Budapest è la capitale dell'Ungheria, nata dall'unione di Buda e Pest, situate sulle due sponde del Danubio, nel 1873. Il fiume divide la città in una parte occidentale collinosa (Buda), con il Castello Reale che domina il fiume, e una parte orientale più pianeggiante (Pest), dove si trovano il Parlamento, la Basilica di Santo Stefano e il centro storico. Le rive del fiume su entrambi i lati fanno parte della lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Ponte delle Catene di Széchenyi
Quando sono arrivato a novembre, la città era avvolta dalla nebbia e dalla pioggerellina. Le giornate erano corte, i colori si riducevano a una tavolozza di grigi, il solito viavai lungo il Danubio era smorzato. È stato proprio quel tempo a rendere il Ponte delle Catene Széchenyi degno dell’attesa: la sagoma che emergeva dalla nebbia, i leoni sulle spalle del ponte ammorbiditi, la riva opposta ridotta a vaghi accenni di luce.
Il ponte fu promosso dal conte István Széchenyi tra il 1839 e il 1849 e fu il primo attraversamento permanente tra Buda e Pest. Fu distrutto dall'esercito tedesco alla fine della Seconda guerra mondiale e ricostruito secondo il progetto originale, riaprendo in occasione del centenario della sua prima inaugurazione. Di notte, dal lato di Pest, con la Collina del Castello illuminata dall'altra parte del fiume, lo skyline è inimmaginabile senza di esso.
Il Parlamento ungherese a Budapest
La facciata neogotica affacciata sul Danubio è l'immagine che la maggior parte delle persone ha di Budapest prima ancora di arrivarci. Ci sono passato davanti per anni, guardandola dall'esterno, e mi sono sempre chiesto: l'interno sarà all'altezza di questo? La risposta l'ho trovata nella Grande Scalinata. Calde tonalità dorate, archi, affreschi sul soffitto, una simmetria che non appesantisce lo sguardo.
All'interno del Parlamento di Budapest, sono proprio i numeri a rendere il posto così affascinante: 691 stanze, 29 scale, 13 ascensori, 27 ingressi e 10 cortili. Circa 40 chilogrammi d'oro e mezzo milione di pietre preziose sono stati utilizzati per gli interni, per lo più in stile barocco. Le visite sono solo guidate, il che limita le occasioni per scattare foto ma mantiene le sale ordinate quando arriva il tuo turno. La visita del 2014 è stata la prima volta che sono entrato all’interno, e ha rivoluzionato le mie aspettative sull’edificio.
Sala dell'Assemblea del Parlamento
Al centro del complesso si trova la Sala dell'Assemblea, la sede dell'Assemblea Nazionale Ungherese. Lo spazio è ricco di affreschi, dipinti e vetrate. Sulla parete principale, una serie di stemmi rappresenta sei dinastie legate alla storia ungherese: gli Árpád, gli Angioini, la dinastia dei Corvin, i Jagelloni, gli Zápolya e la Casa d'Asburgo-Lorena. Per scattare foto devi seguire il ritmo della guida e trovare un'angolazione pulita, dato che non puoi muoverti liberamente. Quando la sala è vuota tra un gruppo e l'altro, la simmetria dei posti a sedere e l'ornamento sopra la poltrona del presidente creano l'inquadratura perfetta.
Castello di Buda
Il Castello di Buda, chiamato anche Palazzo Reale, è uno dei complessi edilizi più antichi della città. Il primo castello sulla collina fu completato nel 1265 in stile gotico. Dopo l'assedio del 1686, quando le forze della Lega Santa posero fine a 145 anni di dominio ottomano, il palazzo medievale fu distrutto e il complesso fu ricostruito in stile barocco, motivo per cui gran parte di ciò che si vede oggi appare più ornato che medievale. È stato danneggiato di nuovo durante la Seconda Guerra Mondiale.
Il dettaglio in questa foto è la Fontana di Mattia (Mátyás kútja), incastonata nella parete occidentale. Raffigura una scena di caccia con il re Mattia Corvino sopra un cervo abbattuto. Il mio percorso abituale per salire era a piedi attraverso il Ponte delle Catene dal lato di Pest, che offriva una vista panoramica sul fiume prima di raggiungere la collina.
La Basilica di Santo Stefano a Budapest
Durante i miei tre viaggi a Budapest, ho sempre alloggiato vicino alla Basilica di Santo Stefano, a pochi minuti dal Ponte delle Catene. L'immagine che mi torna sempre in mente è quella della cupola dorata vista dall'interno, dove al centro si trova una figura dipinta (che si interpreta come Dio). Non ho mai visto una rappresentazione simile nelle altre chiese che ho fotografato.
La basilica è uno dei due edifici più alti di Budapest con i suoi 96 metri, un'altezza condivisa con il Parlamento per scelta progettuale, in modo che i due edifici risultino alla pari nello skyline. La cupola è raggiungibile con l'ascensore e le scale e offre una delle viste panoramiche più pulite del centro di Pest.
Panorama sul Danubio
Le notti di fine autunno lungo il Danubio regalano alla città la sua versione più cinematografica. Durante la visita di novembre abbiamo attraversato il Ponte delle Catene sotto una pioggerellina fredda, ci siamo riparati dal vento e abbiamo aspettato. La nebbia diffondeva ogni fonte di luce in un alone, il Parlamento brillava d'oro sulla riva opposta, il Bastione dei Pescatori troneggiava sulla collina e la cupola della Basilica di Santo Stefano punteggiava la linea degli edifici più all'interno di Pest. La lunga esposizione ha trasformato la superficie del fiume in un nero liscio. La versione autunnale è quella che giustifica l'uso del treppiede e la pazienza.
Quando visitare Budapest
La tarda primavera (da maggio a giugno) e l'inizio dell'autunno (da settembre a ottobre) offrono le condizioni più stabili: temperature piacevoli, giornate più lunghe e il fiume navigabile senza il caldo estivo. Novembre è freddo, nebbioso e con poche ore di luce, il che si presta bene alle lunghe esposizioni lungo il Danubio. L'estate è calda e affollata, ma rigogliosa. L'inverno segna l'inizio della stagione termale alle terme Széchenyi e Gellért.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore dell'anno per visitare Budapest?
Da maggio a giugno e da settembre a ottobre il tempo è stabile e la luce è ottima. Novembre è nebbioso e con poche ore di luce, il che è perfetto per le lunghe esposizioni lungo il Danubio. L'estate è calda e affollata. L'inverno è freddo, ma è l'ideale per i bagni termali e le occasionali nevicate sulla Collina del Castello.
Quanti giorni ti servono a Budapest?
Tre giorni interi bastano per visitare il Parlamento, il Castello di Buda, la Basilica di Santo Stefano, il Ponte delle Catene e i principali punti panoramici sul Danubio. Aggiungine un quarto per i bagni termali (Széchenyi o Gellért), il Grande Mercato Coperto o il Quartiere Ebraico.
Si può visitare l'interno del Parlamento ungherese?
Sì, ma solo con una visita guidata. I biglietti vanno a ruba in estate; prenota tramite il servizio visitatori ufficiale del Parlamento. Il percorso include la Grande Scalinata, la Sala della Cupola con la Sacra Corona d'Ungheria e l'antica sala della Camera Alta. È consentito scattare foto nella maggior parte delle sale senza flash.
Si può girare Budapest a piedi?
Il centro di Budapest è percorribile a piedi sul lato Pest, dove il Parlamento, la Basilica e il lungofiume sono vicini tra loro. Per raggiungere il Castello di Buda devi affrontare una salita ripida partendo dal Ponte delle Catene, dalla funicolare della Collina del Castello o dall'autobus 16. I tram 2 e 19 corrono lungo le rive del fiume e ti aiutano a spostarti tra i vari punti panoramici. I ciottoli intorno alla Collina del Castello sono irregolari, quindi indossa scarpe comode.
Qual è il miglior punto panoramico su Budapest?
Il Bastione dei Pescatori sulla Collina del Castello offre un ampio panorama sul Danubio con il Parlamento al centro della riva opposta. La cupola della Basilica di Santo Stefano offre una vista più nitida del centro di Pest. La Collina di Gellért (la Cittadella) è più in alto e offre la vista più ampia sul fiume.
Budapest è una città sicura per i turisti?
Budapest è generalmente sicura, con le solite precauzioni da prendere in una capitale europea. Fai attenzione ai taxi che chiedono prezzi esorbitanti (usa Bolt o Főtaxi), alle fatture gonfiate nei bar del V Distretto vicino al fiume e ai borseggiatori sui tram affollati. Il centro storico è ben illuminato e animato fino a tarda notte.
