Qatar – dess historia, kultur och nutid

av Daria Trinkhaus

 

Qatar har under det senaste året blivit känt främst tack vare att fotbolls-VM 2022 kommer att hållas där. Faktum är att Qatar är det första muslimska landet i världen som står som värd för ett VM. Det vi dock har kunnat konstatera under de senaste veckorna är den omfattande kritiken mot landet, trots qatariernas enorma ansträngningar för att klara av denna svåra uppgift. Denna text har därför skrivits för att visa respekt för alla dem som har bidragit till att göra detta evenemang möjligt.

[bildtext id="attachment_54437" align="aligncenter" width="2048"] Doha, Qatars huvudstad, på natten. Panorama över West Bay-skyline[/bildtext]

Kritiken mot Qatar gäller främst de strikta lagarna i samhället, samt de svåra arbetsförhållandena för invandrarna som arbetade med att bygga arenorna och all infrastruktur som behövs för FIFA-turneringen 2022. Och hallå! Jag tror inte att jag vet allt. Och ja – Qatars kultur skiljer sig från den ”västerländska kulturen” i vissa avseenden. Och ja, gatorna myllrade av människor som arbetade svettigt för att bygga nästan allt. Men vet du vad? De flesta människor vi träffade i Doha var glada över att ha fått jobbet och föredrog Qatar framför, säg, Dubai. Håller jag med om alla Qatars regler? Självklart inte, men jag förstår också varför de finns.

 

Under vårt besök i landet fick vi positiva intryck, och faktum är att vi blev mycket väl mottagna av ”lokalbefolkningen”. En kort förklaring redan från början: när vi besökte Qatar hade vi inställningen att vi var på besök i någons hem och att vi skulle respektera de regler som gällde där samt värdarna själva.

Håll ögonen öppna för Qatar

Huvudtanken är att respektera olikheter och inte försöka förändra någon med tvång. Människor förändras på egen hand, och länder – liksom deras kulturer – förändras också. Om samma uppförandemönster och förändringsriktning påtvingades alla människor och länder, skulle vi leva i en oerhört tråkig värld.

 

Vi tror att kritik eller konflikter ibland kan mildras genom kunskap och förståelse. Det senare är till stor hjälp, särskilt när det gäller att behandla varandra med respekt. Det är därför jag har funderat på den här artikeln i flera dagar nu.

 

 

Landet Qatar – ursprung

[bildtext id="attachment_55241" align="aligncenter" width="2048"] Traditionella qatariska fiskebåtar i Al Khor-hamnen[/bildtext]

Inledningsvis – detta kommer att bli en mycket kort sammanfattning av Qatars historia. Historien i sig är oklar. Många källor berättar den ur olika perspektiv, och det är svårt att fastställa en enda version av berättelsen. Vi måste komma ihåg att qatarierna härstammar från beduinfamiljer, som ofta inte var bundna till en enda plats. Beduinerna levde utspridda över den qatariska halvön i århundraden. Under sådana förhållanden är det inte lätt att ha en gemensam berättelse. Jag lämnar dock länkar till tre av de viktigaste källorna för kunskap om Qatar: webbplatsen Visit Qatar, Encyclopedia Britannica och, naturligtvis, Wikipedia. Så om du vill fördjupa dig i ämnet önskar jag dig trevlig läsning!

 

För er som ännu inte har läst de tidigare artiklarna om Qatar på Sumfinity och just har börjat lära er mer om landet följer här en kort presentation. Qatar är ett land i Västasien som ligger på en liten halvö med samma namn, ”Qatar”, vid Arabiska halvöns nordöstra kust. Landet gränsar till Saudiarabien i söder, Irak i norr och Persiska viken i öster. En sund i Persiska viken skiljer Qatar från Bahrain.

 

Även om det kan verka som om Qatar är ett relativt ungt land, sträcker sig landets historia i själva verket tillbaka till forntiden. Qatar, liksom delar av Saudiarabien, var redan bebott av människor för omkring 50 000 år sedan. Detta bekräftas av arkeologiska utgrävningar – där man hittat ett stort antal lägerplatser och verktyg från stenåldern. Mesopotamien var den första civilisationen som etablerade sig i området under neolitikum.

 

Områdets historia kan delas in i tre tydliga epoker: den förislamiska tiden (före år 700 e.Kr.), den islamiska tiden (efter år 700 e.Kr.) och den moderna tiden (efter 1800).

 

[bildtext id="attachment_54586" align="alignright" width="300"] Fästningen Al Zubarah i Qatar. Vi hade detta UNESCO-världsarv helt för oss själva en stund. På bilden syns vår chaufför i traditionell qatarisk dräkt.[/bildtext]

Före islamisk tid

 

Den första epoken har redan nämnts: mänsklig bosättning i Qatar går 50 000 år tillbaka i tiden. Qatarhalvön var också vaggan för bronsålderskulturen, som sträckte sig ungefär från 3000 f.Kr. till 2200 f.Kr. Under denna tid och fram till omkring 3000 f.Kr. var det ett viktigt handelscentrum där varor byttes mot hantverk. Några av de betydande utgrävningarna från denna tid finns i Al Khor-området.

 

Under den tidiga bosättningsperioden utgjorde halvön centrum för flera olika imperier, däribland det seleukidiska, det parthiska och det sassanidiska.

 

 

Islamic period

 

År 628 e.Kr. konverterade Mundhir bin Sawa Al Tamimi, den kristne härskaren över Al Hasa-regionen på den qatariska halvön, till islam. I och med detta inleddes islamiseringen av de lokala stammarna.

 

Bortsett från några få överleverade berättelser och lämningar vet vi dock inte mycket om denna period i Qatars historia. Detta beror troligen på att endast ett fåtal stammar bebodde halvön. Det som däremot är känt är att området från 700-talet och framåt utvecklades till ett viktigt centrum för pärl- och kamelhandeln.

 

Ett stort genombrott för Qatarhalvön inträffade under medeltiden och senare under renässansen i Europa. Och detta berodde till stor del på ankomsten av europeiska besökare.

År 1507 tog portugiserna kontroll över sex kuststäder på Indiens västkust (däribland Kutch) och etablerade handelsvägar med Malacka. De byggde fästningar på närliggande platser som Diu (1531), Daman (1555), Agra (1556) och Bombay (1662). Det brittiska Ostindiska kompaniet följde efter och etablerade en handelsstation här 1608. Båda nationerna hade en betydande inverkan på Qatars ekonomi och kultur.

[bildtext id="attachment_55134" align="aligncenter" width="2048"] Den kanske mest ikoniska byggnaden i Doha, Qatar: Museet för islamisk konst (MIA), sett från hamnsidan.[/bildtext]

År 1515 (921 AH) ledde Manuel I av Portugal en invasion av Qatars städer och byar med en styrka på 1 800 man. De portugisiska styrkorna lyckades erövra hela Qatars kust, inklusive landets huvudstad Doha. Portugiserna var dock inte de enda som lockades av tanken på att erövra Qatar. Under 1500-talet rådde en betydande rivalitet mellan portugiserna och osmanerna, med särskilt intresse för Bahrain-regionen, som portugiserna ockuperade mellan 1521 och 1602. Osmanerna återerövrade området, men till slut, på 1570-talet, drev en shejk från Banu Khalid-stammen ut dem från Al Hasa.

 

Qatars moderna tid

 

Detta är dock inte hela historien om de spända relationerna mellan Qatar och det ottomanska riket. Ottomanska trupper, som ockuperade den närliggande provinsen Al-Ḥasā i Saudiarabien, ockuperade Qatar år 1871. Qatar befriade sig först från den ottomanska ockupationen efter att Saud-dynastin återerövrat Al-Ḥasā år 1913. Vid denna tidpunkt trädde Storbritannien in på historiens scen. År 1916 undertecknade britterna ett fördrag med Qatars ledare som gav dem kontroll över landets utrikespolitik i utbyte mot brittiskt skydd.

Men 1971 blev Qatar självständigt från Storbritannien under ledning av shejk Khalifa bin Hamad bin Abdullah Al Thani och blev ett autonomt emirat inom den nybildade staten Qatar. 1986 blev Qatar fullvärdig medlem i Arabförbundet.

 

Styrelseformer och befolkning i Qatar

I dag är Qatar en suverän stat. Familjen Thani har styrt Qatar sedan Mohammed bin Thani undertecknade ett fördrag med britterna, genom vilket områdets självständiga status erkändes. Qatar är en konstitutionell monarki, med emiren som stats- och regeringschef. En folkomröstning hölls 2003, där 98 % av rösterna godkände konstitutionen. Emiren utnämner premiärministern från den regerande familjen. Emiren, som har regerat sedan 1995, är Hamad bin Khalifa Al Thani. Premiärministern är Abdullah bin Nasser bin Khalifa Al Thani.

 

[bildtext id="attachment_55527" align="alignnone" width="2048"] Ja, det finns kameler i Qatar och till och med i Doha. Här har kamelryttarna tränat framför regeringsbyggnaden.[/bildtext]

Qatars befolkning uppskattades till 2 043 693 personer den 31 juli 2017, enligt folkräkningsavdelningen vid ministeriet för utvecklingsplanering och statistik (MDPS). Intressant nog är endast 313 000 personer infödda qatarier. Resten av befolkningen i Qatar har kommit till området av ekonomiska skäl.

 

Qatars ekonomi

 

År 1961 gick Qatar samman med Förenade Arabemiraten och bildade Gulfstaternas samarbetsråd (GCC). År 2001 anslöt sig Qatar till de övriga medlemmarna i OPEC, Organisationen för oljeexporterande länder. Enligt vissa källor exporterar Qatar mer flytande naturgas än något annat land.

[bildtext id="attachment_55169" align="aligncenter" width="2048"] Ett nytt centrum växer fram: Msheireb Centrum i Doha[/bildtext]

Qatars ekonomi har vuxit snabbt de senaste åren, främst tack vare landets naturgasreserver, som står för cirka 80 % av exportintäkterna. Landet har dock lyckats diversifiera sig till andra branscher tack vare sina utländska investeringar. Detta inkluderar andelar i välkända företag som Volkswagen AG (OTC:VLKAY), HSBC Holdings PLC (LON:HSBA), Barclays PLC (LON:BARC), Credit Suisse Group AG (SIX:CSGN), Glencore International PLC (OTC:GLNCY) och Électricité de France SA (EPA:EDF). Qatars regerande familj är också en av de största markägarna i Storbritannien och har bidragit väsentligt till Empire State Building.

 

Tidningen Forbes rankade Qatar som det land i världen som hade den högsta BNP per capita, med 129 000 dollar per person år 2013 (23 miljarder dollar för hela befolkningen).

Dessutom har Qatar av vissa källor beskrivits som ett av världens rikaste länder räknat per capita – landet förfogar över mer än 250 miljarder dollar i likvida tillgångar som kan investeras. Utöver detta hamnade Qatar på första plats på Forbes lista över miljardärer för 2018 (med 25 miljardärer).

 

Man kan ana landets välstånd genom att titta på detaljerna. Visste du till exempel att vatten, el och telefonsamtal är gratis för infödda qatarier? Bränsle kostar dessutom knappt en penny. Tillsammans med Nico gnuggade vi oss i ögonen flera gånger när vi tittade på priserna vid bensinstationen. Det finns dock också nackdelar med att bo i öknen. 90 % av livsmedlen importeras till Qatar från andra länder, och därför är de dyra. Och även om regeringen arbetar för att etablera effektiva jordbruk är uppgiften varken enkel eller billig. Vi talar fortfarande om ett land beläget i öknen.

 

Varifrån kommer vattnet i Qatar?

 

Det som förvånade oss var hur Qatar får tag på sitt vatten – vi pratar ju fortfarande om ett land som ligger mitt i öknen (bokstavligt talat). Man uppskattar att Qatar endast får 82 mm nederbörd per år. Förr i tiden filtrerade beduinerna havsvatten eller vatten från brunnar genom en tygbit. En extremt tidskrävande process. Och en metod som var till liten nytta om man tänker på djuruppfödning och odling av livsmedel. Så 1953 togs den första avsaltningsanläggningen i Doha i drift. Inledningsvis levererades vattnet med lastbil till hushållen tills en professionell vatteninfrastruktur hade byggts upp.

[bildtext id="attachment_54373" align="aligncenter" width="2048"] Nedräkningsmonumentet inför FIFA-världsmästerskapet 2022 med Dohas silhuett i bakgrunden.[/bildtext]

Idag kommer 99 % av vattnet i hushållen från avsaltning. Problemet med denna vattenutvinning är att den kräver mycket energi. Men eftersom Qatar ligger på gas- och oljefyndigheter är detta problem mindre ekonomiskt än ekologiskt. Den ekologiska frågan är relaterad till bildandet av saltlösning efter avsaltning, vilket orsakar allvarliga miljöproblem. Hur ska dessa utmaningar lösas, särskilt om Qatars befolkning växer? Svaret är kanske inte så enkelt.

 

Beduinerna och deras kultur

 

När man reser i Qatar är det viktigt att lära sig mer om detta fantastiska lands historia och kultur. Beduinerna är Qatars ursprungsbefolkning och är kända för sin gästfrihet.

Deras generositet är legendarisk: man säger att om man besöker Qatar som gäst kommer de att erbjuda en allt de har – inklusive mat och husrum. Om din bil går sönder vid vägkanten behöver du inte oroa dig; om någon av beduinerna ser det kommer de garanterat att hjälpa dig att laga den samtidigt som ni utbyter historier över en kopp te eller kaffe (eller båda).

 

Traditionellt var beduinerna nomadiska herdar som skötte får, getter och nötkreatur. De bedrev oftast handel med andra stammar för att skaffa kött, mejeriprodukter och ull. Beduinerna bodde i tält vävda av djurhår. Dessa tält kallas bayt al sha'ar. För flera hundra år sedan bedrev beduinerna handel med kameler. De höll dock även dessa djur för transport, mjölk och ibland kött.

 

En ledare – shejken – styrde beduinerna. Makten gick i arv från far till son. Kvinnor och män i beduinfamiljerna hade traditionella roller. Männen skötte de större djuren, handeln och stammens försvar. Dessutom var dessa män jägare – de jagade djur med hjälp av tämjda falkar. Kvinnorna skötte hushållet, matlagningen och barnuppfostran. Dessutom tillverkade de vackra textilier och sydde kläder.

 

Beduinerna är också kända för att vara modiga och äventyrliga; genom historien har de orädd kämpat mot inkräktare och satt traditioner som gästfrihet framför allt annat – även i tider då det varken var säkert eller praktiskt att göra det.

 

Religionen i Qatar

[bildtext id="attachment_55405" align="aligncenter" width="2048"] Al Thakhira-moskén nära Al Khor; Qatar[/bildtext]

Islam är den dominerande religionen, och qatarierna är främst sunnimuslimer. När du är i Qatar kommer du att höra bönrop fem gånger om dagen. Varje gång vi hörde den genomträngande rösten från närliggande moskéer fick vi rysningar längs ryggraden. Det finns något så rörande och nästan uråldrigt med denna kallelse att det känns som om luften vibrerar av den. Qatari-folket ber vid gryningen, mitt på dagen, mitt på eftermiddagen, vid solnedgången och på kvällen. När de ber vänder de sig traditionellt mot Mecka (även känt som Makkah) i Saudiarabien.

 

Några av er har kanske hört talas om ramadan. Under ramadan (månårets nionde månad) fastar muslimer varje dag från soluppgång till solnedgång. Detta ses som en viktig tid för andlig eftertanke, vilket bidrar till att stärka de sociala banden mellan de som fastar tillsammans. Under denna tid äter många en stor måltid som kallas iftar (vilket betyder att bryta fastan) före solnedgången. Efter solnedgången på Eid al-Fitr (slutet av Ramadan) firar qatarierna vid familjesammankomster, där de utbyter gåvor med vänner och grannar. Det är också vanligt att offra djur, som traditionellt äts efter Eid al-Adha.

 

Klädkod i Qatar

 

Qatarierna är mycket återhållsamma när det gäller klädsel. Officiellt bär män vanligtvis långa vita kläder, och kvinnor bär svarta klänningar som döljer kroppen och ansiktet i offentligheten. Qatarierna älskar sin traditionella klädsel, men de är också öppna för förändringar och nya trender från utlandet. Om de inte befinner sig på offentliga platser kan kvinnor klä sig modernt, men med värdighet. Klädkoden för kvinnor är konservativ och blygsam, medan män förväntas bära långbyxor eller jeans med skjortor som alltid täcker axlar och armar.

Några av de mest populära varumärkena i Qatar är Al-Zaytoon, Mango och Zara. Qatar är ett litet land, så det är lätt att hitta butiker i Doha som säljer kläder från hela världen. Köpcentren i Doha skiljer sig inte i utseende och butiksutbud från andra västerländska varuhus. Dessutom hittar du till och med det välkända La Fayette-galleriet där! Om du däremot vill köpa traditionella qatariska kläder – väntar det bästa erbjudandet på dig på Souq Waqif-marknaden (enligt rekommendation från vår guide).

[bildtext id="attachment_54203" align="alignnone" width="2048"] Lafayette Gallery i Dohas kulturby Katara[/bildtext]

Om jag skulle ge ett råd, skulle det vara att klä sig anständigt. Och ja – Nico älskar sina shorts och jag älskar mina sommarklänningar, men överlag var vi nöjda med att bära kläder som täckte våra kroppar. För det första: Qatar består till största delen av öken, och en bar kropp kan snabbt brännas av den intensiva solen. För det andra (mycket viktigt): att täcka sina tillgångar (;-)) på offentliga platser är ett tecken på respekt för värden. Sammantaget är Qatar ett mycket, mycket säkert land, men att dra uppmärksamhet till sin klädsel kan vara en obekväm upplevelse.

 

Mat i Qatar

 

Sist men inte minst! Det här är nog min favoritdel i artikeln. Maten i Qatar är en viktig del av kulturen, och det märker man direkt. Maten är väldigt kryddig och smakrik, vilket gör den tilltalande för dem som gillar sin mat lite starkare.

 

En måltid i Qatar betraktas som en viktig stund på dagen, särskilt när man har gäster hemma eller när familjen samlas. Det är bäst att inte skynda sig igenom måltiden, eftersom det enligt qatariska normer anses ohövligt. De vanligaste huvudrätterna är ris med kyckling eller lamm, linser och kött med ris, ångkokt fisk (oftast havsabborre), grillad fisk eller shish taouk (marinerad kycklingkebab).

Äta ute i Qatar

Något annat vi lade märke till i Doha och utanför Qatars huvudstad var det stora utbudet av restauranger och mat. Eftersom Qatar har så många invandrare speglar restaurangutbudet denna mångfald. Under vår vistelse i Qatar provade vi äkta palestinsk mat, jemenitisk mat (där man äter med händerna medan man sitter på golvet), indisk mat (förmodligen den bästa indiska måltiden vi någonsin ätit), iransk mat och så vidare. Antalet restauranger och deras mångfald är verkligen häpnadsväckande. Och förutom de typiska kötträtterna kunde jag alltid hitta några vegetariska alternativ (jag visste inte ens att det fanns så många olika sorters hummus!). Sammanfattningsvis: vi kommer förmodligen att minnas den kulinariska upplevelsen i Qatar resten av våra liv.

[bildtext id="attachment_54518" align="alignright" width="250"] Den traditionella marknaden Souq Waqif[/bildtext]

Om du är i Doha ska du absolut besöka Souq Waqif. Det är här qatarierna handlar. Där hittar du butiker med ett otroligt utbud av lokala sötsaker, dadlar och kryddor. Efter att ha handlat på denna traditionella marknad var vår resväska plötsligt fylld med olika dadlar och qatariska rosor, som ger teet en underbar doft när de tillsätts.

 

Drycker och alkohol i Qatar

 

Vilka drycker som serveras till måltiderna kan variera beroende på var man äter (t.ex. om det är snabbmat eller en restaurang med servering). Alkoholfria drycker som Coca-Cola eller Fanta finns vanligtvis på alla restauranger.

 

I Qatar dricker man inte alkohol. För oss var det inget större problem. Tvärtom var det verkligen uppfriskande att se hur folk firar på fredagar, hur de kan dansa och ha det jätteroligt utan alkohol. Kanske var det också därför jag kände mig tryggare på Dohas gator efter solnedgången än i många europeiska städer. På kvällen var staden fylld av skrattande människor, och det förekom varken aggressivitet eller oansvarigt beteende bland dem.

 

Avslutande ord

 

Att vara i Qatar var som att besöka en helt annan värld. En värld där landets kultur ännu inte har urvattnats av den allestädes närvarande globaliseringen. De sociala principerna och värdegrunderna hänvisar inte bara till den muslimska religionen utan också till den månghundraåriga, fascinerande beduintraditionen. Ja, vissa saker kan verka lite annorlunda jämfört med den västerländska kulturen, men om man accepterar dem som de är kan man verkligen känna sig som om man befinner sig i en gammal arabisk saga. Jag hörde i en dokumentär på Deutsche Welle att ett besök på Souq Waqif är den upplevelse som ligger närmast att befinna sig i ”Tusen och en natt”. Enligt min mening är det att fördjupa sig i hela den qatariska kulturen som att uppleva ett språng från verkligheten i gamla arabiska sagor och en futuristisk verklighet på en och samma gång. Vi har inte haft den här typen av upplevelse förrän vi besökte Qatar.