Verona liegt in Venetien, im Norden Italiens, eingebettet in eine doppelte Biegung der Etsch, dem zweitlängsten Fluss des Landes. Es ist eine römische Stadt, die nie unbewohnt war: Das Amphitheater füllt sich noch immer bei Opernaufführungen, die Altstadt gehört zum Weltkulturerbe. Die ganze Stadt liegt an der Bahnstrecke zwischen Mailand, Venedig und dem Südufer des Gardasees. Das meiste, weswegen Besucher hierherkommen, passt in die Flussschleife.
San Giorgio in Braida
Der beste Blick auf die Stadt hat man vom Wasser aus, nicht von oben. Von der nördlichen Biegung der Etsch aus bilden die Kuppel und der Backstein-Glockenturm von San Giorgio in Braida den Abschluss des gegenüberliegenden Ufers – eine Renaissancekirche, die sich über Terrakottadächer und eine Gruppe dunkler Zypressen und Zedern erhebt. Auf der nahen Seite erstreckt sich ein ockerfarbener Palazzo mit grünen Fensterläden bis zum Fluss hinunter, und Menschen sitzen in der Sonne auf den Stufen des Wehrs.
Nico hatte im September 2011 nur einen einzigen Tag in Verona, bevor er den Zug zurück zum Gardasee nahm. Das Licht an diesem Tag war eine Mischung aus Dunst und Sonne – die Art, die eine Szene zu etwas fast Gemäldeartigem verflachen lässt. Die Stadt war zu dieser Zeit voller Touristen, was die Ruhe auf dem Foto eher zu einer bewussten Entscheidung als zu einer Tatsache macht.
Die Arena von Verona
Die Arena von Verona ist ein römisches Amphitheater aus dem ersten Jahrhundert, eines der am besten erhaltenen überhaupt, und sie wird immer noch für ihren ursprünglichen Zweck genutzt. Seit 1913 findet dort ein Sommer-Opernfestival statt, und die Bühnenkonstruktion sowie die Reihen mit nummerierten Sitzplätzen werden monatelang auf den alten Steinrängen aufgebaut.
Früh da zu sein ist der einzige Weg, das so zu erleben. Die leeren Ränge, bevor sich die Warteschlangen bildeten, wurden kurz nach der Eröffnung fotografiert, während die warme Sonne tief über die Steine schien; als Nico ging, reichte die Schlange für die Tickets schon quer über den Platz. Das markante Element ist die „Ala“, das kurze Fragment des Außenrings, das noch immer vier Bögen hoch über der obersten Sitzreihe emporragt. Der einzige echte Überrest der Außenmauer des Amphitheaters.
Castel San Pietro
Für den weiten Ausblick gibt es nur einen Ort, an dem man sein muss. Castel San Pietro thront auf dem Hügel am linken Ufer, oberhalb der Ruine des römischen Theaters. Von dort hat man den vollen Überblick über die Altstadt innerhalb der Flussbiegung. Die Dächer, die sich unter einer dunstigen Sonne golden färben, wurden am späten Nachmittag desselben Tages von hier oben fotografiert: Die Etsch schlängelt sich an den Brücken vorbei, Glockentürme ragen aus der Dachlinie heraus, und der ferne Rand der Stadt verschmilzt mit dem warmen Dunst.
Nicht umsonst ist dies der meistfotografierte Blickwinkel in Verona – und der Aufstieg lohnt sich. Der Hügel ist nur einen kurzen Spaziergang oder eine Fahrt mit der Standseilbahn vom Fluss entfernt, und die Terrasse ist frei zugänglich, kein kostenpflichtiger Aussichtspunkt.
Verona fotografieren
Nicos Verona-Fotos sind deutlich bearbeitet, und das Panorama vom Castel San Pietro ist das deutlichste Beispiel dafür. Es gibt zwei Versionen davon, die am selben Tag und zur selben Stunde entstanden sind, aber für zwei unterschiedliche Zwecke bearbeitet wurden. Die eine ist eher wie ein Acrylgemälde gestaltet, die andere hält sich näher an das ursprüngliche Licht. Eine dunkle Zypresse rahmt das zweite Bild links ein, während der Glockenturm von Sant’Anastasia am anderen Ufer hoch aufragt.
Der Tag selbst spielte ihm nicht in die Karten. Es war neblig und das Licht entsprach nicht seinen Vorstellungen, also verlagerte sich die Arbeit in die Nachbearbeitung – und genau hier liegt der Kern seiner Argumentation zur Fotografie. Ein Maler, der eine Szene überarbeitet, wird für seine Vision bewundert; einem Fotografen, der dasselbe tut, wird oft vorgeworfen, zu schummeln. Die Verona-Panoramen sind die Antwort darauf: Die Kamera hält den Ort fest, die Bearbeitung hält fest, wie er ihn gesehen hat.
Geschichte und die Altstadt
Verona ist seit mehr als zweitausend Jahren eine Stadt – eine römische Kolonie, die sich im 13. und 14. Jahrhundert unter den Herrschern der Familie della Scala, auch Scaligeri genannt, zu einer mittelalterlichen Großmacht entwickelte. Ihr Name prangt noch immer auf dem Castelvecchio und auf der befestigten Brücke daneben. Auf den verzierten Grabmälern nahe der Piazza delle Erbe, dem Marktplatz, der über dem alten römischen Forum angelegt wurde.
Der andere Name, der mit der Stadt in Verbindung gebracht wird, ist fiktiv. Shakespeare ließ „Romeo und Julia“ hier spielen, und ein Haus im Zentrum wurde mit einem Balkon ausgestattet und wird seitdem als Julias Haus geführt – es gibt also überhaupt keine historische Grundlage dafür. Der echte Anspruch liegt in der Stadt selbst: Das gesamte historische Zentrum wurde im Jahr 2000 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen, gewürdigt für zweitausend Jahre ununterbrochener Bautätigkeit innerhalb einer einzigen Stadt.
Wann sollte man Verona besuchen?
Der späte Frühling und der frühe Herbst sind die schönste Zeit: mildes Wetter, klares Licht und die Altstadt, die man auch mitten am Tag bequem zu Fuß erkunden kann. Im September, als Nico die Stadt fotografierte, herrscht genau die Dunstschleier, die so gut zu den Dächern vom Castel San Pietro passt.
Der Sommer ist heiß und geschäftig, aber es ist auch Opernsaison in der Arena, die ungefähr von Juni bis Anfang September dauert – und das ist die einzige Zeit, in der sich ein Abendbesuch im Amphitheater mehr lohnt als ein Besuch am Vormittag. Der Winter ist kalt und ruhig, mit kurzen Tagen und abgebauten Festivalbühnen. Der Gardasee ist zu jeder Jahreszeit nah genug, um ihn in denselben Ausflug einzubauen.
Häufig gestellte Fragen
Wofür ist Verona am bekanntesten?
Verona ist bekannt für seine römische Arena, ein Amphitheater aus dem ersten Jahrhundert, und ist Austragungsort eines Sommer-Opernfestivals. Außerdem ist die Stadt Schauplatz von Shakespeares „Romeo und Julia“. Die Altstadt, die sich in einer Biegung der Etsch befindet, gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und blickt auf zweitausend Jahre ununterbrochener Architekturgeschichte zurück.
Wie viele Tage brauchst du in Verona?
Ein ganzer Tag reicht für die wichtigsten Sehenswürdigkeiten: die Arena, die Piazza delle Erbe, die Uferpromenaden und zum Abschluss des Tages der Ausblick vom Castel San Pietro. Ein zweiter Tag ermöglicht einen entspannteren Rundgang. Die Altstadt und ihre Kirchen oder eine kurze Zugfahrt zum Gardasee.
Wo hat man den besten Blick auf Verona?
Castel San Pietro, auf dem Hügel oberhalb des linken Etschufers. Von dort hat man den weitesten Blick auf die Altstadt in der Flussbiegung. Man gelangt dorthin über einen kurzen Aufstieg oder mit der Standseilbahn vom Flussufer aus, und die Terrasse ist offen und kostenlos zugänglich. Das Licht am späten Nachmittag wirkt über den Dächern am schönsten.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Verona?
Im späten Frühling und frühen Herbst herrschen mildes Wetter, klares Licht und ein gut zu Fuß erkundbares Stadtzentrum. Der Sommer ist heiß und überfüllt, fällt aber mit der Opernsaison in der Arena zusammen, die etwa von Juni bis Anfang September dauert. Der Winter ist kalt und ruhig, mit kurzen Tagen. Im September herrscht ein sanfter Dunst, der sich perfekt für Panoramaaufnahmen von den Dächern eignet.
Wird die Arena von Verona noch genutzt?
Ja. In der Arena von Verona findet seit 1913 ein Sommer-Opernfestival statt. Für die Spielzeit werden die Bühnenbilder und Sitzplätze auf den römischen Rängen aufgebaut. Außerdem finden dort Konzerte statt. Am besten kannst du das leere Amphitheater früh am Morgen besichtigen, noch bevor die Vorstellungen beginnen und sich die Warteschlangen an den Kassen bilden.
Wie kommt man nach Verona?
Verona liegt an der Hauptbahnstrecke zwischen Mailand und Venedig. Beide Städte sind etwas mehr als eine Stunde entfernt, und Porta Nuova ist der Hauptbahnhof. Der Gardasee ist eine kurze Zugfahrt in Richtung Westen entfernt. Die Altstadt ist überschaubar und lässt sich am besten zu Fuß erkunden, sobald du angekommen bist.
Lohnt sich ein Besuch in Verona?
In Verona gibt es eines der am besten erhaltenen römischen Amphitheater der Welt. Eine Altstadt, die zum Weltkulturerbe gehört, und ein weitläufiges Flusspanorama vom Castel San Pietro aus. All das liegt innerhalb einer einzigen Rundtour entlang der Etsch. Das reicht schon für einen ganzen Tag. Oder als Ausgangspunkt für Ausflüge zum Gardasee und in die umliegende Region Venetien.
