Cascais er en kystby i den vestlige ende af Estoril-kysten, ca. 30 kilometer vest for Lissabon og en kort togtur fra byen ad kystlinjen. Byen begyndte som en fiskerby og blev et mondænt feriested i 1870, da den portugisiske kongefamilie valgte den som sin sommerresidens, og resten af det fine samfund fulgte efter. I dag er den et af de mest populære udflugtsmål fra hovedstaden og det sted, hvor kysten vest for Lissabon bliver vild og rå på vej mod Cabo da Roca.
Cascais’ hjerte
Byens centrum er Praça 5 de Outubro, der er opkaldt efter revolutionen den 5. oktober 1910, som satte en stopper for det portugisiske monarki. Det er pladsen, hvor alting samles, belagt med den sort-hvide calçada med bølgemønster, som Portugal lægger på sine pladser, med det gamle rådhus og dets klokketårn på den ene side og besøgscentret på den anden. I midten af pladsen står en bronzestatue af Dom Pedro I, en konge fra det 14. århundrede.
Vi gik forbi Praça 5 de Outubro mange gange, før vi fik den i det lys, vi ønskede. Herfra ligger næsten alt, hvad der er værd at se, kun et minuts gang væk: citadellet på hjørnet, lystbådehavnen, den gamle fiskerihavn og den første af strandene. Torvet er der, hvor dagen begynder, og hvor den som regel slutter, mens man nyder en drink på en af caféerne.
Strande i Cascais
Cascais er bygget op omkring en række små sandbugter snarere end én lang strand, og den smukkeste af dem ligger lige neden for den gamle bydel. Praia da Rainha, Dronningens Strand, er den mindste – en 50 meter lang sandlomme omgivet af kalksten, som man når på få minutter fra centrum. Den har fået sit navn efter dronning Amélia, Portugals sidste dronning, som siges at have været så betaget af den, at hun gjorde krav på den som sin egen.
Vi fotograferede den i februar, hvor kysten er rolig og næsten tom. Fra platformen over sandet kan man se lige ned i bugten og hen over til havnen – en komposition, der nærmest arrangerer sig selv. Midt på sommeren fyldes den samme strand hurtigt op, hvilket er endnu et argument for at besøge stedet uden for højsæsonen.
Forte de Santo António da Barra
Øst for byens centrum, ved kysten mod Estoril, ligger Forte de Santo António da Barra, et stjerneformet fort fra det 16. århundrede, der blev opført, da kong Filippus I styrkede forsvaret langs Tejo-flodens munding. Det fungerede senere som sommerresidens for António de Oliveira Salazar under hans diktatur, og det var her, han led det nederlag, der satte en stopper for hans tid som premierminister. Fæstningen blev først åbnet for offentligheden i 2018.
Vi nåede frem på den hårde måde, efter en heldagsvandring på over 20 kilometer langs Tejo-flodens bred fra Belém i Lissabon. Da fæstningen dukkede op i horisonten, var vi solbrændte og helt udmattede, men vi klatrede alligevel op. Det er den mest monumentale bygning på denne kyststrækning, og den er et besøg værd, uanset om man kommer til fods eller ej.
Hvornår skal man besøge Cascais?
Cascais er et rejsemål året rundt, men det er i skuldersæsonerne og om vinteren, at byen er bedst for en fotograf. Foråret og efteråret byder på mildt vejr og færre turister, og selv i februar er lyset klart, og bugterne ligger tomme. Sommeren er varm og livlig, med travlhed på alle strandene og den kongelige feriestedstemning i fuld sving, hvilket passer til en anden slags besøg.
Uanset hvornår du kommer, passer Cascais naturligt sammen med den vildere kyst mod vest, Guincho-klitterne og klipperne, der strækker sig op mod Cabo da Roca inde i Sintra-Cascais-parken. Byens officielle turistkontor har de mest pålidelige oplysninger om åbningstider og aktuelle begivenheder.
Ofte stillede spørgsmål
Er Cascais et besøg værd?
Ja. Cascais byder på en gammel bydel, der er nem at gå rundt i, en række beskyttede strande og en historie som tidligere kongeligt feriested, alt sammen inden for kort afstand fra Lissabon. Det er en nem halv- eller heldagsudflugt fra byen og kan nemt kombineres med den vilde Guincho-kyst og Cabo da Roca lige mod vest.
Hvordan kommer man fra Lissabon til Cascais?
Den nemmeste måde er at tage toget fra stationen Cais do Sodré i Lissabon, som kører langs kysten til Cascais på cirka 40 minutter. Togene kører hyppigt og er billige, og byens centrum ligger kun en kort gåtur fra stationen, så man behøver ikke en bil til en dagstur.
Hvor mange timer eller dage skal man afsætte til Cascais?
En halv dag er nok til at se den gamle bydel, Praça 5 de Outubro og de nærmeste strande. En hel dag giver dig mulighed for også at besøge Forte de Santo António da Barra, lystbådehavnen og tage en tur langs kysten, mens en overnatning gør det nemt at nå ud til Guincho og Cabo da Roca.
Hvad er Cascais kendt for?
Cascais er kendt for sine beskyttede strande, sit historiske centrum omkring Praça 5 de Outubro, hvor man nemt kan gå rundt, og sin historie som den portugisiske kongefamilies sommerresidens siden 1870. Byen er også et udgangspunkt for udflugter til den vilde Atlanterhavskyst mod vest, herunder Guincho-stranden og klipperne mod Cabo da Roca.
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Cascais?
Sent på foråret og tidligt på efteråret byder på den bedste balance mellem varmt vejr og overskuelige menneskemængder. Vinteren er stille og kølig, med klart lys og tomme strande, der er perfekte til fotografering. Juli og august er varme og travle måneder, hvilket er bedst, hvis du ønsker den fulde sommerstemning i en badeby.
Hvilken strand i Cascais er den bedste?
Praia da Rainha, lige under den gamle bydel, er den mest maleriske – en lille kalkstensbugt, der er let at nå til fods. Hvis du er på udkig efter mere plads og bølger fra Atlanterhavet, er den større Guincho-strand mod vest det oplagte valg, selvom de udsatte forhold gør den mere velegnet til gåture og fotografering end til svømning.
