Körülbelül negyvenöt méter magasságban, miközben a háromlábú állványom lábait bizonytalanul támasztom egy olyan kőpárkányra, amelyet soha nem ilyen célra szántak, elkészítem az egyik kedvenc wrocławi felvételemet. Alattam a piactér terül el a jellegzetes vörös tetők sokaságával. A Szent Mária Magdolna-templom két tornyát összekötő keskeny kőhídon állok. A helyiek a Bűnbánók hídjaként ismerik, de mindenki más számára ez a Boszorkányok hídja.
A Boszorkányok hídjának sötét legendája
A hidat az 1400-as években építették, és a legenda szerint magasságának, valamint keskeny, veszélyesen korlát nélküli járdájának eredetileg sokkal baljósabb rendeltetést szántak, mint egy átlagos hídnak. A hidat a középkorban építették, amikor Európában virágzott a boszorkánysággal kapcsolatos vádaskodás. Wroclawban a boszorkánysággal vádolt nőket – általában idősebb, hajadon nőket – arra kényszerítették, hogy a híd szélén sétáljanak végig, hogy eldöntsék bűnösségüket vagy ártatlanságukat. Ha egy boszorkánysággal vádolt nő sikeresen végigjárta a szédítő ösvényt, az nyilvánvalóan bűnösségének bizonyítéka volt, hiszen ahhoz, hogy átjusson, biztosan a ördög segítségére volt szüksége. Ekkor élve elégették. Ha azonban leesett – ami biztosan halálos zuhanás volt –, akkor ártatlan volt. Bármi is történt, a vádlott boszorkány „perének” eredménye a halála volt. Valahányszor átkeltem ezen a hídon, a saját lábamat is arra a keskeny párkányra tettem, és a 45 méterrel alattam lévő földre bámultam, miközben enyhe borzongás futott végig a gerincemen.
Van azonban egy valamivel szelídebb, kevésbé hátborzongató változata is a híd történetének, amelyet az információs táblákon is közzétesznek, és a turistáknak is bemutatnak. A híd történetének enyhébb változatában egy Tekla nevű hiú lányt apja megátkozott, és arra ítélte, hogy örökké seprűzze a hidat. Teklát egy jószívű boszorkány mentette meg sorsától. A helyi mondák szerint az anyák régen a nevelhetetlen lányaikat hozták el a hídhoz figyelmeztetésképpen, hogy megmutassák nekik, mi történik azokkal a nőkkel, akik szembeszegülnek az elvárásokkal.
A bronz boszorkány, alkonyatkor fényképezve
Ma már az egykor baljós hídon egy Disney-filmekből ismerős bronz boszorkány és macskája díszeleg; egyáltalán nem tűnnek fenyegetőnek. A boszorkány inkább a város híres törpéinek barátságos megjelenését idézi, és akárcsak a törpék, ő és macskája is csillog a gyerekek kezei által évtizedek óta simogatott felületükön.
Alkonyatkor érkeztem a hídhoz, ami a kedvenc időpontom a város fényképezésére. A nap utolsó látogatói már visszatértek a vár aljáról, a boszorkány lábánál hagyott érmék halma pedig ragyog a nap utolsó sugaraiban. A tömeg eloszlása után könnyű egy kis szúrást érezni a híd tragikus múltjának gondolatára. De ahogy ránéztem a városra, amelyet annyira szeretek, csak mély ragaszkodásomat éreztem Wroclaw iránt és az ott élő emberek iránt, beleértve a bronzból készült figurákat is.
