Dubrovnik liegt am südlichen Ende der kroatischen dalmatinischen Küste – eine ummauerte Stadt, die jahrhundertelang als Republik Ragusa ihre eigenen Angelegenheiten regelte. Der historische Stadtkern ist autofrei und vollständig von Befestigungsanlagen umgeben, mit der Adria auf der einen Seite und dem Dinarischen Gebirge, das sich direkt dahinter erhebt. Zusammen mit ihren Stadtmauern steht die Altstadt seit 1979 auf der UNESCO-Welterbeliste.
Die Stadtmauern von Dubrovnik
Die Stadtmauern sind der Grund, warum die Stadt so aussieht, wie sie aussieht, und ein Rundgang um die gesamte Stadtmauer ist die beste Möglichkeit, sich in Dubrovnik zurechtzufinden. Der Bau reicht bis ins 8. Jahrhundert zurück, der heute noch stehende Ring wurde Ende des 17. Jahrhunderts fertiggestellt, und die Mauern schützten die Stadt ein letztes Mal während der Belagerung von 1991 bis 1992. Der Rundgang umschließt die Altstadt so eng wie ein Gürtel – etwa zwei Kilometer Brüstungen, Bastionen und Türme.
Von einer der runden Bastionen aus fotografierte ich den Blick über die Bucht hinweg auf das Fort Lovrijenac, die freistehende Festung auf ihrer Klippe direkt außerhalb der westlichen Stadtmauern, während auf der anderen Seite die roten Dächer der Stadt leuchteten. Wenn man dort oben steht, wünscht man sich fast, die alten Steine könnten ihre Geschichten erzählen.
Der Stradun
Dieses Foto wurde genau um 4:58 Uhr morgens aufgenommen. Vor Sonnenaufgang aufzustehen ist für mich ganz normal, und normalerweise habe ich die Welt zu dieser Stunde ganz für mich allein. Nicht hier. Schon vor fünf Uhr an einem Sommermorgen waren die ersten Besucher bereits durch die Tore gekommen, viele von ihnen von den Kreuzfahrtschiffen, die im Hafen anlegen.
Das Warten hat sich gelohnt: Der Stradun war völlig leer, sein Kalksteinpflaster durch jahrhundertelanges Betreten auf Hochglanz poliert und spiegelte die Laternen über die gesamte Länge der Straße bis zum Glockenturm wider. Der Stradun verbindet das Pile- und das Ploče-Tor und ist die Hauptverkehrsader der Stadt; ab dem Vormittag wimmelt es hier nur so von Menschen, und er bleibt bis nach Mitternacht voll.
Rektorenpalast
Der Rektorpalast war der Regierungssitz der Republik Ragusa, und das Gebäude hat eine bewegte Geschichte zu erzählen. Die Festungsanlage, die hier einst stand, brannte 1435 nieder, und ihr Nachfolger fiel Explosionen und einem Erdbeben zum Opfer, bevor er endlich fertiggestellt wurde. Im 16. Jahrhundert tagte hier der Stadtrat, und seit 1872 beherbergt der Palast ein Museum zur Geschichte Dubrovniks.
Daria verliebte sich in die Fassade, die gotisches Fenstermaßwerk, Renaissance-Arkaden und barocke Details in einer einzigen Front vereint. Ich fotografierte die Arkaden, die in der menschenleeren Morgenstunde auf dem glänzenden Pflaster ruhten – so, wie der Palast wohl zu Zeiten des Senats ausgesehen haben mag.
Die Kathedrale von Dubrovnik und die St.-Blasius-Kirche
Von den höheren Abschnitten des Stadtmauerwegs aus fügte sich die Stadt zu einer Skyline zusammen: Die Kuppel der Kathedrale und die St.-Blaise-Kirche ragten gemeinsam über die roten Dächer empor, dahinter die weite Adria, meist mit einem einzelnen Segelboot irgendwo am Horizont.
Die Kathedrale wurde zwischen 1672 und 1713 erbaut, nachdem das Erdbeben von 1667 ihren Vorgänger zerstört hatte, und ist bis heute Sitz der Diözese Dubrovnik. Die St.-Blaise-Kirche ehrt den Schutzpatron der Stadt, dessen Bildnis jedes Tor und jede Festung der Republik bewachte; das heutige Gebäude entstand 1715 an der Stelle einer älteren, durch einen Brand zerstörten Kirche. Diese Kuppeln und Türme vor dem türkisfarbenen Meer sind eine Kombination, die ich nirgendwo sonst gefunden habe, und der Wehrgang ist der einzige Ort, von dem aus man sie so übereinander angeordnet sehen kann.
Dubrovnik fotografieren
Dubrovnik ist eine der meistfotografierten Städte an der Adria, und genau das ist das Problem, das es zu lösen gilt. Für „Game of Thrones“ wurde hier King’s Landing gedreht, der Kreuzfahrtplan bringt schon vormittags Tausende von Besuchern in die Stadt, und der Stradun ist bei Tageslicht ein wahrer Menschenmassenmagnet.
Meine Lösung war der Wecker. Der Stradun um 4:58 Uhr, der Rektorenpalast noch vor der ersten Reisegruppe, der Rundgang auf der Stadtmauer, sobald es die Eintrittskarte zulässt. Die Stadt, die 1979 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde, ist immer noch da, unverändert; sie lebt nur nach einem anderen Rhythmus als ihre Besucher. Die Stadt zeigt sich dir zweimal am Tag von ihrer besten Seite – nachts im Scheinwerferlicht und bei Tagesanbruch in goldenem Glanz – und beide Ausblicke gehören dem, der früh genug aufsteht, um sie zu genießen.
Wann man Dubrovnik besuchen sollte
Der Sommer hält alles bereit, was die Adria zu bieten hat – inklusive warmer Nächte auf dem Stradun –, aber es ist auch die Zeit, in der der Kreuzfahrtverkehr den Rhythmus der Altstadt bestimmt. An Tagen, an denen mehrere Schiffe im Hafen liegen, füllen sich die Straßen schon gegen zehn Uhr und leeren sich erst spät am Abend wieder.
Im Mai, Juni und September ist das Meer noch warm und die Menschenmassen sind geringer. Der Winter gibt die Stadt ihren Einwohnern zurück: Einige Restaurants schließen, aber die Stadtmauern, die Paläste und die leeren Straßen lassen sich bei tiefstehender Sonne wunderbar fotografieren. Dubrovnik lässt sich auch gut mit dem Rest der Küste kombinieren; die Fahrt von Split dauert etwa vier Stunden, und mein Reiseführer für Split deckt das andere Ende dieser Strecke ab. Das restliche Land findest du in meinem Kroatien-Reiseführer.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Dubrovnik?
Im Mai, Juni und September gibt es warmes Wetter und badetaugliches Meer, und es sind weniger Besucher da als in der Hochsaison im Juli und August. Der Winter ist die ruhigste Jahreszeit – zwar sind einige Lokale geschlossen, dafür sind die Straßen aber leer. Egal in welchem Monat: Am frühen Morgen zeigt sich die Altstadt von ihrer schönsten Seite.
Wie viele Tage brauchst du in Dubrovnik?
In zwei Tagen kannst du das Wesentliche in gemächlichem Tempo erkunden: einen Tag für den Rundgang entlang der Stadtmauer und die Paläste und Kirchen der Altstadt, einen Tag für die Festung Lovrijenac, den Hafen und ein Bad oder eine Bootsfahrt. Tagesausflügler können sich die Highlights ansehen, aber die Stadt gehört denen, die bis in den frühen Morgen bleiben.
Kann man auf den Stadtmauern von Dubrovnik spazieren gehen?
Ja. Der Rundgang ist etwa zwei Kilometer lang, ist kostenpflichtig und dauert mit Fotopausen ein bis zwei Stunden. Der Haupteingang befindet sich in der Nähe des Pile-Tors. Geh im Sommer gleich zur Öffnungszeit oder am späten Nachmittag hin – sowohl wegen des Lichts als auch, um der Hitze und den Menschenmassen zuvorzukommen.
Wie kommt man nach Dubrovnik?
Dubrovnik hat einen internationalen Flughafen, der etwa 20 Kilometer von der Altstadt entfernt liegt. Busse fahren über die Küstenstraße von Split aus in etwa vier Stunden dorthin, und saisonale Katamarane verbinden die beiden Städte auf dem Seeweg. Es gibt keine Bahnverbindung nach Dubrovnik; Bus, Schiff oder Auto sind die Optionen.
War Dubrovnik in „Game of Thrones“ zu sehen?
Ja. Die Altstadt diente fast während der gesamten Serie als Kulisse für King’s Landing, wobei die Festung Lovrijenac als „Red Keep“ fungierte und der Stradun sowie die Stadtmauern in vielen Szenen zu sehen waren. Mehrere Anbieter veranstalten Rundgänge zu den Drehorten, und die Schauplätze befinden sich alle innerhalb oder neben dem ummauerten Stadtkern.
Wie vermeidest du die Kreuzfahrt-Massen?
Schau dir den Hafenplan an und richte deine Planung danach aus: Vormittags vor neun Uhr und abends nach sieben Uhr sind meist die Übernachtungsgäste unterwegs. Der Stadtwall zur Öffnungszeit und der Stradun vor Sonnenaufgang sind garantiert ruhig. An Tagen, an denen mehrere Kreuzfahrtschiffe anlegen, solltest du die Mittagszeit lieber für einen Strandbesuch oder einen Ausflug zur Insel Lokrum nutzen statt in die Altstadt zu gehen.
