È difficile parlare di Cipro senza suscitare emozioni o reazioni contrastanti in molti europei, specialmente nei ciprioti. La capitale, Nicosia, è ancora oggi divisa tra greco-ciprioti e turco-ciprioti, e non sembra che queste due parti possano riunirsi a breve.
Nico, da vero berlinese, era affascinato dall'idea che le città dell'Unione Europea potessero essere divise come lo era Berlino un tempo.
Per questo, Nicosia non poteva mancare nella nostra lista delle capitali europee da visitare e fotografare. Volevamo scoprire la storia della città e capire com'è vivere in un posto diviso da un muro.
Nicosia – Una capitale divisa
Siamo atterrati nella parte sud della città quasi di notte. Avevamo prenotato in anticipo un appartamento e anche il trasporto dall'aeroporto alla città. Al momento della prenotazione, abbiamo potuto specificare gli argomenti in cui volevamo che il nostro autista fosse esperto, come cucina, visite turistiche, storia, ecc. – non sto scherzando.
La signora che è venuta a prenderci si è rivelata una ricca fonte di informazioni e un'ottima prima guida alla cultura cipriota. Durante il tragitto verso la città, ci ha spiegato cosa cucinano e mangiano i ciprioti e cosa fanno per rilassarsi. Tuttavia, l’argomento è cambiato man mano che ci avvicinavamo alla città e la vista della bandiera turca formata dalle luci su una delle colline si è dispiegata davanti ai nostri occhi. La signora sembrava un po’ turbata dalla vista e ci ha spiegato che i turchi lo fanno per stuzzicare i greco-ciprioti.
Abbiamo sentito il bisogno di chiederle come ci si sente ad attraversare il confine di Nicosia verso la parte nord della città. Ci ha spiegato che non era un problema, bastava avere i passaporti. Le abbiamo chiesto se molte persone attraversano il confine e lei ha risposto che molti turisti lo fanno. Le abbiamo chiesto con che frequenza lo attraversa lei e ci ha detto che quasi mai. Non sono molti i greco-ciprioti che lo fanno o che ne sentono il bisogno. Conoscevamo i fatti sul conflitto a Cipro, ma grazie alla nostra prima conversazione con una persona del posto, abbiamo scoperto quanto sia difficile questo argomento, che la storia è ancora in corso e che le ferite non sono ancora completamente rimarginate. Nonostante lo sapessimo, abbiamo commesso il nostro primo errore chiamando la parte nord di Nicosia la “parte turca” – dato che la parte sud dell’isola è considerata la “parte occupata”.
Il sud di Nicosia
La parte sud di Nicosia ci ha conquistato fin dalla prima sera. Ispirati dal nostro autista, che è venuto a prenderci all’aeroporto, abbiamo sentito subito il bisogno di provare un po’ di “Meze” (piccoli piatti di carne o vegetariani come insalate, carne arrosto, formaggio halloumi). Abbiamo trovato un piccolo ristorante un po’ fuori dalla via principale Ledra. Era una tipica taverna cipriota con musica dal vivo la sera. Ci siamo divertiti un sacco lì. E nei giorni successivi abbiamo ripetuto questa esperienza alla scoperta di vari locali dove mangiare i meze.
Nei due giorni successivi abbiamo girovagato per la parte meridionale di Nicosia. Abbiamo notato che alcune strade, in particolare la storica via principale Ledra, erano progettate in modo intelligente: vele arancioni e gialle erano appese sopra le strade, proteggendo i pedoni dal sole, che deve essere forte nei mesi estivi. Ci è piaciuto anche passeggiare lungo le Mura Veneziane a forma di stella, costruite nel 1567 dalla Repubblica di Venezia per proteggere la città dall’Impero Ottomano (la città cadde nel 1570, dopo 40 giorni di assedio). È stato interessante leggere che, dopo la conquista dell’isola da parte dell’Impero Ottomano, molti turchi si trasferirono nella parte settentrionale dell’isola. I greco-ciprioti vivevano per lo più a sud dell'isola, intorno alle chiese ortodosse. Abbiamo scoperto molti di questi luoghi durante le nostre passeggiate lì.
Cipro passò dai governanti ottomani all'amministrazione britannica nel 1878. Da allora, ci furono forti proteste da parte dei ciprioti contro il dominio britannico, che terminò grazie ai combattenti dell'EOKA. In ricordo di questa liberazione, vicino alla città vecchia si erge un Monumento alla Libertà, chiamato “Monumento Eleftheria”, che ci ha fatto venire i brividi e ci ha tenuti lì per un’ora. Non riuscivamo proprio a smettere di fissare le pose espressive della Libertà, dei combattenti dell’EOKA e dei ciprioti liberati dalla “prigione”.
Nel 1960, Nicosia è diventata la capitale della Repubblica di Cipro, ma la pace non è durata a lungo. Nel 1963, i greco-ciprioti hanno proposto un emendamento alla costituzione, che i turco-ciprioti non hanno accettato. Dopo questo episodio ci sono stati molti scontri violenti e la città ha dovuto essere divisa. Il confine è stato chiamato “La Linea Verde”, per via del colore della penna che un funzionario delle Nazioni Unite ha usato per tracciare una linea di cessate il fuoco su una mappa di Cipro. Nel 1974, i greco-ciprioti hanno cercato di riunificare l’isola, ma hanno invece provocato un’invasione turca nel nord. Un anno dopo, i turco-ciprioti hanno dichiarato lo Stato Federato Turco di Cipro come loro paese.
Cammina lungo e oltre la “Linea Verde” verso Cipro del Nord
Quando abbiamo passeggiato per la parte sud di Nicosia, abbiamo visto spesso la “Linea Verde”. E ogni volta ci sono venuti i brividi lungo la schiena. Il confine non ha lo stesso aspetto nelle diverse parti della città. A volte è un prato pieno di fragili fiorellini gialli, circondato da ostacoli. A volte il confine costeggia edifici ormai in rovina. Una volta abbiamo persino visto una chiesa la cui porta sul retro confinava con il nord.
Potresti pensare che se attraversi il confine verso “Lefkoşa” (come i turchi chiamano la loro capitale), sarà completamente diverso dal sud di Nicosia. Ma non è così. La gente parla una lingua diversa, ci sono più moschee che chiese ortodosse, ma la vita scorre come nel sud. In un parco proprio al confine, i bambini giocavano e ridevano, come se non si accorgessero delle recinzioni. Io e Nico non ricordiamo molti confini così ben protetti, si potrebbe dire che siamo “i figli di Schengen”.
Abbiamo visitato una piazza del mercato, piena di gente e turisti. Lì si poteva comprare una borsa Adidas o Michael Kors a soli 20 €, ma a parte questo, non c’era nulla di insolito in quel posto. Ci siamo anche goduti una lunga passeggiata nei dintorni e abbiamo visitato il caravanserraglio Büyük Han (Grande Locanda), costruito nel 1572 come albergo per i viaggiatori, ma oggi sede di negozi di artigianato, souvenir e ristoranti. Ciò che abbiamo trovato affascinante e che conferisce carattere a questo luogo sono stati i ricami colorati che avvolgono le ringhiere e le panchine nella piazza interna. Sono stati realizzati da donne greche e cipriote per mostrare il legame tra le donne del nord e del sud di Nicosia.
Una certa malinconia non ci ha abbandonato nemmeno per un momento a Nicosia, ma sapevamo qual era il nostro obiettivo. Era quello di mostrare nelle nostre foto la bellezza di entrambe le parti della città divisa dal muro, nonostante la situazione politica. Il sole del pomeriggio e della mattina ha lo stesso calore, che si tratti di Ledra Street a sud o di Büyük Han a nord. Crediamo che entrambi i luoghi meritino di essere mostrati al meglio e che entrambe le culture debbano essere rispettate. Potranno anche essere diverse, ci potranno essere ancora un po’ di dolore e rabbia, ma la vita va avanti: i bambini giocano e sorridono, la gente va al lavoro e i turisti se ne vanno in giro tranquillamente. Non ci è stato permesso di scattare foto della Linea Verde, ma forse è stato meglio così.
