Dubrovnik si trova all’estremità meridionale della costa dalmata della Croazia; è una città fortificata che per secoli ha gestito autonomamente i propri affari come Repubblica di Ragusa. Il centro storico è chiuso al traffico automobilistico e completamente circondato da fortificazioni, con l’Adriatico da un lato e i monti Dinarici che si ergono proprio alle sue spalle. Insieme alle sue mura, il centro storico è nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 1979.
Le mura di Dubrovnik
Le mura sono il motivo per cui la città ha questo aspetto, e percorrerne l’intero giro è il modo migliore per orientarti a Dubrovnik. La loro costruzione risale all’VIII secolo, l’anello che vediamo oggi fu completato alla fine del XVII, e quelle pietre hanno protetto la città un’ultima volta durante l’assedio del 1991-1992. Il percorso circonda la Città Vecchia stretto come una cintura, per circa due chilometri di parapetti, bastioni e torri.
Da uno dei bastioni circolari ho fotografato la vista attraverso la baia verso il Forte Lovrijenac, la fortezza isolata sulla sua scogliera appena fuori dalle mura occidentali, con i tetti rossi della città che brillano dall’altra parte. Quando sei lassù, quasi vorresti che quelle vecchie pietre potessero raccontare le loro storie.
Lo Stradun
Questa foto è stata scattata esattamente alle 4:58 del mattino. Alzarmi prima dell’alba è la mia routine, e di solito a quell’ora ho il mondo tutto per me. Non qui. Anche prima delle cinque di una mattina d’estate, i primi visitatori erano già dentro i cancelli, molti dei quali provenienti dalle navi da crociera che fanno scalo al porto.
L’attesa è valsa la pena: lo Stradun era completamente deserto, il suo selciato di pietra calcarea levigato fino a brillare da secoli di passi, che rifletteva le luci dei lampioni lungo tutta la strada fino al campanile. Lo Stradun collega le porte di Pile e Ploče ed è l’arteria principale della città; a metà mattina è già un fiume di gente e rimane affollato fino a dopo mezzanotte.
Palazzo del Rettore
Il Palazzo del Rettore era la sede del governo della Repubblica di Ragusa, e l’edificio ha una storia ricca di avvenimenti da raccontare. La struttura difensiva che sorgeva qui andò distrutta in un incendio nel 1435, e quella che la sostituì fu vittima di esplosioni e di un terremoto prima di essere finalmente completata. Nel XVI secolo qui si riuniva il Senato della città e, dal 1872, il palazzo ospita un museo dedicato alla storia di Dubrovnik.
Daria si è innamorata della facciata, che unisce trafori gotici, arcate rinascimentali e dettagli barocchi in un unico prospetto. Ho fotografato le arcate che si stagliano sul selciato luccicante nel silenzio del primo mattino, proprio come il palazzo doveva apparire ai tempi del Senato.
La Cattedrale di Dubrovnik e la Chiesa di San Biagio
Dalle parti più alte del cammino di ronda, la città si dispiega in uno skyline: la cupola della cattedrale e la chiesa di San Biagio che si ergono insieme sopra i tetti rossi, con l’Adriatico che si apre alle loro spalle, di solito con una sola barca a vela da qualche parte all’orizzonte.
La cattedrale fu costruita tra il 1672 e il 1713, dopo che il terremoto del 1667 aveva raso al suolo quella precedente, e rimane la sede della diocesi di Dubrovnik. La chiesa di San Biagio è dedicata al santo patrono della città, la cui immagine custodiva ogni porta e fortezza della repubblica; l’edificio attuale fu costruito nel 1715 sul sito di una chiesa più antica distrutta da un incendio. Quelle cupole e quelle torri che si stagliano contro il turchese del mare sono una combinazione che non ho trovato da nessun’altra parte, e il cammino di ronda è l’unico posto da cui si possono ammirare così una sopra l’altra.
Fotografare Dubrovnik
Dubrovnik è una delle città più fotografate dell’Adriatico, ed è proprio questo il problema da risolvere. Qui hanno girato “Il Trono di Spade” a King’s Landing, l’itinerario delle crociere porta migliaia di visitatori già a metà mattina e lo Stradun alla luce del giorno è un vero e proprio calderone di gente.
La mia soluzione è stata la sveglia. Lo Stradun alle 4:58, il Palazzo del Rettore prima dell’arrivo del primo gruppo di turisti, la passeggiata sulle mura non appena il biglietto te lo permette. La città, inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1979, è ancora lì, immutata; semplicemente segue ritmi diversi rispetto ai suoi visitatori. La pietra ti regala due momenti speciali al giorno: illuminata di notte e dorata alle prime luci dell’alba, e entrambe queste visioni appartengono a chi si alza per godersele.
Quando visitare Dubrovnik
L’estate mantiene tutte le promesse dell’Adriatico, notti calde sullo Stradun incluse, ma è anche il periodo in cui il traffico crocieristico detta il ritmo della Città Vecchia. Nei giorni in cui ci sono diverse navi in porto, le strade si riempiono già alle dieci e si svuotano solo a tarda sera.
Maggio, giugno e settembre mantengono il mare caldo e alleggeriscono la folla. L’inverno restituisce la città ai suoi abitanti: alcuni ristoranti chiudono, ma le mura, i palazzi e le strade deserte sono bellissimi da fotografare alla luce del sole basso. Dubrovnik si abbina bene anche al resto della costa; il viaggio in auto da Spalato dura circa quattro ore, e la mia guida turistica di Spalato copre l’altra estremità di quella strada. Il resto del Paese lo trovi nella mia guida turistica della Croazia.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore per visitare Dubrovnik?
Maggio, giugno e settembre offrono un clima mite e un mare perfetto per fare il bagno, con meno turisti rispetto al picco di luglio e agosto. L’inverno è la stagione più tranquilla, con qualche locale chiuso ma le strade deserte. Qualunque sia il mese, la mattina presto è il momento migliore per visitare la Città Vecchia.
Quanti giorni ti servono a Dubrovnik?
Due giorni bastano per vedere l’essenziale senza fretta: uno per il giro delle mura e i palazzi e le chiese del centro storico, uno per il Forte Lovrijenac, il porto e una nuotata o una gita in barca. Chi viene solo per un giorno può vedere le attrazioni principali, ma la città appartiene a chi rimane fin dalle prime ore del mattino.
Si può fare un giro sulle mura di Dubrovnik?
Sì. Il percorso è lungo circa due chilometri, è a pagamento e richiede da una a due ore, comprese le soste per scattare foto. L’ingresso principale si trova vicino alla Porta di Pile. Ti consiglio di andarci all’ora di apertura o nel tardo pomeriggio d’estate, sia per la luce che per evitare il caldo e la folla.
Come si arriva a Dubrovnik?
Dubrovnik ha un aeroporto internazionale a circa 20 chilometri dal centro storico. Gli autobus percorrono la strada costiera da Spalato in circa quattro ore, mentre i catamarani stagionali collegano le due città via mare. Non ci sono linee ferroviarie per Dubrovnik; le opzioni sono l’autobus, la barca o l’auto.
Dubrovnik è apparsa in *Il Trono di Spade*?
Sì. Il centro storico ha fatto da set per Approdo del Re per gran parte della serie, con il Forte Lovrijenac che ha fatto da Fortezza Rossa e lo Stradun e le mura della città che compaiono in molte scene. Diverse agenzie organizzano tour a piedi sui luoghi delle riprese, e i siti si trovano tutti all’interno o vicino al centro storico fortificato.
Come si fa a evitare la folla delle crociere?
Controlla gli orari di arrivo delle navi e organizza la giornata di conseguenza: la mattina prima delle nove e la sera dopo le sette sono per lo più riservate agli ospiti che pernottano in città. La passeggiata lungo le mura all’ora di apertura e lo Stradun prima dell’alba sono sempre tranquilli. Nei giorni in cui arrivano più navi, approfitta delle ore centrali della giornata per andare in spiaggia o sull’isola di Lokrum invece che nella Città Vecchia.
