Los Dolomitas son una cordillera situada en los Alpes del norte de Italia, que se extiende por el Tirol del Sur, Trentino y Belluno, con 18 picos que superan los 3.000 metros. La roca pálida que les da su color y su nombre se formó a partir de un atol tropical hace unos 230 millones de años, y toda la cordillera fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2009. Las ciudades más cercanas son Venecia e Innsbruck, ambas a unas dos horas del corazón de la cordillera.
Lago de Braies
El Lago di Braies es probablemente el lago más famoso de los Dolomitas, formado cuando un desprendimiento de tierra represó el río Braies. Durante el día, la gente se agolpa a lo largo de la orilla y hace cola para subir a las barcas de remos de madera. Si vienes por la tarde, la situación se invierte: las barcas están amarradas en filas y puedes sentarte a solas a contemplar el cobertizo de las barcas y las tranquilas aguas esmeralda mientras los últimos rayos de sol se deslizan por la pared rocosa que hay detrás.
Las leyendas de este lugar forman parte del paisaje. Una cuenta que, en luna llena, las montañas que hay detrás del lago abren una puerta secreta al inframundo. En una orilla desierta al atardecer, con el agua actuando como un espejo perfecto, la historia no parece tan descabellada.
Misurina
Misurina está a 1.754 metros, y lo primero que notas es el aire: a los alrededores del lago se les atribuyen tradicionalmente propiedades curativas para las enfermedades respiratorias, y aquí sigue funcionando un centro de tratamiento hasta el día de hoy. Nos costó un poco acostumbrarnos a respirar a esa altitud; las vistas tampoco ayudaban.
Según la leyenda, el lago está formado por las lágrimas del rey gigante Sorapiss, que se convirtió en montaña por el bien de su hija Misurina y lloró cuando ella se le cayó de las manos. En lugar de gigantes, lo que encontramos fue el lago reflejando a la perfección el pueblo y los acantilados. Cada paseo por el pueblo nos ofrecía una composición diferente, ya que las montañas te rodean por todos lados.
Un campo de fútbol a 1.754 metros
La imagen que se me quedó grabada de Misurina no fue el lago. Al salir del pueblo en dirección al centro de neumología, pasando por un pequeño monasterio, llegamos a una pradera abierta con dos postes de portería desgastados por el tiempo en medio de la hierba, y detrás de ellos una pared escarpada de roca dolomítica con las nubes desbordándose por sus cimas.
Un campo de fútbol a los pies de las montañas, a una altitud en la que ya se notaba el aire enrarecido con solo caminar. Jugar un partido completo aquí arriba debe de ser un entrenamiento a su manera; como dicen, moverse a estas alturas fortalece el cuerpo. No me habría imaginado que un fondo de valle tan pintoresco se usara para algo tan cotidiano, y precisamente por eso la foto funciona.
Santa Maddalena y el grupo de los Odle
Llevaba mucho tiempo queriendo fotografiar la iglesia de Santa Maddalena, en Val di Funes, con los picos escarpados de los Odle al fondo, iluminados por la cálida luz del sol poniente. La tarde que por fin subimos a la colina que hay sobre el pueblo, se desató una tormenta. Nos quedamos allí mientras la luz de la tormenta se desbordaba sobre la iglesia y las agujas, con un haz de sol que atravesaba las nubes oscuras y se posaba en el campanario. Luego nos empapamos; la lluvia en las Dolomitas es intensa y no perdona.
Ahora, al ver la foto, me doy cuenta de que fue mejor que se esfumara ese sueño de una tarde soleada. A principios de junio tuvimos el pueblo completamente para nosotros solos, en un lugar en el que esperaba tener que compartir el espacio con una fila de trípodes.
Pico de Vallandro
Lo mejor de conducir por las Dolomitas es que el camino siempre te sorprende más que el destino. De camino al Lago di Braies, se abrió un valle a nuestra izquierda: prados en flor, un camino de grava, viejas cabañas de madera y la pirámide desnuda del Picco di Vallandro elevándose sobre el prado, que en el lado alemán del mapa se llama Dürrenstein.
Paramos, seguimos el camino a través de la pradera y nos preguntamos por esas cabañas dispersas, demasiado lejos de cualquier pista de esquí como para dar servicio a ninguna; lo más probable es que sean viejos graneros de heno, de los que salpican todas las praderas de cultivo del Tirol del Sur. El plan del día cambió durante media hora, y el desvío acabó ganándole la partida al destino en la decisión final.
Lago Antholzer
El lago Antholzer See, el tercer lago más grande del Tirol del Sur, se encuentra a 1.642 metros de altitud, cerca de la frontera con Austria, con una superficie de color turquesa rodeada de laderas boscosas. Cuenta la leyenda que aquí había tres granjas prósperas, cuyos dueños echaron a un mendigo; su maldición inundó los campos tres días después, y el lago los ha cubierto desde entonces.
Llegamos bajo la lluvia, lo que zanjó la cuestión de si nos daríamos un baño o haríamos senderismo por unas montañas que no conocíamos. En su lugar, desde un mirador de madera, hice una foto de larga exposición sobre el agua turquesa, con las nubes cruzando las crestas de las montañas. El paseo alrededor del lago se quedó en la lista de cosas por hacer, lo cual es una razón más por la que las Dolomitas siguen estando en todas nuestras listas.
Cuándo visitar los Dolomitas
A principios de junio nos sorprendió: la zona estaba casi vacía, los prados estaban en plena floración y el tiempo cambiaba a toda velocidad, pasando del sol a las tormentas en menos de una hora. Julio y agosto traen rutas más tranquilas y las mayores aglomeraciones del año, sobre todo en el Lago di Braies, donde las primeras horas de la mañana y al atardecer son los momentos más tranquilos. El otoño tiñe de dorado los alerces; el invierno convierte la región en un paraíso del esquí.
Sea cual sea la estación, prepárate para cambios bruscos de tiempo. Una vez nos empapamos, otra vez tuvimos que abandonar una ruta por la lluvia, y las dos mejores fotos del viaje salieron precisamente en esas condiciones.
Fotografiar los Dolomitas
Las Dolomitas te recompensan si tienes paciencia con el tiempo y estás dispuesto a parar el coche. La tormenta en Santa Maddalena, la tarde tranquila en Braies, la pradera que descubrimos por casualidad al pie del Picco di Vallandro: nada de eso estaba planeado, y todo superó con creces lo que teníamos previsto. Cada valle esconde una leyenda, y los pies de foto se escriben solos.
La declaración de Patrimonio de la Humanidad de 2009 abarca nueve sistemas montañosos, e incluso en un viaje corto puedes recorrer varios sin esfuerzo; las distancias son cortas y los puertos de montaña que los unen forman parte del espectáculo. La cordillera combina a la perfección con las ciudades que hay más abajo: subimos en coche desde las llanuras, que aparecen en la guía completa de Verona, y la laguna de la guía de Venecia está a dos horas de las cumbres, con el resto de Italia extendiéndose al sur de ellas.
Preguntas frecuentes
¿Dónde están las Dolomitas y cómo se llega hasta allí?
Los Dolomitas se encuentran en el noreste de los Alpes italianos, a lo largo del Tirol del Sur, el Trentino y la provincia de Belluno. Los aeropuertos más cercanos son los de Venecia, Verona e Innsbruck, todos a unas dos horas en coche de la cordillera. El coche es la forma más práctica de llegar; los centros de transporte ferroviario más cercanos son Bolzano y Brunico, y también hay conexiones de autobús desde Cortina.
¿Cuál es la mejor época para visitar los Dolomitas?
En junio encontrarás prados en flor y pocos visitantes, aunque el tiempo por las tardes puede ser un poco inestable. En julio y agosto los senderos están en las mejores condiciones y hay más gente. A finales de septiembre y en octubre, los alerces se tiñen de dorado y los senderos están tranquilos. De diciembre a marzo es la temporada de esquí. Para los fotógrafos, los meses de entretiempo son los mejores.
¿Necesitas un coche en los Dolomitas?
En realidad, sí. Los autobuses conectan las principales localidades y algunos lagos en temporada, pero el encanto de la zona reside en los valles y los puertos de montaña que hay entre los distintos destinos, y en la libertad de parar cuando se presenta una bonita vista. Muchas de las mejores fotos de nuestro viaje surgieron de una parada improvisada en la carretera.
¿Se puede visitar el Lago di Braies sin aglomeraciones?
Sí, a primera y última hora del día. Al mediodía en verano, el aparcamiento está lleno y las orillas están abarrotadas, y en las últimas temporadas altas se ha regulado el acceso a la carretera del valle en las horas punta, así que comprueba las normas vigentes antes de entrar en coche. A primera hora de la mañana y al atardecer, el lago se queda vacío y las barcas permanecen inmóviles.
¿Se puede nadar en los lagos de los Dolomitas?
Por lo general, está permitido bañarse en el Antholzer See y en la mayoría de los lagos naturales, pero el agua sigue estando fría incluso en verano; se trata de lagos alpinos alimentados por el deshielo, a más de 1.400 metros de altitud. El Lago di Braies se disfruta mejor en barca de remos. Fíjate siempre en las señales locales, ya que las normas varían según el lago.
¿Por qué las Dolomitas son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO?
Por su geología y sus paisajes. La roca pálida de dolomita son los restos fosilizados de un atolón tropical de hace unos 230 millones de años, que se elevan formando 18 picos de más de 3.000 metros, paredes escarpadas y mesetas altas. La UNESCO incluyó nueve sistemas montañosos de la cordillera en la lista en 2009 por estas características.
