1. Byens mure er de mure, der omkranser byens historiske centrum. De er bevaret næsten i deres oprindelige form, selv om byen har gennemgået en betydelig modernisering. De blev oprindeligt opført som forsvarsværker, men med tiden mistede de deres militære betydning og blev til gågader.

Pisa

Pisa ligger ved floden Arno i provinsen Pisa. Byen er først og fremmest kendt for sit skæve tårn og Piazza dei Miracoli. Byen rummer desuden mange andre historiske bygninger, såsom Palazzo del Podesta (rådhuset), Palazzo della Carovana (handelspaladset), Palazzo Blu (det blå palads) og adskillige kirker, herunder katedralen Santa Maria Assunta, basilikaen San Michele Maggiore, San Ranieri-kirken, Sant'Andrea al Quirinale-basilikaen, Sant'Antonio Abate-kirken, Santa Maria Spina-basilikaen og San Michele degli Scalzi-basilikaen

Montecatini Terme

Montecatini Terme er en kurby i provinsen Pistoia i Toscana, Italien. Byen ligger i den øverste del af Elsa-flodens dal (som løber ud i Trasimenosøen) i den vestlige del af Pistoia-bakkerne. De termiske bade i denne by er de mest betydningsfulde i Italien. Byen har en befolkning på omkring 20.000 – den perfekte størrelse til en afslappende spa-weekend.

Chianti-regionen

Chianti-regionen er et populært turistmål, og det er let at forstå hvorfor. Det er en region med storslåede landskaber, hvor charmerende italienske landsbyer ligger spredt ud over de bølgende bakker. Regionen er præget af smukke villaer og vinmarker, der producerer nogle af de bedste vine i Italien. Hvis du ikke allerede kender til Chianti-vine, så hold øje med dem i butikkerne, hvis du får lejlighed til det.

Castello Banfi er den mest berømte af disse vingårde, som producerer vine af høj kvalitet. Banfi-vingården blev grundlagt i 1978 af to italiensk-amerikanske brødre, John og Harry Mariani. Castello Banfi huser også et luksushotel med værelser indrettet i stil med traditionelle toscanske slotte.

Toscana og vin

Det er let at blive forbløffet over mangfoldigheden af vinområder i Toscana. Der findes mere end 100 vinområder i regionen, som hver især producerer forskellige vine. Den bedste måde at opleve denne mangfoldighed af toscanske vine på er at rejse i bil. Du kan besøge bestemte vingårde, lære, hvordan vinene produceres, og hvilke druer der bruges til at fremstille dem, og derefter spise frokost og vende tilbage til dit hotel med et par flasker, du kan prøve.

Et andet alternativ er vandreture gennem toscanske vingårde. Bemærk dog, at der er en stor fordel ved denne måde at opleve Toscana på sammenlignet med en biltur. Det er muligt at smage vinene på stedet – som vi ved, skal man ikke køre bil, hvis man drikker! Mens hvis man drikker et glas her og der og slentrer videre til den næste vingård, vil det forrige glas være forsvundet fra blodet, når man når frem. Og det næste glas vil smage endnu bedre 😉 Vandreture kan også være et fremragende alternativ for dem, der ikke har adgang til egen bil eller ønsker at udforske landet billigt. Mange populære turistkontorer tilbyder guidede vandreture ledet af lokale eksperter, der ved alt om regionens historie, kultur og produkter. Du kan sandsynligvis også spørge om en sådan tur på dit hotel eller hostel. Du vil helt sikkert få nogle anbefalinger.

Druehøstsæsonen i Toscana

Hvis du besøger Toscana i sensommeren, er der én ting, du ikke må gå glip af: la vendemmia, altså druehøstsæsonen. I august samles folk på lokale vingårde for at fejre dette afgørende øjeblik i vinkalenderen. Det er her, druerne høstes fra vinstokkene og forarbejdes til vin. Hvis du søger lidt og undersøger sagen grundigt, kan du måske finde en vingård, hvor du kan hjælpe med at plukke druerne fra vinstokkene og derefter nyde live-musik, mens du venter på dit glas eller din flaske vino rosso di Montalcino.

Populære vintyper i Toscana

Med mere end 30 forskellige druesorter, der dyrkes her, er området virkelig et hyldest til mangfoldighed. Man skal dog huske på, at 80 % af de vine, der produceres i Toscana, er rødvine.

Toscana er den tredjestørste region i Italien med et stort antal landbrug. Effekten af disse plantager er dog ikke så markant som for eksempel landbrugsproduktionen på Sicilien eller i Puglia. Dette skyldes, at jorden i Toscana ikke er så frugtbar for grøntsager og frugt som i andre områder af Italien. Derfor er dyrkning af druer en intelligent måde at udnytte dette naturforhold her.

En af de mest populære druesorter i Toscana er Sangiovese-druen. Denne drue har spillet en afgørende rolle i regionens historie siden oldtiden. Sangiovese udgør hovedparten af vinene i Toscana, men hver by og vingård har dyrket sin egen variant af disse druer. Derfor kan en Sangiovese være forskellig fra en anden Sangiovese. Det er værd at prøve hver type!

Andre populære regionale druer i Toscana er Canaiolo, Ciliegiolo og Colorino.

Malvasia- og Trebbiano-sorterne er hvide druer, men adskiller sig i deres egenskaber. Malvasia er en drue, der dyrkes i Toscana, men den vokser også i andre dele af Italien. Trebbiano dyrkes kun i Toscana og på Sardinien. Den bruges til både tørre og søde vine, og det mest berømte produkt er Vin Santo (Italiens version af sherry).

Hvis vi ser på internationale druesorter, er Toscana også hjemsted for Cabernet Franc, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc og Syrah.

Typisk mad i Toscana

Hvis du er til raffineret, men solid mad, er Toscana det helt rigtige sted for dig. Toscana er kendt for sin regionale olivenolie, solsikker og vin (som nævnt tidligere). Men ud over dette er regionen også berømt for sine fremragende pølser og oste.

Oliven træer dyrkes i Toscana både for deres frugter og til olieproduktion. Olien bruges til madlavning og serveres på brød med en lille skive lokal toscansk ost eller prosciutto.

Solsikker kan vokse overalt i dette område af Toscana – nogle gange føles det som at køre gennem et hav af gule blomster. Disse solsikker bliver høje og er fulde af lysegule kronblade. De tørres ofte og placeres indendørs i vintermånederne som dekoration.

En populær forret til et toscansk måltid er crostini, en grillet skive brød med pålæg. Pålægget kan være hvad som helst – olivenolie, tomater osv. Brødet kan være lavet af hvede- eller rugmel. Det kan være ristet eller grillet brød.

Når man tænker på Italien, er der selvfølgelig pastaretter…

Når man tænker på italiensk mad, forestiller man sig nok landets klassiske retter: spaghetti bolognese, lasagne med kødsauce og ricotta, eller ravioli fyldt med spinat og ricotta. Og ja, det er rigtigt. Men Toscana byder på meget mere end blot disse opskrifter, som er blevet verdenskendte.

Pasta i Toscana er lavet af hård hvedemel (også kendt som semulje), som er blevet malet til små stykker og derefter blandet med kogende vand for at danne en elastisk dej. Pasta findes i forskellige former og størrelser, herunder spaghetti, fettuccini, penne, rigatoni, conchiglie-skaller, cavatelli, ditalini, albue-makaroni osv. Men det, der overraskede os, da vi besøgte restauranter i Toscana (og også andre dele af Italien), er, at pasta (og risotto) serveres som Primi Piatti – den første ret før hovedretten (kaldet Segondi Piatti – der hovedsageligt består af kød eller fisk). Hvis du ønsker en fuld menu på en restaurant, vil du gennemgå forretten, første ret, anden ret og desserten. Man kan virkelig se, hvor meget folk elsker mad i dette land!

Første retter

En anden populær forret i Toscana er ribollita-suppe. Italienerne laver Ribollita-suppe af brødrester, cannellinibønner og grøntsager som løg, kål, gulerødder og selleri. De koger ingredienserne i vand for at skabe en tyk bouillon og serverer den derefter med friske brødstykker. Ribollita findes i mange variationer, men serveres normalt før pasta eller ris og før kød- eller fiskeretter. Den spises traditionelt om vinteren, da den varmer kroppen vidunderligt, hvis vejret udenfor er ubehageligt.

Hovedretter

Bistecca alla Fiorentina er en toskansk mørbradbøf. Denne bøf er en specialitet i Toscana og fås kun på restauranter af høj kvalitet, hvor den ofte tilberedes over åben ild. Bistecca serveres normalt med kartofler, grøntsager og sovs. Den grilles som regel til rød eller medium rød – ingen har lyst til at spise en gennemstegt bøf! Portionsstørrelserne kan variere betydeligt afhængigt af kokken. Nogle serverer enorme portioner, der er nok til to personer, mens andre tilbyder mindre portioner til enkeltgæster. Det vigtigste ved denne ret er, at bøffen serveres med ben.

Pappardelle al Cinghiale er en pastaret, der traditionelt laves med vildsvin. Navnet kommer fra pappardelle, en bred pasta, der er typisk for Toscana. Cinghiale betyder "vildsvin" på italiensk, en vigtig ingrediens i saucen. Andre ingredienser i denne ret er løg, gulerødder, selleri og selvfølgelig olivenolie.

Toskanske pølser

Toscanerne tager pølsefremstillingen meget alvorligt. Du vil ofte finde disse tørrede kødvarer i butikkerne og på restaurantmenuerne:

– Prosciutto (eller prosciutto crudo, den rå version af skinke)

– Speck (røget svinekød)

– Pancetta (saltet svinebryst)

– Lardo di Colonnata, der kun produceres i én landsby i Toscana – Colonnata. Denne smultlignende pasta er lavet af svinekødsfedt og siges at have en smag, der minder om trøfler og mandler. Selvom vi ikke har smagt den, beskriver andre den som havende "en blød konsistens, der kan smøres, men som også er fast nok til at blive skåret i skiver."
– Coppa (svineskulder marineret i vineddike)

Toscansk ost

Pecorino-ost fremstilles af fåremælk og smager lidt som Pecorino Romano, bortset fra at den er mere cremet, smøragtig og mindre salt. Den kan dog være hård og smuldrende, ligesom Parmigiano-Reggiano. I regionens køkken serveres Pecorino Toscana ofte sammen med lokal Chianti-vin.

Hvide trøfler er et ikonisk symbol på Toscana

I modsætning til, hvad mange tror, er trøfler svampe, ikke grøntsager. De har en kraftig aroma og smag, der er svær at sammenligne med noget andet. De kan bruges i mange retter, herunder pastasaucer og risotto. Trøfler er sjældne og dyre, så de fleste, der har råd til dem, bruger dem sparsomt.

Og vi forstår fuldt ud, hvis du nu har lyst til at dykke dybt ned i det italienske køkken!

Vejret i Toscana

Italien har generelt et tempereret middelhavsklima. Det betyder, at der er fire årstider. Afhængigt af hvor langt sydpå en region ligger, vil der dog være store temperaturforskelle mellem vinter og sommer. Toscana ligger centralt i Italien, så årstiderne og vejret er ikke så ekstreme som f.eks. i de nordlige Dolomitter.

Vinter

Vejret i Toscana kan være ret regnfuldt i vintermånederne.

Du kan forvente overskyede dage og temperaturer på mellem 10 og 15 grader Celsius (50 til 59 °F). Den kraftigste nedbør forekommer typisk i december og januar.

Sommer

Sommermånederne er som regel varme og tørre, men nærheden til havet øger risikoen for tordenvejr i juli og august. Sommertemperaturerne kan nå op på over 30 °C / 86 °F og endda 40 °C / 104 °F, især i lavtliggende områder som f.eks. Firenze. Det er værd at huske på, hvis du vil besøge Toscana om sommeren. Det er derfor en god idé at kigge efter hoteller og lejligheder med aircondition og planlægge at besøge udendørs attraktioner om morgenen og om aftenen.

Da vi besøgte Toscana, boede vi i en typisk villa på en bakke ved en tidligere vingård. Denne villa er blevet ombygget til flere lejligheder, og der er blevet anlagt en swimmingpool på grunden. Nogle dage var det så varmt, at vi var utroligt taknemmelige for at kunne benytte poolen.

Forår og efterår

Foråret og efteråret i Toscana er mildere end de andre årstider, hvilket gør det til et fremragende tidspunkt at besøge dette område i Italien. Der kan selvfølgelig være regnvejrsdage, men de er ikke så intense som om vinteren.

Det siges, at de bedste måneder at rejse i Toscana er april, maj, juni, september og oktober. Da mange mennesker imidlertid ønsker at udforske Italien i denne periode, er priserne på overnatning måske ikke så billige, som man skulle tro. Fordelen ved disse måneder er dog, at der afholdes mange festligheder i de toscanske byer i denne periode. I det sene forår afholdes der for eksempel parader og dans i Firenze for at fejre festen for Johannes Døberen (den 24. juni hvert år). Eller den 16. og 17. juni er Pisa smukt oplyst i anledning af St. Ranis fest.