Budapest ist die Hauptstadt Ungarns und entstand 1873 durch den Zusammenschluss von Buda und Pest auf beiden Seiten der Donau. Der Fluss teilt die Stadt in einen hügeligen westlichen Teil (Buda) mit dem Königspalast hoch über dem Wasser und einen flacheren östlichen Teil (Pest), wo sich das Parlament, die St.-Stephans-Basilika und die Altstadt befinden. Die Uferpromenaden auf beiden Seiten stehen auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes.
Széchenyi-Kettenbrücke
Als ich im November ankam, war die Stadt in Nebel und Nieselregen gehüllt. Die Tage waren kurz, die Farbpalette beschränkte sich auf Grautöne, das übliche Treiben an der Donau war gedämpft. Genau dieses Wetter machte das Warten auf die Széchenyi-Kettenbrücke lohnenswert: die Silhouette, die aus dem Nebel auftauchte, die Löwen auf den Brückenpfeilern, deren Konturen sich auflösten, das andere Ufer, das sich nur noch als Lichtschimmer abzeichnete.
Die Brücke wurde zwischen 1839 und 1849 von Graf István Széchenyi vorangetrieben und war die erste dauerhafte Verbindung zwischen Buda und Pest. Sie wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs von der deutschen Armee zerstört und nach dem ursprünglichen Entwurf wieder aufgebaut, um am 100. Jahrestag ihrer ersten Einweihung wiedereröffnet zu werden. Von der Pest-Seite aus gesehen, wenn nachts der Burgberg auf der anderen Seite des Flusses beleuchtet ist, ist die Skyline ohne sie unvorstellbar.
Ungarisches Parlament in Budapest
Die neugotische Fassade an der Donau ist das Bild, das die meisten Menschen von Budapest im Kopf haben, bevor sie dort ankommen. Ich bin jahrelang von außen daran vorbeigegangen und habe mir immer wieder dieselbe Frage gestellt: Kann das Innere diesen Erwartungen gerecht werden? Die Antwort fand ich auf der Großen Treppe. Warme Goldtöne, Bögen, Deckenmalereien, eine Symmetrie, die das Auge nicht überfordert.
Im Inneren des Budapester Parlaments machen die Zahlen einen Teil des Reizes aus: 691 Räume, 29 Treppenhäuser, 13 Aufzüge, 27 Eingänge und 10 Innenhöfe. Rund 40 Kilogramm Gold und eine halbe Million Edelsteine sind in die Innenausstattung eingearbeitet, die größtenteils im Barockstil gehalten ist. Besichtigungen finden nur im Rahmen von Führungen statt, was die Möglichkeiten zum Fotografieren einschränkt, dafür aber dafür sorgt, dass die Räume aufgeräumt sind, wenn du an der Reihe bist. Bei meinem Besuch 2014 war ich zum ersten Mal drinnen, und das hat meine Erwartungen an das Gebäude völlig neu definiert.
Parlamentssaal
Im Zentrum des Komplexes befindet sich der Plenarsaal, der Sitzungssaal der ungarischen Nationalversammlung. Der Raum ist reich verziert mit Fresken, Gemälden und Buntglasfenstern. An der Hauptwand stellt eine Reihe von Wappen sechs Dynastien dar, die mit der ungarischen Geschichte verbunden sind: die Árpáds, die Anjou, das Haus Corvinus, die Jagiellonen, die Zápolyas und das Haus Habsburg-Lothringen. Beim Fotografieren kommt es darauf an, das Tempo des Führers einzuschätzen und einen guten Blickwinkel zu finden, da man sich nicht frei bewegen kann. Wenn der Raum zwischen den Gruppen leer ist, bilden die Symmetrie der Sitzanordnung und das Ornament über dem Rednerpult den Bildausschnitt.
Budaer Burg
Die Budaer Burg, auch Königspalast genannt, ist einer der ältesten Gebäudekomplexe der Stadt. Die erste Burg auf dem Hügel wurde 1265 im gotischen Stil fertiggestellt. Nach der Belagerung von 1686, als die Truppen der Heiligen Liga die 145-jährige osmanische Herrschaft beendeten, wurde der mittelalterliche Palast zerstört und der Komplex im Barockstil wieder aufgebaut, weshalb das meiste, was heute noch steht, eher kunstvoll als mittelalterlich wirkt. Im Zweiten Weltkrieg wurde es erneut beschädigt.
Das Detail auf diesem Foto ist der Matthias-Brunnen (Mátyás kútja), der in die Westmauer eingelassen ist. Er zeigt eine Jagdszene mit König Matthias Corvinus über einem erlegten Hirsch. Mein üblicher Weg hinauf führte zu Fuß über die Kettenbrücke von der Pest-Seite aus, was mir den Panoramablick über den Fluss bot, bevor ich den Hügel erreichte.
Die St.-Stephans-Basilika in Budapest
Bei meinen drei Reisen nach Budapest lag meine Unterkunft immer in der Nähe der St.-Stephans-Basilika, nur wenige Minuten von der Kettenbrücke entfernt. Das Bild, das mir immer wieder in den Sinn kommt, ist die vergoldete Kuppel von innen, in deren Mitte eine gemalte Figur (die man als Gott interpretieren kann) sitzt. Diese besondere Gestaltung habe ich in anderen Kirchen, die ich fotografiert habe, noch nicht gesehen.
Die Basilika ist mit 96 Metern eines der beiden höchsten Gebäude in Budapest – eine Höhe, die sie bewusst mit dem Parlament teilt, damit die beiden in der Skyline als gleichwertig wahrgenommen werden. Die Kuppel ist per Aufzug und Treppe erreichbar und bietet einen der besten Panoramablicke auf das Zentrum von Pest.
Donau-Panorama
Die Spätherbstnächte an der Donau zeigen die Stadt von ihrer filmischsten Seite. Bei unserem Besuch im November überquerten wir die Kettenbrücke im kalten Nieselregen, stellten uns gegen den Wind und warteten. Der Nebel verwandelte jede Lichtquelle in einen Lichtschein, das Parlament leuchtete golden am anderen Ufer, die Fischerbastei thronte darüber auf dem Hügel, und die Kuppel der St.-Stephans-Basilika setzte einen Akzent in der Gebäudereihe weiter in Pest. Die lange Belichtungszeit verwandelte die Flussoberfläche in ein glattes Schwarz. Die Herbstversion ist die, die ein Stativ und Geduld rechtfertigt.
Wann man Budapest besuchen sollte
Der späte Frühling (Mai bis Juni) und der frühe Herbst (September bis Oktober) bieten die stabilsten Bedingungen: angenehme Temperaturen, längere Tageslichtzeiten und ein befahrbarer Fluss ohne sommerliche Hitze. Der November ist kalt, neblig und taglichtarm, was sich gut für Langzeitbelichtungen entlang der Donau eignet. Der Sommer ist heiß und überlaufen, aber üppig grün. Der Winter läutet die Thermalbadsaison in Széchenyi und Gellért ein.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist die beste Reisezeit für Budapest?
Von Mai bis Juni und von September bis Oktober ist das Wetter zuverlässig und das Licht gut. Im November ist es neblig und die Tage sind kurz, was sich gut für Langzeitbelichtungen entlang der Donau eignet. Der Sommer ist warm und belebt. Der Winter ist kalt, eignet sich aber gut für die Thermalbäder und gelegentliche Schneefälle auf dem Burgberg.
Wie viele Tage brauchst du in Budapest?
Drei volle Tage reichen aus, um das Parlament, die Budaer Burg, die St.-Stephans-Basilika, die Kettenbrücke und die wichtigsten Aussichtspunkte an der Donau zu besichtigen. Nimm dir einen vierten Tag Zeit für die Thermalbäder (Széchenyi oder Gellért), die Große Markthalle oder das jüdische Viertel.
Kann man das Innere des ungarischen Parlaments besichtigen?
Ja, aber nur im Rahmen einer Führung. Im Sommer sind die Tickets schnell ausverkauft; buche über den offiziellen Besucherservice des Parlaments. Die Route umfasst die Große Treppe, die Kuppelsaal mit der Heiligen Krone von Ungarn und den alten Sitzungssaal des Oberhauses. In den meisten Räumen ist das Fotografieren ohne Blitz erlaubt.
Lässt sich Budapest gut zu Fuß erkunden?
Das Zentrum von Budapest ist auf der Pest-Seite gut zu Fuß zu erkunden, wo das Parlament, die Basilika und die Uferpromenade dicht beieinander liegen. Zum Budaer Schloss musst du einen steilen Fußweg von der Kettenbrücke, der Standseilbahn zum Burgberg oder mit dem Bus 16 zurücklegen. Die Straßenbahnen 2 und 19 fahren am Flussufer entlang und bringen dich zu den verschiedenen Aussichtspunkten. Das Kopfsteinpflaster rund um den Burgberg ist uneben, zieh also festes Schuhwerk an.
Wo hat man den besten Ausblick auf Budapest?
Die Fischerbastei auf dem Burgberg bietet ein weites Panorama über die Donau, mit dem Parlament im Mittelpunkt am anderen Ufer. Von der Kuppel der St.-Stephans-Basilika hat man einen besseren Blick auf das Zentrum von Pest. Der Gellértberg (die Zitadelle) liegt höher und bietet den weitesten Blick auf den Fluss.
Ist Budapest für Touristen sicher?
Budapest ist im Allgemeinen sicher, wobei die üblichen Vorsichtsmaßnahmen für eine europäische Hauptstadt gelten. Achte auf überteuerte Taxis (nutze Bolt oder Főtaxi), überhöhte Rechnungen in den Bars im 5. Bezirk in der Nähe des Flusses und Taschendiebe in überfüllten Straßenbahnen. Die Altstadt ist gut beleuchtet und bis spät in die Nacht belebt.
