Wieliczka to małe miasteczko położone na południowy wschód od Krakowa, a jego nazwa kojarzy się tylko z jedną rzeczą: kopalnią soli, którą eksploatuje się pod miastem już od XIII wieku. Pod ulicami rozciąga się około 300 kilometrów korytarzy na dziewięciu poziomach, które przez ponad 700 lat przekształcono w kaplice, komory i podziemne jeziora. Razem z historycznym centrum Krakowa należy do pierwszej grupy miejsc wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
The Wieliczka Salt Mine
Kopalnia to główny powód, dla którego warto tu przyjechać, i na pewno cię nie zawiedzie. Idąc trasą turystyczną, mijasz posągi, płaskorzeźby i całe komnaty wyrzeźbione w szarej soli kamiennej przez pokolenia górników, a automaty z napojami i sklep z pamiątkami 130 metrów pod ziemią przypominają, że to wciąż działająca atrakcja turystyczna, a nie sen.
Wszystko ogląda się podczas wycieczki z przewodnikiem, w grupie i w tempie wyznaczonym przez grupę. To ograniczenie wpływa na wszystko, co dotyczy robienia zdjęć w tym miejscu, i warto o tym wiedzieć, zanim zejdziesz po drewnianych schodach szybu Daniłowicza: niezależnie od tego, jaką kompozycję chcesz uchwycić, masz na to najwyżej kilka minut.
Kaplica św. Kingi
Serce kopalni leży 101 metrów pod ziemią. Kaplica św. Kingi ma powierzchnię 465 metrów kwadratowych i wysokość 11 metrów, a wszystko w niej jest z soli: żyrandole, wielowiekowy ołtarz, płaskorzeźby na ścianach, płytki pod stopami. Nadal odbywają się tu msze, koncerty i śluby.
Kaplica nosi imię św. Kingi, patronki górników solnych. Legenda wiąże ją z powstaniem kopalni: pierścień, który upuściła do węgierskiego szybu solnego, podobno odnaleziono w pierwszym bloku soli wydobytego w Wieliczce. Stojąc w sali, którą górnicy zbudowali specjalnie dla niej, ta opowieść nabiera prawdziwego znaczenia. To było moje ulubione miejsce podczas całej wycieczki, a zrobienie tego zdjęcia wymagało sporo staranności między kolejnymi grupami zwiedzających.
Podziemne jezioro
Niewiele jest miejsc, gdzie można zobaczyć słone jezioro ponad sto metrów pod ziemią, a w Wieliczce masz na zrobienie zdjęcia zaledwie jakieś pięć sekund. Jezioro leży w niemal całkowitej ciemności; światła włączają się tylko wtedy, gdy jest tam grupa, a grupa nie czeka.
Oznaczało to znalezienie odpowiedniej pozycji i kadru w ciemności, wstępne ustawienie ostrości i zrobienie zdjęcia w momencie, gdy zapaliły się światła. Jedna szansa, bez powtórki. To najczystsza lekcja przygotowania, jaką kopalnia oferuje fotografowi, a zielono-niebieska woda na tle rzeźbionych solnych ścian była tego warta.
Komora im. Stanisława Staszica
Pod koniec trasy zwiedzanie prowadzi cię do największej przestrzeni. Sala im. Stanisława Staszica znajduje się około 130 metrów pod miastem i dopiero gdy skierujesz aparat prosto w górę, zrozumiesz, o co chodzi: jaskinia o wysokości 36 metrów, drewniane galerie wspinające się po jej ścianach, zbieżne linie przyciągające wzrok wszystkich do światła na szczycie. W tej komorze odbył się podziemny lot balonem oraz podziemny skok na bungee – obie te rzeczy były pierwszymi tego rodzaju wydarzeniami.
W tym momencie wycieczki przestałem się spieszyć, dlatego to ujęcie wyszło tak dobrze. Nie korygowałem zbieżnych linii podczas obróbki zdjęć; to właśnie one tworzą kompozycję.
Fotografowanie kopalni soli
Wieliczka to jedno z nielicznych miejsc, gdzie statyw ma mniejsze znaczenie niż wyczucie czasu. Tempo wycieczki nie pozostawia zbyt wiele miejsca na serię zdjęć z różnymi ustawieniami ekspozycji, a moja zwyczajowa sztuczka polegająca na pozostawaniu w tyle za grupą nie zadziałała, bo kolejna grupa była tuż za nami. Większość trasy sfotografowałem przy ISO 400 po prostu dlatego, że nigdy nie miałem chwili spokoju, żeby to zmienić.
Najlepiej jest wybrać sobie priorytety: wybierz trzy lub cztery najważniejsze komnaty, wchodząc do każdej z nich, rozejrzyj się za kompozycją i pogódź się z tym, że niektóre ujęcia będą z tej „pięciosekundowej” kategorii. Kopalnia nagradza zdecydowanie bardziej niż sprzęt.
Wycieczka do Wieliczki z Krakowa
Wieliczka leży około 15 kilometrów od centrum Krakowa; można się tam dostać pociągiem podmiejskim lub autobusem w około pół godziny, co sprawia, że to klasyczny plan na deszczowy dzień podczas każdej wycieczki do Krakowa. Latem zarezerwuj wycieczkę z wyprzedzeniem; temperatura pod ziemią utrzymuje się przez cały rok na poziomie około 17 stopni, więc niezależnie od pory roku weź ze sobą coś ciepłego.
Kopalnia, podobnie jak historyczne centrum Krakowa, została wpisana na listę Światowego Dziedzictwa w 1978 roku jako jedna z pierwszych dwunastu lokalizacji, a obie te atrakcje stanowią filary południowej części mojego przewodnika po całej Polsce.
Często zadawane pytania
Jak głęboka jest Kopalnia Soli w Wieliczce?
W najgłębszym miejscu kopalnia sięga 327 metrów i obejmuje dziewięć poziomów. Trasa turystyczna schodzi na głębokość około 135 metrów, mijając kaplicę św. Kingi na głębokości 101 metrów oraz komnatę Stanisława Staszica na głębokości około 130 metrów pod powierzchnią.
Jak długo trwa zwiedzanie kopalni w Wieliczce?
Standardowa trasa zwiedzania zajmuje około trzech godzin, wliczając zejście, czyli około trzech kilometrów marszu, i obejmuje około dwóch procent korytarzy kopalni. W sezonie trzeba doliczyć czas na stanie w kolejkach. Ważne, żeby założyć wygodne buty – na trasie jest kilkaset drewnianych stopni.
Czy można robić zdjęcia w kopalni?
Tak, robienie zdjęć do użytku osobistego jest dozwolone za niewielką opłatą, którą doliczają do ceny biletu. Statywy nie sprawdzają się na trasie z przewodnikiem, bo grupa cały czas się porusza, więc przygotuj się na fotografowanie z ręki przy wyższym ISO w słabo oświetlonych komorach.
Czy warto odwiedzić Wieliczkę?
Tak. Już sama Kaplica św. Kingi – cały kościół wykuty w soli 101 metrów pod ziemią – jest wystarczającym powodem, żeby tu przyjechać, a kopalnia jest jednym z pierwszych dwunastu miejsc wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Świetnie pasuje do Krakowa, który jest pół godziny drogi stąd, zwłaszcza przy złej pogodzie.
Jak dojechać do Wieliczki z Krakowa?
Pociągi podmiejskie kursują z głównego dworca w Krakowie do stacji Wieliczka Rynek-Kopalnia, skąd do wejścia do kopalni jest tylko kilka minut spacerem. Podróż trwa około 25 minut. Tę samą trasę obsługuje autobus miejski nr 304. Samochodem to około 15 kilometrów; parking w pobliżu kopalni jest płatny.
W co się ubrać do kopalni soli?
Temperatura pod ziemią utrzymuje się przez cały rok na poziomie około 17 stopni Celsjusza, więc nawet latem weź ze sobą lekką kurtkę. Załóż solidne, wygodne buty, bo czekają cię drewniane schody i długie korytarze. Powietrze tu jest znane z tego, że jest czyste; część kopalni działa nawet jako uzdrowisko.
