Portugal

Portugal ocupa a extremidade ocidental da Península Ibérica, com cerca de 900 quilómetros de costa atlântica que se estende desde o Minho até ao Algarve, além das ilhas de Madeira e dos Açores, situadas no meio do oceano. Lisboa fica no estuário do Tejo, no centro; o Porto marca o norte, junto ao Douro; e, entre as duas, o país reúne vales fluviais, vilas muradas, planícies de sobreiro e algumas das maiores ondas para surfar do mundo, tudo num espaço mais pequeno do que a maioria das pessoas imagina. Moro em Lisboa desde 2020 e, depois de anos a fotografá-la em todas as estações do ano, este é o país que melhor conheço.

Lisboa

Lisboa foi construída sobre sete colinas junto ao Tejo, e a subida é o que dá o tom. O funicular da Bica transporta pessoas pela sua inclinação de 245 metros desde o século XIX, com a sua cabina amarela emoldurada pelas casas em tons pastel do centro pombalino e o rio a brilhar em turquesa ao fundo da rua. Já no labirinto de Alfama, o bairro mais antigo e o único a sair praticamente intacto do terramoto de 1755, os elétricos ainda se esgueiram por ruas tão estreitas que tens de te encostar à parede quando eles passam.

A cidade recompensa quem sobe às alturas. Das muralhas do Castelo de São Jorge, contemplas toda a extensão em terracota, uma colina da época romana que se ergue sobre uma capital moderna. Ao nível do rio, em Belém, o Mosteiro dos Jerónimos exibe a pedra manuelina que Portugal inventou no auge do seu poder marítimo, e o Monumento aos Descobrimentos continua virado para as águas de onde partiram as caravelas.

Fotografar Portugal

O trabalho de que mais me orgulho aqui foi planeado ao metro. Em março de 2025, passei semanas no PhotoPills a ajustar as coordenadas para captar a lua cheia a nascer mesmo atrás da Torre de Belém, fotografada a 6,6 quilómetros de distância com uma focagem de 560 mm, para que o disco aparecesse enorme e vermelho ao lado da torre do século XVI que outrora guardava os mapas marítimos de Portugal. As nuvens esconderam o primeiro nascer. Um pescador gritou que ela estava a voltar, e o segundo nascer deu-me o enquadramento com a lua, a torre e a ponte juntas.

Estes alinhamentos já são um hábito. Juntei-me ao PhotoPills World Meetup na costa, na Costa da Caparica, para alinhar o pôr-do-sol atrás do Farol do Bugio, deslocando o tripé dez metros entre cada foto à medida que o sol se punha. Durante o confinamento de 2020, quando não podia ir muito longe, apanhei uma superlua alinhada com a Ponte 25 de Abril a partir da minha própria varanda, na Ajuda. Viver aqui tem a sua vantagem: posso esperar pelo céu que só Portugal oferece na noite certa.

A orla de Lisboa

É na zona do Tejo que Lisboa mais se parece com outro lugar e, ao mesmo tempo, continua a ser totalmente ela própria. A Ponte 25 de Abril parece, à primeira vista, a de São Francisco, e por boa razão: foi construída pela American Bridge Company, a mesma empresa responsável pela Ponte da Baía de São Francisco-Oakland. Atrás dela, em Almada, ergue-se a estátua do Cristo Rei, encomendada depois de um cardeal ter regressado do Rio, com os braços abertos na direção da cidade.

Mais a oeste, o museu MAAT curva-se ao longo da margem do rio como uma onda suave, com a sua fachada de azulejos a refletir o sol na hora exata em que este nasce por trás da ponte. No interior, a própria tradição do azulejo cobre metade da cidade: o azulejo azul e branco começou por ser uma forma prática de regular a temperatura de um edifício e tornou-se a imagem de marca de Portugal. Para conheceres uma Lisboa diferente, a LX Factory, em Alcântara, transforma um antigo complexo industrial abandonado num espaço repleto de livrarias, restaurantes e uma loja que vende sardinhas enlatadas com o ano em que nasceste gravado.

Sintra e Cabo da Roca

A meia hora de Lisboa, a Serra de Sintra dá origem a uma floresta e a um conjunto de palácios, nascidos da humidade do ar atlântico. O Palácio da Pena é o mais vistoso, uma fantasia romântica do século XIX em tons de vermelho e amarelo, construído por um arquiteto alemão num pico acima da vila. Lá em baixo, nos jardins da Quinta da Regaleira, o Poço da Iniciação é uma torre invertida de 27 metros à qual se desce por uma escada em espiral, com as suas plataformas dispostas de forma a ecoar Dante e os rituais do Tarô.

A cordilheira estende-se até ao oceano e termina abruptamente. O Cabo da Roca é o ponto mais ocidental da Europa continental, com falésias de cem metros, um farol e ondas a rebentar bem lá em baixo. Um pouco mais a norte, a Praia da Ursa é a praia mais a oeste, acessível apenas por uma subida íngreme e que vale bem a pena cada passo cuidadoso. A aldeia de Azenhas do Mar, aninhada na falésia, fica um pouco mais a sul, ainda pouco procurada pelos fotógrafos.

Cascais

Cascais é onde Lisboa vai à praia, uma antiga vila piscatória que se transformou numa estância balnear no extremo ocidental da costa do Estoril. Um ano, percorremos a pé os mais de 20 quilómetros desde Belém, ao longo do Tejo, para chegar aqui, queimados pelo sol e completamente exaustos no final, mas mesmo assim não conseguimos resistir a subir ao Forte de Santo António da Barra, em forma de estrela, um forte do século XVI que mais tarde serviu de residência de verão a Salazar e só abriu ao público em 2018.

A vila em si é compacta e fácil de percorrer. A Praça 5 de Outubro, cujo nome remete para a revolução de 1910 que pôs fim à monarquia, é o centro, com a antiga Câmara Municipal e a cidadela a um minuto a pé da areia. Escondida por baixo do passeio marítimo, a Praia da Rainha é a praia mais pequena de Cascais, uma enseada de 50 metros rodeada por rocha calcária que a rainha Amélia gostava tanto que a reivindicou como sua.

A Península de Setúbal

A sul, do outro lado do Tejo, Setúbal é o nosso refúgio habitual da cidade, e é ainda melhor na época baixa. A península da Tróia tem a areia mais branca e a água mais turquesa perto de Lisboa, e no inverno fica completamente vazia, que é a única forma de a gostarmos. Atrás dela, a Serra da Arrábida faz com que as colinas verdes caiam diretamente no mar. Parámos o carro numa manhã de dezembro perto de Azeitão, quando as vinhas da Arrábida se revelavam nuas e tocadas pela geada, a região cujos Moscatéis e tintos complexos estão entre os nossos favoritos no país.

O estuário do Sado acrescenta as suas próprias texturas. O cais palafítico da Carrasqueira, perto de Comporta, é uma fileira de estacas de madeira construída por pescadores na década de 1950 e ainda em uso diário, com o seu melhor momento ao pôr-do-sol, com Tróia a brilhar do outro lado da água. A montante, Alcácer do Sal é habitada desde o Neolítico e comercializava sal na época dos romanos sob o nome de Salacia; o seu castelo no topo da colina é agora uma pousada com vista para a curva do Sado.

Évora e o Alentejo

Para o interior, a partir da costa, o Alentejo faz com que tudo abrande: sobreiros, trigo, vilas caiadas de branco e longas estradas desertas. Évora é o seu coração histórico, uma cidade classificada pela UNESCO onde as camadas romanas, mouriscas e medievais se sobrepõem. A sua sala mais famosa é a Capela dos Ossos, construída pelos franciscanos do século XVII a partir dos restos mortais de cerca de cinco mil habitantes da cidade, com uma inscrição por cima da porta que se traduz como «melhor é o dia da morte do que o dia do nascimento». Quando bem explicada por um guia, a capela parece menos um aviso e mais uma reflexão sobre a brevidade da vida.

O Algarve

É na costa sul de Portugal que a maior parte da Europa imagina o país: falésias ocres, grutas marinhas e praias extensas. É no inverno que ela dá o seu melhor. Fotografámos a vila piscatória de Ferragudo, junto ao rio Arade, à noite, no Natal, quando os turistas já tinham partido, mas os pescadores das seis da manhã ainda estavam lá, e captámos a vista panorâmica de Carvoeiro num dia de Ano Novo em que a temperatura chegou aos 18 graus.

A luz do inverno fica bem em toda a costa. Albufeira, cuja população passa de cerca de 14 000 habitantes para várias centenas de milhares no pico do verão, devolve as suas praias ao pôr-do-sol assim que a época acaba, com a cidade branca a brilhar sobre uma costa deserta. A oeste, em direção a Lagos, o Forte da Ponta da Bandeira guarda um porto de onde partiram as primeiras viagens da Era dos Descobrimentos, e uma lua quase cheia naquela noite iluminou os recantos que o sol baixo não conseguia alcançar.

Leiria, Batalha e Óbidos

A região do centro de Portugal, a norte de Lisboa, está repleta de castelos e mosteiros, e a maior parte mantém-se tranquila. O Castelo de Leiria é o ponto de referência, uma fortaleza com nove séculos de história, erguida por Dom Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, que vigia a cidade a partir de uma única colina. Consegui captar a imagem com uma iluminação que tive de criar em duas etapas: uma fotografia para captar o sol nas paredes e uma segunda, meia hora depois, para a nuvem que se formou por cima delas; depois, juntei as duas.

A uma curta distância de carro, o Mosteiro da Batalha é o gótico tardio na sua forma mais extravagante, iniciado em 1386 como agradecimento pela vitória em Aljubarrota e construído ao longo dos reinados de sete reis até ficar concluído. Chegámos lá no final de uma tarde de outono, demasiado tarde para visitar o interior, mas a tempo de ver o céu ficar roxo sobre a extravagante alvenaria. A cidade fortificada de Óbidos, com o seu anel de muralhas medievais, fica perto o suficiente para encaixar no mesmo dia.

A Costa de Prata

A norte da capital, o Atlântico fica agitado, e há uma vila que ficou famosa por isso. A Praia do Norte, na Nazaré, fica por cima de um desfiladeiro subaquático que canaliza o swell do Atlântico, criando algumas das maiores ondas surfáveis do mundo, atraindo surfistas de ondas gigantes de outubro a março. Da plataforma do farol, no promontório, podes ver as ondas a acumularem-se e a rebentarem contra as rochas, um espetáculo mesmo num dia em que as séries só chegam aos seis metros.

Mais ao largo, a fortaleza de São João Baptista, nas ilhas das Berlengas, é acessível de barco a partir de Peniche e, tal como o resto desta costa, fica melhor fotografada no inverno, quando as multidões diminuem e o oceano permite a travessia. No interior, em Aveiro, muitas vezes chamada de Veneza de Portugal, os moliceiros pintados percorrem uma rede de canais ao longo de fachadas Art Nouveau, e as casas listradas da Costa Nova ficam a poucos passos de distância, nas dunas. É uma cidade que vale mesmo a pena visitar, apesar de a maioria dos itinerários a ignorar.

Coimbra e a Serra da Estrela

Entre a costa e a fronteira com Espanha, o centro de Portugal estende-se por montanhas que poucos visitantes chegam a visitar. Coimbra foi a capital de 1131 a 1255, mas o que se ergue sobre a cidade não é um castelo: é a universidade na colina acima do Mondego, fundada em 1290 e ainda em funcionamento, a instituição mais antiga do género no mundo de língua portuguesa. Nas proximidades, os jardins do Palácio do Bussaco, um palácio neomanuelino transformado em hotel, estendem-se por pérgulas cobertas de musgo e por caminhos tranquilos que fotografei ao nascer do sol num dia de fevereiro. Mais acima, na Serra do Açor, a aldeia de xisto de Piódão empilha as suas casas de pedra cinzenta pela encosta acima, como um anfiteatro.

Portugal continua a surpreender-me, mesmo depois de tantos anos aqui, e a Serra da Estrela é a razão disso. Acima da vila de Manteigas, fui à procura das cores do outono e, em vez disso, encontrei um conjunto de casinhas de pedra cobertas de musgo a serem reconquistadas pela floresta. Essa mesma viagem levou-me à cascata do Poço do Inferno, uma ravina de cascatas nas montanhas, e pela Rota das Faias, um trilho de faias que se transforma num corredor dourado todos os meses de outubro.

Porto e o Douro

Seis semanas depois de começarmos a nossa primeira longa estadia em Portugal, os amigos não paravam de fazer a mesma pergunta: Porto ou Lisboa? O norte tem argumentos de peso. O Porto é construído em granito, em vez de tons pastel; é monumental, enquanto Lisboa é mais divertida, e o Palácio das Cardosas, na Avenida dos Aliados — agora um InterContinental —, mostra o lado mais solene e grandioso da cidade.

O rio é o grande espetáculo. A ponte Dom Luís I, de dois andares, sobre o Douro, foi projetada por Théophile Seyrig, um antigo sócio de Gustave Eiffel, e fica mais bonita ao pôr do sol, vista da margem oposta. Aquela margem oposta é Vila Nova de Gaia, onde as caves de vinho do Porto se alinham à beira-rio, envelhecendo um vinho cujas uvas são cultivadas a cem quilómetros rio acima, no vale do Douro, e apenas armazenadas aqui. Na foz do rio, o farol de Felgueiras recebe de cheio a força do Atlântico; uma vez ficámos encharcados por uma onda traiçoeira ali, e voltámos um ano depois para ver o pôr-do-sol tranquilo.

Madeira

A novecentos quilómetros no meio do Atlântico, a Madeira é o lado mais vertical de Portugal. A ilha ergue-se diretamente do mar em cumes envoltos em nuvens, e os seus microclimas criam e destroem o tempo em poucos minutos. Nas estradas enevoadas das montanhas acima de Santana, encostei numa área de descanso qualquer para pegar na teleobjetiva, quando um único raio de luz iluminou uma fileira de casas por entre as nuvens — o tipo de momento que a ilha te oferece e depois te tira.

A costa é igualmente agreste. A Ponta de São Lourenço, a península mais a leste, é vulcânica e desprovida de árvores, toda coberta de relva esculpida pelo vento e rocha vermelha, algo atípico para uma ilha que, de resto, é verde até aos cumes. Na vila de Santana, as casas triangulares com telhado de colmo em forma de A são dignas de um postal, e maio traz o festival das flores da Madeira, que cobre as ruas do Funchal como um tapete.

Quando visitar Portugal

O país segue um calendário diferente do habitual. É no inverno que faço os meus melhores trabalhos na costa: o Algarve, Cascais, Tróia e as Ilhas Berlengas ficam todos vazios, a luz mantém-se suave e quente, e numa tarde de Ano Novo ainda se podem atingir os 18 graus no sul. Outubro e novembro são para o interior, quando as florestas de faias da Serra da Estrela mudam de cor e as montanhas ficam enevoadas e depois desanuvem. A primavera, especialmente maio, é a altura ideal para a Madeira e o seu festival das flores. O verão traz as multidões e o calor, e o único sítio que fica mais tranquilo nos meses quentes é a Nazaré, cujas ondas gigantes só aparecem de outubro a março.

Quanto ao centro histórico, a universidade de Coimbra, classificada pela UNESCO, e os mosteiros do centro valem bem a pena visitar nas épocas intermédias da primavera e do outono, quando os autocarros turísticos são menos numerosos e a pedra fica com a luz só para si. Podes ler a descrição completa da universidade mais antiga do mundo lusófono no registo do Património Mundial da UNESCO.

Perguntas frequentes