На высоте примерно сорока пяти метров, с ножками штатива, неуверенно упирающимися в каменный выступ, который явно не был предназначен для таких целей, я делаю один из своих любимых снимков Вроцлава. Внизу передо мной раскинулась рыночная площадь с множеством характерных красных крыш. Я стою на узком каменном мостике, соединяющем две башни церкви Святой Марии Магдалины. Местные называют его «Мостом кающихся», а все остальные — «Мостом ведьм».
Мрачная легенда о «Мосте ведьм»
Мост построили в 1400-х годах, и, согласно легенде, его высота и узкая, опасная проходная часть без перил изначально предназначались для гораздо более зловещего использования, чем у обычного моста. Мост был построен в Средневековье, когда в Европе процветали обвинения в колдовстве. Во Вроцлаве женщин, которых обвиняли в колдовстве — обычно пожилых незамужних женщин — заставляли идти по краю моста, чтобы определить их вину или невиновность. Если обвиняемая в колдовстве женщина успешно проходила этот головокружительный путь, это, очевидно, было доказательством её вины, ведь чтобы дойти до конца, ей, должно быть, помог сам дьявол. После этого её сжигали заживо. Если же она падала — а падение такое было неизбежно смертельным — значит, она была невиновна. Что бы ни случилось, «суд» над обвиняемой ведьмой заканчивался её смертью. Каждый раз, когда я переходил этот мост, я ставил ноги на тот узкий выступ, смотрел на землю в сорок пять метров под собой и чувствовал, как по спине пробегает лёгкий озноб.
Но есть и чуть более мягкая, менее жуткая версия истории этого моста, которая напечатана на информационных табличках и рассказывается туристам. В этой более приемлемой версии истории моста тщеславная девушка по имени Текла была проклята своим отцом и обречена навечно подметать мост. Текла была спасена от своей судьбы, когда вмешалась добрая ведьма. По местным преданиям, мамы раньше приводили непослушных дочерей к мосту в качестве предупреждения — это была поучительная история о том, что ждёт женщин, которые идут наперекор ожиданиям.
Бронзовая ведьма, сфотографированная в сумерках
Теперь этот когда-то зловещий мост украшают бронзовая ведьма в стиле Диснея и её кот; они совсем не выглядят угрожающими. Наоборот, ведьма имеет такой же добродушный вид, как и знаменитые городские гномы, и, как и гномы, она с котом блестят от того, что десятилетиями их гладили детские ручки.
Я пришёл к мосту в сумерках — это моё любимое время для съёмки города. Последние посетители дня уже спустились вниз, а куча монет, которую они оставили у ног ведьмы, сияет в последних лучах заходящего солнца. Когда толпа расходится, легко почувствовать легкую щемящую боль при мысли о трагическом прошлом моста. Но, глядя на город, который я люблю, я чувствовал только глубокую привязанность к Вроцлаву и его жителям, включая тех, кто из бронзы.
