Ženeva leží na juhozápadnom konci Ženevského jazera, v mieste, kde rieka Rhône opúšťa jazero a tečie ďalej smerom do Francúzska. Je to druhé najväčšie mesto vo Švajčiarsku po Zürichu, je francúzsky hovoriace a takmer celé obklopuje francúzska hranica. Severne od jazera sa nachádza európske sídlo Organizácie Spojených národov, na ľavom brehu sa týči stredoveké staré mesto a výhľad v oboch smeroch uzatvárajú Alpy a pohorie Jura.
The Jet d'Eau
Na väčšine pohľadníc z tohto mesta je vyobrazený Jet d’Eau a z vyvýšených miest naozaj priťahuje pozornosť. Celá zátoka, ktorá sa rozprestiera za strechami, bola vyfotografovaná v jeden veľmi horúci letný deň: v popredí je preplnené centrum mesta pod červenými strechami, na vzdialenom brehu sa rozprestiera prístav s plachetnicami a v pozadí sa v opare jemne a bledo rysujú kopce. Fontána stojí v pravej časti záberu a stále priťahuje pohľad ako prvá.
Stojí za to poznať aj niektoré čísla, ktoré sa s ňou spájajú. Jet d’Eau vystreľuje 500 litrov vody za sekundu do výšky 140 metrov a hovorí sa, že je viditeľná z lietadla vo výške až 10 kilometrov.
Toho leta bola fontána skôr úľavou než dominantou. Teploty v Ženeve prekročili 35 stupňov a keď je v meste také teplo, je celkom prirodzené, že sa človek rád schová do oblaku striekajúcej vody.
Staré mesto v Ženeve
Staré mesto je najväčším historickým centrom vo Švajčiarsku a je vybudované na kopci, čo si pri prechádzke všimnete ako prvé. Úzke uličky stúpajú od jazera k katedrále cez Place du Bourg-de-Four, najstaršie námestie v meste, ktoré je dodnes v prevádzke a je obklopené terasami a fontánami.
Maison Tavel, nachádzajúci sa tesne pod katedrálou, je najstarším súkromným domom v Ženeve a dnes slúži ako múzeum venované dejinám mesta. V uliciach v jeho okolí nájdete obchodníkov so starožitnosťami a galérie, a celá štvrť je natoľko malá, že ju prejdete za pätnásť minút, čo uľahčuje návštevu v rôznych časoch dňa namiesto jedného výletu.
Pracovným jazykom je tu francúzština. Ak ste tu len na návšteve, s angličtinou si vystačíte na väčšinu vecí.
Katedrála sv. Petra
Stavba kostola sv. Piera začala v 12. storočí. Neskôr bol k prednej časti pristavený neoklasicistický portikus z 18. storočia, takže fasáda pôsobí úplne iným dojmom ako stredoveký kostol, ktorý sa za ňou nachádza. Pod podlahou sa nachádza archeologické nálezisko, ktoré siaha až do rímskych a ranokresťanských vrstiev, na ktorých bola katedrála postavená.
Z historického hľadiska má katedrála protestantský význam. Kázal tu francúzsky pastor a reformátor John Calvin a budova sa stala centrom reformácie v meste. V roku 1444 pre ňu nemecký maliar Konrad Witz vytvoril oltárny obraz známy ako „Oltárny obraz sv. Petra“, ktorý je dnes uložený v mestskom Musée d’art et d’histoire.
Panoramatické zábery a široké interiéry sú bežným prístupom pri fotografovaní takejto budovy. Ukázalo sa však, že zaujímavý je len asi dvadsaťcentimetrový výrez. Na konci chórových lavíc je vyrezaný korunovaný drak s krídlami namaľovanými na modro, zeleno a oranžovo, s jednou pazúrou na štíte a chvostom stočeným za zábradlím za ním, pričom vyrezávané lavice sa strácajú mimo zaostrenia. Prečo sedí drak v stredovekej protestantskej katedrále, sa nikde, kde som hľadal, nevysvetľuje. Tajomstvo zostalo neodhalené.
Budova hnacích síl
BFM stojí uprostred rieky Rhône na vlastnej sústave oblúkov – ide o dlhú kamennú halu postavenú v rokoch 1883 až 1892 s cieľom využiť energiu rieky: na čerpanie vody pre mesto a na dodávanie tlaku do siete hydraulických strojov. Takto fungovala až do roku 1960, potom už nemala žiadne využitie.
Existuje tu jeden detail, ktorý ju spája s fontánou na druhom konci mesta. Hydraulická sieť potrebovala miesto, kde by sa mohol uvoľniť prebytočný tlak, a tak bol vedľa haly nainštalovaný pretlakový ventil, ktorý na konci dňa, keď továrne vypínali svoje stroje, vystreľoval do vzduchu prúd vody. To bol prvý Jet d’Eau, ktorý bol v prevádzke od roku 1886. V roku 1891 ho presunuli do jazera, kde nerobí absolútne nič iné, ako to, čím je preslávený.
Mesto zaradilo budovu medzi historické pamiatky v roku 1988. Keď bola v roku 1997 renovovaná opera a potrebovala nové priestory, stará strojovňa bola vybavená 945 sedadlami. Toto provizórne riešenie sa ujalo a dnes sa tu hrajú baletné a operné predstavenia.
Keď je v modrej hodine osvetlená nad vodou, stojí za to sa tam vybrať už len kvôli nej: oblúkové okná žiariace oranžovou farbou po celej dĺžke sály, obloha za ňou sfarbená do fialova, a celé sa to znova odráža hore nohami na rieke.
Palác národov
Palais des Nations bol postavený v rokoch 1929 až 1938 pre Spoločnosť národov a od jej zrušenia slúži ako európske sídlo Organizácie Spojených národov. Pre návštevníkov je otvorený v rámci prehliadok s sprievodcom, ktoré je potrebné rezervovať vopred, pričom pri vstupe je potrebné predložiť pas alebo občiansky preukaz.
Jedna z miestností v tejto budove je dôvodom, prečo sa sem oplatí vybrať. V sále ľudských práv a Aliancie civilizácií sa nachádza strop od španielskeho umelca Miquela Barcelóa: má rozlohu 1 400 metrov štvorcových, na jeho vytvorenie sa spotrebovalo 35 000 kilogramov farby, práce začali v roku 2007 a skončili o deväť mesiacov neskôr, keď umelec podpísal stred kupoly.
Visí nad komorou ako jaskyňa, ktorú pretínajú tisíce ostrých farebných stalaktitov. Myšlienkou je planéta vnímaná ako jediná jaskyňa, jeden strop nad všetkými, ktorí sa pod ním nachádzajú. Na fotografii zozadu prázdnej sály zaberá strop celú hornú časť záberu v odtieňoch modrej, červenej a žltej, a pod ním sa v radoch vlnia stoly delegátov, osvetlené teplým svetlom čitateľských lámp, s menovkami stále na mieste a bez ľudí na sedadlách.
Kedy navštíviť Ženevu
Leto je horúce a práve pre túto sezónu je jazero ako stvorené, pričom v júli a auguste je v meste najväčší ruch. Lepšie obdobie na návštevu je neskorá jar a skorá jeseň: terasy sú otvorené, svetlo je čistejšie ako v letnom opare a po starom meste sa dá prechádzať aj na poludnie.
Zima je chladná a má málo denného svetla, a fontána Jet d'Eau nefunguje celú zimu, pretože ju vypínajú kvôli údržbe a v mrazivom počasí. V decembri sa koná L'Escalade, mestský festival, ktorý pripomína noc v roku 1602, keď sa Savojčania pokúsili vyliezť na hradby a neuspeli.
Pre fotografovanie je BFM večerným motívom a vyžaduje si skôr modrú hodinu ako úplnú tmu. Panoráma jazera si vyžaduje výšku a deň s dostatočnou jasnosťou, aby bolo vidieť aj vzdialený breh.
Pohyb po Ženeve
Ženeva je malé mesto, po ktorom sa dá väčšinou pohodlne chodiť pešo. Staré mesto, breh jazera a rieka Rhône sa nachádzajú v ľahko dostupnom okruhu a jedinou skutočnou námahou je výstup na kopec. Zvyšok trasy pokrývajú električky a autobusy a hotely poskytujú hosťom dopravnú kartu, ktorá zahŕňa cestovanie verejnou dopravou počas celého pobytu. Po prílete na letisko nájdete v hale pre batožinu automat, ktorý vydáva bezplatný lístok do centra; cesta vlakom do stanice Cornavin trvá približne sedem minút.
Žlté taxíkové člny, tzv. Mouettes, premávajú medzi oboma brehmi a predstavujú najlacnejšiu prepravu po jazere v meste. Auto je tu skôr na príťaž ako na pomoc.
Za mestom sa nachádzajú Chamonix a Mont Blanc, kam sa autom dostanete za približne hodinu a pol, CERN leží na okraji mesta pri francúzskej hranici a vlaky jazdia pozdĺž jazera do Lausanne a Montreux.
Často kladené otázky
Čím je Ženeva najviac známa?
Ženeva je známa fontánou Jet d'Eau, ktorá sa týči do výšky 140 metrov nad hladinou jazera, a tiež svojou úlohou v medzinárodnej diplomacii ako európske sídlo Organizácie Spojených národov a sídlo Červeného kríža. Nachádza sa tu aj najväčšie stredoveké historické centrum vo Švajčiarsku, ktorého dominantou je katedrála sv. Petra.
Kedy je najlepšie navštíviť Ženevu?
Najlepšiu rovnováhu ponúka neskorá jar a skorá jeseň: otvorené terasy, jasné svetlo a mesto, ktoré sa dá pohodlne prechádzať pešo. V júli a auguste je horúco, teploty niekedy presahujú 35 stupňov, a je tu rušno. Zima je chladná s krátkymi dňami, hoci v decembri sa koná festival Escalade. Fontána Jet d'Eau je mimo prevádzky z dôvodu údržby a pri mrazoch.
Koľko dní potrebujete v Ženeve?
Dva dni stačia na to, aby ste si v pokoji prezreli staré mesto, katedrálu, nábrežie jazera a fontánu Jet d'Eau. Tretí deň môžete venovať prehliadke Paláca národov so sprievodcom a návšteve BFM v modrej hodine. Ak máte k dispozícii štyri alebo viac dní, môžete si ako jednodňové výlety naplánovať návštevu miest pri jazere, CERN a Chamonix.
Je možné navštíviť sídlo Organizácie Spojených národov v Ženeve?
Áno. Palais des Nations organizuje prehliadky s sprievodcom pre verejnosť, ktoré je potrebné si vopred rezervovať. Na vstup je potrebný platný cestovný pas alebo občiansky preukaz. Prehliadky zahŕňajú hlavné konferenčné sály, vrátane sály pre ľudské práva a Alianciu civilizácií so stropom od Miquela Barcelóa.
Aká je výška fontány Jet d'Eau?
Jet d'Eau dosahuje výšku 140 metrov a prečerpáva 500 litrov vody za sekundu. V roku 1886 slúžila ako pretlakový ventil pre mestskú hydraulickú sieť vedľa budovy Bâtiment des Forces Motrices a v roku 1891 bola presunutá na súčasné miesto v jazere, kde už neslúži žiadnemu inému účelu ako na zábavu divákov.
Aký jazyk sa hovorí v Ženeve?
Francúzština je hlavným jazykom Ženevy a pracovným jazykom mesta. Angličtina je bežne používaná v centre mesta, v hoteloch a v medzinárodných inštitúciách, takže návštevníci sa s ňou ľahko dohovoria. Vďaka medzinárodnému zloženiu obyvateľstva mesta sa tu bežne používa aj mnoho ďalších jazykov.
Potrebujete v Ženeve auto?
Nie. Centrum je kompaktné a dá sa prejsť pešo, električky a autobusy pokrývajú širšiu časť mesta a hostia hotela dostanú kartu na verejnú dopravu. Bezplatný lístok do centra je k dispozícii v hale na výdaj batožiny na letisku. Auto skôr komplikuje parkovanie, hoci je užitočné pri výletoch do Álp.
Aké jednodňové výlety sa dajú podniknúť z Ženevy?
Chamonix a Mont Blanc sú vzdialené približne hodinu a pol jazdy autom. Vlaky premávajú pozdĺž jazera do Lausanne a Montreux a lode preplávajú na francúzsky breh. CERN sa nachádza na okraji mesta pri francúzskej hranici. Annecy, za hranicou vo Francúzsku, je ďalším obľúbeným cieľom jednodňových výletov.
