Croácia

A Croácia estende-se ao longo da costa oriental do Mar Adriático, desde a península da Ístria, a norte, até Dubrovnik, perto da fronteira com o Montenegro. Mais de mil ilhas situam-se ao largo da sua costa, e a costa da Dalmácia, entre Split e Dubrovnik, concentra a maioria das famosas cidades de pedra do país, com arquitetura romana, veneziana e ragusana a estender-se ao longo da costa. A capital, Zagreb, fica no interior; foi na costa que a minha câmara passou a maior parte do tempo.

Dubrovnik

As pessoas chamam a Dubrovnik de «Pérola do Adriático», e o centro histórico murado explica bem o porquê assim que entras lá. A cidade e as suas muralhas fazem parte da Lista do Património Mundial da UNESCO desde 1979. A construção das fortificações remonta ao século VIII, embora o circuito que vemos hoje tenha sido concluído no final do século XVII, e as pedras antigas tenham cumprido o seu papel pela última vez durante o cerco de 1991 a 1992.

É ao longo da muralha que a cidade se organiza. As muralhas circundam a Cidade Velha com a firmeza de um cinto e, de um dos bastiões redondos, fotografei a vista sobre a enseada até ao Forte Lovrijenac, a fortaleza no seu penhasco com a bandeira croata hasteada, os telhados vermelhos a brilhar por trás do parapeito.

O Stradun

Esta foto foi tirada exatamente às 4h58 da manhã. Acordar antes do sol nascer é o meu habitual, e normalmente tenho o mundo só para mim a essa hora. Mas não em Dubrovnik. Mesmo antes das cinco, no verão, os primeiros turistas já estavam a passar pelos portões, muitos deles vindos diretamente dos navios de cruzeiro que atracam no porto.

A imagem que eu esperava era aquela vazia: o Stradun antes do nascer do sol, o pavimento de calcário polido por séculos de passos e a refletir as lanternas como vidro molhado, com a torre do sino a encerrar a vista ao fundo. A rua enche-se a meio da manhã e fica cheia até à meia-noite. A versão das cinco horas é a que eu guardo.

Palácio do Reitor

O Palácio do Reitor tem uma história cheia de acontecimentos para contar. O edifício defensivo que aqui existia ardeu por completo em 1435, e o que o substituiu foi vítima de explosões e de um terramoto antes de ficar finalmente concluído. O Senado da cidade reunia-se neste edifício no século XVI e, desde 1872, alberga um museu dedicado à história de Dubrovnik.

A Daria apaixonou-se pela fachada, que junta traçados góticos nas janelas, arcadas renascentistas e detalhes barrocos numa única fachada. Aproveitei as ruas desertas do início da manhã para fotografar o palácio recostado no pavimento brilhante, tal como deve ter sido nos tempos do Senado, antes de chegar o primeiro grupo de turistas da manhã.

A Catedral de Dubrovnik e a Igreja de São Blaise

A melhor razão para percorrer todo o circuito das muralhas é a vista panorâmica. Das secções mais altas, a cúpula da catedral e a igreja de São Blaise erguem-se juntas acima dos telhados vermelhos, com o Adriático a estender-se atrás delas e, normalmente, um único veleiro algures no horizonte.

A catedral foi construída entre 1672 e 1713, depois de o terramoto de 1667 ter destruído a catedral anterior, e continua a ser a sede da Diocese de Dubrovnik. A igreja de São Blaise homenageia o santo padroeiro da cidade e foi construída em 1715 no local de uma igreja mais antiga destruída por um incêndio. Aquelas cúpulas e torres contra o azul-turquesa do mar são uma combinação que ainda não encontrei em mais lado nenhum.

Split

Split é a segunda maior cidade da Croácia e a capital não oficial da Dalmácia, fundada como um povoado grego no século III ou II a.C. A zona ribeirinha é o ponto de encontro da cidade: fotografei a Riva e a torre do sino de São Domnius ao anoitecer, do outro lado da água, com o passeio marítimo iluminado ao pé das montanhas enquanto as últimas cores desapareciam do céu.

O porto é também a porta de entrada para as ilhas. Os ferries da Jadrolinija partem daqui para Brač, Hvar e o resto do arquipélago, com rotas mais longas que atravessam até à costa italiana. Abordo a cidade na íntegra no meu guia de viagem de Split; ela merece todo esse espaço.

Palácio de Diocleciano

O imperador Diocleciano, cansado de governar, mandou construir o seu palácio de retiro na baía de Split por volta do ano 305 d.C. São quase 30 000 metros quadrados de mármore e calcário, com um sistema de caves que resistiu a dezassete séculos. O complexo não é uma ruína cercada; é o centro vivo da cidade velha, com lojas e apartamentos integrados nas muralhas romanas.

Fotografei o Peristilo às quatro da manhã, quando as colunas iluminadas tinham a praça só para elas, sob um céu noturno límpido. Todos os meses de maio, as caves do palácio recebem uma prova de vinhos, e foi assim que a Daria e eu acabámos por provar vinhos croatas numa cave do século IV. Noutra noite, o palácio estava demasiado cheio para podermos trabalhar lá, por isso seguimos pelas pequenas ruas de pedra branca e esperámos que os grupos turísticos se fossem embora num portão bem iluminado na muralha do palácio, até que finalmente chegou aquele momento entre uma visita e outra.

Porto de Split

Às 5 da manhã, sentei-me no porto, em frente aos portões da cidade, e esperei pelo sol. Quando ele finalmente surgiu por cima das colinas distantes e alcançou a torre do sino da Catedral de São Domnius, fiquei tão fascinado com o momento que quase me esqueci de carregar no botão do obturador. O resultado são os barcos de pesca à luz do amanhecer, com todo o porto a ficar alaranjado à sua volta.

Os barcos de trabalho são o ponto central desta imagem. O porto de Split ainda está em atividade ao amanhecer, e os pequenos barcos atracados ao longo da Riva dão uma escala humana à cidade-palácio que se ergue atrás deles.

Trogir

Trogir fica a meia hora ao longo da costa, a partir de Split, uma cidade antiga situada na sua própria ilha pequena, ligada ao continente por uma ponte. Foi fundada por colonos gregos no século III a.C., e os romanos, bizantinos, húngaros, venezianos, Habsburgos e franceses governaram-na sucessivamente, deixando cada um a sua marca. Os séculos de domínio veneziano, a partir de 1420, moldaram o centro que vês hoje, e esse núcleo preservado foi inscrito na Lista do Património Mundial em 1997.

Da torre acima dos telhados, fotografei a cidade velha com o canal e as montanhas ao fundo, com um hidroavião amarelo dos bombeiros a atravessar o enquadramento enquanto patrulhava a costa. À noite, a vida muda-se para a zona ribeirinha: o passeio ladeado por palmeiras, na hora azul, é onde a cidade janta, debaixo da torre do sino do mosteiro de São Domingos.

Fotografar a Croácia

O meu arquivo croata tem um padrão: quase nada foi fotografado à luz do dia. O Stradun às 4:58. O Peristilo às 4:00. O porto de Split às 5:00. Os palácios e portões na hora azul, depois de as multidões do dia terem ido jantar.

Essa é a resposta sincera sobre fotografar a costa da Dalmácia no verão. As cidades ficam cheias desde o meio da manhã até à meia-noite, e a pedra que as torna famosas só revela a sua textura quando as ruas estão vazias e os holofotes estão acesos. O despertador faz o trabalho pelo qual a câmara recebe os louros. Um nascer do sol de verão nesta costa chega cedo, e a janela de oportunidade antes da chegada dos primeiros passageiros dos cruzeiros é curta; valeu a pena cada uma dessas manhãs.

Quando visitar a Croácia

A nossa viagem foi no verão, e o verão traz tudo o que a costa promete: noites quentes nos passeios marítimos, ferries a circular com horários completos, mergulhos nas rochas. Também traz as multidões e, em Dubrovnik, o tráfego de cruzeiros dita o ritmo de toda a Cidade Velha.

Maio, junho e setembro mantêm o calor e perdem uma parte dos visitantes. O inverno devolve a costa aos seus residentes; muitas ligações às ilhas ficam mais escassas, mas as cidades de pedra ficam lindas nas fotos com o sol baixo e as ruas vazias. Seja qual for o mês, as horas por volta do nascer do sol continuam a ser a diferença entre fotografar a Croácia e fotografar as férias dos outros.

Perguntas frequentes