Genewa leży na południowo-zachodnim krańcu Jeziora Genewskiego, w miejscu, gdzie Rona wypływa z jeziora i płynie dalej w stronę Francji. To drugie co do wielkości miasto w Szwajcarii po Zurychu, francuskojęzyczne i niemal całkowicie otoczone granicą z Francją. Na północ od jeziora znajduje się europejska siedziba ONZ, na lewym brzegu wznosi się średniowieczna starówka, a Alpy i Jura zamykają panoramę w obu kierunkach.
Fontanna Jet d'Eau
Na większości pocztówek z miasta widnieje Jet d’Eau, a z wyższych punktów miasta naprawdę przyciąga wzrok. Cała zatoka rozciągająca się za dachami została sfotografowana w bardzo upalny letni dzień: na pierwszym planie widać zatłoczone centrum miasta pod czerwonymi dachówkami, a wzdłuż przeciwległego brzegu rozciąga się marina z żaglówkami, a wzgórza z tyłu znikają w mgle, blednąc i zmiękczając się. Fontanna stoi po prawej stronie kadru i wciąż przyciąga wzrok jako pierwsza.
Warto znać kilka faktów na jej temat. Jet d’Eau wyrzuca 500 litrów wody na sekundę na wysokość 140 metrów, a podobno widać ją z samolotu nawet z wysokości 10 kilometrów.
Tego lata na ziemi fontanna była nie tyle punktem orientacyjnym, co raczej ulgą. Temperatury w Genewie przekraczały 35 stopni, a chmura unoszącej się wody to całkiem sensowna rzecz, w którą warto wejść, gdy w mieście jest tak gorąco.
Stare Miasto w Genewie
Stare miasto to największe historyczne centrum w Szwajcarii, a jest zbudowane na wzgórzu – to pierwsza rzecz, którą zauważysz, spacerując po nim. Uliczki pną się w górę od jeziora do katedry, przechodząc przez Place du Bourg-de-Four, najstarszy plac w mieście, który wciąż tętni życiem, otoczony tarasami i fontannami.
Maison Tavel, tuż pod katedrą, to najstarszy prywatny dom w Genewie, a obecnie muzeum poświęcone historii miasta. Na okolicznych uliczkach znajdziesz sklepy z antykami i galerie, a cała dzielnica jest na tyle mała, że można ją przejść w piętnaście minut, co ułatwia zwiedzanie o różnych porach dnia, a nie tylko raz.
Językiem roboczym jest tu francuski. Ale przechodząc tędy, po angielsku załatwisz większość spraw.
Katedra św. Piotra
Budowa kościoła św. Piotra ruszyła w XII wieku. Później do frontu dobudowano XVIII-wieczny neoklasycystyczny portyk, przez co fasada wygląda zupełnie inaczej niż średniowieczny kościół, który się za nią kryje. Pod podłogą znajduje się stanowisko archeologiczne sięgające warstw rzymskich i wczesnochrześcijańskich, na których zbudowano katedrę.
Jej historyczne znaczenie wiąże się z protestantyzmem. John Calvin, francuski pastor i reformator, głosił tu kazania, a budynek stał się centrum działalności reformacyjnej w mieście. W 1444 roku niemiecki malarz Konrad Witz namalował dla niej ołtarz znany jako Ołtarz św. Piotra, który teraz znajduje się w miejskim Musée d’art et d’histoire.
W takich budynkach zazwyczaj robi się panoramy i szerokie ujęcia wnętrz. Okazało się, że warto uchwycić tylko około dwudziestu centymetrów tego miejsca. Wykuty na końcu stallów chóralnych smok w koronie, ze skrzydłami pomalowanymi na niebiesko, zielono i pomarańczowo, z jedną łapą opartą na tarczy, ogonem zwisającym z poręczy za nim, a rzeźbione stalle znikające w oddali, nieostre. Nigdzie nie znalazłem wyjaśnienia, dlaczego w średniowiecznej protestanckiej katedrze siedzi smok. Tajemnica pozostała nierozwiązana.
Budynek Sił Napędowych
BFM stoi pośrodku Rodanu na własnym zestawie łuków – to długa kamienna hala zbudowana w latach 1883–1892, żeby wykorzystać energię rzeki: do pompowania wody do miejskiej sieci wodociągowej i zasilania ciśnieniem sieci energetyki wodnej. Działało tak do 1960 roku, a potem straciło swoje znaczenie.
Jest tu pewien szczegół, który łączy ten obiekt z fontanną po drugiej stronie miasta. Sieć hydrauliczna potrzebowała miejsca, gdzie mogłaby uwolnić nadmiar ciśnienia, więc obok hali zamontowano zawór nadmiarowy, a kiedy fabryki wyłączały maszyny pod koniec dnia, wyrzucał on strumień wody w powietrze. To był pierwszy Jet d’Eau, działający od 1886 roku. W 1891 roku przeniesiono go na jezioro, gdzie nie robi nic poza tym, z czego słynie.
W 1988 roku miasto wpisało ten budynek na listę zabytków. Kiedy w 1997 roku odnawiano operę i trzeba było znaleźć dla niej nowe miejsce, w starej hali maszynowej zamontowano 945 miejsc siedzących. To tymczasowe rozwiązanie przyjęło się i teraz odbywają się tam przedstawienia baletowe i operowe.
Oświetlony nad wodą o „niebieskiej godzinie” sam w sobie jest wart spaceru: łukowate okna rozświetlone pomarańczowym blaskiem na całej długości sali, niebo za nim zabarwione na fioletowo, a całość odbijająca się do góry nogami na rzece.
Pałac Narodów
Pałac Narodów powstał w latach 1929–1938 dla Ligi Narodów, a od czasu jej rozwiązania jest europejską siedzibą ONZ. Można go zwiedzać w ramach wycieczek z przewodnikiem, które trzeba zarezerwować z wyprzedzeniem, a przy wejściu trzeba okazać paszport lub dowód osobisty.
Jedna z sal w tym budynku jest głównym powodem, dla którego warto tam pójść. W Sali Praw Człowieka i Sojuszu Cywilizacji znajduje się sufit autorstwa hiszpańskiego artysty Miquela Barceló: ma 1 400 metrów kwadratowych powierzchni, zużyto na niego 35 000 kilogramów farby; prace rozpoczęto w 2007 roku, a zakończono dziewięć miesięcy później, kiedy artysta podpisał się na środku kopuły.
Wiszą nad salą niczym jaskinia, przepełniona tysiącami ostrych, kolorowych stalaktytów. Ideą jest planeta postrzegana jako jedna jaskinia, z jednym dachem nad wszystkimi, którzy się pod nim znajdują. Sfotografowany od tyłu pustej sali sufit zajmuje całą górną część kadru w odcieniach błękitu, czerwieni i żółci, a pod nim w rzędach rozciągają się biurka delegatów – rozświetlone ciepłym światłem lampek do czytania, z tabliczkami z nazwiskami wciąż na miejscach, ale bez nikogo na krzesłach.
Kiedy warto wybrać się do Genewy
Lato jest upalne i to właśnie na tę porę roku jezioro zostało stworzone – w lipcu i sierpniu w mieście panuje największy ruch. Późna wiosna i wczesna jesień to lepszy okres na wizytę: tarasy są otwarte, światło jest czystsze niż w letniej mgle, a po starej części miasta można spokojnie spacerować nawet w południe.
Zima jest mroźna i krótka, a Jet d’Eau nie działa przez cały ten okres – wyłączają go na czas konserwacji i gdy robi się zbyt zimno. W grudniu odbywa się L’Escalade, lokalny festiwal upamiętniający noc z 1602 roku, kiedy to Sabaudczycy próbowali wspiąć się na mury i ponieśli porażkę.
Jeśli chodzi o fotografię, BFM najlepiej fotografować wieczorem, najlepiej o „niebieskiej godzinie”, a nie w całkowitej ciemności. Panorama jeziora wymaga wysokości i dnia z wystarczającą przejrzystością, by uchwycić odległy brzeg.
Poruszanie się po Genewie
Genewa to małe miasto, po którym w większości można się poruszać na piechotę. Stare miasto, nabrzeże jeziora i rzeka Rodan są w zasięgu ręki, a jedynym prawdziwym wyzwaniem jest wspinaczka na wzgórze. Resztę tras pokonują tramwaje i autobusy, a hotele wręczają gościom kartę uprawniającą do korzystania z transportu publicznego przez cały pobyt. Po przybyciu na lotnisko w hali odbioru bagażu znajduje się automat, z którego można pobrać darmowy bilet do centrum; podróż pociągiem do stacji Cornavin zajmuje około siedmiu minut.
Żółte taksówki wodne, tzw. „Mouettes”, kursują między dwoma brzegami i są najtańszym sposobem poruszania się po jeziorze w mieście. Samochód to tu raczej utrudnienie niż pomoc.
Poza miastem Chamonix i Mont Blanc są oddalone o około półtorej godziny jazdy samochodem, CERN znajduje się na obrzeżach miasta przy granicy z Francją, a pociągi kursują wzdłuż jeziora do Lozanny i Montreux.
Często zadawane pytania
Z czego Genewa jest najbardziej znana?
Genewa znana jest z Jet d'Eau, fontanny o wysokości 140 metrów na jeziorze, a także z roli, jaką odgrywa w dyplomacji międzynarodowej jako europejska siedziba ONZ i siedziba Czerwonego Krzyża. Znajduje się tu też największe średniowieczne stare miasto w Szwajcarii, którego wizytówką jest katedra św. Piotra.
Kiedy najlepiej wybrać się do Genewy?
Późna wiosna i wczesna jesień to najlepszy kompromis: otwarte tarasy, jasne światło i miasto, po którym świetnie się spaceruje. W lipcu i sierpniu jest gorąco, czasem nawet ponad 35 stopni, i tłoczno. Zima jest mroźna, a dni krótkie, choć w grudniu odbywa się festiwal Escalade. Fontanna Jet d'Eau przestaje działać z powodu prac konserwacyjnych oraz w przypadku mrozu.
Ile dni warto spędzić w Genewie?
Dwa dni wystarczą, żeby spokojnie zwiedzić stare miasto, katedrę, nabrzeże jeziora i fontannę Jet d'Eau. Trzeciego dnia możesz dodać wycieczkę z przewodnikiem po Pałacu Narodów i BFM o „niebieskiej godzinie”. Jeśli masz cztery lub więcej dni, możesz wybrać się na jednodniowe wycieczki do miast nad jeziorem, do CERN i do Chamonix.
Czy można zwiedzić siedzibę ONZ w Genewie?
Tak. W Pałacu Narodów organizowane są wycieczki z przewodnikiem dla zwiedzających, na które trzeba się wcześniej zapisać. Do wejścia potrzebny jest ważny paszport albo dowód osobisty. Wycieczki obejmują główne sale konferencyjne, w tym Salę Praw Człowieka i Sojuszu Cywilizacji z sufitem autorstwa Miquela Barceló.
Jak wysoka jest fontanna Jet d'Eau?
Jet d'Eau sięga 140 metrów i wyrzuca 500 litrów wody na sekundę. Został uruchomiony w 1886 roku jako zawór bezpieczeństwa w miejskiej sieci hydraulicznej obok budynku Bâtiment des Forces Motrices, a w 1891 roku przeniesiono go na obecne miejsce nad jeziorem, gdzie służy już wyłącznie jako atrakcja turystyczna.
W jakim języku mówi się w Genewie?
Francuski to główny język Genewy i język roboczy miasta. Po angielsku mówi się powszechnie w centrum, w hotelach i w instytucjach międzynarodowych, więc przyjezdni bez problemu sobie radzą. Dzięki międzynarodowej społeczności miasta powszechnie używa się też wielu innych języków.
Potrzebujesz samochodu w Genewie?
Nie. Centrum jest niewielkie i można je zwiedzać na piechotę, tramwaje i autobusy obsługują całe miasto, a goście hotelowi dostają kartę uprawniającą do korzystania z transportu publicznego. Bezpłatny bilet uprawniający do wjazdu do centrum można odebrać w hali odbioru bagażu na lotnisku. Samochód głównie utrudnia parkowanie, choć przydaje się, jeśli chcesz wybrać się w Alpy.
Jakie jednodniowe wycieczki można zrobić z Genewy?
Chamonix i Mont Blanc są oddalone o około półtorej godziny jazdy samochodem. Pociągi kursują wzdłuż jeziora do Lozanny i Montreux, a promy przewożą pasażerów na francuski brzeg. CERN znajduje się na obrzeżach miasta, tuż przy granicy z Francją. Annecy, położone po drugiej stronie granicy we Francji, to kolejny popularny cel jednodniowych wycieczek.
