Kreikka ulottuu Balkanin mantereelta Egeanmerelle ja Joonianmerelle, ja sen rannikolla on hajallaan yli kaksisataa asuttua saarta. Ateenaan Akropolin juurelle on keskittynyt noin kolmasosa maan väestöstä, Thessaloniki on pohjoisen keskus, ja Dodekanesian saaret, joiden kärjessä on Rodos, sijaitsevat kaukana kaakkoon, Turkin rannikon näköetäisyydellä. Tämän oppaan tiedot perustuvat kolmeen matkaan: talviviikkoon Ateenassa, vierailuun Thessalonikissa sekä saarelta toiselle ajettuun matkaan Rodoksen halki.
Ateena
Akropolis oli ensimmäinen asia, joka toivotti meidät tervetulleiksi Ateenaan, ja se jatkoi samaa koko loppuviikon ajan: kallio kohoaa noin 150 metriä ja näkyy lähes joka puolelta kaupunkia. Ateenalla on yli 3 500 vuoden kirjallinen historia, ja antiikin kaupunki nousee esiin modernin kaupungin sisällä temppeleissä, pylväissä ja kerrostalojen välissä seisovissa raunioissa.
Jopa joukkoliikenne on osa sitä. Asemien välillä vanhin metrolinja kulkee avoimella reitillä arkeologisen puiston läpi, ja kuvasin metrojunaa, joka kulki Akropoliksen alla: punaiset vaunut talviset oksat taustanaan ja Parthenon kukkulan huipulla. Rakennustöiden aikana löydetyt esineet ovat esillä itse metroasemilla.
Akropolis
Akropolis on kuulunut Unescon maailmanperintöluetteloon vuodesta 1987 lähtien, ja vuodesta 1975 jatkuneet kunnostustyöt ovat palauttaneet Parthenonin lähes entiseen loistoonsa. Lykabettos-kukkulalta kuvasin valaistua Akropolista meren taustalla: marmori hohti kultaisena sinisen hetken valossa, kun taas Pireuksen ja Saroninlahden valot täyttivät taustan.
Temppelien edessä seisoessaan ihmettelee, kuinka ihmiset ilman nykyaikaista tekniikkaa pystyivät luomaan jotain, joka on kestänyt tuhansia vuosia. Kallion juurella sijaitsevassa Akropolismuseossa on esillä sieltä löydetyt esineet, ja se on ehdottomasti vierailun arvoinen joko ennen kiipeämistä tai sen jälkeen.
Lykabettos-vuori
Pääkaupungin keskustassa on kukkula, ja se hämmästytti minua enemmän kuin mikään muu Ateenassa. Lycabettus-vuori kohoaa 277 metriä merenpinnan yläpuolelle; legendan mukaan jumalatar Athena pudotti tänne kalkkikivipalan, ja vanhemman tarinan mukaan rinteillä asui aikoinaan susia, sillä ”lykos” tarkoittaa kreikaksi sutta. Akropolilta kuvasin kukkulan, joka kohoaa vaalean kaupungin yläpuolelle – vihreän pyramidin, jonka huipulla seisoo valkoinen Pyhän Yrjön kappeli.
Kukkulaan kiipeäminen on iltarituaali. Katselin huipulta, kuinka auringonlasku valaisi kaupunkia ja merta, ja matkalla alas ikuistin marmorisen talomeren viimeisessä lämpimässä valossa, jolloin modernin kaupungin betoni näyttää hetkellisesti antiikin kaupungin kiveltä. Huipulle kulkee köysirata niille, jotka haluavat säästää jalkojaan.
Monastiraki
Monastiraki ei oikeastaan sulkeudu koskaan. Aukio on metrolinjojen risteyskohta, kaupungin halpakauppojen keskus ja kuuluisan kirpputorin sijaintipaikka, ja siellä on vilkasta aamusta pitkälle keskiyön yli. Kuvasin aukiota ympäröivältä katolta hämärässä: taustalla kohoaa Akropolis, keskellä näkyvät Tzistarakisin moskeija ja Hadrianuksen kirjaston rauniot, ja kaiken yläpuolella leijuu Parthenon.
Palasin katsomaan samaa näkymää pimeän tultua, kun torikojut hehkuvat ja valonheittimet syttyvät kallion toisella puolella. Nämä kaksi kuvaa, jotka otettiin muutaman tunnin välein, ovat tiivistelmä Ateenasta: muinainen kaupunki, joka elää täysillä.
Hephaestoksen temppeli ja antiikin agora
Noin vuonna 415 eKr. valmistunut Hefaistoksen temppeli on yksi antiikin maailman parhaiten säilyneistä temppeleistä, ja se on omistettu metallityöläisten ja tulen jumalalle; arkeologit ovat löytäneet sen ympäriltä savenvalajien ja metallityöläisten työpajoja. Akropolin rinteeltä kuvasin temppeliä, joka kohoaa Agoran puiden yläpuolella – dorilainen marmorisaari, jonka takana moderni kaupunki puristuu esiin.
Tuo kontrasti on käytännön määritelmä Ateenan keskustalle: kuvakehyksessä näkyvät 5. vuosisata eKr. ja 21. vuosisata jKr. samassa kuvassa, erottuna toisistaan mäntyjen rivillä.
Herodes Atticuksen odeoni
Akropoliksen lounaispuolella sijaitseva kiviteatteri valmistui vuonna 161 jKr. ja kunnostettiin vuonna 1950, ja se on edelleen aktiivikäytössä. Maria Callas, Luciano Pavarotti ja Ennio Morricone ovat kaikki esiintyneet sen lavalla. Kuvasin marmorista rakennettua katsomoa yläpuolella sijaitsevalta rinteeltä: katsomon rivit laskeutuvat alas ruutulautamaiselle näyttämön lattialle, ja koko Länsi-Ateena näkyy raunioituneen pylväikön takana.
Konserttiin osallistuminen täällä on edelleen toivelistallani. Jotkut valokuvat ovat lupaus palata takaisin.
Panathinaikon stadion
Panathenaic-stadion on rakennettu kokonaan marmorista, eikä mikään muu stadion maailmassa voi ylpeillä samasta asiasta. Panathenaic-kisat järjestettiin tällä paikalla jo 6. vuosisadalta eKr. lähtien, jolloin katsojat istuivat luonnollisilla rinteillä; uudelleenrakennetussa stadionissa pidettiin ensimmäisten nykyaikaisten olympialaisten avajais- ja päättäjäisseremoniat vuonna 1896, ja Ateenan maratonin maali sijaitsee edelleen sen sisällä joka marraskuu.
Kuvasin marmorista rakennettua hevosenkengän muotoista stadionia dramaattisen taivaan alla; Kreikan ja olympialippujen liput liehuivat lipputangoissaan tyhjien katsomokatsomoiden edessä. Suurten urheilutapahtumien ystävänä seisoin siellä kuvitellen, millaista ääntä tämä stadion voi kantaa.
Zappeion-sali
Evangelos Zappas, kreikkalainen, joka teki omaisuutensa Romaniassa, rahoitti Ateenan olympiarakennuksen sen jälkeen, kun runoilija Panagiotis Soutsos oli vakuuttanut hänet siitä, että maa tarvitsi sellaisen. Arkkitehti Theophil Hansen sai rakennuksen valmiiksi vuonna 1888, vaikka Zappas ei ehtinytkään nähdä sen lippurivin takana sijaitsevaa uusklassista julkisivua. Kreikan ensimmäinen kansallinen radioasema aloitti lähetyksensä tästä rakennuksesta vuonna 1938.
Todellinen yllätys odottaa sisällä. Pyöreä ulkoilma-atrium on kaksikerroksisten pylväskäytävien muodostama rengas, joka ympäröi ruudullista marmorilattiaa, ja sen geometria on niin tarkka, että vietin koko vierailuni siellä vain symmetriaa ihailemassa. Se on edelleen suosikkini Ateenan sisätiloista.
Ateenan metropolikatedraali
Metropolikatedraalin rakentaminen kesti kaksikymmentä vuotta, ja sen seinien rakentamiseen käytettiin 72 puretun kirkon marmoria ennen kuin se valmistui vuonna 1862. Siellä järjestetään kansallisesti merkittäviä seremonioita, ja sen aukio sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä Monastirakista. Kuvasin katedraalia yöllä valaistuna: sisäänkäynnin yläpuolella oleva mosaiikkikaistale loisti kaksoiskellotornien välissä, ja tuulen sekä pitkän valotusajan vuoksi molempien tornien Kreikan liput näkyivät epäselvinä.
Talvella vierailu tarkoitti, että aukio oli tuohon aikaan tyhjä. Se oli kompromissi, jonka tein koko viikon ajan: kylmät kädet vastineeksi puhtaista kuvista, ja tekisin sen uudelleen.
Thessaloniki
Thessaloniki on Kreikan toiseksi suurin kaupunki, joka perustettiin vuonna 315 eKr. ja jossa on lukuisia bysanttilaisia kirkkoja, jotka ilmestyvät yllättäen tavallisten katujen päässä. Kaupungin symboli on Valkoinen torni: alun perin paikalla sijaitsi bysanttilainen linnoitus, ja sen tilalle rakennettu ottomaanien torni toimi vankilana ja teloituspaikkana, josta käytettiin synkkää nimeä Punainen torni. Kun kaupunki palautettiin Kreikalle vuonna 1912, torni kalkittiin valkoiseksi ja nimettiin uudelleen – symbolisena puhdistautumisena – ja nykyään siinä toimii museo.
Vietin pitkän illan kävelemällä sen ympäri, kun Daria luki kirjaa penkillä. Lopulta löysin sopivan kuvakulman sinisen tunnin aikaan: Valkoinen torni ja Pohjois-Kreikan kansallisteatteri violettisessa valossa. Eräänä iltana asetin kamerani Leoforos Nikis -kadulle kuvaamaan tornia iltaliikenteen virtojen yli; valojuovat tekivät sen, mitä tyhjä bulevardi ei pystynyt.
Eptapyrgio ja Rotunda
Suunnitelmani oli kuvata auringonlaskua Rotundan yllä – se on Thessalonikin vanhin monumentti, joka rakennettiin roomalaisen keisari Galeriuksen hallintokaudella 4. vuosisadalla. Kuvauskohde sijaitsi kuitenkin huoneistojen parvekkeilta, joihin meillä ei ollut pääsyä, joten suunnitelma B oli jo käynnissä: huomasimme kaukana Eptapyrgion linnoituksen ja juoksimme mäkeä ylös kameralaukkuineen, saapuen paikalle juuri kun aurinko laski horisonttiin. Tuloksena oli auringonlasku kaupungin ja Thermaikonlahden yllä Bysantin aikaisilta muureilta katsottuna, etualalla tiiliset muurien hammaslankut hehkuivat oranssina.
Eptapyrgio tarkoittaa Seitsemän tornin linnoitusta. Siinä on kymmenen tornia. Jotkut nimet eivät vastaa omaa aritmeettista merkitystään.
Panagia Chalkeonin kirkko
Sovellus opasti meitä Thessalonikin nähtävyyksien ympäri, ja se osoitti arvonsa, kun se johdatti meidät Panagia Chalkeonin kirkkoon, 1000-luvulta peräisin olevaan tiilikirkkoon, jota paikalliset kutsuvat Punaiseksi kirkoksi. Rakennus sijaitsee syvennetyssä puutarhassa, jota kerrostalot ympäröivät joka puolelta, mikä teki sommittelusta todellisen haasteen: vain keskittämällä kuvaan sen punaiselle ovelle johtavan polun pystyin pitämään kuvan sen bysanttilaisessa aikakaudessa, johon se kuuluu.
Tuo temppu, jossa polku tai portti leikkaa modernin kaupungin pois kuvasta, osoittautui hyödylliseksi koko matkan ajan.
Rhodos
Rhodos oli erilainen matka: viikko, johon kuului auto ja laivalippu. Mandrakin tuulimyllyt olivat ensimmäinen asia, joka kiinnitti huomioni, kun tutkin saarta: keskiajalla sataman laidalla oli yli tusina myllyä, jotka jauhoivat tuontiviljaa, ja niistä on säilynyt kolme. Kannoin 14 kiloa varusteita ympäri satamaa koko päivän, ennen kuin päädyin pitkän teleobjektiivin sommitelmaan, jossa kolme tuulimyllyä on tiivistetty yhteen riviin ja niiden takana näkyy Agios Nikolaosin linnoitus.
Myöhemmin otin kuvan myös itse linnoituksesta: täysikuu loisti kirkkaana majakan yläpuolella, Kreikan lippu liehui tuulessa ja matalat pilvet värjäsivät taivaan laventelinväriseksi. Yksi kuu, yksi sommitelma, yksi tilaisuus; se on edelleen yksi suosikkikuvistani Kreikasta. Koko saari, vanhasta kaupungista Lindosiin, on esitelty Rodoksen matkaoppaassani.
Rhodoksen vanhakaupunki ja Kallithean lähteet
Aamulenkillä vanhassakaupungissa törmäsin Burghin Neitsyt Marian kirkon raunioihin, 1300-luvun alkupuolelta peräisin olevaan goottilaistyyliseen kirkkoon, joka tuhoutui ottomaanien piirityksessä vuonna 1522 ja joutui jälleen pommitusten kohteeksi toisen maailmansodan aikana. Odotin kymmenen minuuttia auringon nousua ja kuvasin sitten raunioituneista ikkunoista sisään tulvivan valon, auringon säteet, jotka heijastuivat tyhjään goottilaiseen kaareen. Sen ympärillä sijaitseva keskiaikainen kaupunki lisättiin maailmanperintöluetteloon vuonna 1988.
Ajaessani etelään kohti Lindosta pysähdyin Kallithean lähteillä, merenrannalla sijaitsevassa italialaisaikaisessa kylpyläkompleksissa. Ylhäältä kuvasin kupolipaviljonkia, joka kohoaa sen mustavalkoisten mosaiikkipihan yllä; sisällä aurinko tunkeutui kupolin tähtimäisistä aukkoista vain muutamaksi sekunniksi, juuri niin kauan, että ehdin vaihtaa objektiivia.
Lindos ja Symi
Lindoksessa heräsin aikaisin kuvatakseni auringonnousua Lindoksen Akropolin yllä, ja sitten käännyin 180 astetta. Purjevene oli asettunut täydellisesti siluettimaisiin niemien väliin, joten otin zoomobjektiivin esiin ja suunnitelma muuttui: auringonnousun aikaan tyyntä vettä ylittävä purjevene osoittautui paremmaksi kuvauskohteeksi kuin se, jonka vuoksi olin ajanut sinne. Kääntyminen ympäri on edelleen halvin objektiivi, jonka omistan.
Rhodokselta otimme lautan Symiin, joka sijaitsee alle kahden tunnin matkan päässä luoteeseen. Saaren tunnusmerkki on satama, jossa pastelliväriset, symmetriset uusklassiset julkisivut kohoavat turkoosinvärisen veden yläpuolella – arkkitehtuuri, joka eroaa täysin Ateenan tai Thessalonikin tyylistä. Sienisukellus on muokannut saaren kohtaloa, ja yksi sienistä tuli mukaamme kotiin.
Valokuvaus Kreikassa
Kreikka opetti minulle toisen katseen arvon. Lindoksen purjevene oli takanani, kun kuvasin maisemaa. Eptapyrgion auringonlasku oli varasuunnitelma, johon ehdin juosten. Panagia Chalkeon onnistui vasta, kun polku peitti horisontin, ja Agios Nikolaosin yllä loistava täysikuu antoi tilaa täsmälleen yhdelle yritykselle.
Kaupungit palkitsevat talvella: tammikuussa minulla oli Metropolitankatedraalin aukio ja Lycabettuksen polut lähes kokonaan itselleni, ja aurinko oli matalalla koko päivän. Saaret palkitsevat päivän alku- ja loppuhetket, ennen kuin risteilymatkustajat saapuvat ja sen jälkeen, kun he lähtevät. Välillä on aina lautta, eikä lautta ole koskaan hukkaan heitetty kuva.
Milloin matkustaa Kreikkaan
Vierailimme Ateenassa tarkoituksella talvella, ja se oli oikea päätös: leudot päivät, lyhyet jonot ja sellainen hämärä valo, joka tuo marmorin kauneuden esiin. Saarilla eletään eri rytmissä. Rodos täyttyy matkailijoista myöhäiskeväästä lähtien, risteilyalukset tulvivat satamiin muutamaksi keskipäivän tunniksi, ja kausi ulottuu lokakuuhun asti.
Toukokuu, kesäkuu ja syyskuu ovat kultaista keskitietä: tarpeeksi lämpimiä uimiseen ja tarpeeksi rauhallisia kolmijalkojen käyttöön. Kesän kuumimpina kuukausina kannattaa tehdä kuten paikalliset: nauttia varhaisesta aamusta, jättää keskipäivä väliin ja palata ulos, kun valo palaa.
Usein kysyttyjä kysymyksiä
Milloin on paras aika matkustaa Kreikkaan?
Touko-, kesä- ja syyskuussa meri on lämmin ja matkailijoita on kohtuullisesti. Heinä- ja elokuussa on kuumin ja vilkkain aika, etenkin saarilla. Ateena ja Thessaloniki sopivat matkakohteiksi ympäri vuoden; talvella lämpötilat ovat leudot, valoa on vähän ja arkeologiset kohteet ovat tyhjiä, mutta päivät ovat lyhyempiä.
Kuinka monta päivää tarvitset Ateenassa?
Kaksi tai kolme päivää riittää, jotta ehdit tutustua Akropolisiin, Agoraan, Panathinaikon stadionille, Zappeioniin ja viettää illan Lykabettos-kukkulalla rauhallisessa tahdissa. Lisää vielä yksi päivä museoille ja rennolle illalle Monastirakissa. Ateenan yhdistäminen yhden saaren tai Thessalonikin kanssa sopii hyvin viikon matkaan.
Kannattaako Thessalonikiin matkustaa?
Kyllä. Kreikan toiseksi suurimmassa kaupungissa on Valkoinen torni, maailmanperintöluetteloon kuuluvat bysanttilaiset kirkot, kukkulan laella sijaitseva Eptapyrgion linnoitus sekä iltakävelyihin sopiva rantakatu. Kaupunki on myös tunnettu ruoastaan, ja nähtävyydet sijaitsevat lähellä toisiaan, joten kaksi päivää riittää hyvin keskustan tutustumiseen.
Miten pääsee Kreikan saarille?
Lautat yhdistävät Ateenan lähellä sijaitsevan Pireuksen useimpiin Egeanmeren saariin, ja kotimaanlennot liikennöivät suuremmille saarille, kuten Rodokselle. Naapurisaarien välillä liikennöivät paikalliset lautat; matka Rodokselta Symiin kestää aluksesta riippuen noin tunnin tai puolitoista tuntia.
Mitkä ovat Kreikan Unescon maailmanperintökohteet?
Ateenan Akropolis, joka lisättiin luetteloon vuonna 1987, ja Rodoksen keskiaikainen kaupunki, joka lisättiin luetteloon vuonna 1988, esiintyvät molemmat tässä oppaassa, samoin kuin Thessalonikin bysanttilaiset monumentit. Kreikassa on yhteensä lähes kaksikymmentä luetteloon lisättyä kohdetta, mukaan lukien Delfoi, Meteora ja Olympia.
Käytetäänkö Kreikassa euroa?
Kyllä. Kreikka otti euron käyttöön vuonna 2001, ja setelit ja kolikot ovat olleet liikkeessä vuodesta 2002 lähtien. Kreikka kuuluu Schengen-alueeseen. Kortit hyväksytään laajalti kaupungeissa ja suurimmilla saarilla, mutta pienissä tavernoissa ja kioskeissa arvostetaan edelleen käteistä.
Miten vältät ruuhkat suurimmissa nähtävyyksissä?
Saavu paikalle heti porttien avauduttua tai viimeisen tunnin aikana ennen sulkemista, ja tarkista risteilyalusten aikataulut satamakaupungeissa kuten Rodoksella, jossa keskipäivällä on ruuhkaisin. Ateenassa talvella vierailu ratkaisee ongelman lähes kokonaan; kesällä aamun ensimmäinen tunti kuuluu sille, joka herää ajoissa.
