Toen ik voor mijn vorige blog het adembenemende winterlandschap van Gubałówka aan het fotograferen was, was ik helemaal in beslag genomen door het majestueuze Tatra-gebergte in het perfecte licht in beeld te brengen. Daria, die de kou al begon te voelen, besloot om alvast vooruit te gaan. Net toen ze bij de kabelbaan aankwam, stuurde ze me een berichtje: "Er staat hier vlakbij een mooie kerk." Ik was verbaasd. We hadden hetzelfde pad gelopen, maar ik had geen kapel opgemerkt. Toen ontdekte ik de kapel op Gubałówka in Zakopane, een verborgen parel en een ondergewaardeerde Europese stad.
Omdat ik helemaal gefocust was op de bergen, op zoek naar composities waarbij het licht de besneeuwde toppen raakte, had ik totaal niet in de gaten wat er aan mijn rechterkant lag. Dus toen ik even later op de terugweg was, zag ik dit schilderachtige houten kapelletje bovenop een kleine heuvel. Het werd omlijst door een houten hek en was bedekt met verse sneeuw van de dag ervoor. Het was een ongelooflijk moment.
Vastbesloten om dit verborgen juweeltje vast te leggen, werkte ik met mijn breedste brandpuntsafstand van 12 mm. Ik was blij dat ik was overgestapt op Sony, want daardoor kon ik zowel de lucht als de besneeuwde grond in beeld brengen zonder essentiële elementen weg te laten. Het tafereel was nu nog mooier, nu de zon op de sneeuw scheen. Dat was de enige dag waarop we zowel verse sneeuw als zonneschijn hadden, wat deze vondst nog specialer maakte.
De geschiedenis van de kapel op de Gubałówka in Zakopane
De kapel op de Gubałówka in Zakopane is niet alleen een schilderachtige bezienswaardigheid; het is een symbool van geloof en doorzettingsvermogen. De kapel werd in 1961 door Marianna en Władysław Bachleda ontworpen als een votiefoffer en getuigt van hun dankbaarheid dat ze de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog hebben overleefd.
De familie Bachleda riskeerde haar leven door tijdens de nazi-bezetting Poolse en Sovjetpartizanen te verbergen. Toen ze met onmiddellijke executie werden bedreigd, vluchtten ze het sparrenbos in – precies op de plek waar nu de kapel staat. In die moeilijke tijden beloofden ze elkaar: als ze het zouden overleven, zouden ze een gebedshuis bouwen. Jaren later maakten ze hun belofte waar door de kleine houten kapel te bouwen met hout uit het gekapte bos.
Een uitkijkpunt in Zakopane dat je niet mag missen
De kapel op de Gubałówka is vandaag de dag nog steeds geliefd bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Ze ligt verscholen tussen de heuvels en vormt met haar eenvoudige houten constructie een rustig plekje te midden van de drukke toeristische routes van Zakopane. Deze verborgen oase is zeker een bezoekje waard, of ze nu bedekt is met een perfect laagje sneeuw of baadt in de zomerse zon.
