Wieliczka é uma pequena cidade a sudeste de Cracóvia, cujo nome remete para uma coisa: a mina de sal que é explorada nas suas profundezas desde o século XIII. São cerca de 300 quilómetros de corredores espalhados por nove níveis debaixo das ruas, esculpidos ao longo de mais de 700 anos em capelas, câmaras e lagos subterrâneos. Juntamente com o centro histórico de Cracóvia, faz parte do primeiro grupo de locais de sempre a ser inscrito na lista do Património Mundial da UNESCO.
A Mina de Sal de Wieliczka
A mina é a razão pela qual se vem até aqui, e não desilude. Ao longo do percurso turístico, passas por estátuas, relevos e salas inteiras esculpidas em sal-gema cinzento por gerações de mineiros, com máquinas de bebidas e uma loja de recordações a 130 metros de profundidade para te lembrar que isto ainda é uma atração turística em funcionamento e não um sonho.
Tudo se vê numa visita guiada, em grupo, ao ritmo do grupo. Essa limitação condiciona tudo o que se refere a fotografar o local, e vale a pena saberes isso antes de desceres as escadas de madeira do Poço Daniłowicz: seja qual for a composição que queiras, tens, no máximo, alguns minutos para a encontrar.
Capela de Santa Kinga
O coração da mina fica a 101 metros abaixo do solo. A Capela de Santa Kinga tem 465 metros quadrados e 11 metros de altura, e tudo lá dentro é de sal: os lustres, o altar com séculos de idade, os relevos nas paredes, os azulejos no chão. Ainda se realizam aqui missas, concertos e casamentos.
A capela tem o nome de Santa Kinga, padroeira dos mineiros de sal. A lenda associa-a à fundação da mina: diz-se que um anel que ela deixou cair num poço de sal húngaro foi encontrado no primeiro bloco de sal extraído em Wieliczka. Quando estás na sala que os mineiros construíram para ela, percebes que a história faz todo o sentido. Foi a minha paragem preferida de todo o passeio, e a foto acima exigiu um trabalho cuidadoso entre os grupos de visitantes.
O Lago Subterrâneo
São poucos os sítios onde podes ver um lago de água salgada a mais de cem metros de profundidade, e Wieliczka dá-te cerca de cinco segundos para fotografar um. O lago fica numa escuridão quase total; as luzes só se acendem enquanto há um grupo presente, e o grupo não espera.
Isso significava encontrar uma posição e uma composição no escuro, pré-focar e fotografar no momento em que as luzes se acendessem. Uma única oportunidade, sem segunda oportunidade. É o exercício de preparação mais puro que a mina oferece a um fotógrafo, e a água verde-azulada contra as paredes de sal esculpidas compensou todo o esforço.
Câmara Stanisław Staszic
Perto do fim do percurso, o passeio leva-te ao seu espaço mais amplo. A Câmara Stanisław Staszic fica a cerca de 130 metros abaixo da cidade, e só quando apontas a câmara diretamente para cima é que percebes: uma caverna com 36 metros de altura, galerias de madeira a subir pelas paredes, com as linhas convergentes a atrair todos os olhares para a luz no topo. Esta sala já foi palco de um voo de balão subterrâneo e de um salto de bungee subterrâneo, ambos pioneiros no seu género.
Nessa altura do passeio, já tinha deixado de me apressar, e foi por isso que esta fotografia resultou. Deixei as linhas convergentes sem corrigir na edição; são elas que dão vida à composição.
Fotografar a mina de sal
Wieliczka é um dos poucos sítios onde o tripé importa menos do que o timing. O ritmo da visita deixa pouca margem para fazer fotos em bracketing; o meu truque habitual de ficar para trás do grupo não resultou, porque o grupo seguinte estava mesmo atrás de nós, e tirei a maior parte das fotos ao longo do percurso com ISO 400, simplesmente porque nunca tive um momento de calma para o alterar.
O que funciona é escolher bem as tuas prioridades: identifica as três ou quatro salas que importam, entra em cada uma delas à procura da composição certa e aceita que algumas fotos vão ter de ser tiradas na categoria dos cinco segundos. A mina valoriza mais a determinação do que o equipamento.
Visitar Wieliczka a partir de Cracóvia
Wieliczka fica a cerca de 15 quilómetros do centro de Cracóvia, acessível de comboio suburbano ou autocarro em cerca de meia hora, o que faz dela o plano clássico para um dia de chuva em qualquer viagem a Cracóvia. Reserva a visita com antecedência no verão; a temperatura subterrânea mantém-se perto dos 17 graus durante todo o ano, por isso traz uma peça de roupa extra, seja qual for a estação.
A mina partilha a sua inscrição de 1978 entre os primeiros doze locais classificados como Património Mundial com o centro histórico de Cracóvia, e ambos são os pontos-chave da parte sul do meu guia de viagem para toda a Polónia.
Perguntas frequentes
Qual é a profundidade da mina de sal de Wieliczka?
A mina atinge 327 metros no seu ponto mais profundo, distribuídos por nove níveis. O percurso turístico desce até cerca de 135 metros, passando pela Capela de Santa Kinga, a 101 metros, e pela Câmara de Stanisław Staszic, a cerca de 130 metros abaixo da superfície.
Quanto tempo demora a visita à mina de Wieliczka?
O percurso turístico normal demora cerca de três horas, incluindo a descida, com cerca de três quilómetros a pé, e abrange cerca de dois por cento dos corredores da mina. Leva em conta o tempo de espera nas filas na época alta. É importante usar sapatos confortáveis; o percurso inclui várias centenas de degraus de madeira.
Podes tirar fotos lá dentro da mina?
Sim, é permitido tirar fotografias para uso pessoal, mediante o pagamento de uma pequena taxa de autorização adicionada ao bilhete. Os tripés não são práticos no percurso guiado, porque o grupo está sempre em movimento; por isso, prepara-te para fotografar à mão livre com um ISO mais elevado nas câmaras mais escuras.
Vale a pena visitar Wieliczka?
Sim. Só a Capela de Santa Kinga, uma igreja inteira esculpida em sal a 101 metros de profundidade, já justifica a viagem, e a mina está entre os primeiros doze locais a serem incluídos na lista do Património Mundial da UNESCO. Combina na perfeição com Cracóvia, que fica a meia hora de distância, especialmente quando o tempo está mau.
Como é que se vai de Cracóvia até Wieliczka?
Os comboios suburbanos partem da estação central de Cracóvia para Wieliczka Rynek-Kopalnia, a uma curta caminhada da entrada da mina, e demoram cerca de 25 minutos. O autocarro urbano 304 faz o mesmo percurso. De carro, são cerca de 15 quilómetros; o estacionamento perto da mina é pago.
O que deves vestir na mina de sal?
A temperatura no subsolo mantém-se em cerca de 17 graus Celsius durante todo o ano, por isso traz um casaco leve, mesmo no verão. Usa sapatos resistentes e confortáveis para as escadas de madeira e os longos corredores. O ar é famoso pela sua pureza; parte da mina funciona até como um centro de bem-estar.
