Ženeva leži na jugozahodnem koncu Ženevskega jezera, na mestu, kjer reka Rhône izteka iz jezera in teče naprej proti Franciji. Je drugo največje mesto v Švici po Zürichu, francosko govoreče in skoraj v celoti obdano s francosko mejo. Evropski sedež Združenih narodov se nahaja severno od jezera, srednjeveško staro mestno jedro se dviga na levem bregu, Alpe in Jura pa v obeh smereh zaključujeta razgled.
Jet d'Eau
Večina mestnih razglednic prikazuje Jet d’Eau, ki s višine pritegne pozornost. Celoten zaliv, ki se odpira za strešnimi vršaci, je bil fotografiran na zelo vročem poletnem dnevu; v ospredju je gosto naseljeno mestno središče pod rdečimi strešniki, marina in njene jadrnice so razporejene vzdolž oddaljenega obrežja, hribi v megli v ozadju pa so mehki in bledi. Vodnjak stoji desno od kadra in še vedno najprej pritegne pogled.
Zanimivo je poznati tudi nekaj številk v zvezi z njo. Jet d'Eau izstreljuje 500 litrov vode na sekundo na višino 140 metrov, pravijo pa, da je vidna iz letala na višini do 10 kilometrov.
Tisto poletje na tleh fontana ni bila toliko znamenitost kot olajšava. Temperature v Ženevi so presegle 35 stopinj, in ob takšni vročini v mestu je oblak razpršene vode ravno tisto, v kar se z veseljem zapreš.
Staro mestno jedro Ženeve
Staro mestno jedro je največje zgodovinsko središče v Švici in je zgrajeno na hribu, kar je prva stvar, ki jo opaziš med sprehodom po njem. Ulice se vzpenjajo od jezera do katedrale prek Place du Bourg-de-Four, najstarejšega trga v mestu, ki je še vedno živahen in obdan s terasami in fontanami.
Maison Tavel, tik pod katedralo, je najstarejša zasebna hiša v Ženevi, danes pa je muzej, posvečen zgodovini mesta. V ulicah okoli nje se nahajajo trgovine s starinami in galerije, celotna četrt pa je dovolj majhna, da jo lahko prečkate v petnajstih minutah, kar omogoča, da jo obiščete večkrat v dnevu, namesto le enkrat.
Delovni jezik tukaj je francoščina. Če ste le na obisku, boste z angleščino dobili večino tega, kar potrebujete.
Katedrala sv. Petra
Gradnja cerkve sv. Petra se je začela v 12. stoletju. Kasneje je bil na sprednjo stran dodan neoklasicistični portik iz 18. stoletja, zato fasada daje vtis, ki se precej razlikuje od srednjeveške cerkve za njo. Pod tlemi se razteza arheološko najdišče, ki sega nazaj skozi rimske in zgodnjekrščanske plasti, na katerih je bila zgrajena katedrala.
Njen zgodovinski pomen je povezan s protestantizmom. Tu je pridigal francoski pastor in reformator John Calvin, stavba pa je postala središče reformacijskega gibanja v mestu. Leta 1444 je nemški slikar Konrad Witz zanjo ustvaril oltarno sliko, znano kot »Oltarna slika sv. Petra«, ki je danes shranjena v mestnem Musée d’art et d’histoire.
Panorame in široki notranji prostori so običajen pristop pri takšni stavbi. Okvir, ki je bil vreden posnetka, se je izkazal za približno dvajset centimetrov tega prostora. Na koncu kornih klopi je izklesan okronan zmaj, s krili, pobarvanimi v modro, zeleno in oranžno, z eno krempljo na ščitu, repom, ki se zvija s klopi za njim, medtem ko se izklesane klopi izgubljajo iz ostrenja. Zakaj v srednjeveški protestantski katedrali sedi zmaj, nikjer nisem našel razlage. Skrivnost je ostala nerazkrivena.
Zgradba pogonskih sil
BFM stoji sredi reke Rhône na lastnih lokih; gre za dolgo kamnito dvorano, zgrajeno med letoma 1883 in 1892, da bi izkoristili reko: za črpanje mestne oskrbe z vodo in dovajanje tlaka v hidravlično omrežje. Tako je delovala do leta 1960, nato pa je ostala brez namena.
Tu je podrobnost, ki ga povezuje s fontano na drugi strani mesta. Hidravlično omrežje je potrebovalo mesto, kamor bi se lahko izpustil presežni tlak, zato so ob dvorani namestili razbremenilni ventil, ki je ob koncu delovnega dne, ko so tovarne ustavile stroje, v zrak izstrelil vodni curek. To je bil prvi Jet d’Eau, ki je deloval od leta 1886. Leta 1891 so ga prestavili na jezero, kjer ne počne ničesar drugega kot to, po čemer je znan.
Mesto je stavbo leta 1988 uvrstilo na seznam zgodovinskih spomenikov. Ko so leta 1997 prenovili operno hišo in je bilo treba najti novo mesto za predstave, so v staro strojnico vgradili 945 sedežev. Ta začasna rešitev se je obdržala, danes pa se v njej izvajajo baletne in operne predstave.
Osvetljena nad vodo v modri uri je že sama po sebi vredna sprehoda: lokasta okna, ki po vsej dolžini dvorane žarijo v oranžni barvi, nebo za njo, ki je postalo vijolično, in celotna podoba, ki se ponovno odraža na reki.
Palača narodov
Palais des Nations je bil zgrajen med letoma 1929 in 1938 za Ligo narodov, od razpada Lige pa je evropski sedež Združenih narodov. Odprt je za obiskovalce v okviru vodenih ogledov, ki jih je treba rezervirati vnaprej, pri vstopu pa je treba predložiti potni list ali osebno izkaznico.
Ena od sob v njem je razlog, da ga obiščete. V dvorani za človekove pravice in zavezništvo civilizacij je strop, ki ga je ustvaril španski umetnik Miquel Barceló: meri 1.400 kvadratnih metrov, za njegovo izdelavo je bilo porabljenih 35.000 kilogramov barve; delo se je začelo leta 2007 in končalo devet mesecev kasneje, ko je umetnik podpisal središče kupole.
Visijo nad dvorano kot jama, prepredena s tisoči ostrih barvitih kapnikov. Ideja predstavlja planet, ki ga razumemo kot eno samo jamo, eno streho nad vsemi, ki so pod njo. Fotografiran z zadnjega dela prazne dvorane strop v modrih, rdečih in rumenih odtenkih zavzema celoten zgornji del kadra, pod njim pa se v vrstah ukrivljajo mize delegatov, tople pod bralnimi svetilkami, z imenskimi tablicami še vedno na mestu, a brez nikogar na sedežih.
Kdaj obiskati Ženevo
Poletje je vroče in to je sezona, za katero je jezero kot nalašč, saj je mesto najbolj živahno v juliju in avgustu. Pozna pomlad in zgodnja jesen sta boljša izbira: terase so odprte, svetloba je bolj čista kot poletna megla, po starem mestu pa se lahko sprehodite tudi opoldne.
Zima je mrzla in kratka, Jet d'Eau pa ne deluje ves čas, saj ga zaradi vzdrževanja in zmrzali začasno ustavijo. Decembra poteka L'Escalade, mestni festival, ki obeležuje noč leta 1602, ko so Savojci poskušali preplezati obzidje, a jim to ni uspelo.
Za fotografiranje je BFM večerni motiv, pri katerem je bolje izkoristiti modro uro kot popolno temo. Za panoramo jezera je potrebna višina in dan z dovolj jasnosti, da se vidi oddaljeni breg.
Potovanje po Ženevi
Ženeva je majhna in jo je večinoma mogoče prehoditi peš. Staro mestno jedro, obala jezera in reka Rhône so vsi v neposredni bližini, edini pravi izziv pa predstavlja vzpon na hrib. Preostale razdalje pokrivajo tramvaji in avtobusi, hoteli pa gostom izročijo prevozno kartico, ki med bivanjem velja za javni prevoz. Ob prihodu na letališče je v hali za prtljago avtomat, ki izda brezplačno vozovnico do središča; vožnja z vlakom do Cornavina traja približno sedem minut.
Rumene taksi-čolne, imenovane Mouettes, prečkajo jezero med obema bregovoma in so najcenejši način prevoza po jezeru v mestu. Avtomobil je tu bolj v napoto kot v pomoč.
Zunaj mesta sta Chamonix in Mont Blanc oddaljena približno uro in pol vožnje po cesti, CERN leži na robu mesta ob francoski meji, vlaki pa vozijo ob jezeru do Lausanne in Montreuxa.
Pogosta vprašanja
Po čem je Ženeva najbolj znana?
Ženeva je znana po Jet d'Eau, 140-metrskem vodnjaku v jezeru, ter po svoji vlogi v mednarodni diplomaciji kot evropskem sedežu Združenih narodov in domovanju Rdečega križa. Ponaša se tudi z največjim srednjeveškim starim mestnim jedrom v Švici, ki ga krasi katedrala sv. Petra.
Kdaj je najboljši čas v letu za obisk Ženeve?
Pozna pomlad in zgodnja jesen ponujata najboljše ravnovesje: odprte terase, jasno svetlobo in mesto, ki je prijetno za sprehod. Julij in avgust sta vroča, včasih tudi nad 35 stopinj, in polna ljudi. Zima je mrzla s kratkimi dnevi, čeprav december prinaša festival Escalade. Jet d'Eau se ustavi zaradi vzdrževanja in v primeru zmrzali.
Koliko dni potrebujete v Ženevi?
V dveh dneh si lahko v mirnem tempu ogledate staro mestno jedro, katedralo, obalo jezera in vodomet Jet d'Eau. Tretji dan lahko dodate voden ogled Palače narodov in BFM v modri uri. Če imate na voljo štiri dni ali več, so mesteca ob jezeru, CERN in Chamonix na dosegu roke kot enodnevni izleti.
Ali je mogoče obiskati sedež Združenih narodov v Ženevi?
Da. Palais des Nations organizira vodene oglede za javnost, ki jih je treba rezervirati vnaprej. Za vstop je potreben veljaven potni list ali osebna izkaznica. Ogledi zajemajo glavne konferenčne dvorane, vključno z dvorano za človekove pravice in dvorano Zavezništva civilizacij s stropom, ki ga je ustvaril Miquel Barceló.
Kako visok je Jet d'Eau?
Jet d'Eau doseže višino 140 metrov in izbrizga 500 litrov vode na sekundo. Leta 1886 je začel delovati kot ventil za sproščanje tlaka v mestnem hidravličnem omrežju ob Bâtiment des Forces Motrices, leta 1891 pa je bil prestavljen na sedanje mesto v jezeru, kjer nima nobene druge funkcije razen tiste, da navdušuje gledalce.
Kateri jezik se govori v Ženevi?
Francoščina je glavni jezik v Ženevi in delovni jezik mesta. Angleščina se pogosto uporablja v središču mesta, hotelih in mednarodnih institucijah, zato se obiskovalci z njo brez težav sporazumevajo. Zaradi mednarodnega prebivalstva mesta so pogosti tudi številni drugi jeziki.
Potrebujete avto v Ženevi?
Ne. Središče mesta je kompaktno in ga je mogoče prehoditi peš, tramvaji in avtobusi pokrivajo širše območje mesta, gostje hotela pa prejmejo kartico za javni prevoz. Brezplačno vozovnico za prevoz v središče mesta lahko dobite v hali za prevzem prtljage na letališču. Avtomobil predvsem otežuje parkiranje, čeprav je koristen za potovanje v Alpe.
Kakšne enodnevne izlete lahko opravite iz Ženeve?
Chamonix in Mont Blanc sta po cesti oddaljena približno uro in pol. Vlaki vozijo ob jezeru do Lausanne in Montreux, ladje pa prečkajo jezero do francoske obale. CERN se nahaja na robu mesta ob francoski meji. Annecy, ki leži čez mejo v Franciji, je še ena priljubljena destinacija za enodnevni izlet.
