Budapest es la capital de Hungría, formada cuando Buda y Pest se unieron a ambos lados del Danubio en 1873. El río divide la ciudad en una zona occidental montañosa (Buda), con el Castillo Real sobre el agua, y una zona oriental más llana (Pest), donde se encuentran el Parlamento, la Basílica de San Esteban y el centro histórico. Las orillas del río a ambos lados forman parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Puente de las Cadenas de Széchenyi
Al llegar en noviembre, la ciudad estaba envuelta en niebla y llovizna. Los días eran cortos, la paleta de colores se reducía a tonos grises y el bullicio habitual a lo largo del Danubio se había atenuado. Ese tiempo fue lo que hizo que el Puente de las Cadenas Széchenyi mereciera la pena la espera: la silueta emergiendo entre la niebla, los leones de los pilares difuminados, la orilla lejana reducida a un destello de luz.
El puente fue impulsado por el conde István Széchenyi entre 1839 y 1849 y fue el primer paso permanente entre Buda y Pest. Fue destruido por el ejército alemán al final de la Segunda Guerra Mundial y reconstruido según el diseño original, reabriéndose en el centenario de su inauguración. Desde el lado de Pest por la noche, con la Colina del Castillo iluminada al otro lado del río, el horizonte es inimaginable sin él.
Parlamento húngaro en Budapest
La fachada neogótica a orillas del Danubio es la imagen que la mayoría de la gente tiene de Budapest antes de llegar. Pasé por delante de ella durante años, siempre desde fuera, haciéndome la misma pregunta: ¿estaría el interior a la altura de esto? La respuesta la encontré en la Gran Escalera. Cálidos tonos dorados, arcos, pinturas en el techo, una simetría que no abruma la vista.
Dentro del Parlamento de Budapest, las cifras forman parte de su encanto: 691 salas, 29 escaleras, 13 ascensores, 27 entradas y 10 patios. En los interiores, decorados principalmente en estilo barroco, se han utilizado unos 40 kilos de oro y medio millón de piedras preciosas. Las visitas son solo guiadas, lo que limita las oportunidades para hacer fotos, pero mantiene las salas despejadas cuando te toca el turno. La visita de 2014 fue la primera vez que entré, y cambió por completo mis expectativas sobre el edificio.
Sala de Sesiones del Parlamento
En el centro del complejo se encuentra la Sala de Sesiones, la sala de trabajo de la Asamblea Nacional de Hungría. El espacio está repleto de frescos, pinturas y vidrieras. En la pared principal, una serie de escudos de armas representa a seis dinastías vinculadas a la historia de Hungría: los Árpád, los Anjou, la línea de los Corvinus, los Jagellones, los Zápolya y la Casa de Habsburgo-Lorena. Para hacer fotos hay que sincronizarse con el ritmo del guía y buscar un buen ángulo, ya que no te puedes mover libremente. Cuando la sala está vacía entre un grupo y otro, la simetría de los asientos y la decoración sobre la silla del orador marcan el encuadre.
Castillo de Buda
El Castillo de Buda, también conocido como el Palacio Real, es uno de los complejos arquitectónicos más antiguos de la ciudad. El primer castillo que se construyó en la colina se terminó en 1265, en estilo gótico. Tras el asedio de 1686, cuando las fuerzas de la Liga Santa pusieron fin a 145 años de dominio otomano, el palacio medieval quedó destruido y el complejo se reconstruyó en estilo barroco, por lo que la mayor parte de lo que se conserva hoy en día tiene un aspecto más recargado que medieval. Sufrió nuevos daños durante la Segunda Guerra Mundial.
El detalle de esta foto es la Fuente de Matías (Mátyás kútja), situada en la pared occidental. Muestra una escena de caza con el rey Matías Corvino sobre un ciervo abatido. Mi ruta habitual para subir era a pie, cruzando el Puente de las Cadenas desde el lado de Pest, lo que me ofrecía unas vistas panorámicas del río antes de llegar a la colina.
Basílica de San Esteban en Budapest
En mis tres viajes a Budapest, siempre me he alojado cerca de la Basílica de San Esteban, a solo unos minutos del Puente de las Cadenas. La imagen que siempre me viene a la mente es la cúpula dorada vista desde dentro, donde una figura pintada (que se interpreta como Dios) se encuentra en el centro. No he visto ese detalle concreto en ninguna otra iglesia que haya fotografiado.
La basílica es uno de los dos edificios más altos de Budapest, con 96 metros, una altura que comparte con el Parlamento por diseño deliberado, ya que se pretendía que ambos se vieran a la misma altura en el horizonte. Se puede subir a la cúpula en ascensor o por las escaleras, y ofrece una de las mejores vistas panorámicas del centro de Pest.
Panorama del Danubio
Las noches de finales de otoño a orillas del Danubio muestran la ciudad en su versión más cinematográfica. En nuestra visita de noviembre cruzamos el Puente de las Cadenas bajo una llovizna fría, nos protegimos del viento y esperamos. La niebla difuminaba cada fuente de luz en un halo, el Parlamento brillaba dorado en la orilla lejana, el Bastión de los Pescadores se alzaba sobre él en la colina y la cúpula de la basílica de San Esteban marcaba la línea de edificios más allá, en Pest. La larga exposición convirtió la superficie del río en un negro liso. La versión otoñal es la que justifica el trípode y la paciencia.
Cuándo visitar Budapest
A finales de primavera (de mayo a junio) y a principios de otoño (de septiembre a octubre) las condiciones son más estables: temperaturas agradables, más horas de luz y el río sin el calor del verano. Noviembre es frío, con niebla y pocos horas de luz, lo que resulta ideal para hacer fotos de larga exposición a lo largo del Danubio. El verano es caluroso y hay mucha gente, pero todo está muy verde. El invierno trae consigo la temporada de baños termales en Széchenyi y Gellért.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Budapest?
De mayo a junio y de septiembre a octubre el tiempo es estable y la luz es buena. En noviembre hay niebla y los días son cortos, lo que es ideal para hacer fotos con exposición prolongada a lo largo del Danubio. El verano es cálido y hay mucha gente. El invierno es frío, pero es perfecto para disfrutar de los baños termales y de las ocasionales nevadas sobre la Colina del Castillo.
¿Cuántos días necesitas en Budapest?
Tres días completos te dan para ver el Parlamento, el Castillo de Buda, la Basílica de San Esteban, el Puente de las Cadenas y los principales miradores del Danubio. Añade un cuarto día para los baños termales (Széchenyi o Gellért), el Gran Mercado Central o el Barrio Judío.
¿Se puede visitar el interior del Parlamento húngaro?
Sí, pero solo en una visita guiada. Las entradas se agotan rápido en verano; resérvalas a través del servicio oficial de visitas del Parlamento. El recorrido incluye la Gran Escalera, la Sala de la Cúpula con la Corona Sagrada de Hungría y la antigua cámara de la Cámara Alta. Se permite hacer fotos en la mayoría de las salas sin flash.
¿Se puede recorrer Budapest a pie?
El centro de Budapest se puede recorrer a pie en el lado de Pest, donde el Parlamento, la Basílica y el paseo del río están muy cerca unos de otros. Para llegar al Castillo de Buda hay que subir una cuesta desde el Puente de las Cadenas, el funicular de la Colina del Castillo o el autobús 16. Los tranvías 2 y 19 circulan por las orillas del río y te llevan de un mirador a otro. Los adoquines de la Colina del Castillo son irregulares, así que ponte un buen calzado.
¿Cuál es el mejor mirador de Budapest?
El Bastión de los Pescadores, en la Colina del Castillo, ofrece una amplia panorámica del Danubio con el Parlamento en el centro de la orilla opuesta. La cúpula de la Basílica de San Esteban ofrece una vista más despejada del centro de Pest. La colina de Gellért (la Ciudadela) se encuentra más arriba y ofrece la vista más amplia del río.
¿Es Budapest una ciudad segura para los turistas?
Budapest es, en general, una ciudad segura, con las precauciones habituales para una capital europea. Ten cuidado con los taxis que cobran de más (usa Bolt o Főtaxi), las facturas infladas en los bares del Distrito V cerca del río y los carteristas en los tranvías abarrotados. El centro histórico está bien iluminado y sigue animado hasta bien entrada la noche.
