Grécia

A Grécia estende-se desde o continente balcânico até aos mares Egeu e Jónico, com mais de duzentas ilhas habitadas espalhadas ao longo da sua costa. Atenas concentra cerca de um terço da população do país ao pé da Acrópole, Salónica é o ponto de referência do norte e as ilhas do Dodecaneso, com Rodes à cabeça, ficam bem a sudeste, de onde se avista a costa turca. Tudo o que está neste guia vem de três viagens: uma semana de inverno em Atenas, uma estadia em Salónica e uma viagem de carro pelas ilhas de Rodes.

Atenas

A Acrópole foi a primeira coisa que nos deu as boas-vindas em Atenas, e continuou a fazê-lo durante o resto da semana: a rocha ergue-se a cerca de 150 metros e é visível de quase todos os cantos da cidade. Atenas tem uma história registada de mais de 3 500 anos, e a cidade antiga continua a surgir no seio da cidade moderna, em templos, colunas e ruínas que se erguem entre blocos de apartamentos.

Até o sistema de transportes faz parte disso. Entre as estações, a linha de metro mais antiga circula ao ar livre por um parque arqueológico, e eu fotografei um comboio do metro a passar por baixo da Acrópole, com as carruagens vermelhas emolduradas por ramos de inverno e o Partenon na colina acima. Os artefactos descobertos durante as obras de construção estão expostos nas próprias estações.

A Acrópole

A Acrópole faz parte da Lista do Património Mundial da UNESCO desde 1987, e as obras de reconstrução, que decorrem desde 1975, já restauraram grande parte do Partenon. Do Monte Licabeto, fotografei a Acrópole iluminada com o mar ao fundo, o mármore a brilhar dourado contra a hora azul, enquanto as luzes do Pireu e do Golfo Sarónico preenchiam o fundo.

Quando estás diante dos templos, ficas a pensar como é que as pessoas, sem tecnologia moderna, conseguiram criar algo que durou milhares de anos. O Museu da Acrópole, no sopé da rocha, guarda os artefactos ali descobertos e vale bem a pena visitar antes ou depois da subida.

Monte Licabeto

Há uma colina no centro da capital, e isso surpreendeu-me mais do que qualquer outra coisa em Atenas. O Monte Licabeto fica a 277 metros acima do nível do mar; segundo a lenda, a deusa Atena deixou cair aqui um pedaço de calcário, e a história mais antiga diz que outrora viviam lobos nas encostas, já que «lycos» significa lobo em grego. Da Acrópole, fotografei a colina a erguer-se por cima da cidade pálida, uma pirâmide verde com a capela branca de São Jorge no topo.

A subida é o ritual do fim de tarde. Observei o pôr-do-sol a espalhar-se pela cidade e pelo mar a partir do cume e, na descida, apanhei o mar de casas de mármore na última luz quente, quando o betão da cidade moderna se assemelha por breves instantes à pedra da cidade antiga. Há um funicular que vai até ao topo para quem preferir poupar as pernas.

Monastiraki

Monastiraki não fecha propriamente. A praça é um entroncamento de linhas de metro, o centro do comércio de pechinchas da cidade e o local do famoso mercado de pulgas, e mantém-se animada desde de manhã até bem depois da meia-noite. De um telhado por cima da praça, tirei uma foto do bairro ao crepúsculo, com a Acrópole lá em cima, a Mesquita de Tzistarakis e as ruínas da Biblioteca de Adriano no plano médio, e o Partenon a sobressair por cima de tudo.

Voltei para ver a mesma vista depois de escurecer, quando as bancas do mercado brilham e os holofotes se acendem por toda a rocha. As duas fotos, tiradas com algumas horas de diferença, são a versão resumida de Atenas: uma cidade antiga a viver a todo o volume.

Templo de Hefesto e a Ágora Antiga

Concluído por volta de 415 a.C., o Templo de Hefesto é um dos templos mais bem preservados do mundo antigo, dedicado ao deus dos ferreiros e do fogo; os arqueólogos encontraram oficinas de oleiros e de metalurgia nas suas imediações. Da encosta da Acrópole, fotografei o templo a erguer-se acima das árvores da Ágora, uma ilha dórica de mármore com a cidade moderna a espreitar por trás.

Esse contraste é a definição perfeita do centro de Atenas: o enquadramento reúne o século V a.C. e o século XXI d.C. numa única imagem, separados por uma fileira de pinheiros.

Odeão de Herodes Ático

O teatro de pedra na encosta sudoeste da Acrópole ficou pronto em 161 d.C. e foi renovado em 1950, e ainda hoje continua em funcionamento. Maria Callas, Luciano Pavarotti e Ennio Morricone já se atuaram no seu palco. Tirei uma foto da cavea de mármore a partir da encosta acima, com as fileiras a descerem em direção ao palco em xadrez, tendo toda a parte ocidental de Atenas como pano de fundo, por trás da arcada em ruínas.

Assistir a um concerto aqui ainda está na minha lista. Algumas fotografias são uma promessa de que vou voltar.

O Estádio Panatenaico

O Estádio Panatenaico é todo feito de mármore, e nenhum outro estádio no mundo pode dizer o mesmo. Os Jogos Panatenaicos realizaram-se neste local desde o século VI a.C., altura em que os espectadores se sentavam nas encostas naturais; o estádio reconstruído acolheu as cerimónias de abertura e encerramento dos primeiros Jogos Olímpicos modernos, em 1896, e a Maratona de Atenas continua a terminar lá dentro todos os meses de novembro.

Fotografei a forma de ferradura em mármore sob um céu espetacular, com as bandeiras grega e olímpica a ondularem nos seus mastros em frente às bancadas vazias. Como adoro grandes eventos desportivos, fiquei ali a imaginar o som que este recinto consegue abrigar.

Salão do Zappeion

Evangelos Zappas, um grego que fez fortuna na Roménia, financiou um edifício olímpico para Atenas depois de o poeta Panagiotis Soutsos o ter convencido de que o país precisava de um. O arquiteto Theophil Hansen concluiu a obra em 1888, embora Zappas não tenha vivido o suficiente para ver a fachada neoclássica por trás da fileira de bandeiras. A primeira estação de rádio nacional da Grécia começou a transmitir a partir deste edifício em 1938.

A verdadeira surpresa está lá dentro. O átrio circular ao ar livre é um anel de colunatas de dois andares em torno de um pavimento de mármore em xadrez, e a sua geometria é tão precisa que passei toda a minha visita ali apenas a apreciar a simetria. Continua a ser o meu interior favorito em Atenas.

Catedral Metropolitana de Atenas

A Catedral Metropolitana demorou vinte anos a construir, e o mármore de 72 igrejas demolidas foi usado nas suas paredes antes da sua conclusão, em 1862. É aqui que se realizam as cerimónias de importância nacional, e a sua praça fica a uma curta caminhada de Monastiraki. Tirei uma foto da catedral iluminada à noite, com a faixa de mosaicos sobre a entrada a brilhar entre as torres gémeas do sino, e as bandeiras gregas em ambas as torres desfocadas pelo vento e pela exposição prolongada.

Como fui lá no inverno, a praça estava vazia àquela hora. Foi essa a troca que fiz durante toda a semana: mãos geladas por fotos nítidas, e voltaria a fazê-lo.

Salónica

Salónica é a segunda maior cidade da Grécia, fundada em 315 a.C. e repleta de igrejas bizantinas que surgem de repente no fim de ruas comuns. O seu símbolo é a Torre Branca: primeiro existia aqui uma fortificação bizantina e a torre otomana que a substituiu serviu de prisão e local de execução, conhecida sinistramente como a Torre Vermelha. Depois de a cidade ter voltado para a Grécia em 1912, a torre foi caiada de branco e renomeada, numa purificação simbólica, e hoje alberga um museu.

Passei uma longa noite a dar voltas à sua volta enquanto a Daria lia um livro num banco. A imagem perfeita surgiu finalmente na hora azul, com a Torre Branca e o Teatro Nacional do Norte da Grécia banhados por uma luz violeta. Noutra noite, instalei-me na Leoforos Nikis para fotografar a torre por cima do fluxo do trânsito do fim de tarde, com os rastos de luz a fazer o trabalho de composição que a avenida vazia não conseguia.

Eptapyrgio e a Rotunda

O meu plano era fotografar o pôr-do-sol sobre a Rotunda, o monumento mais antigo de Salónica, construído durante o reinado do imperador romano Galério, no século IV. A composição só ficava bem a partir das varandas dos apartamentos a que não tínhamos acesso, por isso o plano B já estava em ação: avistámos a fortaleza de Eptapyrgio ao longe e subimos a colina a correr, com a mochila da câmara e tudo, chegando mesmo quando o sol se encontrava com o horizonte. O resultado foi o pôr-do-sol sobre a cidade e o Golfo Termaico a partir das muralhas bizantinas, com as ameias de tijolo a brilharem em tons alaranjados em primeiro plano.

Eptapyrgio significa «Fortaleza das Sete Torres». Tem dez. Alguns nomes sobrevivem à sua própria aritmética.

Igreja de Panagia Chalkeon

Uma app guiou-nos pelos pontos turísticos de Salónica e mostrou bem o seu valor quando nos indicou a Igreja de Panagia Chalkeon, uma igreja de tijolo do século XI a que os locais chamam de «Igreja Vermelha». O edifício fica num jardim rebaixado, com blocos de apartamentos a cercá-lo por todos os lados, o que tornou a composição do enquadramento um verdadeiro desafio: só ao centrar o caminho que leva à sua porta vermelha é que consegui manter o enquadramento na época bizantina a que pertence.

Esse truque, deixar que um caminho ou um portão cortasse a cidade moderna da imagem, valeu a pena durante toda a viagem.

Rodes

Rhodes foi uma viagem diferente, uma semana com carro e um bilhete de barco. Os moinhos de vento de Mandraki foram a primeira coisa que reparei quando pesquisei sobre a ilha: mais de uma dúzia moíam outrora cereais importados à beira do porto na época medieval, e três ainda se mantêm de pé. Andei o dia todo pelo porto com 14 quilos de equipamento às costas até decidir por uma composição com teleobjetiva longa, com os três moinhos de vento alinhados numa única fila, tendo a fortaleza de Agios Nikolaos por trás deles.

Essa fortaleza ganhou o seu próprio enquadramento mais tarde: uma lua cheia a pairar bem acima do farol, a bandeira grega a esvoaçar, nuvens baixas a tingir o céu de lavanda. Uma lua, uma composição, uma oportunidade; continua a ser uma das minhas fotos favoritas da Grécia. Toda a ilha, desde a Cidade Velha até Lindos, está abordada no meu guia de viagem de Rodes.

Cidade Velha de Rodes e as Fontes de Kallithea

Numa corrida matinal pela Cidade Velha, deparei-me com as ruínas da Igreja da Virgem do Burgh, uma igreja gótica do início do século XIV, destruída durante o cerco otomano de 1522 e novamente bombardeada na Segunda Guerra Mundial. Esperei dez minutos até o sol subir e, depois, fotografei a luz a entrar pelas janelas em ruínas, com um raio de sol a refletir-se no arco gótico vazio. A cidade medieval à sua volta foi inscrita na Lista do Património Mundial em 1988.

Ao conduzir para sul, em direção a Lindos, parei nas Fontes de Kallithea, um complexo termal à beira-mar que data da época italiana. De cima, fotografei o pavilhão abobadado sobre os seus pátios de mosaicos a preto e branco; lá dentro, o sol penetrava pelas aberturas em forma de estrela da cúpula durante apenas alguns segundos, o tempo suficiente para trocar de lente.

Lindos e Symi

Em Lindos, acordei cedo para fotografar o nascer do sol sobre a Acrópole de Lindos e, depois, virei-me 180 graus. Havia um veleiro perfeitamente alinhado entre os promontórios recortados contra o céu, por isso tirei a lente de zoom e mudei de planos: o veleiro a atravessar as águas calmas ao nascer do sol acabou por dar uma foto melhor do que aquela que me tinha levado até lá. Dar meia-volta continua a ser a lente mais barata que tenho.

De Rodes, apanhámos o ferry para Symi, a menos de duas horas a noroeste. A ilha caracteriza-se por um porto com fachadas neoclássicas simétricas em tons pastel, erguidas sobre águas turquesa, uma arquitetura completamente diferente da de Atenas ou Salónica. A pesca de esponjas moldou o destino da ilha, e uma dessas esponjas veio connosco para casa.

Fotografar a Grécia

A Grécia ensinou-me o valor de dar uma segunda olhadela. O veleiro de Lindos estava atrás de mim enquanto eu fotografava o plano. O pôr-do-sol em Eptapyrgio era o plano B, para o qual corri a toda a velocidade. A Panagia Chalkeon só ficou bem quando o caminho substituiu a linha do horizonte, e a lua cheia sobre Agios Nikolaos só me permitiu exatamente uma tentativa.

As cidades recompensam o inverno: tive a praça da Catedral Metropolitana e os caminhos do Licabeto quase só para mim em janeiro, com o sol baixo o dia todo. As ilhas recompensam os momentos do início e do fim do dia, antes de os passageiros dos cruzeiros desembarcarem e depois de partirem. Entretanto, há sempre um ferry, e o ferry nunca é um enquadramento desperdiçado.

Quando visitar a Grécia

Fomos a Atenas no inverno de propósito, e foi a escolha certa: dias amenos, filas curtas e aquele tipo de luz suave que realça o mármore. Nas ilhas, o ritmo é o contrário. Rodes fica cheia a partir do final da primavera, os cruzeiros enchem os portos durante algumas horas ao meio-dia e a época estende-se até outubro.

Maio, junho e setembro são os meses de meio-termo, quentes o suficiente para o mar e calmos o suficiente para usar tripés. No pico do verão, faz o que os locais fazem: aproveita a manhã cedo, esquece o meio-dia e volta a sair quando a luz voltar.

Perguntas frequentes