Η Τοσκάνη στην Ιταλία
Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται την Τοσκάνη, συχνά φαντάζονται κυματιστούς λόφους καλυμμένους με αμπελώνες και ελαιώνες. Φαντάζονται γοητευτικά χωριά και κωμοπόλεις και, φυσικά, φανταστικά μαρμάρινα μνημεία που περιβάλλουν ομάδες τουριστών. Αν και όλα αυτά ισχύουν για την Τοσκάνη, πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόσα περισσότερα έχει να προσφέρει. Κάθε ταξίδι δεν αφορά μόνο τα αξιοθέατα, αλλά και την κουζίνα, τα τοπικά προϊόντα και, το πιο σημαντικό, τους ανθρώπους και τον πολιτισμό τους.
Ονειρεύομαι την ηλιόλουστη Τοσκάνη
Το ταξίδι μας στην Τοσκάνη έγινε πριν από αρκετά χρόνια, αλλά τις τελευταίες εβδομάδες, ο Νίκο και εγώ συζητάμε για το ενδεχόμενο να επιστρέψουμε στην Ιταλία και να ξαναεπισκεφτούμε την περιοχή. Την τελευταία φορά περάσαμε περίπου ενάμιση μήνα εκεί, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εξερευνήσαμε κυρίως τις περιοχές της Σιένα και της Φλωρεντίας. Και παρόλο που πιστεύουμε ότι γνωρίσαμε αρκετά καλά αυτές τις περιοχές, θα θέλαμε πολύ να επιστρέψουμε εκεί. Για να μην αναφέρουμε ότι μας έχει μείνει ακόμα ένα μεγάλο μέρος της Τοσκάνης να εξερευνήσουμε!
Έτσι, ονειρευόμενοι μια ηλιόλουστη Τοσκάνη ενώ στη Λισαβόνα βρέχει ασταμάτητα (είναι χειμώνας τώρα), σας παρουσιάζουμε έναν μίνι-οδηγό για αυτό το μέρος της Ιταλίας. Ελπίζουμε να σας βοηθήσει στον προγραμματισμό του ταξιδιού σας, ή τουλάχιστον να σας επιτρέψει να ικανοποιήσετε την περιέργειά σας – η Τοσκάνη αποτελεί συχνό σκηνικό για ταινίες του Χόλιγουντ και ένα μέρος που θαυμάζουν πολλοί άνθρωποι από όλες τις γωνιές του κόσμου.
Σε αυτόν τον οδηγό θα περιλαμβάνονται τα τρία πιο συχνά αναφερόμενα θέματα: τυπικά μέρη για επίσκεψη στην Τοσκάνη, ο καιρός κατά τη διάρκεια του έτους (αν σχεδιάζετε ένα ταξίδι και δεν ξέρετε ποια είναι η καλύτερη εποχή για να πάτε εκεί) και, τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό: φαγητό + κρασί της Τοσκάνης (αυτό είναι το αγαπημένο μου θέμα).
Τυπικοί προορισμοί στην Τοσκάνη
Φλωρεντία
Η Φλωρεντία είναι η πρωτεύουσα της Τοσκάνης και φιλοξενεί μερικά από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ιταλίας. Περάσαμε πάνω από μια εβδομάδα στη Φλωρεντία, αλλά θα μπορούσαμε να αφιερώσουμε ακόμα περισσότερο χρόνο για να την εξερευνήσουμε και να τη φωτογραφίσουμε. Επισκεφθήκαμε την πόλη στα τέλη Αυγούστου και, αναδρομικά, πιστεύω ότι δεν ήταν η πιο κατάλληλη εποχή. Για διάφορους λόγους. Πρώτον, είχαμε αρκετές ημέρες κατά τις οποίες οι θερμοκρασίες έφταναν τους 38 βαθμούς Κελσίου, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την περιήγηση στα αξιοθέατα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Έτσι, βγαίναμε από το κλιματιζόμενο διαμέρισμά μας κυρίως πριν την ανατολή του ηλίου και το βράδυ. Επιπλέον, αυτή την εποχή του χρόνου, αισθανθήκαμε ότι η πόλη ήταν γεμάτη τουρίστες (μιλάμε για την περίοδο πριν τον κοροναϊό). Αν επρόκειτο να επισκεφτούμε τη Φλωρεντία για δεύτερη φορά, πιθανότατα θα πηγαίναμε την άνοιξη ή στις αρχές του φθινοπώρου.
Παρ' όλα αυτά, θυμόμαστε με χαρά τη διαμονή μας στη Φλωρεντία. Εκτός από τα γραφικά ιταλικά σοκάκια όπου μπορείτε να περιπλανηθείτε όλη μέρα, σταματώντας μόνο για φαγητό ή απεριτίφ, σας προτείνουμε διάφορα αξιοθέατα που δεν πρέπει να χάσετε. Αναφέρω μόνο τρία, αλλά υπάρχουν πολλά! Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για άλλες γωνιές της Φλωρεντίας, σας προσκαλώ να διαβάσετε άλλες αναρτήσεις σχετικά με το θέμα στο Sumfinity.
Τα 3 κορυφαία αξιοθέατα της Φλωρεντίας
- Η Πινακοθήκη Ουφίτσι είναι ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία τέχνης στον κόσμο, όπου εκτίθενται έργα μερικών από τους πιο διάσημους καλλιτέχνες. Φιλοξενεί έργα του Μποτιτσέλι, του Λεονάρντο ντα Βίντσι και του Μιχαήλ Άγγελου, για να αναφέρουμε μερικά. Αν μπορούσαμε να σας συμβουλέψουμε κάτι, θα ήταν να προγραμματίσετε τουλάχιστον μερικές ώρες για να επισκεφθείτε αυτή την πινακοθήκη. Τα έργα τέχνης που βρίσκονται εκεί πιθανότατα τα γνωρίζετε από τα βιβλία ιστορίας, και είναι τόσο εξαιρετικά που αξίζει να σταματήσετε εκεί έστω και για λίγο.
Σιένα
Η Σιένα είναι μια ιστορική πόλη στην Τοσκάνη της Ιταλίας. Αποτελεί επίσης το κέντρο της περιφέρειας «Σιένα». Είναι γνωστή για τον ιπποδρομικό αγώνα «Πάλιο» και το μεσαιωνικό κέντρο της, το οποίο έχει χαρακτηριστεί μνημείο της UNESCO.
Τα 3 κορυφαία πράγματα που πρέπει να δείτε/κάνετε στη Σιένα:
- Δείτε τον ιπποδρομικό αγώνα του Παλιό. Όταν επισκεφθήκαμε τη Σιένα τον Αύγουστο, είχαμε την τύχη να παρακολουθήσουμε τον ετήσιο Παλιό. Όμως, δεν είναι μόνο ο αγώνας που έχει σημασία κατά τη διάρκεια αυτής της πολυήμερης γιορτής. Οι δρόμοι γεμίζουν τότε με κόσμο ντυμένο με τα χρώματα της συνοικίας του, που τραγουδάει και παίζει διάφορα μουσικά όργανα. Το πιο συγκινητικό για εμάς, ωστόσο, ήταν οι παρελάσεις που συνόδευαν τα άλογα στον αγώνα. Βεβαίως, κατά τη διάρκεια αυτών των παρελάσεων, μπορεί να ξυπνήσετε νωρίς το πρωί από τους τυμπανισμούς της πομπής, αλλά το να παρακολουθήσετε αυτή την παράδοση της πόλης, ηλικίας αρκετών εκατοντάδων ετών, ήταν μια αξέχαστη εμπειρία. Μπορείτε να βρείτε μια καταγραφή μιας τέτοιας παρέλασης, για παράδειγμα, στις αποθηκευμένες ιστορίες στο Instagram της Sumfinity.
Λούκα
Η Λούκα είναι μια οχυρωμένη πόλη που βρίσκεται στην Τοσκάνη. Είναι γνωστή κυρίως για την αναγεννησιακή αρχιτεκτονική και τα οχυρωματικά της έργα. Είναι επίσης η γενέτειρα του Τζιάκομο Πουτσίνι, ο οποίος συνέθεσε αρκετές όπερες κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην πόλη.
Τα τρία κορυφαία αξιοθέατα της Λούκα:
- Τα τείχη της πόλης είναι τα τείχη που περιβάλλουν το ιστορικό κέντρο της πόλης. Έχουν διατηρηθεί σχεδόν στην αρχική τους μορφή, παρά τον σημαντικό εκσυγχρονισμό της πόλης. Αρχικά χτίστηκαν ως αμυντικά οχυρωματικά έργα, αλλά με την πάροδο του χρόνου έχασαν τη στρατιωτική τους σημασία και μετατράπηκαν σε πεζόδρομους.
Πίζα
Η Πίζα βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Άρνο, στην επαρχία της Πίζας. Είναι κυρίως γνωστή για τον Κεκλιμένο Πύργο και την Πιάτσα ντεϊ Μιράκολι. Η πόλη φιλοξενεί επίσης πολλά άλλα ιστορικά κτίρια, όπως το Παλάτσο ντελ Ποδέστα (Δημαρχείο), το Παλάτσο ντελλα Καροβάνα (Εμπορικό Παλάτι), το Παλάτσο Μπλου (Μπλε Παλάτι) και πολλές εκκλησίες, μεταξύ των οποίων ο Καθεδρικός Ναός της Σάντα Μαρία Ασούντα, η Βασιλική του Σαν Μικέλε Ματζόρε, την Εκκλησία του San Ranieri, τη Βασιλική του Sant'Andrea al Quirinale, την Εκκλησία του Sant'Antonio Abate, τη Βασιλική της Santa Maria Spina και τη Βασιλική του San Michele degli Scalzi
Μοντεκατίνι Τέρμε
Το Μοντεκατίνι Τέρμε είναι μια λουτροπόλη στην επαρχία της Πιστόια, στην Τοσκάνη της Ιταλίας. Η πόλη βρίσκεται στο άνω τμήμα της κοιλάδας του ποταμού Έλσα (ο οποίος εκβάλλει στη λίμνη Τραζιμένου), στο δυτικό τμήμα των λόφων της Πιστόια. Τα ιαματικά λουτρά αυτής της πόλης είναι τα πιο σημαντικά της Ιταλίας. Η πόλη έχει πληθυσμό περίπου 20.000 κατοίκων – το ιδανικό μέγεθος για ένα χαλαρωτικό σαββατοκύριακο σε ιαματικά λουτρά.
Περιοχή Κιάτι
Η περιοχή του Κιάντι είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός, και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς το γιατί. Πρόκειται για μια περιοχή με μαγευτικά τοπία, όπου γοητευτικά ιταλικά χωριά απλώνονται ανάμεσα στους κυματιστούς λόφους. Η περιοχή είναι διάσπαρτη με όμορφες βίλες και αμπελώνες που παράγουν μερικά από τα καλύτερα κρασιά της Ιταλίας. Αν δεν γνωρίζετε ήδη τα κρασιά του Κιάντι, τότε, αν έχετε την ευκαιρία, αναζητήστε τα στα καταστήματα.
Το Castello Banfi είναι το πιο διάσημο από αυτά τα οινοποιεία, το οποίο παράγει κρασιά υψηλής ποιότητας. Το οινοποιείο Banfi ιδρύθηκε το 1978 από δύο ιταλοαμερικανούς αδελφούς, τον John και τον Harry Mariani. Το Castello Banfi στεγάζει επίσης ένα πολυτελές ξενοδοχείο με δωμάτια διακοσμημένα στο στυλ των παραδοσιακών τοσκανικών κάστρων.
Η Τοσκάνη και το κρασί
Είναι εύκολο να εντυπωσιαστεί κανείς από την ποικιλία των αμπελουργικών περιοχών της Τοσκάνης. Στην περιοχή υπάρχουν περισσότερες από 100 αμπελουργικές περιοχές, καθεμία από τις οποίες παράγει διαφορετικά κρασιά. Ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσετε από κοντά αυτή την ποικιλία των τοσκανικών κρασιών είναι να ταξιδέψετε με αυτοκίνητο. Μπορείτε να επισκεφθείτε συγκεκριμένους αμπελώνες, να μάθετε πώς παράγονται τα κρασιά και ποια σταφύλια χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τους, και στη συνέχεια να γευματίσετε και να επιστρέψετε στο ξενοδοχείο σας με μερικές φιάλες για να δοκιμάσετε.
Μια άλλη εναλλακτική λύση είναι οι περιηγήσεις με τα πόδια στα οινοποιεία της Τοσκάνης. Προσοχή όμως. Υπάρχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε αυτόν τον τρόπο περιήγησης στην Τοσκάνη σε σύγκριση με μια περιήγηση με αυτοκίνητο. Είναι δυνατό να δοκιμάσετε κρασιά επί τόπου – όπως γνωρίζουμε, αν πιείτε, μην οδηγήσετε! Ενώ αν πιείτε ένα ποτήρι εδώ ή εκεί και περπατήσετε μέχρι το επόμενο οινοποιείο, μέχρι να φτάσετε εκεί, το προηγούμενο ποτήρι θα έχει εξατμιστεί από το αίμα σας. Και το επόμενο ποτήρι θα έχει ακόμα καλύτερη γεύση 😉 Οι περιηγήσεις με τα πόδια μπορούν επίσης να αποτελέσουν μια εξαιρετική εναλλακτική λύση για όσους δεν έχουν πρόσβαση σε δικό τους αυτοκίνητο ή θέλουν να εξερευνήσουν την περιοχή με χαμηλό κόστος. Πολλά δημοφιλή τουριστικά γραφεία προσφέρουν ξεναγήσεις με οδηγό, υπό την καθοδήγηση τοπικών ειδικών που γνωρίζουν τα πάντα για την ιστορία, τον πολιτισμό και τα προϊόντα της περιοχής τους. Μπορείτε επίσης να ρωτήσετε για μια τέτοια περιήγηση στο ξενοδοχείο ή τον ξενώνα σας. Σίγουρα θα λάβετε κάποιες προτάσεις.
Η εποχή του τρύγου στην Τοσκάνη
Αν επισκεφθείτε την Τοσκάνη στα τέλη του καλοκαιριού, υπάρχει κάτι που δεν πρέπει να χάσετε: η «la vendemmia», δηλαδή η εποχή του τρύγου. Τον Αύγουστο, ο κόσμος μαζεύεται στα τοπικά οινοποιεία για να γιορτάσει αυτή την κρίσιμη στιγμή στο ημερολόγιο του κρασιού. Αυτή είναι η εποχή που τα σταφύλια μαζεύονται από τα αμπέλια και γίνονται κρασί. Αν ψάξεις και κάνεις μια καλή έρευνα, μπορεί να βρεις ένα οινοποιείο όπου θα μπορείς να βοηθήσεις στη συγκομιδή των σταφυλιών από τα αμπέλια και μετά να απολαύσεις ζωντανή μουσική ενώ περιμένεις το ποτήρι ή το μπουκάλι σου με vino rosso di Montalcino.
Δημοφιλείς ποικιλίες κρασιού στην Τοσκάνη
Με περισσότερα από 30 διαφορετικά είδη σταφυλιών να καλλιεργούνται εδώ, η περιοχή διακρίνεται πράγματι για την ποικιλομορφία της. Πρέπει όμως να λάβετε υπόψη ότι το 80% των κρασιών που παράγονται στην Τοσκάνη είναι κόκκινα.
Η Τοσκάνη είναι η τρίτη μεγαλύτερη περιφέρεια της Ιταλίας, με μεγάλο αριθμό αγροκτημάτων. Ωστόσο, η επίδραση αυτών των καλλιεργειών δεν είναι τόσο σημαντική όσο, για παράδειγμα, ο όγκος της γεωργικής παραγωγής στη Σικελία ή την Απουλία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το έδαφος στην Τοσκάνη δεν είναι τόσο εύφορο για λαχανικά και φρούτα όσο σε άλλες περιοχές της Ιταλίας. Επομένως, η καλλιέργεια σταφυλιών αποτελεί έναν έξυπνο τρόπο αξιοποίησης αυτού του χαρακτηριστικού της φύσης στην περιοχή.
Ένα από τα πιο δημοφιλή είδη οινοποιητικών σταφυλιών στην Τοσκάνη είναι το σταφύλι Sangiovese. Αυτό το σταφύλι έχει διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο στην ιστορία της περιοχής από την αρχαιότητα. Το Sangiovese αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος των κρασιών στην Τοσκάνη, αλλά κάθε πόλη και οινοποιείο έχει καλλιεργήσει τη δική του ποικιλία από αυτά τα σταφύλια. Επομένως, ένα Sangiovese μπορεί να διαφέρει από ένα άλλο Sangiovese. Αξίζει να δοκιμάσετε κάθε είδος!
Άλλα δημοφιλή τοπικά σταφύλια στην Τοσκάνη είναι το Canaiolo, το Ciliegiolo και το Colorino.
Οι ποικιλίες Malvasia και Trebbiano είναι λευκά σταφύλια, αλλά διαφέρουν ως προς τα χαρακτηριστικά τους. Το Malvasia είναι ένα σταφύλι που καλλιεργείται στην Τοσκάνη, αλλά καλλιεργείται και σε άλλα μέρη της Ιταλίας. Το Trebbiano καλλιεργείται μόνο στην Τοσκάνη και τη Σαρδηνία. Παράγει τόσο ξηρά όσο και γλυκά κρασιά, και το πιο διάσημο προϊόν του είναι το Vin Santo (η ιταλική εκδοχή του σέρι).
Αν εξετάσουμε τις διεθνείς ποικιλίες σταφυλιών, η Τοσκάνη φιλοξενεί επίσης Cabernet franc, Chardonnay, Merlot, Pinot noir, Sauvignon blanc και Syrah.
Τυπικά φαγητά της Τοσκάνης
Αν είστε λάτρης της εκλεπτυσμένης αλλά και χορταστικής κουζίνας, τότε η Τοσκάνη είναι ο ιδανικός προορισμός για εσάς. Η Τοσκάνη φημίζεται για την παραγωγή τοπικού ελαιολάδου, ηλίανθων και κρασιού (όπως αναφέρθηκε προηγουμένως). Εκτός όμως από αυτά, είναι γνωστή και για τα εξαιρετικά αλλαντικά και τυριά της.
Στην Τοσκάνη καλλιεργούνται ελιές τόσο για τους καρπούς τους όσο και για την παραγωγή ελαιολάδου. Το λάδι χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα και σερβίρεται πάνω σε ψωμί με μια μικρή φέτα τοπικού τυριού της Τοσκάνης ή προσούτο.
Οι ηλιοτρόπιοι μπορούν να αναπτυχθούν σε όλη αυτή την περιοχή της Τοσκάνης – μερικές φορές, μοιάζει σαν να οδηγείτε μέσα σε μια θάλασσα από κίτρινα λουλούδια. Αυτοί οι ηλιοτρόπιοι μεγαλώνουν ψηλοί και είναι γεμάτοι με λαμπερά κίτρινα πέταλα. Συχνά αποξηραίνονται και τοποθετούνται σε εσωτερικούς χώρους κατά τους χειμερινούς μήνες ως διακόσμηση.
Ένα δημοφιλές ορεκτικό για ένα τοσκανικό γεύμα είναι τα κροστίνι, μια φέτα ψημένου ψωμιού με γαρνιτούρα. Η γαρνιτούρα μπορεί να είναι οτιδήποτε – ελαιόλαδο, ντομάτες κ.λπ. Το ψωμί μπορεί να είναι από αλεύρι σίτου ή σίκαλης. Μπορεί να είναι φρυγανισμένο ή ψημένο ψωμί.
Όταν σκέφτεσαι την Ιταλία, φυσικά, υπάρχουν τα πιάτα με ζυμαρικά…
Όταν σκέφτεστε την ιταλική κουζίνα, πιθανότατα φαντάζεστε τα κλασικά πιάτα της χώρας: σπαγγέτι μπολονέζ, λαζάνια με σάλτσα κρέατος και τυρί ρικότα, ή ραβιόλι γεμιστά με σπανάκι και τυρί ρικότα. Και ναι, αυτό είναι αλήθεια. Όμως η Τοσκάνη έχει να προσφέρει πολύ περισσότερα από αυτές τις συνταγές, που έχουν γίνει παγκοσμίως γνωστές.
Τα ζυμαρικά στην Τοσκάνη παρασκευάζονται από αλεύρι σκληρού σίτου (γνωστό και ως σιμιγδάλι), το οποίο αλέθεται σε μικρά κομμάτια και στη συνέχεια αναμιγνύεται με βραστό νερό για να σχηματίσει μια ελαστική ζύμη. Τα ζυμαρικά διατίθενται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη, όπως σπαγγέτι, φετουτσίνι, πένες, ριγκατόνι, κοχύλια, καβατέλι, ντιταλίνι, μακαρόνια κ.λπ. Αλλά αυτό που μας εξέπληξε όταν επισκεφθήκαμε εστιατόρια στην Τοσκάνη (καθώς και σε άλλα μέρη της Ιταλίας) είναι ότι τα ζυμαρικά (και το ριζότο) σερβίρονται ως Primi Piatti – το πρώτο πιάτο πριν από το κυρίως πιάτο (που ονομάζεται Segondi Piatti – και αποτελείται κυρίως από κρέας ή ψάρι). Αν θέλετε ένα πλήρες μενού σε ένα εστιατόριο, θα περάσετε από το ορεκτικό, το πρώτο πιάτο, το δεύτερο πιάτο και το επιδόρπιο. Μπορείτε να δείτε πόσο αγαπούν οι άνθρωποι το φαγητό σε αυτή τη χώρα!
Πρώτα πιάτα
Ένα άλλο δημοφιλές πρώτο πιάτο στην Τοσκάνη είναι η σούπα Ribollita. Οι Ιταλοί φτιάχνουν τη σούπα Ribollita από ψίχουλα ψωμιού, φασόλια cannellini και λαχανικά όπως κρεμμύδια, λάχανο, καρότα και σέλινο. Βράζουν τα συστατικά σε νερό για να δημιουργήσουν έναν πηχτό ζωμό και στη συνέχεια το σερβίρουν με φρέσκα κομμάτια ψωμιού. Η Ribollita έχει πολλές παραλλαγές, αλλά συνήθως σερβίρεται πριν από τα ζυμαρικά ή το ρύζι και πριν από τα πιάτα με κρέας ή ψάρι. Παραδοσιακά καταναλώνεται το χειμώνα, καθώς ζεσταίνει υπέροχα το σώμα όταν ο καιρός έξω είναι δυσάρεστος.
Κυρίως πιάτα
Η Bistecca alla Fiorentina είναι μια τοσκανική μπριζόλα από φιλέτο. Αυτή η μπριζόλα αποτελεί σπεσιαλιτέ της Τοσκάνης και σερβίρεται μόνο σε εστιατόρια υψηλής ποιότητας, όπου συχνά μαγειρεύεται πάνω σε ανοιχτή φωτιά. Η Bistecca σερβίρεται συνήθως με πατάτες, λαχανικά και σάλτσα. Συνήθως ψήνεται στη σχάρα μέχρι να γίνει «rare» ή «medium rare» – κανείς δεν θέλει να φάει μια πολύ ψημένη μπριζόλα! Το μέγεθος των μερίδων μπορεί να ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον σεφ. Μερικοί σερβίρουν τεράστιες μερίδες που αρκούν για δύο άτομα, ενώ άλλοι προσφέρουν μικρότερες μερίδες για μεμονωμένους επισκέπτες. Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό αυτού του πιάτου είναι ότι η μπριζόλα σερβίρεται με το κόκαλο.
Η Pappardelle al Cinghiale είναι ένα πιάτο ζυμαρικών που παραδοσιακά παρασκευάζεται με κρέας αγριόχοιρου. Το όνομά της προέρχεται από την pappardelle, ένα φαρδύ ζυμαρικό τυπικό της Τοσκάνης. Το Cinghiale σημαίνει «αγριόχοιρος» στα ιταλικά, ένα βασικό συστατικό της σάλτσας. Άλλα συστατικά αυτού του πιάτου είναι τα κρεμμύδια, τα καρότα, το σέλινο και, φυσικά, το ελαιόλαδο.
Λουκάνικα της Τοσκάνης
Οι κάτοικοι της Τοσκάνης παίρνουν πολύ σοβαρά την παρασκευή των αλλαντικών. Συχνά θα βρείτε αυτά τα αλλαντικά στα καταστήματα και στα μενού των εστιατορίων:
– Προσούτο (ή προσούτο κρούδο, η ωμή εκδοχή του ζαμπόν)
– Σπεκ (καπνιστό χοιρινό)
– Παντσέτα (αλατισμένη χοιρινή κοιλιά)
– Λάρδο ντι Κολοννάτα, που παράγεται μόνο σε ένα χωριό της Τοσκάνης, την Κολοννάτα. Αυτή η πάστα που μοιάζει με λαρδί παρασκευάζεται από χοιρινό λίπος και λέγεται ότι έχει γεύση που θυμίζει τρούφες και αμύγδαλα. Αν και δεν το έχουμε δοκιμάσει, άλλοι το περιγράφουν ως «έχοντας μια μαλακή υφή που μπορεί να αλειφθεί, αλλά και αρκετά σφιχτή ώστε να κοπεί σε φέτες».
– Κόπα (χοιρινός ώμος μαριναρισμένος σε ξίδι από κρασί)
Τυρί της Τοσκάνης
Το τυρί πεκορίνο παράγεται από πρόβειο γάλα και έχει γεύση παρόμοια με το πεκορίνο ρομάνο, με τη διαφορά ότι είναι πιο κρεμώδες, βουτυρώδες και λιγότερο αλμυρό. Ωστόσο, μπορεί να είναι σκληρό και εύθρυπτο, όπως το παρμεζάνο-ρετζιάνο. Στην τοπική κουζίνα της περιοχής, το πεκορίνο της Τοσκάνης σερβίρεται συχνά σε συνδυασμό με τοπικό κρασί Κιάντι.
Οι λευκές τρούφες είναι ένα εμβληματικό σύμβολο της Τοσκάνης
Σε αντίθεση με τις διαδεδομένες απόψεις, οι τρούφες είναι μανιτάρια, όχι λαχανικά. Έχουν έντονο άρωμα και γεύση που δύσκολα συγκρίνεται με οτιδήποτε άλλο. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πολλά πιάτα, όπως σάλτσες για ζυμαρικά και ριζότο. Οι τρούφες είναι σπάνιες και ακριβές, οπότε οι περισσότεροι που έχουν την οικονομική δυνατότητα τις χρησιμοποιούν με φειδώ.
Και καταλαβαίνουμε απόλυτα αν τώρα θέλετε να εξερευνήσετε σε βάθος την ιταλική κουζίνα!
Ο καιρός στην Τοσκάνη
Η Ιταλία, γενικά, έχει ένα ήπιο μεσογειακό κλίμα. Αυτό σημαίνει ότι έχει τέσσερις εποχές. Ωστόσο, ανάλογα με το πόσο νότια βρίσκεται μια περιοχή, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η διαφορά στις θερμοκρασίες που κυμαίνονται μεταξύ χειμώνα και καλοκαιριού. Η Τοσκάνη βρίσκεται στο κέντρο της Ιταλίας, οπότε ορισμένες εποχές και καιρικές συνθήκες δεν θα είναι τόσο ακραίες όσο, για παράδειγμα, στις βόρειες Δολομίτες.
Χειμώνας
Ο καιρός στην Τοσκάνη μπορεί να είναι αρκετά βροχερός κατά τους χειμερινούς μήνες.
Μπορείτε να περιμένετε συννεφιασμένες ημέρες και θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 10 έως 15 βαθμούς Κελσίου (50 έως 59 °F). Οι πιο έντονες βροχοπτώσεις ενδέχεται να σημειωθούν τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο.
Καλοκαίρι
Οι καλοκαιρινοί μήνες είναι συνήθως ζεστοί και ξηροί, αλλά η γειτνίαση με τη θάλασσα αυξάνει την πιθανότητα καταιγίδων τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Οι θερμοκρασίες το καλοκαίρι μπορούν να ξεπεράσουν τους 30 °C / 86 °F και να φτάσουν ακόμη και τους 40 °C / 104 °F, ειδικά σε περιοχές χαμηλού υψομέτρου όπως η πόλη της Φλωρεντίας. Αξίζει να το έχετε αυτό υπόψη αν θέλετε να επισκεφθείτε την Τοσκάνη το καλοκαίρι. Συνιστάται λοιπόν να αναζητήσετε ξενοδοχεία και διαμερίσματα με κλιματισμό και να προγραμματίσετε τις επισκέψεις σας σε αξιοθέατα υπό τον ανοιχτό ουρανό το πρωί και το βράδυ.
Όταν επισκεφθήκαμε την Τοσκάνη, μείναμε σε μια παραδοσιακή βίλα πάνω σε έναν λόφο, σε ένα πρώην οινοποιείο. Η βίλα αυτή έχει μετατραπεί σε διάφορα διαμερίσματα, ενώ στον κήπο έχει κατασκευαστεί πισίνα. Ορισμένες ημέρες ήταν τόσο ζεστές που ήμασταν εξαιρετικά ευγνώμονες που μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε την πισίνα.
Άνοιξη και φθινόπωρο
Η άνοιξη και το φθινόπωρο στην Τοσκάνη είναι πιο ήπια από τις άλλες εποχές, καθιστώντας τις μια εξαιρετική περίοδο για να επισκεφθείτε αυτή την περιοχή της Ιταλίας. Φυσικά, μπορεί να υπάρχουν βροχερές ημέρες, αλλά δεν είναι τόσο έντονες όσο το χειμώνα.
Λέγεται ότι οι καλύτεροι μήνες για να ταξιδέψετε στην Τοσκάνη είναι ο Απρίλιος, ο Μάιος, ο Ιούνιος, ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος. Ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι πολλοί άνθρωποι θέλουν να εξερευνήσουν την Ιταλία αυτή την περίοδο, οι τιμές διαμονής μπορεί να μην είναι τόσο φθηνές όσο θα περίμενε κανείς. Το πλεονέκτημα αυτών των μηνών, ωστόσο, είναι ότι πολλές γιορτές λαμβάνουν χώρα στις πόλεις της Τοσκάνης αυτή την περίοδο. Για παράδειγμα, στα τέλη της άνοιξης, διοργανώνονται παρελάσεις και χοροί στη Φλωρεντία για να γιορτάσουν τη γιορτή του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή (24 Ιουνίου κάθε χρόνο). Ή στις 16 και 17 Ιουνίου, η Πίζα φωτίζεται με εξαιρετικό τρόπο με την ευκαιρία της γιορτής της Αγίας Ράνι.
