Cascais é uma vila costeira na extremidade ocidental da costa do Estoril, a cerca de 30 quilómetros a oeste de Lisboa e facilmente acessível de comboio a partir da cidade, pela linha à beira-mar. Começou por ser uma vila piscatória e tornou-se um destino turístico de moda em 1870, quando a família real portuguesa a escolheu como residência de verão e o resto da alta sociedade seguiu o exemplo. Hoje em dia, é um dos passeios de um dia mais populares a partir da capital e o ponto onde a costa a oeste de Lisboa se torna mais selvagem, em direção ao Cabo da Roca.
O coração de Cascais
O centro da cidade é a Praça 5 de Outubro, cujo nome remete para a revolução de 5 de outubro de 1910 que pôs fim à monarquia portuguesa. É a praça por onde tudo passa, pavimentada com a calçada preta e branca com padrão ondulado que Portugal costuma colocar nas suas praças, com a antiga Câmara Municipal e a sua empena com sino de um lado e o centro de visitantes do outro. No centro da praça ergue-se uma estátua em bronze de Dom Pedro I, um rei do século XIV.
Passámos pela Praça 5 de Outubro várias vezes até conseguirmos captá-la com a luz que queríamos. A partir daqui, quase tudo o que vale a pena ver fica a um minuto a pé: a cidadela na esquina, a marina, o antigo porto de pesca e a primeira das praias. A praça é onde o dia começa e, enquanto tomas uma bebida num dos seus cafés, é normalmente onde termina.
Praias em Cascais
Cascais estende-se ao longo de uma série de pequenas enseadas arenosas, em vez de uma única praia extensa, e a mais pitoresca delas fica mesmo a jusante da cidade velha. A Praia da Rainha é a mais pequena, uma pequena enseada de areia com 50 metros, rodeada por rochas calcárias, a que chegas em poucos minutos a partir do centro. O nome vem da Rainha Amélia, a última rainha de Portugal, que, segundo dizem, ficou tão encantada com ela que a reivindicou como sua.
Fotografámos este local em fevereiro, quando a costa está tranquila e quase deserta. Da plataforma acima da areia, dá para ver diretamente para o fundo da enseada e até ao porto, uma composição que praticamente se organiza sozinha. No pico do verão, esta mesma praia enche-se rapidamente, o que é mais um motivo para vires aqui fora da época alta.
Forte de Santo António da Barra
A leste do centro, na costa em direção ao Estoril, fica o Forte de Santo António da Barra, um forte em forma de estrela do século XVI, construído quando o rei Filipe I reforçou as defesas ao longo da foz do Tejo. Mais tarde, serviu de residência de verão a António de Oliveira Salazar durante a sua ditadura, e foi aqui que ele sofreu a queda que pôs fim ao seu mandato como primeiro-ministro. O forte só foi aberto ao público em 2018.
Chegámos lá da maneira mais difícil, numa caminhada de um dia inteiro com mais de 20 quilómetros ao longo da margem do Tejo, partindo de Belém, em Lisboa. Quando o forte apareceu no horizonte, já estávamos queimados pelo sol e exaustos, mas subimos lá na mesma. É o edifício mais monumental deste troço da costa e vale a pena o desvio, quer cheguem a pé ou não.
Quando visitar Cascais
Cascais é um destino para o ano inteiro, mas as épocas de transição e o inverno são os melhores períodos para um fotógrafo. A primavera e o outono trazem um clima ameno e menos gente, e mesmo em fevereiro a luz é nítida e as enseadas ficam vazias. O verão é quente e animado, com todas as praias cheias e o ambiente de estância real em pleno andamento, o que se adequa a um tipo de visita diferente.
Seja quando for que venhas, Cascais combina naturalmente com a costa mais selvagem a oeste, as dunas do Guincho e as falésias que se estendem até ao Cabo da Roca, dentro do Parque de Sintra-Cascais. Para horários de funcionamento e eventos atuais, o posto de turismo oficial da cidade tem a informação mais fiável.
Perguntas frequentes
Vale a pena visitar Cascais?
Sim. Cascais combina um centro histórico que dá para percorrer a pé, uma série de praias abrigadas e uma história de antigo resort real, tudo isto a uma curta distância de Lisboa. É uma viagem fácil de meio dia ou de um dia inteiro a partir da cidade e combina bem com a costa selvagem do Guincho e o Cabo da Roca, mesmo a oeste.
Como é que se vai de Lisboa a Cascais?
A forma mais simples é apanhar o comboio na estação do Cais do Sodré, em Lisboa, que segue ao longo da costa até Cascais em cerca de 40 minutos. Os comboios são frequentes e baratos, e o centro da cidade fica a uma curta caminhada da estação, por isso não precisas de carro para uma viagem de um dia.
Quantas horas ou dias precisas em Cascais?
Meio dia dá para visitar a cidade velha, a Praça 5 de Outubro e as praias mais próximas. Um dia inteiro permite-te incluir o Forte de Santo António da Barra, a marina e um passeio ao longo da costa, enquanto uma noite passada na cidade facilita também a visita ao Guincho e ao Cabo da Roca.
Por que é que Cascais é conhecida?
Cascais é conhecida pelas suas praias abrigadas, pelo seu centro histórico, que dá para percorrer a pé em torno da Praça 5 de Outubro, e pela sua história como local de veraneio da família real portuguesa desde 1870. É também um ponto de partida para a costa atlântica selvagem a oeste, incluindo a praia do Guincho e as falésias em direção ao Cabo da Roca.
Qual é a melhor altura para visitar Cascais?
O final da primavera e o início do outono oferecem o melhor equilíbrio entre clima quente e aglomerações mais suportáveis. O inverno é tranquilo e fresco, com uma luz clara e praias desertas, ideais para fotografar. Julho e agosto são meses quentes e movimentados, ideais se quiseres aproveitar ao máximo a atmosfera de estância balnear de verão.
Qual é a melhor praia de Cascais?
A Praia da Rainha, mesmo por baixo da cidade velha, é a mais pitoresca, uma pequena enseada de calcário de fácil acesso a pé. Se procuras mais espaço e ondas do Atlântico, a praia do Guincho, maior e situada a oeste, é a que se destaca, embora as suas condições expostas sejam mais adequadas para passeios e fotografia do que para nadar com facilidade.
