Leirias stadsskylt är ett centralt landmärke i Leiria där stadens namn framträder i form av en bokstavsinstallation.
Skylten står alldeles intill den välkända fontänen Fonte Luminosa på Praça Goa Damão e Diu, ett centralt torg inte långt från Leirias gamla torg. Fontänen, som skapats av skulptören Lagoa Henriques, är tillägnad de två floderna som rinner genom staden, Lis och Lena.
Det kanske inte syns vid första anblicken, men skylten avslöjar mycket om Leirias unika charm, den lokala humorn och stoltheten som ligger bakom den.
”Leiria finns inte utan dig”
Själva skylten är ganska rolig tack vare sloganen bredvid namnet: ”Leiria existerar inte utan dig.” Denna fras är en fyndig anspelning på ett lokalt skämt: vissa portugiser hävdar skämtsamt att Leiria inte existerar (något som är svårt att bevisa, med tanke på dess medeltida slott som är så välkänt).
Faktum är att alla portugiser jag berättade för om min resa till Leiria sa: ”Åh, men du vet ju att Leiria inte existerar”. I Tyskland har de samma sak med staden Bielefeld, och jag tror att det finns konspirationsteorier i många länder om att vissa städer inte existerar.
I stället för att ignorera detta eller irritera sig över det, gjorde kommunfullmäktige skämtet till en marknadsföringsslogan: ”Leiria finns inte utan dig”. Jag tycker att det är riktigt fint. Jag har inte sett något liknande någon annanstans, så jag tycker att det är ett smart ordspel.
En väldigt charmig version av Leiria
Det här är en bild jag bara var tvungen att ta, eftersom jag älskar bilder med stadens skylt. Jag brukar inte ta selfies där, men jag gillar verkligen att fotografera själva skylten, så varje gång den dyker upp på skärmen kommer jag genast ihåg platsen och alla minnen som är förknippade med den.
Jag tog bilden under den populära mässan Prova Leiria Doçaria, Leirias sötsaksmässa, så skylten var dekorerad med en bild av den lokala äggulssötsaken Brisas do Lis. Man kan förmodligen prova 100 olika varianter av portugisiska äggulssötsaker, men Brisas do Lis är den mest kända från just Leiria (och Prova Leiria Doçaria är det perfekta tillfället att prova den).
Eftersom jag älskar portugisiska desserter var jag tvungen att kolla in dem också, och jag kunde inte låta bli att ta en bild! Jag är glad att jag fick med bokstäverna på det här sättet, annars hade de varit helt vita som vanligt och inte stuckit ut lika bra mot bakgrunden.
Om du fotograferar Leirias stadsskylt kan du försöka ge bilden ett kulturellt djup genom att få med sloganen i bild, istället för att utelämna den. Om du besöker staden vid ett speciellt tillfälle, till exempel under Leirias godismässa eller vid jul, kommer det förmodligen också att finnas extra inslag eller dekorationer som ger bilden en originell prägel.
Du kan också läsa mitt andra blogginlägg om Porto-skylten om du befinner dig i trakten.
