Miltä luulet matkan Ateenaan suunnittelun sujuvan?
Nico ja minä kuvittelimme Akropolista, itse Parthenonia, antiikin aikaisia marmoriveistoksia ja monia muita asioita, jotka muistimme koulun historiankirjoissa usein näkemistämme valokuvista.
Ateena yllätti meidät kuitenkin monella tavalla. Se osoittautui erittäin viehättäväksi ja vilkkaaksi kaupungiksi, jossa voi helposti uppoutua kreikkalaiseen kulttuuriin ja tuntea olevansa jatkuvassa vuorovaikutuksessa modernin eurooppalaisen kaupungin ja muinaisen sivilisaation välillä.
Valmistautumaton Kreikan talveen
Kun saavuimme Ateenaan 26. tammikuuta, sää yllätti meidät. Jotenkin olimme kuvitelleet, että voisimme pukeutua kevyisiin takkeihin ja nauttia Välimeren ilmaston lämmöstä. Auringonpaiste oli tosiaan läsnä lähes joka päivä, mutta lämpötila laski jopa -1 °C:een.
Kävi ilmi, että talvi 2017 oli yksi kylmimmistä viimeisen kymmenen vuoden aikana. Tähän vuoteen asti paikalliset eivät olleet nähneet lunta vuosiin. Päivisin sää oli varsin miellyttävä: viileä mutta aurinkoinen. Ainoa ongelma olivat illat, jolloin tuli todella kylmä. Koska se oli kuitenkin oivallinen aika vierailla kreikkalaisissa tavernoissa (tyypillisten kreikkalaisten ravintoloiden nimi), emme valittaneet liikaa.
Ateenan väri
Ensimmäinen asia, joka yllätti meidät, oli Ateenan väri! Ensi silmäyksellä kaikki näytti valkoiselta, ja kirkkaan sinisen taivaan alla näkyi vain muutamia vihreitä täpliä. Mutta kun katsoi tarkemmin, huomasi, että joillakin kattoilla oli selkeitä värejä – punaisia tai harmaita, mutta osa rakennuksista oli myös melko beigejä.
Silti visuaalisesti kaikki näytti niin kirkkaan valkoiselta, mikä on jotain, minkä yleensä yhdistämme kreikkalaiseen arkkitehtuuriin. Vain harvoilla näkemistämme kaupungeista oli yhtä erottuva värimaailma – kuten esimerkiksi Prahan punaiset katot. Nuo ensimmäiset näkymät saivat Nicon entistäkin innostuneemmaksi valokuvauksesta Ateenassa.
Plakan alue historian ja ruoan ystäville
Ateenassa majoituimme Plakassa, kaupunginosassa, joka tunnetaan paitsi antiikin raunioistaan myös lukuisista ravintoloistaan, joissa tarjoillaan erinomaista ruokaa. Taksinkuljettajamme kertoi meille, että tämä on ensimmäinen asia, joka täällä kannattaa tehdä. Mutta aloitetaan alusta – katsokaa, mitä ikkunan ulkopuolella on (ja yrittäkää olla tuijottamatta liian kauan, tai ihmiset nauravat teille). Kun pysähdytte hetkeksi ja katsotte ylös, saatatte hämmästyä upeasta näkymästä Akropolikselle, joka kohoaa majesteettisesti kaupungin ylle. Mistä tahansa suunnasta sitä katsottekin, se on vain siellä, vuosisatoja vanha kivikaupunki.
Kun aloimme kuljeskella Plakan alueella, huomasimme, että Akropolis ei ole ainoa historiallinen nähtävyys. Pelkästään kävelyllä löysimme Hadrianuksen kaaren, Zeuksen temppelin, Tuulien tornin, Rooman agoran, Attaloksen stoa-pylväikön, Kapnikarean kirkon, Monastirakin ja monia muita nähtävyyksiä. Plakan alue tuntui meille melkein labyrintiltä. Tämä alue kehittyi jo antiikin aikana Akropolin pohjoisrinteellä Agoran ympärille. Nykyään se on sekoitus eri vuosisatojen rakennuksia, joista uusklassinen arkkitehtuuri on vallitsevinta.
Heti ensimmäisestä päivästä lähtien tajusimme, että olimme paitsi kaikkien nähtävyyksien keskipisteessä, myös keskellä Ateenan elämää. Täällä metro voi kulkea Agoran antiikin raunioiden välissä, sama metroasema voi olla historiallinen nähtävyys, ja ihmiset voivat suhtautua siihen arkipäiväisenä asiana, kiirehtien historiallisten nähtävyyksien ohi, luultavasti matkalla töistä kotiin.
Plakan alue oli erinomainen valinta kreikkalaisen keittiön tutustumiseen. Viihtyisiä, kodikkaita ravintoloita oli kaikkialla noilla kapeilla kaduilla. Ja tietenkin perinteistä kreikkalaista musiikkia kuului kaikkialla, olitpa missä tahansa kaupungissa.
Lyhyesti sanottuna aloitimme Kreikan-seikkailumme syömällä sydämemme kyllyydestä. Ja muutaman mezen (tyypillisten kreikkalaisten pikkuruokien) jälkeen rakastuimme tähän keittiöön. Matkan lopuksi osallistuimme jopa ruoanlaittokurssille, jossa opettelimme valmistamaan alueen tyypillisiä ruokia, jotta saisimme nauttia näistä mauista myös Berliinissä (suosittelemme lämpimästi Filoun pitämää ruoanlaittokurssia Diavlos Tavernessa). Daria piti kasvis-mezestä, joka on kuin kreikkalainen salaatti, tai kesäkurpitsapalloista eniten, kun taas Nico nautti eniten liharuokista ja souvlakista (paikallinen katuruoka, jota on ehdottomasti kokeiltava, erityisesti pitaleivässä).
Meille molemmille se oli tavallaan aistillinen matka. Lopulta saimme kokea paitsi auringon uudelleen, myös Kreikan nähtävyydet ja makuelämykset, jotka poikkeavat huomattavasti siitä, mihin olemme tottuneet Saksan kreikkalaisissa ravintoloissa.
