Leirias byskilt er et centralt vartegn i Leiria, hvor byens navn er fremhævet ved hjælp af en bogstavinstallation.
Skiltet står lige ved siden af det markante springvand Fonte Luminosa på Praça Goa Damão e Diu, et centralt torv ikke langt fra Leirias gamle bytorv. Springvandet, der er skabt af billedhuggeren Lagoa Henriques, hylder de to floder, der løber gennem byen, Lis og Lena.
Det ser måske ikke sådan ud ved første øjekast, men skiltet afslører meget om Leirias helt særlige charme, den lokale humor og den stolthed, der ligger bag.
”Leiria findes ikke uden dig”
Selve skiltet er ret morsomt på grund af sloganet ved siden af navnet: »Leiria findes ikke uden dig.« Denne sætning er en vittig hentydning til en lokal vittighed: Nogle portugisere hævder med et glimt i øjet, at Leiria slet ikke findes (noget, der er svært at bevise, når man tænker på byens middelalderborgs berømmelse).
Faktisk sagde alle portugisere, jeg fortalte om min tur til Leiria, altid: »Åh, men du ved jo godt, at Leiria ikke findes«. I Tyskland har de det samme med byen Bielefeld, og jeg tror, at mange lande har en konspirationsteori om, at en eller anden by slet ikke findes.
I stedet for at ignorere det eller lade sig irritere over det, gjorde byrådet vittigheden til et markedsføringsslogan: »Leiria findes ikke uden dig«. Det synes jeg er rigtig fint. Jeg har ikke set det andre steder, så jeg synes, det er et smart ordspil.
En meget sød udgave af Leiria
Det her er et billede, jeg bare måtte tage, fordi jeg elsker billeder med byens skilt. Normalt tager jeg ikke selfies der, men jeg nyder at tage et billede af selve skiltet, så hver gang det dukker op på min skærm, kommer jeg straks i tanke om stedet og de minder, der knytter sig til det.
Jeg tog billedet under den populære Prova Leiria Doçaria, Leirias slikmesse, så skiltet var pyntet med et billede af den lokale æggeblomme-delikatesse Brisas do Lis. Man kunne sikkert smage 100 forskellige varianter af portugisisk æggeblommeslik, men Brisas do Lis er den mest berømte fra selve Leiria (og Prova Leiria Doçaria er den perfekte lejlighed til at smage den).
Da jeg er vild med portugisiske desserter, måtte jeg selvfølgelig også kigge på dem, og jeg kunne ikke lade være med at tage et billede! Jeg er glad for, at jeg fik fanget bogstaverne på denne måde, ellers ville de som sædvanlig have været helt hvide og dermed ikke have stået så godt i kontrast til baggrunden.
Så hvis du fotograferer byskiltet i Leiria, kan du prøve at give billedet lidt mere kulturel dybde ved at få sloganet med i billedet i stedet for at udelade det. Hvis du besøger byen i forbindelse med en særlig begivenhed, som f.eks. Leiria Sweets Fair eller julen, vil der sandsynligvis også være ekstra elementer eller dekorationer, der giver billedet et originalt præg.
Du kan også læse mit andet blogindlæg om Porto-skiltet, hvis du er i området.
