Setúbal é uma cidade portuária a cerca de 50 quilómetros a sul de Lisboa, situada no estuário do Sado, no sopé da Serra da Arrábida. É uma das grandes vilas piscatórias de Portugal, a terra natal do vinho Moscatel e a porta de entrada para alguns dos mais belos parajes costeiros perto da capital: a Serra da Arrábida, as areias brancas da península de Tróia e o tranquilo estuário do Sado, com os seus golfinhos residentes. Depois de Lisboa, é a nossa cidade preferida no país e aquela a que voltamos com mais frequência.
A cidade de Setúbal
O centro de Setúbal é mais colorido do que a sua dimensão sugere. O edifício que dá o tom ao centro parece um teatro ou uma ópera, mas é, na verdade, a Câmara Municipal, com uma fachada em violeta escuro sobre uma arcada de pedra branca, e o brasão da cidade incrustado na calçada da praça em frente. O edifício atual foi construído em 1939, depois de a antiga Câmara Municipal — que se erguia no mesmo local desde 1533 e tinha sobrevivido ao terramoto de 1755 — ter ardido em 1910.
À sua volta encontram-se a Igreja de São Julião e a Casa da Baía, um antigo orfanato do século XVII agora dedicado à cultura e que alberga o posto de turismo da cidade. O centro histórico é compacto e fácil de percorrer a pé durante horas, e os mariscos, desembarcados no porto a pouca distância, são motivo suficiente para ficares a almoçar ou jantar.
A Serra da Arrábida
Atrás da cidade ergue-se a Serra da Arrábida, uma cordilheira de calcário claro que desce a pique até ao mar, formando uma sucessão de enseadas abrigadas. Toda a serra é um parque natural, entrelaçado por trilhos que dão para o oceano, e é aqui que se produz o vinho pelo qual a região é conhecida. Numa manhã de dezembro, ao descermos de carro depois de uma caminhada em direção à vila de Azeitão, famosa pela produção de queijo, parámos de repente à beira da estrada para admirar a vista panorâmica das montanhas da Arrábida e das suas vinhas nuas de inverno.
Esta é a terra do Moscatel, o vinho fortificado doce mais associado a Setúbal, mas os tintos são a surpresa discreta: complexos, mas suficientemente leves para acompanhar praticamente qualquer refeição. Para nós, esta vista sabe a uma garrafa daqui.
A Península da Tróia
Mesmo em frente à foz do Sado, do outro lado de Setúbal, a que se chega num curto trajeto de ferry, estende-se uma longa língua de areia para sul ao longo de vários quilómetros. A península de Tróia tem a areia mais branca e a água mais turquesa de toda a região de Lisboa, e é o nosso refúgio habitual quando a cidade se torna demasiado agitada.
É no inverno que este lugar mostra o seu melhor. Dá um passeio pela praia fora da época alta e não vês nada além de areia branca e água cristalina em ambas as direções, com a Serra da Arrábida a erguer-se do outro lado da água, atrás de ti, até perderes completamente a noção do tempo. No verão, as multidões chegam e o encanto acaba, e é por isso que continuamos a voltar nos meses mais frios, quando os hotéis estão abertos e meio vazios.
Comporta e o Estuário do Sado
A sul de Tróia, a costa dá lugar a uma paisagem de pinheiros e arrozais nos arredores de Comporta, e o estuário do Sado transforma-se numa reserva natural. Aninhado ali está um dos locais mais fotogénicos da região: o cais palafítico da Carrasqueira, uma fileira de estacas de madeira construída pelos pescadores nas décadas de 1950 e 1960 e que ainda hoje é usada diariamente; os seus barcos coloridos ficam no seu melhor quando o sol se põe por trás de Tróia e Comporta.
A montante fica Alcácer do Sal, uma vila branca às margens do Sado, habitada desde o Neolítico e conhecida pelos romanos como Salacia, um entreposto comercial de cereais, azeite e do sal que ainda hoje dá nome à vila. O seu castelo no topo da colina é agora uma pousada, um dos edifícios históricos que Portugal transformou num local onde podes dormir, com a curva do rio a estender-se lá em baixo.
Quando visitar Setúbal
Setúbal é um dos sítios mais interessantes para visitar fora da época alta, mais do que quase qualquer outro lugar perto de Lisboa. O inverno esvazia as praias de Tróia e faz baixar os preços dos hotéis; a luz fraca fica bem no estuário e nas enseadas da Arrábida, e a própria cidade continua tão colorida como sempre, mesmo debaixo de um céu cinzento. A primavera e o outono trazem um clima ameno e as melhores caminhadas no Parque da Arrábida, enquanto o verão é quente e animado, com as praias no seu auge.
Os golfinhos residentes do Sado podem ser vistos o ano inteiro num passeio de barco a partir do cais, e o Moscatel não se importa com a estação do ano. Para horários de funcionamento, operadores de barcos e eventos, o gabinete de turismo oficial da região mantém as listas atualizadas.
Perguntas frequentes
Vale a pena visitar Setúbal?
Sim. Setúbal combina um centro histórico colorido e fácil de percorrer a pé com alguns dos melhores locais do litoral perto de Lisboa: a serra da Arrábida, as areias brancas de Tróia e o estuário do Sado, com os seus golfinhos residentes. É também conhecida pelos seus mariscos frescos e pelo vinho Moscatel, e recebe muito menos turistas do que a capital.
Como é que se vai de Lisboa a Setúbal?
Setúbal fica a cerca de 50 quilómetros a sul de Lisboa, o que dá mais ou menos 45 minutos de carro pela ponte Vasco da Gama ou pela ponte 25 de Abril. Também há comboios e autocarros frequentes que ligam as duas cidades em menos de uma hora, o que faz de Setúbal um destino fácil para uma viagem de um dia ou um ponto de paragem para passar a noite enquanto exploras a costa da Arrábida.
Por que é que Setúbal é conhecida?
Setúbal é conhecida pelo seu porto de pesca e pelos mariscos frescos, especialmente a choco frito, e pelo Moscatel de Setúbal, um vinho fortificado doce. É também a porta de entrada para o parque natural da Serra da Arrábida, a península de Tróia e o estuário do Sado, onde vive uma população residente de golfinhos-roazes.
Quantos dias precisas em Setúbal?
Um dia é suficiente para visitar a cidade velha e fazer um passeio de barco pelo Sado. Com dois ou três dias, podes incluir as praias de Tróia, um passeio de carro ou uma caminhada pela Serra da Arrábida e uma visita ao cais da Carrasqueira e a Alcácer do Sal, no estuário.
Qual é a melhor altura para visitar Setúbal?
A primavera e o outono oferecem o melhor tempo para caminhadas e poucas pessoas, enquanto o inverno é ideal para praias desertas na Tróia, preços baixos nos hotéis e uma luz suave e tranquila para fotografar. O verão é quente e animado, ideal se quiseres praias cheias. Os golfinhos do Sado podem ser vistos em qualquer altura do ano.
Dá para ver golfinhos em Setúbal?
Sim. O estuário do Sado é o lar de uma das poucas populações residentes de golfinhos-nariz-de-garrafa da Europa, e há passeios de barco que partem do porto de Setúbal durante todo o ano para os ver. Os passeios também percorrem a costa da Arrábida e os bancos de areia da Tróia, e é comum avistá-los quando o tempo está calmo.
