Η Γενεύη βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο της Λίμνης της Γενεύης, στο σημείο όπου ο Ροδανός εκβάλλει από τη λίμνη και συνεχίζει την πορεία του προς τη Γαλλία. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελβετίας μετά τη Ζυρίχη, είναι γαλλόφωνη και περιβάλλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τα γαλλικά σύνορα. Η ευρωπαϊκή έδρα των Ηνωμένων Εθνών βρίσκεται βόρεια της λίμνης, η μεσαιωνική παλιά πόλη υψώνεται στην αριστερή όχθη, ενώ οι Άλπεις και το Ζιούρα πλαισιώνουν το τοπίο και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Το Jet d'Eau
Οι περισσότερες καρτ-ποστάλ της πόλης απεικονίζουν το Jet d'Eau, το οποίο, όταν το βλέπει κανείς από ψηλά, τραβάει σίγουρα την προσοχή. Ολόκληρος ο κόλπος που απλώνεται πέρα από τις στέγες φωτογραφήθηκε μια πολύ ζεστή καλοκαιρινή μέρα: το κέντρο της πόλης, γεμάτο κόσμο, στο προσκήνιο κάτω από τα κόκκινα κεραμίδια, η μαρίνα και τα ιστιοφόρα της απλωμένα κατά μήκος της απέναντι ακτής, και οι λόφοι που γίνονται απαλοί και χλωμοί μέσα στην ομίχλη στο βάθος. Το σιντριβάνι βρίσκεται στα δεξιά του κάδρου και εξακολουθεί να τραβάει πρώτα το βλέμμα.
Αξίζει να γνωρίζουμε τα σχετικά στοιχεία. Το Jet d'Eau εκτοξεύει 500 λίτρα νερού το δευτερόλεπτο σε ύψος 140 μέτρων, και λέγεται ότι είναι ορατό από αεροπλάνο σε ύψος έως και 10 χιλιομέτρων.
Εκείνο το καλοκαίρι, το σιντριβάνι δεν ήταν τόσο ένα ορόσημο όσο μια ανακούφιση. Οι θερμοκρασίες στη Γενεύη ξεπέρασαν τους 35 βαθμούς, και ένα σύννεφο δροσερού νερού είναι κάτι λογικό να συναντήσει κανείς όταν η πόλη είναι τόσο ζεστή.
Παλιά Πόλη της Γενεύης
Η παλιά πόλη αποτελεί το μεγαλύτερο ιστορικό κέντρο της Ελβετίας και είναι χτισμένη πάνω σε έναν λόφο, κάτι που παρατηρεί κανείς αμέσως καθώς την περιηγείται. Τα σοκάκια ανηφορίζουν από τη λίμνη προς τον καθεδρικό ναό, περνώντας από την Place du Bourg-de-Four, την παλαιότερη πλατεία της πόλης που εξακολουθεί να λειτουργεί ως δημόσιος χώρος, περιτριγυρισμένη από βεράντες και συντριβάνια.
Το Maison Tavel, ακριβώς κάτω από τον καθεδρικό ναό, είναι η παλαιότερη ιδιωτική κατοικία της Γενεύης και σήμερα λειτουργεί ως μουσείο της ιστορίας της πόλης. Στους δρόμους γύρω από αυτό βρίσκονται οι αντίκες και οι γκαλερί, ενώ ολόκληρη η συνοικία είναι αρκετά μικρή ώστε να τη διασχίσετε σε δεκαπέντε λεπτά, γεγονός που σας επιτρέπει να την εξερευνήσετε εύκολα σε διαφορετικές ώρες της ημέρας και όχι μόνο μία φορά.
Η γαλλική γλώσσα είναι η γλώσσα επικοινωνίας εδώ. Ωστόσο, αν περνάτε απλώς από εδώ, με τα αγγλικά μπορείτε να καλύψετε τις περισσότερες ανάγκες σας.
Καθεδρικός Ναός του Αγίου Πιέρ
Η κατασκευή του καθεδρικού ναού του Αγίου Πιερ ξεκίνησε τον 12ο αιώνα. Αργότερα, προστέθηκε στην πρόσοψη μια νεοκλασική στοά του 18ου αιώνα, με αποτέλεσμα η πρόσοψη να δίνει μια εντελώς διαφορετική εντύπωση από τη μεσαιωνική εκκλησία που βρίσκεται πίσω της. Κάτω από το δάπεδο, ένας αρχαιολογικός χώρος εκτείνεται μέσα από τα ρωμαϊκά και παλαιοχριστιανικά στρώματα πάνω στα οποία χτίστηκε ο καθεδρικός ναός.
Η ιστορική του σημασία είναι προτεσταντική. Ο Ιωάννης Καλβίνος, ο Γάλλος πάστορας και μεταρρυθμιστής, κήρυξε εδώ, και το κτίριο έγινε το κέντρο δράσης της Μεταρρύθμισης στην πόλη. Το 1444 ο Γερμανός ζωγράφος Κόνραντ Βιτς δημιούργησε για τον καθεδρικό ναό το εικονοστάσιο που είναι γνωστό ως «Εικονοστάσιο του Αγίου Πέτρου», το οποίο σήμερα φυλάσσεται στο Musée d'art et d'histoire της πόλης.
Οι πανοραμικές φωτογραφίες και οι ευρείες εσωτερικές λήψεις είναι η συνήθης προσέγγιση σε ένα κτίριο όπως αυτό. Το πλαίσιο που άξιζε να αποτυπωθεί αποδείχθηκε ότι ήταν περίπου είκοσι εκατοστά από αυτό. Ένας στεφανωμένος δράκος σκαλισμένος στο άκρο των στασίων του χορού, με φτερά βαμμένα σε μπλε, πράσινο και πορτοκαλί χρώμα, το ένα νύχι του πάνω σε ασπίδα, η ουρά του να κυρτώνει πίσω από το κιγκλίδωμα, ενώ τα σκαλιστά στασίδια χάνουν τη ευκρίνεια τους. Γιατί ένας δράκος βρίσκεται σε έναν μεσαιωνικό προτεσταντικό καθεδρικό ναό δεν εξηγείται πουθενά, από ό,τι μπόρεσα να βρω. Το μυστήριο παρέμεινε άλυτο.
Κτίριο των Δυνάμεων Κίνησης
Το BFM βρίσκεται στη μέση του Ροδανού, στηριζόμενο σε δική του σειρά αψίδων· πρόκειται για μια μακρά πέτρινη αίθουσα που χτίστηκε μεταξύ 1883 και 1892 με σκοπό να αξιοποιήσει τη δύναμη του ποταμού: για την άντληση του νερού της πόλης και την παροχή πίεσης σε ένα δίκτυο υδραυλικής ενέργειας. Λειτούργησε έτσι μέχρι το 1960 και στη συνέχεια έμεινε αχρησιμοποίητο.
Υπάρχει εδώ μια λεπτομέρεια που το συνδέει με το σιντριβάνι στην άλλη άκρη της πόλης. Το υδραυλικό δίκτυο χρειαζόταν ένα σημείο για να εκτονώσει την υπερβολική πίεση, οπότε τοποθετήθηκε μια βαλβίδα εκτόνωσης δίπλα στην αίθουσα, και όταν τα εργοστάσια έκλειναν τις μηχανές τους στο τέλος της ημέρας, αυτή εκτόξευε έναν πίδακα νερού στον αέρα. Αυτό ήταν το πρώτο «Jet d’Eau», που τέθηκε σε λειτουργία το 1886. Το 1891 μεταφέρθηκε στη λίμνη, όπου δεν κάνει τίποτα άλλο εκτός από αυτό για το οποίο είναι διάσημο.
Η πόλη χαρακτήρισε το κτίριο ως ιστορικό μνημείο το 1988. Όταν η όπερα ανακαινίστηκε το 1997 και χρειάστηκε να βρει χώρο, η παλιά αίθουσα μηχανών εξοπλίστηκε με 945 θέσεις. Αυτή η προσωρινή λύση επικράτησε, και σήμερα φιλοξενεί μπαλέτο και όπερα.
Φωτισμένο πάνω από το νερό κατά την «μπλε ώρα», αξίζει από μόνο του τον περίπατο: τα τοξωτά παράθυρα λάμπουν πορτοκαλί σε όλο το μήκος της αίθουσας, ο ουρανός έχει βαφτεί μωβ πίσω του, και το όλο σκηνικό αντανακλάται ανάποδα στον ποταμό.
Το Παλάτι των Εθνών
Το Palais des Nations χτίστηκε μεταξύ 1929 και 1938 για την Κοινωνία των Εθνών και αποτελεί την ευρωπαϊκή έδρα των Ηνωμένων Εθνών από τη διάλυση της Κοινωνίας των Εθνών. Είναι ανοιχτό για επισκέπτες στο πλαίσιο ξεναγήσεων, κατόπιν κράτησης, με την επίδειξη διαβατηρίου ή ταυτότητας στην είσοδο.
Μια αίθουσα του κτιρίου αποτελεί τον λόγο για να το επισκεφθεί κανείς. Η Αίθουσα των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και της Συμμαχίας των Πολιτισμών φέρει μια οροφή έργο του Ισπανού καλλιτέχνη Miquel Barceló: 1.400 τετραγωνικά μέτρα, 35.000 κιλά χρώματος, η οποία ξεκίνησε το 2007 και ολοκληρώθηκε εννέα μήνες αργότερα, όταν ο καλλιτέχνης υπέγραψε στο κέντρο του θόλου.
Κρέμεται πάνω από την αίθουσα σαν σπήλαιο, διατρημένο από χιλιάδες έντονα χρωματιστούς σταλακτίτες. Η ιδέα είναι ένας πλανήτης που ερμηνεύεται ως ένα ενιαίο σπήλαιο, μια οροφή που σκεπάζει όλους όσους βρίσκονται από κάτω της. Φωτογραφημένη από το βάθος της άδειας αίθουσας, η οροφή καταλαμβάνει ολόκληρο το πάνω μέρος του κάδρου με μπλε, κόκκινα και κίτρινα χρώματα, ενώ τα γραφεία των αντιπροσώπων καμπυλώνουν σε σειρές από κάτω, ζεστά κάτω από τα φωτιστικά ανάγνωσης, με τις ταμπελίτσες με τα ονόματα ακόμα στη θέση τους και κανέναν στις θέσεις.
Πότε να επισκεφθείτε τη Γενεύη
Το καλοκαίρι είναι ζεστό και αποτελεί την εποχή για την οποία έχει φτιαχτεί η λίμνη, με την πόλη να βρίσκεται στο αποκορύφωμα της κίνησης κατά τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο. Τα τέλη της άνοιξης και οι αρχές του φθινοπώρου είναι η καλύτερη επιλογή: οι βεράντες είναι ανοιχτές, το φως είναι πιο καθαρό από την καλοκαιρινή ομίχλη και η παλιά πόλη προσφέρεται για περίπατο το μεσημέρι.
Ο χειμώνας είναι κρύος και με λίγες ώρες φωτός, ενώ το Jet d'Eau δεν λειτουργεί καθ' όλη τη διάρκειά του, καθώς σταματά για συντήρηση και όταν επικρατούν παγετές θερμοκρασίες. Ο Δεκέμβριος φέρνει το L'Escalade, το δικό της φεστιβάλ της πόλης, το οποίο σηματοδοτεί τη νύχτα του 1602, όταν οι Σαβοϊδοί προσπάθησαν να αναρριχηθούν στα τείχη και απέτυχαν.
Για τη φωτογραφία, το BFM είναι θέμα για το βράδυ και απαιτεί την «μπλε ώρα» αντί για πλήρη σκοτάδι. Το πανόραμα της λίμνης απαιτεί ύψος και μια μέρα με αρκετή διαύγεια για να φαίνεται η απέναντι όχθη.
Μετακινήσεις στη Γενεύη
Η Γενεύη είναι μικρή και μπορεί κανείς να την περιηγηθεί κυρίως με τα πόδια. Η παλιά πόλη, η όχθη της λίμνης και ο Ροδανός βρίσκονται όλα σε κοντινή απόσταση, ενώ η ανηφόρα είναι το μόνο σημείο που απαιτεί πραγματική προσπάθεια. Τα τραμ και τα λεωφορεία καλύπτουν τις υπόλοιπες διαδρομές, ενώ τα ξενοδοχεία παρέχουν στους επισκέπτες μια κάρτα μετακίνησης που καλύπτει τις δημόσιες συγκοινωνίες για όλη τη διάρκεια της διαμονής. Κατά την άφιξη στο αεροδρόμιο, υπάρχει ένας αυτόματος πωλητής στην αίθουσα παραλαβής αποσκευών που εκδίδει δωρεάν εισιτήριο για το κέντρο· το τρένο φτάνει στο Cornavin σε περίπου επτά λεπτά.
Τα κίτρινα ταξί-σκάφη, τα «Mouettes», διασχίζουν τη λίμνη μεταξύ των δύο όχθων και αποτελούν τον φθηνότερο τρόπο μετακίνησης στη λίμνη της πόλης. Το αυτοκίνητο αποτελεί περισσότερο εμπόδιο παρά βοήθεια εδώ.
Έξω από την πόλη, το Σαμονί και το Μον Μπλαν βρίσκονται περίπου μιάμιση ώρα μακριά οδικώς, το CERN βρίσκεται στην άκρη της πόλης στα γαλλικά σύνορα, ενώ τα τρένα κινούνται κατά μήκος της λίμνης προς τη Λωζάνη και το Μοντρέ.
Συχνές ερωτήσεις
Για τι είναι πιο γνωστή η Γενεύη;
Η Γενεύη είναι γνωστή για το Jet d'Eau, το σιντριβάνι ύψους 140 μέτρων στη λίμνη, καθώς και για τον ρόλο της στη διεθνή διπλωματία ως ευρωπαϊκή έδρα των Ηνωμένων Εθνών και έδρα του Ερυθρού Σταυρού. Διαθέτει επίσης τη μεγαλύτερη μεσαιωνική παλιά πόλη της Ελβετίας, με επιστέγασμα τον καθεδρικό ναό του Αγίου Πιέρ.
Ποια είναι η καλύτερη εποχή του χρόνου για να επισκεφθεί κανείς τη Γενεύη;
Τα τέλη της άνοιξης και οι αρχές του φθινοπώρου προσφέρουν την καλύτερη ισορροπία: ανοιχτές βεράντες, καθαρό φως και μια πόλη που προσφέρεται για περπάτημα. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι ζεστοί, με θερμοκρασίες που μερικές φορές ξεπερνούν τους 35 βαθμούς, και πολύ κόσμο. Ο χειμώνας είναι κρύος με σύντομες ημέρες, αν και τον Δεκέμβριο διοργανώνεται το φεστιβάλ Escalade. Το Jet d'Eau σταματά να λειτουργεί για συντήρηση και όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από το μηδέν.
Πόσες μέρες χρειάζεστε στη Γενεύη;
Δύο ημέρες αρκούν για να εξερευνήσετε την παλιά πόλη, τον καθεδρικό ναό, τις όχθες της λίμνης και το Jet d'Eau χωρίς βιασύνη. Μια τρίτη μέρα προσθέτει μια ξενάγηση στο Παλάτι των Εθνών και στο BFM την «μπλε ώρα». Με τέσσερις ή περισσότερες μέρες, οι πόλεις γύρω από τη λίμνη, το CERN και το Σαμονί γίνονται προσιτές ως ημερήσιες εκδρομές.
Μπορεί κανείς να επισκεφθεί τα Ηνωμένα Έθνη στη Γενεύη;
Ναι. Το Palais des Nations διοργανώνει ξεναγήσεις για το κοινό, οι οποίες πρέπει να κλείνονται εκ των προτέρων. Για την είσοδο απαιτείται έγκυρο διαβατήριο ή ταυτότητα. Οι ξεναγήσεις περιλαμβάνουν τις κύριες αίθουσες συνεδριάσεων, συμπεριλαμβανομένης της Αίθουσας των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και της Συμμαχίας των Πολιτισμών με την οροφή του Miquel Barceló.
Πόσο ψηλό είναι το Jet d'Eau;
Το Jet d'Eau φτάνει τα 140 μέτρα και εκτοξεύει 500 λίτρα νερού ανά δευτερόλεπτο. Ξεκίνησε το 1886 ως βαλβίδα εκτόνωσης πίεσης για το υδραυλικό δίκτυο της πόλης δίπλα στο Bâtiment des Forces Motrices και μεταφέρθηκε στη σημερινή του θέση στη λίμνη το 1891, όπου δεν εξυπηρετεί κανένα άλλο σκοπό πέρα από το θεαματικό του χαρακτήρα.
Ποια γλώσσα ομιλείται στη Γενεύη;
Η γαλλική είναι η κύρια γλώσσα της Γενεύης και η γλώσσα εργασίας της πόλης. Τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως στο κέντρο, στα ξενοδοχεία και στους διεθνείς οργανισμούς, οπότε οι επισκέπτες δεν έχουν πρόβλημα να τα καταφέρουν. Λόγω του διεθνούς πληθυσμού της πόλης, πολλές άλλες γλώσσες είναι επίσης διαδεδομένες.
Χρειάζεστε αυτοκίνητο στη Γενεύη;
Όχι. Το κέντρο είναι μικρό και μπορείτε να το περιηγηθείτε με τα πόδια, τα τραμ και τα λεωφορεία καλύπτουν ολόκληρη την πόλη, ενώ οι επισκέπτες των ξενοδοχείων λαμβάνουν μια κάρτα που καλύπτει τις δημόσιες συγκοινωνίες. Στην αίθουσα παραλαβής αποσκευών του αεροδρομίου διατίθεται δωρεάν εισιτήριο για το κέντρο. Το αυτοκίνητο δημιουργεί κυρίως προβλήματα στάθμευσης, αν και είναι χρήσιμο για τις Άλπεις.
Ποιες ημερήσιες εκδρομές μπορείτε να κάνετε από τη Γενεύη;
Το Σαμονί και το Μον Μπλαν απέχουν περίπου μιάμιση ώρα οδικώς. Τα τρένα κινούνται κατά μήκος της λίμνης προς τη Λωζάνη και το Μοντρέ, ενώ τα πλοία διασχίζουν τη λίμνη προς τη γαλλική όχθη. Το CERN βρίσκεται στα όρια της πόλης, στα σύνορα με τη Γαλλία. Το Αννέσι, πέρα από τα σύνορα στη Γαλλία, αποτελεί έναν άλλο δημοφιλή προορισμό για ημερήσιες εκδρομές.
