Cascais este un oraș de coastă situat la capătul vestic al coastei Estoril, la aproximativ 30 de kilometri vest de Lisabona, la care se poate ajunge ușor cu trenul din oraș, pe linia de-a lungul malului mării. A luat naștere ca sat de pescari și a devenit o stațiune la modă în 1870, când familia regală portugheză l-a ales drept reședință de vară, iar restul înaltei societăți i-a urmat exemplul. Astăzi este una dintre cele mai populare destinații pentru excursii de o zi din capitală și punctul în care coasta de la vest de Lisabona devine sălbatică, îndreptându-se spre Cabo da Roca.
Inima orașului Cascais
Centrul orașului este Praça 5 de Outubro, numită astfel în memoria revoluției din 5 octombrie 1910, care a pus capăt monarhiei portugheze. Este piața prin care trece totul, pavată cu calçada în model de valuri alb-negru, pe care Portugalia o așează în piețele sale, cu vechea primărie și frontonul ei cu clopot pe o parte și centrul pentru vizitatori pe cealaltă. În centrul acesteia se află o statuie de bronz a lui Dom Pedro I, un rege din secolul al XIV-lea.
Am trecut de multe ori prin Praça 5 de Outubro înainte de a o surprinde în lumina pe care o doream. De aici, aproape tot ce merită văzut se află la un minut de mers pe jos: cetatea de la colț, portul de agrement, vechiul port de pescuit și prima dintre plaje. Piața este locul unde începe ziua și, de obicei, locul unde se încheie, la o băutură într-una dintre cafenelele sale.
Plajele din Cascais
Cascais este construit în jurul unui șir de mici golfuri nisipoase, mai degrabă decât în jurul unei singure plaje lungi, iar cea mai pitorească dintre ele se află chiar sub orașul vechi. Praia da Rainha, Plaja Reginei, este cea mai mică, o mică porțiune de nisip de 50 de metri, înconjurată de stânci calcaroase, la care se ajunge în câteva minute din centrul orașului. Își trage numele de la regina Amélia, ultima regină a Portugaliei, despre care se spune că a fost atât de încântată de această plajă, încât a revendicat-o ca fiind a sa.
Am fotografiat-o în februarie, când litoralul este liniștit și aproape pustiu. De pe platforma de deasupra nisipului poți privi direct în jos, spre golf, și dincolo, spre port, o compoziție care parcă se aranjează de la sine. În plină vară, aceeași plajă se umple repede, ceea ce reprezintă un argument în plus în favoarea vizitei în extrasezon.
Fortul Santo António da Barra
La est de centrul orașului, pe malul mării în direcția Estorilului, se află Forte de Santo António da Barra, o fortăreață în formă de stea din secolul al XVI-lea, construită în perioada în care regele Filip I a consolidat apărarea de-a lungul gurii râului Tagus. Ulterior, acesta a servit drept reședință de vară a lui António de Oliveira Salazar în timpul dictaturii sale, iar aici a suferit căderea care a pus capăt mandatului său de prim-ministru. Fortul a fost deschis publicului abia în 2018.
Am ajuns acolo pe un traseu dificil, după o drumeție de o zi întreagă, de peste 20 de kilometri, de-a lungul malului râului Tagus, pornind din Belém, la Lisabona. Când fortul a apărut la orizont, eram arși de soare și epuizați, dar l-am escaladat oricum. Este cea mai monumentală clădire de pe această porțiune de coastă și merită ocolul, indiferent dacă ajungeți pe jos sau nu.
Când să vizitați Cascais
Cascais este o destinație turistică pe tot parcursul anului, dar perioadele de tranziție și iarna sunt momentele cele mai potrivite pentru un fotograf. Primăvara și toamna aduc o vreme blândă și mai puțini turiști, iar chiar și în februarie lumina este clară, iar golfulețele sunt pustii. Vara este caldă și plină de viață, toate plajele sunt aglomerate, iar atmosfera de stațiune regală este în plină desfășurare, ceea ce se potrivește unui alt tip de vizită.
Indiferent când veniți, Cascais se îmbină în mod natural cu coasta mai sălbatică din vest, cu dunele din Guincho și cu stâncile care se întind spre Cabo da Roca, în interiorul parcului Sintra-Cascais. Pentru programul de funcționare și evenimentele actuale, biroul oficial de turism al orașului oferă cele mai fiabile informații.
Întrebări frecvente
Merită să vizitezi Cascais?
Da. Cascais îmbină un centru istoric care se poate parcurge pe jos, un șir de plaje protejate și o istorie de fostă stațiune regală, toate la mică distanță de Lisabona. Este o destinație ideală pentru o excursie de o jumătate de zi sau de o zi întreagă din oraș și se combină foarte bine cu coasta sălbatică de la Guincho și Cabo da Roca, situate chiar la vest.
Cum se ajunge de la Lisabona la Cascais?
Cea mai simplă modalitate este trenul de la gara Cais do Sodré din Lisabona, care circulă de-a lungul coastei până la Cascais în aproximativ 40 de minute. Trenurile circulă frecvent și sunt ieftine, iar centrul orașului se află la o scurtă plimbare de la gară, așa că nu este nevoie de mașină pentru o excursie de o zi.
De câte ore sau zile aveți nevoie în Cascais?
O jumătate de zi este suficientă pentru a vizita orașul vechi, Praça 5 de Outubro și plajele din apropiere. O zi întreagă îți permite să vizitezi și Forte de Santo António da Barra, portul de agrement și să faci o plimbare de-a lungul coastei, iar dacă rămâi peste noapte, poți ajunge cu ușurință și la Guincho și Cabo da Roca.
Pentru ce este cunoscut orașul Cascais?
Cascais este cunoscut pentru plajele sale protejate, centrul său istoric accesibil pietonilor din jurul Praça 5 de Outubro și istoria sa ca stațiune de vară a familiei regale portugheze începând cu 1870. De asemenea, este un punct de plecare către coasta sălbatică a Atlanticului spre vest, inclusiv plaja Guincho și stâncile care se întind până la Cabo da Roca.
Când este cel mai bun moment pentru a vizita Cascais?
Sfârșitul primăverii și începutul toamnei oferă cel mai bun echilibru între vremea caldă și aglomerația acceptabilă. Iarna este liniștită și răcoroasă, cu lumină curată și plaje pustii, ideale pentru fotografiere. Lunile iulie și august sunt calde și aglomerate, fiind cele mai potrivite dacă doriți să vă bucurați pe deplin de atmosfera de stațiune balneară de vară.
Care este cea mai frumoasă plajă din Cascais?
Praia da Rainha, situată chiar sub orașul vechi, este cea mai pitorească, o mică golfuleț de calcar la care se poate ajunge ușor pe jos. Pentru mai mult spațiu și valuri atlantice, plaja mai mare Guincho, situată spre vest, este cea mai potrivită, deși condițiile sale expuse sunt mai potrivite pentru plimbări și fotografii decât pentru înotul lejer.
