Verona está en el Véneto, al norte de Italia, enclavada en un doble recodo del Adige, el segundo río más largo del país. Es una ciudad romana que nunca ha dejado de estar habitada: el anfiteatro sigue llenándose para ver ópera y el casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad. Toda la ciudad se encuentra en la línea de tren que une Milán, Venecia y la orilla sur del lago de Garda. La mayor parte de lo que busca el visitante se encuentra dentro del meandro del río.
San Giorgio in Braida
La mejor perspectiva de la ciudad se ve desde el agua, no desde arriba. Desde el recodo norte del Adige, la cúpula y el campanario de ladrillo de San Giorgio in Braida cierran la orilla lejana: una iglesia renacentista que se eleva sobre tejados de terracota y un bosquecillo de cipreses y cedros oscuros. En la orilla cercana, un palacio de color ocre con contraventanas verdes se extiende hasta el río, y la gente se sienta al sol en los escalones de la presa.
Nico pasó un solo día en Verona, en septiembre de 2011, antes de coger el tren de vuelta al lago de Garda. La luz de aquel día era una mezcla de bruma y sol, de esas que aplanan el paisaje hasta convertirlo en algo parecido a un cuadro. La ciudad estaba llena de turistas en ese momento, lo que hace que la tranquilidad de la foto sea más una elección que una realidad.
La Arena de Verona
La Arena de Verona es un anfiteatro romano del siglo I, uno de los mejor conservados del mundo, y todavía se usa para lo que se construyó. Desde 1913 acoge un festival de ópera de verano, y el equipo escénico y las filas de butacas numeradas se instalan en las antiguas gradas de piedra durante meses.
Llegar temprano es la única forma de disfrutarlo. Las gradas vacías, antes de que se formaran las colas, se fotografiaron poco después de la inauguración, con el cálido sol incidiendo bajo sobre la piedra; cuando Nico se marchó, la cola para las entradas ya daba la vuelta a la plaza. La parte más característica es la Ala, ese pequeño fragmento del anillo exterior que aún se alza con cuatro arcos por encima de la última fila. Es lo único que realmente se conserva de la pared exterior del anfiteatro.
Castel San Pietro
Si quieres disfrutar de una vista panorámica, hay un sitio que no te puedes perder. Castel San Pietro se alza sobre la colina de la margen izquierda, por encima de donde estaba el teatro romano. Desde allí se ve todo el casco antiguo, justo dentro del recodo del río. Las azoteas, que se tiñen de dorado bajo un sol brumoso, las fotografié desde aquí mismo a última hora de ese mismo día: el Adige serpenteando más allá de los puentes, los campanarios asomando por encima de las azoteas y el extremo más alejado de la ciudad difuminándose en una cálida bruma.
No en vano es el ángulo más fotografiado de Verona, y la subida merece la pena. La colina está a un corto paseo o un trayecto en funicular desde el río, y la terraza es un espacio abierto, no un mirador de pago.
Fotografiar Verona
Las fotos de Verona de Nico están claramente retocadas, y la panorámica desde Castel San Pietro es el ejemplo más claro. Hay dos versiones de la misma foto, tomadas el mismo día y a la misma hora, pero editadas con dos resultados distintos. Una tiene un aspecto más parecido al de una pintura acrílica, mientras que la otra se acerca más a la luz tal y como era. Un ciprés oscuro enmarca la segunda foto por la izquierda, con el campanario de Sant’Anastasia elevándose en la orilla opuesta.
El propio día le jugó una mala pasada. Había niebla y la luz no era la que él quería, así que el trabajo pasó a la fase de posprocesado, que es donde radica su argumento sobre la fotografía. A un pintor que reelabora una escena se le admira por su visión; a un fotógrafo que hace lo mismo se le suele acusar de hacer trampa. Las panorámicas de Verona son la respuesta: la cámara capta el lugar, la edición capta cómo él lo vio.
La historia y el casco antiguo
Verona lleva más de dos mil años siendo una ciudad, una colonia romana que se convirtió en una potencia medieval bajo el dominio de los della Scala, o Scaligeri, en los siglos XIII y XIV. Su nombre sigue apareciendo en Castelvecchio y en el puente fortificado que hay junto a él. En las tumbas talladas cerca de la Piazza delle Erbe, la plaza del mercado construida sobre el antiguo foro romano.
El otro nombre asociado a la ciudad es ficticio. Shakespeare ambientó aquí «Romeo y Julieta», y a una casa del centro le han puesto un balcón y la han convertido en la casa de Julieta desde entonces, así que no tiene ningún fundamento histórico. Lo que sí es auténtico es el propio tejido urbano: todo el centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 2000, por sus dos mil años de construcción continua dentro de una misma ciudad.
Cuándo visitar Verona
El final de la primavera y el principio del otoño son las mejores épocas: hace un tiempo suave, la luz es clara y puedes pasear por el casco antiguo incluso a mediodía. En septiembre, cuando Nico fotografió la ciudad, hay esa bruma que le da el toque perfecto a los tejados desde Castel San Pietro.
El verano es caluroso y ajetreado, pero también es la temporada de ópera en la Arena, que va más o menos de junio a principios de septiembre y es el único momento en el que merece la pena visitar el anfiteatro por la noche en lugar de por la mañana. El invierno es frío y tranquilo, con pocos horas de luz y los escenarios de los festivales desmontados. El lago de Garda está lo suficientemente cerca en cualquier época del año como para incluirlo en el mismo viaje.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es famosa Verona?
Verona es conocida por su Arena romana, un anfiteatro del siglo I, y por acoger un festival de ópera en verano. Además, es el escenario de «Romeo y Julieta», de Shakespeare. Su centro histórico, situado en un recodo del río Adige, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y cuenta con dos mil años de arquitectura ininterrumpida.
¿Cuántos días necesitas en Verona?
Un día completo te da para lo imprescindible: la Arena, la Piazza delle Erbe, las orillas del río y las vistas panorámicas desde Castel San Pietro al final del día. Un segundo día te permite tomártelo con más calma: el casco antiguo y sus iglesias, o un breve viaje en tren hasta el lago de Garda.
¿Cuál es la mejor vista de Verona?
Desde el Castel San Pietro, en la colina que se alza sobre la orilla izquierda del Adige. Desde allí se disfruta de la vista más amplia del casco antiguo, enclavado en el recodo del río. Se llega subiendo un poco a pie o en funicular desde la orilla del río, y la terraza está abierta y es gratis. La luz del atardecer es la que mejor resalta los tejados.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar Verona?
A finales de primavera y principios de otoño hace un tiempo suave, la luz es clara y puedes recorrer el centro a pie. El verano es caluroso y hay mucha gente, pero coincide con la temporada de ópera en la Arena, más o menos de junio a principios de septiembre. El invierno es frío y tranquilo, con días cortos. En septiembre hay una suave bruma que queda genial para las vistas panorámicas desde los tejados.
¿Se sigue utilizando la Arena de Verona?
Sí. La Arena de Verona acoge un festival de ópera de verano desde 1913. Durante la temporada, se instalan los decorados y las butacas en las gradas romanas. También se celebran conciertos. La mejor forma de ver el anfiteatro vacío es visitarlo a primera hora de la mañana, antes de las representaciones y de que se formen las colas para comprar entradas.
¿Cómo se llega a Verona?
Verona está en la línea principal de tren entre Milán y Venecia. Ambas ciudades están a poco más de una hora, y Porta Nuova es su estación central. El lago de Garda queda a un corto trayecto en tren hacia el oeste. El centro histórico es pequeño y, una vez allí, lo mejor es recorrerlo a pie.
¿Merece la pena visitar Verona?
Verona cuenta con uno de los anfiteatros romanos mejor conservados del mundo. Su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad, y las vistas panorámicas del río desde el Castel San Pietro. Todo ello en un solo recorrido por el Adige. Es una excursión que te puede ocupar todo el día. O puede servirte de punto de partida para visitar el lago de Garda y el resto del Véneto.
