Millaista kuvittelet olevan, kun suunnittelet matkaa Ateenaan?
Nico ja minä kuvittelimme Akropolista, itse Parthenonia, antiikin aikaisia marmoriveistoksia ja monia muita kuvia, jotka muistimme koulun historiankirjoista.
Ateena yllätti meidät kuitenkin monella tasolla. Se osoittautui hyvin viehättäväksi ja eloisaksi kaupungiksi, jossa voi helposti sulautua kreikkalaiseen kulttuuriin ja tuntea, että vaihtelee jatkuvasti modernin eurooppalaisen kaupungin ja antiikin sivilisaation välillä.
Kreikan talveen valmistautumaton
Kun saavuimme Ateenaan 26. tammikuuta, sää yllätti meidät. Jotenkin meillä oli ajatus, että voimme käyttää kevyitä takkeja ja tuntea Välimeren ilmaston lämmön. Lähes joka päivä paistoi aurinko, mutta lämpötila laski jopa -1 celsiusasteeseen.
Kävi ilmi, että talvi 2017 oli yksi kylmimmistä 10 vuoteen. Ennen tätä vuotta paikalliset eivät ole nähneet lunta moneen vuoteen. Päivällä oli tarpeeksi miellyttävää ja viileää, mutta aurinkoista auraa. Ainoa ongelma olivat illat, jolloin tuli hyvin kylmä. Koska oli kuitenkin hyvä aika käydä kreikkalaisissa tavernoissa (tyypillisiä kreikkalaisia ravintoloita), emme valittaneet liikaa.
Ateenan väri
Ensimmäinen asia, joka yllätti meidät, oli Ateenan väri! Ensi silmäyksellä kaikki näytti valkoiselta, ja kirkkaan sinisen taivaan alla oli vain muutamia vihreitä pilkkuja. Mutta jos katsoit tarkemmin, huomasit, että joillakin katoilla oli selvästi erottuvia värejä – punaisia tai harmaita, mutta jotkut rakennukset olivat myös melko beigejä.
Optisesti kaikki näytti kuitenkin niin selvästi valkoiselta, minkä yleensä yhdistämme kreikkalaiseen arkkitehtuuriin. Vain harvoilla näkemillämme kaupungeilla voi olla näin omaleimainen värivalikoima – kuten esimerkiksi Prahan punaisilla katoilla. Nämä ensimmäiset näkymät saivat Nicon innostumaan kuvaamisesta Ateenassa entisestään.
Plakan kaupunginosa historian ja ruoan ystäville
Ateenassa yövyimme Plakassa, joka tunnetaan paitsi antiikin raunioista myös monista ravintoloista, joissa on hyvää ruokaa. Taksinkuljettajamme kertoi meille siitä, koska se oli ensimmäinen asia, joka täällä pitää tehdä. Mutta ensimmäiset asiat ensin – katso, mitä sinulla on ikkunasi ulkopuolella (ja yritä olla tuijottamatta liian kauan, tai ihmiset nauravat sinulle). Kun pysähdyt hetkeksi ja katsot ylös, saatat hämmästyä upeaa näkymää Akropolikselle, joka kohoaa majesteettisesti kaupungin ylle. Katsoitpa sitä miltä puolelta tahansa, se on vain siinä, vuosisatoja vanha kivikaupunki.
Kun aloimme vaeltaa Plakassa, huomasimme, että Akropolis ei ole ainoa historiallinen jäänne. Pelkästään kiertelemällä löysimme Hadrianuksen kaaren, Zeuksen temppelin, Tuulten tornin, roomalaisen Agoran, Attalosin stoan, Kapnikarean kirkon, Monastirakin ja paljon muuta. Plakan alue tuntui meistä melkein labyrintiltä. Tämä alue kehittyi Akropoliksen pohjoisrinteelle Agoran ympärille jo antiikin aikana. Nykyään se on sekoitus eri vuosisadoilta peräisin olevia rakennuksia, joista uusklassinen arkkitehtuurityyli on vallitsevin.
Ensimmäisestä päivästä lähtien tajusimme, että olimme paitsi kaikkien nähtävyyksien keskellä, myös keskellä Ateenan elämää. Täällä metro voi kulkea Agoran muinaisten raunioiden välissä, sama metroasema voi olla historiallinen nähtävyys, ja ihmiset voivat suhtautua siihen arkipäiväisenä, kiirehtimällä historiallisten nähtävyyksien läpi, luultavasti paluumatkalla töistä.
Plakan alue oli erinomainen valinta kreikkalaiseen keittiöön tutustumiseen. Viihtyisiä kotimaistyylisiä ravintoloita oli kaikkialla näillä hyvin kapeilla kaduilla. Perinteistä kreikkalaista musiikkia kuultiin tietenkin kaikkialla, olipa kaupungissa missä tahansa.
Aloitimme siis seikkailumme Kreikassa siitä, että söimme sydämemme kyllyydestä. Muutaman Meze-ruoan (tyypillisiä pieniä kreikkalaisia ruokia) jälkeen rakastuimme tähän keittiöön. Matkamme lopussa osallistuimme jopa tämän alueen tyypillisten ruokien ruoanlaittokurssille, jotta nämä maut jäisivät mieleen myös Berliinissä (suosittelemme lämpimästi Filoun ruoanlaittokurssia Diavlos Tavernessa). Darian mielestä kasvisruokaa sisältävä meze, joka on kuin kreikkalainen salaatti, tai kesäkurpitsapallot olivat miellyttävimpiä, kun taas Nico nautti eniten liharuoista ja souvlakista (paikallinen katuruoka, jota on pakko kokeilla, erityisesti pitaleivän kera).
Meille molemmille se oli eräänlainen aistillinen matka. Päädyimme löytämään auringon lisäksi myös Kreikan nähtävyydet ja maun, joka on hyvin erilainen kuin mihin olemme tottuneet kreikkalaisissa ravintoloissa Saksassa.
