Cracóvia, na Polónia, é a segunda cidade mais populosa do país. A cidade é um centro económico, conhecido pelas suas prósperas empresas de tecnologia e serviços financeiros.
No entanto, é provavelmente mais conhecida pela sua deslumbrante Cidade Velha Medieval e pelo Bairro Judeu que, em conjunto, se tornaram um dos primeiros locais do Património Mundial da UNESCO em 1978.
É claro que seria difícil mencionar o bairro judeu da cidade sem considerar por um momento o Gueto de Cracóvia. É o local onde muitos judeus foram forçados a viver durante a ocupação nazi, antes de serem transportados para locais infames como Auschwitz.
Dado que Cracóvia e a Polónia no seu todo têm um passado tão notável, não é de admirar que muitos visitantes sejam atraídos para o centro histórico da cidade. Que atracções tem reservadas para a geração atual de visitantes, bem como para as pessoas que querem revisitar uma cidade muito amada sob a forma de imagens?
Continue a ler para saber o que descobrimos durante a nossa viagem a Cracóvia.
Basílica de Santa Maria
Situada na Plac Mariacki, a Basílica de Santa Maria de Cracóvia fica do outro lado da rua de outro local de culto arquitetonicamente agradável – a Igreja de Santa Bárbara. Existem numerosos restaurantes e cafés em frente a esta igreja gótica construída em tijolo e a zona é normalmente uma zona de azáfama. Ainda bem que chegámos cedo para fotografar a basílica em toda a sua glória antes de a praça começar a ficar movimentada.
O retábulo da basílica, esculpido pelo famoso artista alemão Veit Stoss, é algo que ainda hoje se pode contemplar. Destaca o estilo do início do Renascimento do Norte da Europa de uma forma que poucas outras obras de arte conseguem, mesmo em contextos religiosos. No entanto, quisemos captar a arquitetura notável da basílica. Ao contrário de muitas estruturas góticas em tijolo, a Basílica de Santa Maria de Cracóvia tem duas torres de altura desigual. Só por esta razão, pensamos que é um tema deslumbrante para qualquer fotógrafo.
Quem estiver a pensar em visitar o centro de Cracóvia deve saber que estas torres ainda são muito utilizadas hoje em dia. Em vez de sinos que tocam de hora a hora, como é comum em grande parte da Europa meridional e ocidental, os trompetistas tocam uma melodia de cinco notas com significado histórico para todos os polacos. Esta melodia é repetida em quatro direcções a partir das janelas da torre mais alta, em memória de um músico que fez soar o alarme de um ataque iminente do exército mongol à cidade, no século XIII.
A Basílica de Santa Maria foi consagrada já em 1320, mas grande parte do interior da igreja data do século XVIII, quando o estilo barroco estava em voga. Ao longo dos últimos 30 anos, foi amplamente renovado e pode ver-se o seu aspeto renovado para uma estrutura que está a aproximar-se dos mil anos de utilização contínua. Também se pode ver o novo telhado, uma parte do edifício que foi totalmente substituída em 2003.
O Castelo Real – Wawel em Cracóvia
Seguindo para sul pela Rynek Glowny e depois pela Grodzka, demora apenas alguns minutos a caminhar desde a Basílica de Santa Maria até ao Castelo de Wawel. A antiga residência real foi construída pelo Rei Casimiro III, o Grande, que governou a Polónia de 1333 até à sua morte em 1370. O último monarca da dinastia Piast, Casimiro III, queria uma fortaleza e um local para a sua corte em Cracóvia. Durante grande parte do período medieval, o castelo serviu também como local de reunião da assembleia do país.
Se olharmos para o Castelo de Wawel hoje, podemos ver claramente que é uma mistura de estilos arquitectónicos. Embora grande parte da estrutura inicial seja de estilo românico, há também toques visíveis de gótico aqui e ali. Quando está iluminado, como aconteceu quando o fotografámos, as fortificações posteriores são provavelmente os elementos mais proeminentes. Muitas destas adições surgiram após a chamada Terceira Partição da Polónia, em 1795, período em que Cracóvia ficou sob o domínio direto dos imperadores austro-húngaros.
No entanto, no interior do castelo, também se encontram estilos renascentistas italianos. As arcadas em camadas do pátio principal do castelo são um bom exemplo disso. Datadas do século XVI, assemelham-se mais a Veneza ou Florença do que ao interior de uma estrutura fortificada no meio da Europa de Leste.
Uma das grandes vantagens do Castelo de Wawel é o facto de ser muito popular entre os polacos. Sim, é um local turístico muito visitado, mas, ao que parece, os polacos comuns acham-no tão fascinante como os viajantes estrangeiros. Para alguns, é mesmo um local de peregrinação. E com vistas tão impressionantes sobre o rio Vístula, é fácil perceber porquê.
Salão de Tecidos de Cracóvia (Sukiennice) e a Praça do Mercado
Do Castelo Real de Wawel até à praça principal, pode voltar a percorrer os seus passos em direção à basílica, mas caminhar pelo Parque Graznya e apanhar a Wislna é um passeio mais agradável, especialmente se o tempo estiver bom. Isto significaria entrar na principal praça do mercado de Cracóvia pelo seu canto sudoeste, não muito longe do local onde fotografámos uma das características mais impressionantes da praça, a Sala dos Panos, ou Sukiennice, como é conhecida pelos polacos.
O Sukiennice é talvez o edifício mais emblemático da Cidade Velha. Remonta ao século XV, quando a reputação de Cracóvia como cidade comercial estava no seu auge. Quase se pode imaginar as sedas, os couros e outros têxteis que teriam sido comercializados aqui, muitas vezes em troca de algumas das principais exportações da região, o sal e o chumbo. A fachada do edifício está repleta de arcadas que chegam a um ponto modesto, numa utilização subtil do estilo gótico.
O impressionante monumento que se pode ver em frente a Sukiennice é em memória de Adam Mickiewicz. Inaugurada em 1898, comemora a vida e a obra de um dos poetas, dramaturgos e activistas políticos mais apreciados da Polónia. Embora o monumento e a Sala dos Panos sejam melhor visitados no início do dia, antes de a praça do mercado começar a encher-se de turistas e compradores, o Museu Sukiennice merece uma visita por si só. Está aberto a partir das 10h00 na maior parte dos dias da semana.
O Museu Sukiennice alberga uma impressionante coleção de arte polaca. Grande parte da coleção foi retirada do século XIX e está disposta em várias salas, com base em temas. O museu está situado no piso superior da Sala dos Panos.
Catedral de Wawel
Por último, gostaríamos de salientar o quão encantadora Cracóvia pode ser. Por vezes, são as pequenas coisas em que reparamos que fazem toda a diferença quando visitamos um local pela primeira vez e o que poderia ser mais cativante do que o modelo exato do complexo do Castelo de Wawel que se encontra nos terrenos da catedral de Wawel? Situada na colina de Wawel, a terceira versão da catedral foi concluída no século XIV. É o local de descanso final de muitos monarcas polacos, bem como de alguns dos seus poetas nacionais.
A catedral é importante na cultura polaca por muitas razões, nomeadamente porque foi o local de coroação de muitos reis ao longo dos séculos. O altar é de uma talha dourada extremamente impressionante e grande parte do resto do interior é igualmente muito decorativo. No entanto, mesmo vista apenas do exterior, a catedral tem um aspeto deslumbrante, pelo que vale a pena visitá-la, mesmo que não tenha intenção de entrar.
Então, o que é que acha? Pronto para explorar Cracóvia? Se estiver pronto para partir, não deixe de visitar também a mina de sal de Wieliczka, que fica nas proximidades. Outro Património da Humanidade que não pode perder!
